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Una Opinión de Hoy
La cogeneración industrial, en alerta: el 50% de las plantas ya están paradas
La cogeneración industrial está viendo cómo su producción ha descendido un 50% en pocas semanas, ante la imprevisión y lentitud del Gobierno para ajustarse a un entorno energético cambiante. Desde el 14 de junio, con la puesta en marcha del mecanismo de compensación del mercado eléctrico (el llamado “topado de gas”, RDL 10/2022), la electricidad producida mediante cogeneración está cayendo en picado, lo que coloca al sector en una situación crítica.
Javier Rodríguez, director General de la Asociación Española de Cogeneración (ACOGEN)
❖ La generación más eficiente del país
Hablamos de la generación más eficiente del país, con unas 600 plantas repartidas por todo el territorio nacional (asociadas a fábricas manufactureras de diversos sectores, como la cerámica, la alimentación y las bebidas, automoción, ladrillos, papel, refino, textil…), que utilizan el 20% de todo el consumo de gas nacional y producen el 11% de la electricidad total del país, además de todo el calor que utiliza ese 20% del PIB industrial español asociado a la cogeneración.
La cogeneración aporta competitividad energética y ahorros de energía y emisiones que son vitales para nuestras industrias y para el país.
En la situación actual, la mayoría de las cogeneraciones funcionan en pérdidas que no pueden ser trasladadas a sus industrias asociadas, por lo que se ven obligadas a parar; el resto de plantas son instalaciones imprescindibles para el proceso productivo de sus industrias asociadas que no tienen alternativa para producir el calor que necesitan, así que solo pueden funcionar determinadas horas y no por mucho tiempo. Ni las industrias ni las plantas pueden soportar más pérdidas por más tiempo.
❖ Situación sin precedentes: la cogeneración pide amparo a la Comisión Europea
Que la mitad de la cogeneración esté parada es un hecho sin precedentes en España. Unos 2.000 MW —que dan soporte a cientos de industrias alimentarias, papeleras, cerámicas, químicas, etc., en todo el país—, han ido parando en dos semanas, dejando de producir el 5% de la electricidad nacional.
Hace meses que los cogeneradores venimos solicitando al MITERD la puesta en marcha de una regulación justa y eficaz que reconozca nuestros costes y nos permita competir; es decir, simple y llanamente, que se cumpla la ley. Dado que la situación ha empeorado desde que el Gobierno intervino en el mercado eléctrico, hemos pedido amparo y una acción urgente a la Comisión Europea. Mientras, la ministra Teresa Ribera reconoció hace unas semanas en el Parlamento la gravedad de la situación y anunció reformas en la cogeneración. Confiamos en ello, pero habrá que verlo.
Los cogeneradores reclamamos a la Comisión Europea y al Gobierno de España una acción urgente que acabe con la discriminación frente a los ciclos combinados. Pedimos que se nos reconozcan los mismos precios de gas establecidos en
el mecanismo de topado para los ciclos combinados. Lo mismo para todos.
En junio, el MITERD planteaba a los cogeneradores un precio de gas de 50 EUR/MWh, mientras reconocía a los ciclos combinados 112 EUR/MWh; con el mecanismo de topado, un ciclo combinado ingresaba en junio un 64% más que una cogeneración, que no puede cubrir sus costes pese a estar garantizados por ley.
Cuando escribimos esta tribuna de opinión, el precio del gas tiene un promedio de 132 EUR/MWh —cuando la lean probablemente serán 160 EUR/MWh—, que se reconocen a los ciclos combinados, mientras el MITERD no ha propuesto precio todavía a los cogeneradores y las perspectivas para el invierno de más de 160 EUR/MWh pueden empeorar por los cortes de suministro ruso a Europa.
La situación es gravísima y cientos de industrias están solicitando a los presidentes de sus comunidades autónomas su mediación y apoyo ante el Gobierno central. Los cogeneradores pedimos cubrir nuestros costes de gas como los ciclos los siguen cubriendo, porque mientras no se reconozca que ambos compramos el gas al mismo precio, no podemos competir en condiciones de igualdad, tal y como establece la ley.
❖ La cogeneración espera el compromiso del MITERD
Los cogeneradores hemos puntualizado a la Comisión Europea que no nos oponemos al mecanismo de excepción ibérica y que coincidimos en la conveniencia para rebajar el precio de la electricidad en España, pero consideramos que la regulación no es compatible con el derecho europeo con relación a la cogeneración y pedimos una solución justa y equilibrada sin recurrir a mayores litigios.
La industria cogeneradora necesita con urgencia señales claras que aseguren que se cubrirán costes y que no será discriminada. Solo así las plantas podrán retomar la producción y seguir aportando eficiencia y ahorros al sistema eléctrico, a las industrias y a todos los consumidores. La cogeneración, como sector regulado, espera que el MITERD se comprometa y tome las decisiones necesarias para recuperar la normalidad productiva y no dañar más al tejido industrial asociado.
ACOGEN ha colaborado leal y estrechamente con el Ministerio a fin de lograr solucionar la situación con la mayor urgencia posible y poner fin a esta crítica situación de total incertidumbre. Es fundamental para la cogeneración, su industria asociada y el sistema eléctrico y el gasista, que se restablezcan el
equilibrio económico y la normalidad regulatoria. El sector cogenerador tiene que recuperar la confianza para que las plantas puedan operar y abordar las futuras subastas, para renovar las instalaciones y construir otras nuevas, aumentando la eficiencia energética del país.
❖ Encarecimiento del precio eléctrico
Las paradas de la cogeneración tienen como efecto una mayor entrada de los ciclos combinados que, menos eficientes y más caros, encarecen el precio de mercado a todos los consumidores. La parada de la cogeneración incrementa en un 20% la producción con ciclos combinados encareciendo el mecanismo de exclusión ibérica, perjudicando a la industria y a todos los consumidores.
Las paradas de plantas —y la consiguiente preparación de ERTEs— se ha disparado al disminuir el precio del mercado eléctrico que cobran los cogeneradores. Mientras que esa reducción se reconoce a los ciclos combinados, el Gobierno no se lo reconoce a los cogeneradores, abocándoles a pérdidas seguras.
Los cogeneradores exigimos un compromiso real y rápido de solución. No podemos competir y reclamamos el fin de esta discriminación injusta que no reconoce nuestros costes de gas: se retribuye un 63% más a los ciclos combinados que a las cogeneraciones, que deberían priorizarse por su mayor eficiencia. En las dos primeras semanas de funcionamiento de la “singularidad ibérica”, el precio del gas reconocido a los ciclos combinados ha sido de 111 EUR/MWh, mientras que a las cogeneraciones nos están proponiendo desde el Ministerio unos 50 EUR/MWh, lo que consideramos un auténtico dislate.
Los cogeneradores reclamamos al Gobierno de España medidas que nos permitan competir en igualdad con los ciclos combinados y otras centrales térmicas. ACOGEN ha advertido de la situación al MITERD sin obtener un compromiso de solución urgente. Son tiempos complejos, la situación energética en Europa y en España evoluciona a peor, es vital que el Gobierno ajuste la situación, en un sector regulado como la cogeneración, de forma justa y coherente para afrontar la difícil circunstancia. ◆
