Sport en yoga brengen je in balans

Dus je leert mensen om op hun hoofd te staan? “Om op je hoofd te kunnen staan, is onder andere innerlijke rust nodig. In ons lichaam ervaren we twee systemen. Het sympatisch zenuwstelsel gaat over inspanning, daar zitten de meesten van ons te veel in, het fight-or-flightsysteem. Er zijn zoveel prikkels in onze maatschappij. Het parasympatische is het rustsysteem, rest en digest. Door yoga kun je meer rust ervaren.”

Heb je altijd innerlijke rust gekend?

‘Wij

“Nee, vanaf mijn 16de tot mijn 31ste ben ik helemaal uit balans geweest. Ik kampte met onzekerheden en faalangst, dat trok zoveel energie. Op een gegeven moment had ik door: dit is niet het pad dat ik wil bewandelen. Toen heb ik veel zelfhulpboeken gelezen en ben ik gaan praten over mijn problemen met familie en mijn netwerk van vrienden.”

Ik denk heel herkenbaar voor veel studenten, hoe begin je met de zoektocht naar jezelf? “Dat is voor iedereen persoonlijk. Zelfhulpboeken en praten hebben mij geholpen. Maar als je er echt niet uitkomt, zou ik een coach of een psycholoog inschakelen, die kan je handvatten geven of in elk geval een luisterend oor bieden.”

Waarom vind je het belangrijk om mensen aan het bewegen te krijgen? “Ik heb een grote passie voor sport en daarnaast ben ik me steeds meer gaan interesseren voor het bereiken van de juiste balans. Door opleidingen en trainingen leerde ik veel over een gezonde leefstijl via de juiste voeding, mentale groei en balans tussen inspanning en rust. Het geeft me voldoening om deel uit te maken van de groei van mensen. Ik kan ze helpen, maar de wil om te bewegen is het belangrijkst om in beweging te blijven. Wilskracht is een spier die je kunt trainen.”

Wat is het verschil tussen yoga en broga? “Broga is een naam om mannen op de mat te krijgen: een combinatie tussen fitness en yoga met meer krachtoefeningen. Inmiddels zijn die lessen wat meer naar hathayoga gaan, omdat ik onlangs een intensieve cursus tot yogadocent heb gevolgd op de Indiase manier. In hathayoga ga je niet naar verzuring, maar blijf je daarvóór, waardoor je rust creëert.”

Waarom voelen mannen zich niet snel aangetrokken tot yoga?

“Het imago van yoga is zweverig en niet-mannelijk, maar door de brogalessen is het bij mij toch vaak fifty-fifty. Ik pas mijn lessen aan de samenstelling van de groep aan.”

Dus tijdens die intensieve cursus van een maand waren er niet alleen maar vrouwen? “Jawel, ik zat 28 dagen met 19 vrouwen op een boerderij, waarvan we 23 dagen intensief yoga hebben gevolgd. Drie keer per dag werd er voor ons gekookt. Tijdens het ontbijt en de lunch mocht je niet spreken, bij het diner wel. ’s Middags aten we soep, brood en veel groente en ’s avonds ook alleen maar gezonde dingen. Het was echt een pressurecooker.”

Yoga in een pressurecooker klinkt ironisch, wat heb je eruit gehaald?

“Ik ben cold turkey gestopt met koffie drinken, daardoor had ik de eerste drie dagen hoofdpijn, daarna was het prima. Ik at ook een maand geen vlees, dat voelde heel goed. Het ritme daar was ook wel heel lekker, dat zou ik hier wel weer willen oppakken. Uiteindelijk draait het allemaal om balans. Als je in alle belangrijke aspecten genoeg energie stopt, krijg je alomvattende rust. Vaak gaat het mis als mensen te hoge eisen aan zichzelf stellen of energie stoppen in de verwachtingen van buitenaf, dan raak je uit balans. Maar als het vanuit je eigen kern komt, vanuit intrinsieke motivatie, komt het helemaal goed.”

Sleutelfiguur

Mickey Richards

54

2023

Cursist yogadocent, Arhanta Yoga Ashrams, Sinderen

2021 – heden

Personal trainer, yogadocent, The Lifestyle Hub & The Social Hub, Delft

2006 – heden

Sportinstructeur en personal trainer, Sportcentrum VU

2005 – 2006

Sport- en aerobicsinstructeur, Hogeschool Inholland/ High Five, Diemen

1997 – 2003

Freelance fotograaf, Mickey Richards

PhotoGraphics

1991 – 1998

Horecamedewerker, Caffe Esprit, Amsterdam

1988 – 1989

Docentenopleiding Academie voor Lichamelijke Opvoeding, Hogeschool van Amsterdam

Genderneutrale broga

“De brogalessen die Mickey geeft zijn telkens iets om naar uit te kijken. Hij stemt de lessen af op de persoonlijke behoefte van de deelnemers, op een fijne en intuïtieve manier. De combinatie van inspannen en ontspannen levert een goed rustpunt in de dag op. Er is altijd een hartelijke ontvangst en ruimte voor wederzijdse betrokkenheid. Hoewel broga voor mij een machoklank had, is het allesbehalve dat en niet-genderspecifiek.

Van harte aanbevolen dus.” Aldus promovendus en tot voor kort docent antropologie Herbert Ploegman.