SmitDeVries/Achivers

SmitDeVries zet bedrijven in beweging

Zorg dat je bedrijf altijd in beweging blijft en meebeweegt met de wereld om zich heen. Dat is het heldere advies van Erwin Schotman en Jeroen de Vries, experts in business control van het bedrijfsadviesbureau SmitDeVries in Raalte. ‘Want als jouw bedrijf als enige niet in transitie is, loopt het vaak niet goed af.’

Bij SmitDeVries zien ze dat veel bedrijven door de goed draaiende economie de afgelopen jaren op de automatische piloot hebben gedraaid. ‘Om de orderstroom die door corona ontstond aan te kunnen, leefden die bedrijven vooral in de waan van dag. Er waren natuurlijk problemen met de ‘supply chain’ en de personeelstekorten, maar dat waren de hoofdzaken die gemanaged moesten worden. De lange termijn kreeg hierdoor te weinig aandacht’, zegt Jeroen.

Maar nu zijn andere economische tijden aangebroken. ‘We zien al bij de eerste bedrijven de orderstromen afnemen’, zegt Erwin. ‘Maar dat hoeft niet per se slecht te zijn. Sommige bedrijven waren overvraagd en konden vanwege de personeelsproblematiek niet verder groeien. Maar er zijn ook bedrijven die door bovenstaande problemen de afgelopen jaren te weinig buffer hebben opgebouwd en hierdoor door de bodem dreigen te zakken. De ondergrens is al bereikt.’

Anticiperen

Daarom adviseren Erwin en Jeroen bedrijven ook om vooral in beweging te blijven. Om aan de voorkant te handelen en niet pas achteraf. ‘Als bedrijf moet je bedenken welke transitie je gaat inzetten. Als je dat niet op tijd doet, gaat de markt die voor je bepalen’, zegt Erwin. ‘Je hebt nu met economische kenmerken als renteontwikkeling, productiviteit, kostenreductie en de loonprijsspiraal te maken. Je zult dus als bedrijf nu moeten nadenken over wat je nog kunt doorberekenen aan de klant. Een inflatie van 14 of 15 procent overkomt je, maar je kunt wel anticiperen op zaken waar je invloed op hebt.’

Slimmer en efficiënter werken is daarom inmiddels pure noodzaak geworden, vertellen beiden. ‘Doordat de economie goed draaide, werden veel problemen verbloemd. Maar de arbeidsmarktproblemen blijven er, net als de vergrijzing en de relatief kleine aanwas aan de onderkant. Door corona staken bedrijven hun kop nog in het zand, maar dat kan niet meer. De sterke bedrijven zullen sterker worden en de zwakkeren zullen afvallen’, voorspelt Jeroen.

‘Anticipeer op zaken waar je invloed op hebt’

Zwarte en rode cijfers

Beiden zitten vaak aan tafel bij bedrijven waarbij het de verkeerde kant op dreigt te gaan. Om inzichtelijk te maken hoe het bedrijf

ervoor staat, maakt SmitDeVries eerst een analyse. ‘Daarna gaan we al snel naar het strategische keuzemoment. Die keuze is vooral afhankelijk van de fase waarin het bedrijf zich bevindt. Bij bedrijven die nog zwarte cijfers schrijven, kunnen we het managementteam begeleiden met het invullen van de strategische opties en ze helpen met de uitvoering hiervan. Hierbij valt onder andere te denken aan het optimaliseren van processen, marges en systemen’, zegt Jeroen. Erwin vult aan: ‘Op een dashboard maken we heel inzichtelijk aan welke knoppen we samen met het directieteam kunnen draaien om het bedrijf weer verder te ontwikkelen en professionaliseren.’

Bij bedrijven die rode cijfers schrijven, en dus te laat in beweging zijn gekomen, is snelheid geboden. ‘Ook daar maken we een analyse om inzichtelijk te maken waar de winstpunten nog te behalen zijn’, vertelt Erwin. ‘Dan kom je in een fase waarbij je op korte termijn iets heel snel moet omdraaien in de organisatie, zodat er geen verlies meer gemaakt wordt. Dan heb je eigenlijk twee keuzes waarin je moet snijden: snel meer omzet/marge of kosten snijden. Waar ligt de grootste kostenpost en waar kan ik nu nog op ingrijpen? Op een afschrijving op een nieuwe machine kan je niks meer besparen, maar misschien wel op tijdelijk personeel. Al snap ik dat je als bedrijf dat liever niet wilt.’ Jeroen: ‘Ook kijken we hoe we snel geld kunnen binnenhalen. Dat doen we door de voorraden te verlagen, debiteuren sneller te innen, crediteuren naar achteren te schuiven en facturen sneller te versturen. Dat geld dat het bedrijf daarmee ontvangt, wordt alleen gebruikt om verbeteringen door te voeren.’

‘Blijf in beweging, in goede en slechte tijden’

Winnaars

In een crisis zijn er natuurlijk ook bedrijven die alsmaar groter en groter worden. ‘Want je hebt overal winnaars en verliezers’, weet Erwin. ‘Bij groeibedrijven ontstaan totaal andere problemen, zoals bijvoorbeeld een tekort aan personeel. Ook dan is het belangrijk om in transitie te blijven, want hoe kan je als bedrijf mensen die ergens anders weg moeten bijvoorbeeld aan je binden? Hoe kun je je profileren als goede werkgever? Hoe kun je je verder professionaliseren? In Engeland zeggen ze: ‘never waste a good crisis’. Met andere woorden: Blijf in beweging, in goede en slechte tijden, alleen zo kun je structureel groeien.’ \