La automatización y la robótica

TECNOLOGÍAS EMPLEADAS EN LAS FÁBRICAS DE ALIMENTO BALANCEADO PARA AUMENTAR LA EFICIENCIA

Tres empresas ubicadas en la provincia del Guayas, mostraron a los lectores de la Revista Aquacultura sus recientes innovaciones.

TECNOLOGÍA PARA ESTANDARIZACIÓN DE PROCESOS Y MEJORA CONTINUA

El sector camaronero tuvo su origen en la provincia de El Oro en la década del 50 y con su vertiginoso crecimiento, nació la necesidad de crear plantas de alimento balanceado para alimentar al crustáceo. La firma internacional Robin Hood Flour Mills Limited invirtió capital en el país para fundar lo que años más tarde se convertiría en la empresa Molinos del Ecuador C.A., el 15 de noviembre de 1973. tras comprar el paquete accionario; tiempo después, cambió de nombre a Molinos Champion S.A., empresa que produjo los primeros sacos de alimento balanceado para camarón a partir de 1976.

Actualmente su nueva planta se encuentra ubicada en el kilómetro 7.7 de la vía a Daule en la provincia del Guayas, produce 150,000 toneladas de alimento balanceado al año. Tiene dos líneas de producción: extruido y peletizado. Cuenta con procesos automatizados en un 75% y en la línea de camarón laboran alrededor de 50 personas.

Tecnologías implementadas

Análisis bromatológicos, microbiológicos y de serología en su laboratorio de Control de Calidad, que se rige por los procedimientos y estándares establecidos por sus casas matrices Seaboard Overseas & Trading Group y Continental Grain Company, multinacionales con más de 100 años de operación a nivel mundial. El propósito es asegurar la calidad desde la selección, recepción y calificación de materias primas, hasta la aprobación de cada producto fabricado. Emplean espectroscopia de infrarrojo cercano (NIR), para determinar la composición de un ingrediente en segundos, con exactitudes similares a los métodos de química húmeda. Esto permite establecer matrices de los ingredientes con valores de contenido reales, lo cual ofrece una mejor formulación.

En su proceso de producción cuentan con una unidad de destilación y de digestión automatizada para la determinación de proteínas; un molino ultracentrífugo, que logra granulometrías de hasta 40 um y una tamizadora para análisis rápido y de alta calidad con resultados reproducibles con todos los controles digitales, con mallas electrosoldadas sin costuras.

Aplican además tecnología de identificación por radiofrecuencia para la gestión de Inventario en las bodegas de producto terminado, Smart Factory - Sistema de Gestión Eficiente de Energía y Sistema de Gestión de Activos para Mantenimiento TPM.

Procesos amigables con el medio ambiente

Reducen la huella de carbono realizando

Laboratorio de Calidad de Molinos Champions

reciclaje de residuos orgánicos e inorgánicos, y la disposición final de residuos peligrosos mediante Gestores Ambientales Autorizados, con un objetivo anual de 300 TM de desechos reciclados.

Además, aplican un Plan de Manejo Ambiental, que contempla monitoreo y seguimiento a la emisión de gases al medio ambiente y tratamiento de aguas residuales; por otra parte tiene un Sistema de Gestión de Energía, se ha logrado reducir los consumos energéticos equivalentes a las emisiones de 8 TM de CO2 por mes o equivalente a plantar 2800 árboles.

Realizan control de polvos finos en sus procesos, por medio de sistemas de filtros colectores, que retienen las partículas finas y evitan que se propague en el ambiente, estos filtros están ubicados en equipos como: transportadores de cadenas, elevadores de cangilones, tolvas, zarandas, ensacadora.

Análisis de campo

En Guayas, Manabí, Esmeraldas y El Oro cuentan con laboratorios de patología en el que técnicos acuicultores y biólogos visitan camaroneras y realizan análisis de agua: químico y biológico, suelo; en el camarón: microbiológico, parasitológico, patológico y últimamente la incorporación de diagnósticos por PCR tanto para laboratorios de larvas o piscinas de engorde. Evalúan semanalmente el crecimiento del camarón y asesoran efectuando ajustes en dosis de alimento según biomasa de cada piscina.

