ENTREVISTA DE PORTADA

Gisela Sánchez Liderazgo transformador e inspirador

La presidente ejecutiva del BCIE, Gisela Sánchez, mantiene como prioridad maximizar el impacto positivo que el Banco pueda tener a través de los proyectos que financia en la región.

Gisela Sánchez Maroto se caracteriza por una visión estratégica destinada a fomentar el desarrollo sostenible. Ella cree en el poder del crecimiento inclusivo, donde el progreso económico va de la mano con la equidad social. Su enfoque se basa en la convicción de que la gestión eficiente de los recursos y las soluciones financieras innovadoras pueden generar beneficios significativos para la sociedad.

Es una figura reconocida en el mundo de los negocios en América Central. Su brillante trayectoria en diversos ámbitos, en especial en innovación, sostenibilidad y responsabilidad social, le ha permitido alcanzar un destacado puesto en las finanzas internacionales. Desde diciembre de 2023, es la presidente ejecutiva del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), la primera mujer en ocupar este puesto.

Su trayectoria profesional es un testimonio de su dedicación y experiencia en el sector financiero. Antes de asumir la presidencia del BCIE, ocupó varios puestos clave que perfeccionaron sus habilidades en planificación estratégica, gestión financiera y desarrollo de políticas. Su experiencia abarca tanto el sector público como el privado, proporcionándole una perspectiva única sobre los desafíos y oportunidades en la región.

LA EJECUTIVA HA PUESTO ÉNFASIS EN PRINCIPIOS FUNDAMENTALES COMO LA TRANSPARENCIA, LA ÉTICA, LA RENDICIÓN DE CUENTAS Y LA AUSTERIDAD

Anteriormente se había desempeñado como directora de Estrategia y Asuntos Corporativos en BAC y también ocupó roles importantes en Florida Ice and Farm Company (FIFCO). Ha trabajado como consultora en áreas clave como competitividad, estrategia y sostenibilidad para gobiernos, ONG y empresas en la región.

Su mandato en el mundo corporativo, particularmente en la dirección de empresas multinacionales, la dotó de las habilidades necesarias para gestionar proyectos complejos y promover cambios organizacionales. Este trasfondo ha sido fundamental en su rol actual, donde navega por las dinámicas intrincadas del desarrollo económico y la cooperación internacional. Su formación académica incluye un MBA en Estrategia, Finanzas y Marketing de la Kellogg Graduate School of Management, y ha trabajado estratégicamente en la Fundación AVINA y en Citibank.

Es ingeniera industrial, Fellow de la fundación Central America Leadership Initiative (CALI) y miembro de Aspen Global Leadership Network (AGLN). Ha sido galardonada con el Premio a la Innovación en Sostenibilidad Stephan Schmidheiny, el Premio John McNulty, y fue la primera mujer en presidir AMCHAM Costa Rica. En 2022, fue reconocida como Pionera Inusual y “Intrapreneur of the Year” por la Schwab Foundation.

Con una habilidad excepcional para expresar sus ideas de manera clara y atractiva, Gisela Sánchez ha capturado la atención de audiencias regionales y globales. Su manera de exponer, siempre impecable y cautivadora, convierte temas complejos en mensajes comprensibles y persuasivos. Su enfoque humano y cercano, combinado con su brillante elocuencia, la convierte en una líder inspiradora y respetada en su campo.

¿Cuál considera que ha sido el factor más determinante para llegar a la presidencia del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE)?

La visión de lo que se puede hacer en el BCIE y la ética e integridad con que he trabajado en 30 años de carrera profesional.

¿Cuáles fueron los hitos más importantes en su profesión que la prepararon para este rol?

Puedo decir que mi conocimiento de la región centroamericana por 30 años de trabajos con responsabilidad regional, mi trabajo en el sector privado en temas de estrategia y banca y relaciones internacionales, mi formación académica en finanzas y mi experiencia en temas de desarrollo sostenible, así como emprendedora social con Nutrivida y la oportunidad de generar un network global.

¿Qué se siente ser la primera mujer en dirigir esta institución financiera?

Siento un profundo agradecimiento y orgullo, pero sobre todo una gran responsabilidad de hacer un buen trabajo y abrir más puertas para que las mujeres ocupen puestos de liderazgo.

¿Cuáles son los desafíos más grandes que enfrenta en el BCIE y cómo piensa superarlos?

