Reporte Austin - Julio 2023

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Director General

Mario Tapia

Reportaje Especial

El primer asesino en serie de Austin en un siglo

Opinión

La política o la ley: El juicio a Paxton

Verano

Listos para un verano sano

Comunidad

Una nueva identificación que puede ayudar a la comunidad inmigrante de Austin

Directoria Administrativa Dirección de Arte

Marcela Rodarte

Viviana Aguilar

/ Tarro

Design

REPORTE AUSTIN (ISSN Pendiente), Volúmen 10, Número 1, Julio 2023. Publicada 12 veces al año por Tarro Media. Todos los derechos reservados. Prohibida la reproducción total o parcial sin previa autorización. REPORTE AUSTIN es propiedad de TARRO Media. Oficina ejecutivas, editoriales y de publicidad: Austin, Tx. Servicios al consumidor (512) 731-0886 o contacto@reporteaustin.com. Para suscribirse a nuestras ediciones digitales o para reimpresiones, incluidas las electrónicas: contacto@reporteaustin.com

ASESINO EN SERIE EL PRIMER de austin en un siglo

Por Mario Tapia / Reporte Austin

El teléfono principal de la línea de Homicidios de Austin sonó el pasado 24 mayo del 2023. El Departamento de Policía ha estado con las manos llenas, aún y a pesar de que Austin sigue siendo una de las ciudades más seguras del país. Sin embargo, el aumento de crimen que ha ocurrido en todo el país en los últimos años, también ha contagiado a la capital de Texas. Eso, aunado con el hecho de que la policía se ha visto diez-

mada por un alza en el número de vacantes que ha sido complicado llenar, nos lleva a suponer que la oficina en donde sonó ese teléfono estaba llena de personas concentradas en hacer el trabajo pesado de investigar asesinatos. Pero el teléfono sonaba y había que responder. El Detective Patrick Reed contestó y escuchó una voz al otro lado de la línea. “Mi nombre es Raúl Meza y ustedes me están buscando”.

Cuatro días antes de realizar esa llamada, el 20 de mayo, la policía de Pflugerville recibió una llamada para acudir a una residencia luego de un disturbio. Al llegar al lugar, encontraron a Jesse Fraga, de 80 años de edad, sin vida. Fraga había sido estrangulado con un cinturón, acuchillado varias veces y su columna vertebral estaba rota. De inmediato, las autoridades empezaron a buscar a la única persona con la que la víctima compartía la residencia: Raúl Meza Jr., de 62 años de edad.

Meza tenía ya un complicado historial criminal que inició a los 15 años de edad, cuando en 1975 entró a una tienda al sur de Austin para asaltarla. Durante el atraco, obligó a que la cajera Derly Ramírez se arrodillara, dio dos pasos hacia atrás y le disparó en la espalda. La mujer sobrevivió al ataque. Meza fue arrestado y sentenciado a 20 años de cárcel, de los cuales sólo cumplió 4 y fue sacado en libertad condicional.

Estaba todavía cumpliendo ese proceso de libertad condicional cuando, en 1982, Kendra Page andaba en su bicicleta cerca de su primaria. Tenía 8 años de edad cuando fue atacada y abusada sexualmente por Meza. Su cuerpo fue encontrado cerca de un basurero.

Por ese crimen, los jueces y sus abogados defensores lograron un acuerdo para sentenciarlo a 30 años de prisión sin necesidad de ir a juicio. Las autoridades dijeron que lo habían hecho así -el no ir a juicio-, pues las pruebas de su culpa-

bilidad no eran muy fuertes y preferían al menos así lograr que estuviera encerrado. Los abogados defensores, por su parte, señalaron que por la gravedad del crimen, había sido favorable la sentencia para su cliente.

Pero el sistema de justicia defraudó a las víctimas y 11 años después, Meza fue puesto en libertad condicional. El hombre incumplió parte de esa libertad condicional y gracias a eso fue detenido de nuevo. En 2002, 20 años después de su horrendo crimen, fue enviado a una casa de readaptación social en Del Valle, en donde estuvo vigilado hasta el 2016. Ocho años después realizó esa llamada para confesar el asesinato de Fraga.

No hay todavía mucha información acerca de lo que ocurrió en esos cuatro días desde que asesinó al que lo había invitado a vivir en su casa y cuando llamó a la policía. Lo que se sabe por hecho es que se robó la camioneta de Fraga y se hospedó en un motel por la Interestatal 35. La suposición es que comenzó a quedarse sin dinero y prefirió entregarse.

