N°1.0
15 ])éeemmbre 191o
192 imagina de placer dans la mine un tonneau qui l'obstruait complètement. Ce tonneau, rempli de petites plumes, était fermé du côté des assiégeants, par un couvercle en fer qu' on avait percé de trous. L'autre couvercle était traversé par un tLiyau en ter auquel I'Etolien avait adapté un soumet de forge, de manière à. pouvoir attiser le feu qu'il allumait dans le tonneau. La combustion des plumes produisait une fumée atroce qui, poussée par le jeu du souille!, se portait nécessairement vers les assiégeants; el ceux-ci ne pou· vaient détruire ~l'engin de suffocation, car ils étaient tenus à distance par des lances longues de vingt pieds qui traversaient le tonneau et que les Etoliens agitaient de leur côté. La fumée asphyxiante se répandait ainsi dans toute la galerie creusée par les Romains, et ceux-ci en souffrirent lxaucoup, car il leur était aussi impossibl.e de l'arrêter que de la supporter. Polybe affirm~ que ce stratagème prolongea quelque temps le siège; on doit penser que les Etoliens se défendirent de la sorte jusqu'à leur dernier édredon. 00000
LES BONS M01 S Un bon ou mauvais mot a parfois su!Ii à ridiculiser el à perd re une réputation. ll y en eut d'heureux. Les courtisans de Phil ippe IV d'Espagne firent eu ce genre une trouvaille. Ce monarque perdit ~uccessivement le Roussillon, les Flandres, le Portugal, puis la Cata·logne. On ,J'avait, avant ces fâcheux événements, surnommé le Grand. Des malins dessinèrent sur ses arn1es un fossé, avec cette devise: • Plus on lui ôte, p ius il est grand., Voici encore un trait platsant, décoché contre les abus criants de la !erme générale ct dQS finances de jadis, vrais r1alandrins en dentelles. Le contrôleur général des finances, Orry parJ.ait de ses innombrables employés: - C'est une véritable armée. Si je les rassemblais tous en un camp .. · Un plaisant l'interrompit: - Cela ferait un camp volant. Ceci encore est assez bien trouvé. Le ùuc
d'Orléans étaJt tort gros. Il racontait qu'il avait failli tomber dans un !ossé. Un courtisan observé: _ Il eût été comblé cie vous recevoir. ooooooo PROBITE En 1726, un procès s'ouvre sur un testa. ment. L'une des parties prétend qu'il est faux l'autre ·q u'il est authentique. On plaide en première instance devant la cour de • Chillon •, qui déclare le testa111e1t faux. II y a appel à • Be me ", où la pièce est déclarée valable. M. l'avocat « Brandouin • de • Vevey •, qui avait défendu le testament et gagné Il cause, ayant eu dans la suite des preuves que cet ade était supposé, fut tourmenté par l'i· dée d'avoir fa it servir sa .plume et ses talenta au triomphe de l'iniquité. Pour tranquiUilll!r sa conscience, cet hoonête homme ne trouva qu·u-n moyen, ce fut d'indemniser à ses ~ pens la partie injustement condamnée et de lui payer la valeur du dommage causé par la perte du procès et de l'héritage. Ce trait extrêmement rare dans les annales du barreau, méritait d'être sauvé de l'oubli d il n'a pas besoin de commentaire. 0000000
• A la marée. C'éta it dans une des viUes vaudoises, où l'aulorité en raison de l,l vie chère, avait fait venir de' la marée, qu'elle vendait au prix de revient à la population peu aisée. Deux bonnes femmes se rencontrent: - Eh bien, madame Bolomey, a-vez-vous déjà acheté de ces poissons de mer que la ville a fait venir? - Oui, j'en ai acheté une fois. C'était du • carbi llo •· -- Ah! Et puis, avez-vous été contente? - Oh! ma foi non. je l'ai mis cuire sur des choux et quand j'ai été découvr·ir nd marmite, j'ai plus trouvé qu'une peignette. La bonne dame a·vait fait cuire si vivement et si longuement son poisson, qu'elle n'en trouva plus que les arêtes.
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