Nos encontramos en un momento de la historia de nuestros países realmente especial: un verdadero punto de inflexión. Es una mezcla en donde se combinan los mayores retos económicos, sociales y ambientales con un horizonte que muestra más oportunidades para dar un salto cualitativo en términos de desarrollo sostenible para los países.

Uno de los retos a trabajar es el cambio climático. Estamos ubicados en una región altamente vulnerable por lo que es imperativo crear soluciones para adaptarse y mitigar sus efectos. Debemos desarrollar iniciativas innovadoras para generar valor ambiental, al mismo tiempo que desarrollo económico y social.

En materia social, los países enfrentan grandes retos: pobreza, desigualdad, pérdida de nuestro capital humano por la migración y por supuesto retos para alcanzar una verdadera equidad de género.

El contexto macroeconómico supone diversos retos por lo que es crucial hacia lo interno del banco fortalecer la solidez financiera, diversificar nuestras fuentes de financiamiento y asegurar una gestión prudente y eficiente de los recursos financieros. El compromiso del BCIE de mantener el mejor rating crediticio de América Latina (AA por Standard & Poor’s y Aa3 por Moody’s) es más fuerte que nunca y nos permitirá trasladar financiamiento en condiciones altamente competitivas a sus países miembros para el financiamiento de sus prioridades. Esto lo demostramos recientemente cuando hicimos una reducción de las tasas de interés en todos nuestros créditos vigentes y los que están por venir.

¿Cómo evalúa el impacto del BCIE en el desarrollo económico y social de los países centroamericanos?

El BCIE ha tenido más impacto que ningún otro banco de desarrollo en los últimos 20 años, representando casi el 50% de los fondos de desarrollo invertidos en la región.

Este impacto significativo ha sido en las tres dimensiones de desarrollo sostenible: económica, social y ambiental. Nuestros proyectos de infraestructura han mejorado la conectividad y la accesibilidad, reduciendo costos y tiempos de transporte. Las inversiones en educación y salud han elevado los estándares de vida, y nuestros programas de financiamiento han impulsado el crecimiento de las MIPYMEs, creando empleos y generando ingresos para las familias. Continuamos midiendo y evaluando estos impactos para asegurar que nuestras intervenciones sean cada vez más efectivas y sostenibles.

Desde un punto de vista de impacto económico, el BCIE, a través de su enfoque en infraestructura sostenible, apoyo a MIPYMEs y emprendimientos, y la atracción de inversión extranjera directa, juega un papel crucial en el impulso del crecimiento y la integración económica en la región.

Desde un punto de vista de impacto social, buscamos crear oportunidades para elevar la calidad de vida de las personas, retener y potenciar el capital humano de nuestros países y promover la inclusión y la equidad de género.

Finalmente, desde el punto de vista de impacto ambiental, buscamos potenciar el capital natural de los países a los que servimos e impulsar la descarbonización de nuestras economías.

¿Cuáles son sus principales objetivos y proyectos para el futuro cercano del BCIE?

Hemos trabajado en dos grandes prioridades: fortalecer la transparencia y la gobernanza, y aumentar la eficiencia en todo lo que hacemos. El foco en estas dos prioridades representa una labor que debemos continuar trabajando fuertemente para convertir al BCIE en un banco de desarrollo modelo en transparencia, rendición de cuentas y excelencia operacional. La prioridad más importante que tenemos será la maximización del impacto positivo que el Banco puede tener a través de los proyectos en sus países. Para esto hemos estado trabajando en la estrategia para los próximos cinco años con siete objetivos concretos: impulsar el crecimiento y la integración económica inteligente, atraer más inversión extranjera directa, apoyar a las micro y pequeñas empresas e impulsar el ecosistema emprendedor. En la dimensión social tenemos tres objetivos: mejorar la calidad de vida, retener y potenciar el capital humano y promover la inclusión y la equidad de género. En la dimensión ambiental tenemos dos objetivos principales: cuidar y potenciar el capital natural y tener respuestas contundentes ante del cambio climático.

¿Qué papel juegan las colaboraciones con instituciones financieras internacionales en la estrategia del BCIE?

Estas alianzas permiten acceder a recursos financieros concesionales, conocimiento técnico y mejores prácticas internacionales, que son esenciales para enfrentar los desafíos económicos, sociales y ambientales de la región.