Lo que nadie se explica es por qué, durante la llamada a las autoridades, Meza además confesó ser el autor de otro asesinato, este ocurrido en el 2019. Gloria Lofton, de 66 años de edad, fue encontrada sin vida en su residencia. El caso no avanzó y quedó en suspenso todos estos años. Meza explicó que había sido vecino de ella por un tiempo hasta el día en que la estranguló. De acuerdo con algunas fuentes, el hombre dijo haberlo hecho por dinero que le iba a pagar un sobrino de la víctima, pero la víctima no tenía sobrinos.

En la conferencia de prensa que dieron las autoridades para informar sobre su detención, los detectives fueron claros en señalar que Raúl Meza Jr. es un asesino en serie. Tras la revisión de su historial, los investigadores han reabierto entre 10 y 12 casos de asesinatos que habían permanecido inconclusos y que se acercan al “modus operandi” del detenido. De esos, al menos 2 pudieron haber ocurrido en San Antonio y todos sucedieron después de que fue liberado de la casa de rehabilitación.

Meza es un asesino en serie extraño. Sus víctimas conocidas han sido distintas, sus motivos diferentes, su entrega a la policía irracional. Su historia muestra las deficiencias del sistema de justicia, aunque algunas de las leyes que aprovechó ya no están vigentes en la actualidad.

En 1885, ocho mujeres fueron asesinadas en Austin. El asesino nunca fue encontrado o identificado. Más de un siglo después, Meza está tras las rejas. Su historia ha sido tan mediática que, en esta ocasión, es muy posible que su “suerte” se haya acabado y pase el resto de sus días en prisión.

EL JUICIO A PAXTON LA POLÍTICA O LA LEY:

Por Sebastián Gambas / Reporte Austin

Ken Paxton nunca debió haber sido Procurador General de Texas. No debería siquiera estar en la política. Es de esas personas que conocen tan bien la ley, que la usa para aprovecharse de ella. Que ha sabido relacionarse con las personas adecuadas para evitar las consecuencias de burlarse de la legalidad. Y que a pesar de un pasado lleno de acusaciones en su contra, consiguió el apoyo para llegar a lo más alto del poder como Procurador General de Texas y desde ahí, juzgar a sus enemigos políticos y contrincantes ideológicos.

Paxton es un personaje al que muchos le deben favores. Y varios de ellos están en el Senado de Texas, que será el que lleve a cabo su juicio político. Incluso su esposa es una de las senadoras que votarán sobre si Paxton es culpable o inocente. Muchos de ellos saben perfectamente que Paxton ha estado bajo investigación del FBI durante años por otras acusaciones de que usó su autoridad -y no la legalidad- para ayudar a un donante y fue acusado también de fraude financiero en 2015. Todos esos casos han sido retrasados o no han avanzado gracias a sus tácticas legales y no a que ha demostrado su inocencia.

Con esa carga es que, en cambio, ha demandado y detenido los programas a favor de los inmigrantes, como el DACA o cambios del gobierno actual sobre darle prioridad en la deportación a inmigrantes con historial criminal y no a inmigrantes con buen récord. Desde su posición de poder ha marcado a los inmigrantes como criminales, incluso a aquellos que no han cometido un sólo delito ni son investigados por haberlo hecho; a diferencia de él.

La pregunta es si por fin le ha llegado el momento final. El Comité de Investigación General de la Cámara de Representantes de Texas envió una recomendación para acusarlo de abuso de poder. Estas acusaciones son soborno, abandono del deber, incumplimiento del deber oficial e ineptitud para el cargo. La mayoría de esas acusaciones habían sido ya documentadas desde el 2020. Pero es hasta ahora que se intenta desde el poder legislativo hacer algo al respecto. ¿Será el momento de su final político? Lo dudo.

Desde su posición de poder ha marcado a los inmigrantes como criminales, incluso a aquellos que no han cometido un sólo delito ni son investigados por haberlo hecho; a diferencia de él.

Tuvo que ocurrir que para evitar ser demandado por abuso de poder por varios exempleados suyos, decidiera llegar a un acuerdo para el pago de 3 millones de dólares a los demandantes. Ese dinero, sin embargo, pretendió que fuera pagado por el gobierno. Y ahí es donde la Legislatura no estuvo de acuerdo. Por supuesto también tuvo que ver que su relación se rompió con algunos sectores de su propio partido en la Cámara de Representantes estatal. Pero se verá si esa ruptura se extiende al Senado o si seguiremos volteando hacia otro lado mientras tenga los aliados políticos que lo han impulsado a donde está.