Planta de Molinos Champions de 2.9 hectáreas se ubica en la Vía a Daule, provincia del Guayas. Estamos comprometidos en alcanzar la excelencia y mejora continua de nuestros procesos, por lo que para nosotros es de suma importancia incorporar tecnologías que nos ayuden a lograr estos objetivos, que generen el menor impacto ambiental y que nos brinden mejores resultados de nuestros alimentos en campo. ” Marcelo Sola Gerente de Planta Molinos Champions

OPERACIÓN INTEGRAL

La industria de alimentos balanceados empezó a desarrollarse en el Ecuador en la década del 60 con inversión extranjera; sin embargo fue en 1978 cuando el Grupo EMPAGRAN fundó la primera planta procesadora con capital ecuatoriano en la provincia del Guayas. 4 décadas después, su nueva planta ABA inaugurada en el 2019 cuenta con procesos automatizados al 85% para optimizar la energía usada por tonelada métrica de alimento producido, reduciendo la huella de carbono. La fábrica produce 120.000 toneladas métricas de alimento balanceado al año en tres fases, con dos líneas de producción de alimento balanceado extruido y peletizado.

Control de calidad de materias primas

Todos los baches de materia prima son sometidos a espectroscopía de infrarrojo cercano o NIRS (near-infrared spectroscopy), un método óptico de diagnóstico no invasivo que utiliza la absorción o reflexión de determinada longitud de onda producida por los diferentes grupos funcionales que se encuentran en los tejidos; una vez que el proceso ha concluido satisfactoriamente, la carga es admitida y los sistemas electromecánicos trasladan el material al interior de la planta para realizar la clasificación de origen vegetal o animal, al granel: sólidos y líquidos.

Toda la división de alimento balanceado del grupo EMPAGRAN se asienta en 7 hectáreas en Vía a la Costa en la Provincia del Guayas. Creación de fórmulas

En este proceso intervienen todos los eslabones del grupo EMPAGRAN: su laboratorio de larvas Semacua, la finca camaronera Fincacua, su área de investigación y desarrollo genético; pues mediante un manejo integral se efectuan análisis y pruebas de diagnóstico en todos los estadios del camarón para identificar no solo las necesidades nutricionales del crustáceo, sino también se busca aportar con componentes que ayuden mejorar la resistencia a vibrios y patógenos en el camarón.

En sus formulaciones incluyen ácidos orgánicos, fitobióticos, prebióticos y probióticos que buscan una alta digestibilidad y causan poco impacto en el ambiente.

Software de formulación

Los nutricionistas diseñan las fórmulas para los diferentes estadios y mediante una planificación ingresa a un software de formulación que es operado desde un control máster para que inicie de forma sistemática la dosificación de ingredientes; luego se mezclan sus componentes, se realiza la molienda y posteriormente se obtiene el pellet con el tamaño exacto predefinido.

En el proceso se contemplan diversos parámetros como: granulación, diámetro, densidad, temperatura, humedad,

La planta de alimento balanceado trabaja de forma integral con el laboratorio de investigación y desarrollo para el mejoramiento permanente de sus fórmulas. porcentaje de grasas, entre otros. En la planta sus dos líneas de producción de alimentos: peletizado y extruido se procesan de forma distinta. El alimento peletizado emplea presión, humedad y calor, permite que pequeñas partículas de origen vegetal y animal se aglomeren en gránulos compactos; mientras que el alimento extruido es un proceso diferente que aplica una temperatura adicional, se produce un baño al vacío que logra una mejor absorción de nutrientes y proteínas por partícula. El baño de líquidos al vacío en frío es una de sus principales tecnologías, por la incorporación al pellet de líquidos, atractantes, aceites, probióticos entre otros, sin afectar la naturaleza o integridad de las sustancias activas, al no estar en contacto con altas temperaturas.

Una vez terminado el producto debe pasar por un proceso de enfriamiento, pues constituye un aspecto clave dentro de la operación para garantizar la calidad del mismo en percha.

Proceso amigable con el ambiente

Entre sus prácticas está la recuperación de los polvos finos del proceso. En la etapa de molienda, se efectúa a través de filtros de manga y al final pasan por una zaranda previo a llegar a las tolvas de producto terminado.

La nueva planta ABA se encuentra ubicada en el kilómetro 19 y 1/2 via a la costa en la provincia del Guayas – Ecuador. El 10 % de lo que produce esta fábrica anualmente se exporta a países como Colombia y Panamá.

EMPAGRAN es una empresa ecuatoriana que integra totalmente la cadena de productiva de camarón con más de 1,205 colaboradores.

