ALERTAS TEMPRANAS PARA NIÑEZ Y ADOLESCENCIA

Alertas Tempranas para niñez y adolescencia en Ecuador y el Mundo Un contexto de protección y atención

Katia Dantas ICMEC LAC Policy Director

Todos los niños tienen el derecho a vivir sin temor a ser secuestrados y estar libres de abuso sexual y de explotación. Cada niño merece una niñez segura en la cual pueda crecer y transformarse en un adulto saludable y con éxito. Sin embargo, cada día alrededor del mundo, miles de niños desaparecen, siendo víctimas de secuestros, por familiares o no familiares, o que desaparecen por razones desconocidas. La amenaza de exposición a actividades de alto riesgo, tales como el uso indebido de substancias sujetas a fiscalización, la explotación sexual, el tráfico de personas y hasta el riesgo de muerte, se incrementa mientras más dura la desaparición del niño. Un niño desparecido es un niño vulnerable que requiere de protección.

El tema de niños desaparecidos o secuestrados es complejo y tiene múltiples facetas. También constituye un tema a nivel global que carece de respuesta. Actualmente, no existe una estrategia internacional dirigida a solventar adecuadamente los casos de niños desaparecidos y secuestrados. Las estrategias nacionales, cuando éstas existen, varían de país a país, dificultando la coordinación internacional en la materia.

Por medio de nuestras extensas colaboraciones y redes de recursos a nivel mundial, el International Centre for Missing & Exploited Children (ICMEC) ha prestado su asistencia en todo el mundo mediante el desarrollo y fortalecimiento de políticas para responder de manera rápida y efectiva a la desaparición o sustracción de

un niño. Esta experiencia colectiva culminó con el desarrollo del Marco Modelo de Niños Desaparecidos de ICMEC, cuya intención es establecer una serie de políticas y medidas legislativas para ayudar a los países a desarrollar respuestas individualizadas a la cuestión del secuestro y desaparición de niños. Parte de las acciones recomendadas a una respuesta célere y eficaz es la creación y activación de las Alertas Rápidas de Emergencia para Niños.

El primer sistema de este tipo, conocido como Alerta AMBER, surgió

Amber Hagerman, la víctima que motivó la creación de la Alerta AMBER.

de la angustia experimentada por la comunidad de Arlington, Texas. En 1996, Amber Hagerman, de nueve años, montaba su bicicleta cuando un vecino la escuchó gritar. El vecino, quien vio a un hombre sacar a Amber de su bicicleta, arrojarla al asiento delantero de su camioneta y alejarse rápidamente, llamó a la policía y proporcionó una descripción del sospechoso y su vehículo. La policía de Arlington y el FBI comenzaron inmediatamente a buscar al sospechoso y su vehículo. A pesar de este esfuerzo, el cuerpo de Amber fue encontrado cuatro días después. Como resultado, los miembros de la comunidad se comunicaron con estaciones de radio y televisión, y en 1997 juntos crearon Alerta AMBER.

Los Sistemas de Alerta AMBER ofrecen las maneras para difundir y diseminar información ante el público sobre los casos más graves de niños desaparecidos y constituye en un acuerdo voluntario entre las fuerzas policiales, agencias gubernamentales y empresas privadas como las empresas radio transmisoras, agencias de transporte, medios de comunicación, redes sociales y otros. Su objetivo es el de instantáneamente concitar la atención de toda la comunidad para buscar y recuperar al niño desaparecido proporcionando información relativa al caso como detalles del niño desaparecido, del potencial sustractor, del vehículo utilizado para la sustracción o cualquier otra informacion relevante para la inmediata ubicación del niño desaparecido.

Dado su alcance y su magnitud, las Alertas son activadas solamente en casos extremos, en los cuales el apoyo de la población es fundamental para la pronta recuperación de un niño/niña sustraído/a sin generar más daños. Historicamente, menos del 1% de los casos de desaparecidos en los países que utilizan de esa herramienta generan una Alerta masiva.

Hoy Australia, Argentina, Bélgica, Bulgaria, Canadá, Chipre, Corea del Sur, Ecuador, los Emiratos Árabes Unidos, España, Eslovaquia, Francia, Grecia, Holanda, Irlanda, Italia, Jamaica, Lituania, Luxemburgo, Malta, México, Malasia, Nueva Zelanda, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumania, Suiza, y Taiwán (Provincia de China) cuentan con un sistema de alerta de secuestro de niños de emergencia.

Los Sistemas de Alerta Rápida de Emergencia de Niños por sí solos no son suficientes. Es de enorme importancia que la respuesta integral ante un reporte de un niño desaparecido, sea primeramente establecida por las fuerzas policiales y sus

socios relevantes y que la respuesta general ante el caso de un niño desaparecido sea fortalecida y coordinada. Por esa razón, sirviendo como un punto de contacto internacional desde 2007, el ICMEC ha proporcionado asistencia técnica a los países para el desarrollo y fortalecimiento de los sistemas rápidos de alerta de emergencia para niños.

A través de nuestro Centro Global para Niños Desaparecidos, el ICMEC ha brindado asistencia técnica y capacitación a funcionarios gubernamentales, funcionarios del sector justicia, fiscales, ONG, especialistas en protección infantil y otros actores que trabajan en materia de niñez y adolescencia cuyo principal objetivo es la seguridad ante cualquier daño. Hasta la fecha, hemos capacitado a más de 10,500 personas de más de 120 países en diversos aspectos de la protección infantil, incluyendo niñez desaparecida y/o secuestrada.

De entre las diversas acciones de capacitacion a los países en temas de niñez desaparecida, el ICMEC ha firmado un acuerdo con UNICEF Ecuador y el Gobierno de Ecuador para fortalecer las capacidades del país de manera a permitir la implementación de una Alerta de Emergencia para Niños en el país. Tras una investigación detallada de los procedimientos existentes en las agencias involucradas en la respuesta a la niñez desaparecida, y la implementación de las recomendaciones de ICMEC por el gobierno de Ecuador, el Sistema de Alerta de Emergencia para Niños en Ecuador ha sido oficialmente lanzada en el agosto de 2018, con en nombre de Alerta EMILIA. Y muy orgullosamente, el ICMEC ha visto la recuperación exitosa de la niña que ha generado la primera Alerta de emergencia de Suramérica, lanzado en Ecuador en el 7 de agosto del 2019. Es indudable el poder que la colaboración de toda una sociedad y los esfuerzos de un país son la clave para la pronta recuperación de niños, niñas y adolescentes. Actuando juntos, podemos permitir que nuestros niños, niñas y adolescentes puedan seguir siendo solamente niños.

#PorUnaInfanciaProtegidaEnLAC!