En la actualidad, Ken Paxton está suspendido temporalmente de sus funciones y espera un juicio en el Senado que se anunció que se llevará a cabo más adelante este año. Los miembros del comité de la Cámara dijeron que era necesario avanzar con el juicio político “para evitar

que Paxton use los poderes otorgados al fiscal general para obstruir y retrasar aún más la justicia, no sólo evitando la rendición de cuentas por sus fechorías, sino socavando la integridad de nuestro gobierno estatal”, según el comunicado de su juicio político.

Sus compañeros republicanos e incluso el Gobernador Greg Abbot se han mantenido en silencio sobre todo esto. Sólo Donald Trump publicó su opinión sobre este asunto en sus redes sociales, declarando ‘Free Ken Paxton’ e incluso deja muy claro que él Irá tras los republicanos de la Cámara de Representantes de Texas que voten a favor de su juicio político. Ambos tienen mucho que compartir y seguro se reconocen en sus similitudes y en su situación jurídica.

¿Habrá llegado el final para Paxton? Irónicamente, en el país de la justicia, depende más de la política que de la ley.

VERANO SANO LISTOS PARA UN

Aunque el clima no lo aparenta, todavía faltan algunas semanas para el verano. El verano consiste en correr descalzo en el césped, parrilladas y refrescarse del calor. No consiste en infestaciones, ambientes peligrosos o infracciones comunes del código de la ciudad. Evite los fastidios del verano con estos consejos.

El Código de la ciudad requiere que las hierbas y las malezas se mantengan a menos de 12 pulgadas de alto. El césped de más de cuatro pies de altura se considera un peligro inminente. A las arañas, serpientes, escorpiones y otras criaturas les gusta esconderse en la vegetación alta, creando una situación potencialmente peligrosa para las personas y los animales.

El Departamento de Protección de Cuencas Hidrográficas (Watershed Protection Department) ofrece ayuda monetaria, tarifas reducidas y obsequios para promover prácticas sostenibles de paisajismo a través de Grow Green. El Departamento de Parques y Recreación de Austin brinda orientación sobre la creación de hábitats de vida silvestre y jardines comunitarios certificados por la ciudad.

Por Austin Code Department / Gobierno de la ciudad de Austin

El tirar basura o artículos no deseados fuera de los procesos formales de recolección o donación se considera ilegal. Mantener nuestra ciudad limpia es una responsabilidad compartida. Deseche la basura y la propiedad no deseada a través de la recolección de basura en la acera, los servicios de reciclaje y compostaje o en un sitio de eliminación legítimo.

Los clientes residenciales del Departamento de Recuperación de Recursos de Austin (Austin Resource Recovery) (en casas unifamiliares hasta cuádruples) reciben recolección regular de basura, reciclaje y compostaje en la acera y recolección de ropa y artículos del hogar conforme se necesite. Los residentes de Austin/Condado de Travis pueden dejar muchos artículos para reciclarlos, reutilizarlos o desecharlos de manera segura en el Centro de entrega de reciclaje y reutilización (Recycle & Reuse Drop-off Center). Los residentes también pueden

acceder a una lista de ubicaciones de entrega de baterías o buscar en la página de internet “¿Qué hago con…?” para saber cómo desechar un artículo.

Limpiar basura tirada ilegalmente es ultimadamente responsabilidad del dueño de la propiedad, sea o no el que tiró la basura.

Para más recursos sobre como estar listo para un verano sano y seguro, visite la página de internet Listo para el verano (Summer Ready).

IDENTIFICACIÓN UNA NUEVA

QUE PUEDE AYUDAR A LA COMUNIDAD INMIGRANTE EN AUSTIN

Una de las grandes desventajas de estar en el país sin documentos es que no puedes sacar identificaciones válidas para conducir o para identificarte ante las autoridades. Pero a partir del pasado 1 de mayo, la Biblioteca Pública de Austin (APL, por sus siglas en español) tiene un nuevo programa que ofrece una alternativa que es aceptada por el gobierno y la policía local como método de identificación.

La tarjeta de biblioteca mejorada es una tarjeta de biblioteca para adultos (mayores de 18 años) que incluye su número de tarjeta de biblioteca, fotografía, dirección, fecha de nacimiento, fecha de vencimiento y un código de barras escaneable.

La tarjeta de biblioteca mejorada se puede usar para sacar artículos de la colección física y/o de la biblioteca virtual de APL, según su tipo de membresía.