Al ser la única empresa 100% ecuatoriana e integrada ” en el país, son varias las ventajas que nos entrega la integración: trazabilidad absoluta, conocimiento y experiencia diaria de cada fase de producción de un camarón, velocidad de adaptación para cada cambio a lo largo de una cadena productiva muy dinámica.

Servicio integral a la mano para toda nuestra cadena de valor, desde el proveedor hasta el cliente final. Julio Campozano ” Gerente de la planta ABA-Grupo EMPAGRAN

- ABRIL 2021NUTRICIÓN ACUÍCOLA DE PRECISIÓN

La implementación de nuevas tecnologías en procesos de producción mejoran la eficiencia y la sostenibilidad, ésta es una de las filosofías de la multinacional Skretting que desde hace más de una década llegó a Ecuador mediante una alianza local. Actualmente sus plantas de alimento balanceado produce más de 2,5 millones de toneladas al año a nivel global.. Su nueva fábrica ubicada en el KM 4.5 de la vía Durán -Tambo en la provincia del Guayas, se dedica exclusivamente a producir alimento extruido y es totalmente automatizada.

Se rigen bajo estrictos criterios de calidad y requieren equipos sofisticados para sus procesos, basándose en lo que dicta su contrato de inversión que posee cláusulas de sustentabilidad, medio ambiente, entre otros temas.

El proceso inicia con la selección de materia prima, cuidando que todos los ingredientes utilizados provengan de fuentes administradas de manera responsable. El departamento de Calidad e Inocuidad realiza un exhaustivo proceso de evaluación y aprobación de todas las materias primasantes de ingresar a la planta.

La nueva planta de Skretting Ecuador tiene 6,5 hectáreas y se ubica en el cantón Durán, Provincia de El Guayas. Tecnología de producto

Mediante el software de formulación se realizan los cálculos precisos de los ingredientes, dosificando el contenido de proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales para formular el alimento que satisfaga las necesidades nutricionales de cada especie y la fase de vida a la que están destinados.

Empleando sistemas de última tecnología y experiencia técnica, los diferentes ingredientes se muelen a tamaños de partículas precisos y luego se mezclan de acuerdo con la fórmula muy específica de cada dieta. Se agrega agua para hacer una pasta y esta mezcla luego se somete a un proceso de extrusión.

En la planta se produce una variedad de tamaños de alimentos, desde menos de 1 mm hasta más de 10 mm; luego, se seca el pellet y se aplica aceite. El producto terminado se evalúa cuidadosamente en sus laboratorios y deben ser aprobados antes del empaquetado. robots que, a través de brazos mecánicos y rampas hacen el traslado de los sacos de alimento balanceado, sin contacto humano; garantizando la calidad e inocuidad del producto.

Investigación y desarrollo

El trabajo de la planta de alimento balanceado se basa y complementa con el departamento Skretting Aquaculture Research Center (ARC), que investiga las necesidades nutricionales desde la etapa de iniciadores hasta reproductores. El objetivo es identificar soluciones innovadoras y sostenibles para la industria acuícola, ya sea en forma de productos, metodologías o mejoras en la fabricación.

Sin embargo, para cumplir con la nutrición acuícola de precisión van más allá de su fábrica y centro de investigación, el equipo técnico del programa denominado SKRETTING 360+ trabaja con algunos acuicultores, utilizando la inteligencia artificial para analizar la dosis de alimentación correcta por día, acorde con sus parámetros en finca.

Amigable con el ambiente

La planta de alimento balanceado funciona con energía verde (hidroeléctrica), lo que no genera huella de carbono. Por su alta tecnología de secado se consume 25% menos de energía en este proceso. Adicionalmente, gracias a la optimización del paletizado se reduce 50% el empleo de madera.

Cuenta con Certificación Punto Verde por proyectos de Producción más limpia para:

1. Reducción de consumo de combustibles 2. Reducción del consumo de agua 3. Disminución de generación de desechos

Procesos automatizados por medio de robótica

Entre sus principales avances tecnológicos está su línea de ensacado automático y

Hay que mantener competitivo al clúster camaronero y en las fábricas de alimento balanceado se han hecho inversiones e innovaciones importantes para optimizar la parte nutricional. Tenemos un equipo de investigadores que atiende los desafíos de salud presentes y futuros del Litopenaeus vanammei buscando mejores técnicas de alimentación.” Carlos Miranda Gerente General de Skretting Latam