Por Redacción / Reporte Austin (con información de austintexas.gov)

A partir del 1 de mayo de 2023, la tarjeta está disponible en tres ubicaciones de la Biblioteca Pública de Austin, que incluyen:

Sucursal de Little Walnut Creek, 835 W. Rundberg Ln Sucursal de St. John, 7500 Blessing Ave. Sucursal sureste, 5803 Nuckols Crossing Rd.

Para solicitar la Tarjeta de biblioteca mejorada, deberá completar y firmar una Solicitud de tarjeta de biblioteca para adultos en una ubicación participante y el personal de la biblioteca deberá verificar su identidad y residencia. Debe estar presente para verificar los documentos y tomarse una foto en el lugar.

DOCUMENTOS ELEGIBLES

Identificaciones con fotografía aceptables

APL acepta los siguientes tipos de identificaciones con fotografía válidas (o vencidas hace un año o menos):

• Licencia de conducir de Texas

• Identificación del Departamento de Seguridad Pública de Texas

• Licencia o identificación emitida por un estado que no sea de Texas

• Pasaporte

• ID militar

• Licencia de conducir internacional

• Licencia o permiso de conducir fuera de los EE. UU.

• Credencial Para Votar ID (credencial de elector de México)

• Identificación consular no estadounidense (Matrícula Consular)

• Tarjeta de Extranjero Residente

• Identificación del Departamento de Po-

licía de Austin

• Licencia de arma de fuego de Texas

• Identificación con foto de la institución educativa

• Identificación emitida por el gobierno con un número de identificación

• Verificación por escrito emitida por una agencia de servicios para personas sin hogar, un hospital, una clínica de salud, una agencia de servicios sociales o una agencia religiosa dentro de Austin que confirme la residencia (original, copia firmada en papel con membrete oficial)

*Se aceptan formas digitales de identificación

Documentos de prueba de domicilio aceptables

• Licencia de conducir, licencia de conducir temporal de Texas o permiso de aprendizaje

• Identificación del Departamento de Seguridad Pública de Texas

• Estado de cuenta del banco o cooperativa de crédito

• Recibo de depósito de servicios públicos o factura de servicios públicos de los últimos 60 días

• Factura de la tarjeta de crédito de los últimos 60 días

• Tarjeta de Registro de Votante vigente o Permiso de Registro de Votante temporal notariado

• Matrícula actual del vehículo o seguro de responsabilidad civil

• Recibo oficial de alquiler; acuerdo de alquiler, contrato o arrendamiento

• Recibo de pago de empleo de los últimos 60 días

• Verificación por escrito emitida por una agencia de servicios para personas sin hogar, un hospital, una clínica de salud, una agencia de servicios sociales o una agencia religiosa dentro de Austin que confirme la residencia (original, copia firmada en papel con membrete oficial)

• Correo matasellado dentro de los últimos 60 días (si ninguno de los anteriores está disponible)

*Se aceptan formas digitales de comprobantes de domicilio

*Se aplican tarifas de membresía para no residentes a los clientes que no viven en Austin.

La Biblioteca Pública de Austin ha recibido confirmación de las siguientes agencias gubernamentales y organizaciones

comunitarias de que aceptarán la tarjeta de biblioteca mejorada como una forma válida de identificación:

Departamentos de la ciudad:

• Departamento de Policía de Austin

• Austin Energy (aceptado en los Centros de servicio al cliente de servicios públicos para mantenimiento o consultas sobre cuentas de facturación activa)

• Salud Pública de Austin

• Tribunal Municipal de Austin (para servicios que no requieren una identificación emitida por el estado).

• Parques y Recreación de Austin

• Tribunal comunitario del centro de Austin

• La oficina de resiliencia

• Servicios para animales de Austin

Organizaciones comunitarias:

• Central Health

• ECHO

• Foundation Communities

• Integral Care

• Central Health

• Lifeworks

• Sunrise Navigation Center

• YWCA Greater Austin

Organizaciones asociadas:

• American Gateways

• Austin Asian Community Health Initiative

• Go Austin Vamos Austin

• Girasol Texas

• Grassroots Leadership

• Todos Juntos Learning Center

• Truc Viet

• Workers Defense Project

Nota: la tarjeta de biblioteca mejorada no es una forma válida de identificación de votante.

Esta nueva identificación es gratuita y no deberá tomar más de 20 a 30 minutos el procesarla y obtenerla. No se requiere de cita, es renovable, tiene una validez por 3 años y es sólo disponible para residentes de Austin.