Esta es la importancia de las colaboraciones internacionales:

Acceso a recursos financieros: las instituciones financieras internacionales, como el KfW, AFD, el gobierno de Corea y de la República de China (Taiwán), así como la Comunidad Económica Europea y otros organismos, proporcionan financiamiento en condiciones muy favorables que permiten al BCIE apoyar proyectos de adaptación y cambio climático, infraestructura, salud, educación, equidad de género y en general, desarrollo sostenible en la región.

Acceso a mercados internacionales: estas alianzas permiten al BCIE consolidar su solidez financiera con la emisión de bonos en mercados internacionales, diversificando así sus fuentes de financiamiento.

Transferencia de conocimiento y capacidades: a través de estas colaboraciones, el BCIE puede aprovechar la experiencia y las mejores prácticas de instituciones financieras internacionales en áreas como la gestión de riesgos, las adquisiciones y la implementación de políticas económicas efectivas. Esto fortalece las capacidades institucionales del BCIE y de los países miembros.

Promoción de la integración regional: facilitan la armonización de políticas y la cooperación entre los países de la región, promoviendo un entorno económico más integrado y competitivo.

Certificaciones internacionales: las certificaciones reconocidas internacionalmente como el “Pillar Assessment” de la Unión Europea o certificaciones verdes con entidades como el Fondo Verde del Clima y el Fondo de Adaptación, refuerzan la credibilidad del BCIE entre inversores, donantes y otras instituciones financieras. Los socios potenciales y actuales confían en una institución como el BCIE que ha sido evaluada y certificada por entidades internacionales, asegurando que cumple con los más altos estándares de operación y gestión.

¿Qué consejo les daría a los jóvenes profesionales que aspiran a tener una carrera exitosa en el ámbito financiero?

Primero que trabajen siempre con integridad y basados en valores y un propósito personal. Que prioricen la educación y el conocimiento de los retos que enfrentan los países desde una perspectiva integral: económica, social y ambiental.

Que busquen oportunidades para participar en proyectos innovadores, que se apalanquen en la tecnología y que sean sostenibles.

La perseverancia y el compromiso con la excelencia son también fundamentales y les ayudarán a contribuir positivamente al desarrollo sostenible de sus países y la región. Lo más importante, que estén siempre atentos a aprender, pero sobre todo a servir a las personas a su alrededor.

¿Qué estilo de liderazgo ha implementado en el BCIE?

Uno basado en transparencia y rendición de cuentas, en eficiencia en el uso de los recursos, en la excelencia en todo lo que hacemos y en tener claro que estamos para maximizar nuestro impacto positivo económico, social y ambiental en los países que servimos. Me gusta pensar que tenemos un estilo democrático de toma de decisiones en donde consultamos a los colaboradores sobre las decisiones claves de la institución. Trabajamos en establecer un clima de confianza, apertura y en donde demostramos que valoramos a nuestro capital humano y sobre todo, un estilo de liderazgo transformacional, que busca hacer cosas realmente innovadoras y de alto impacto positivo.

¿Cómo debe ser un buen líder?

Una persona que tiene tres elementos: visión, a dónde se puede llegar; integridad, que esa visión se alcance basada en principios éticos y valores, y la capacidad de inspirar e influenciar positivamente al equipo hacia alcanzar la visión trazada.

¿Cómo está formada su familia?

Tengo la bendición de tener a mi esposo Federico, que es realmente extraordinario, y a mis dos hijos, que son lo más importante en mi vida: Sebastián, de 21 años estudia en Boston una carrera de producción musical para video juegos, e Ignacio, de 18, que se va en un par de meses a San Sebastián, España a estudiar ingeniería industrial. Además, he recibido de mi esposo, cuatro hijos de la vida maravillosos: Adrián, Nina, Gabriel y Jean Paul. Tengo a mis papás y a mis suegros, que me apoyan en cada paso que doy. Además, tengo a mis dos hermanas y mis cuñados y cuñadas que quiero con todo el corazón. Además, muchos amigos que considero la familia elegida durante la vida.

¿Qué le gusta hacer en su tiempo libre?

Me gusta andar en bicicleta con mi esposo, hacer ejercicio, trabajar en la huerta y en el jardín y cocinar. También me encanta bailar, cantar y compartir con los amigos, además de ir al mar y conocer nuevos lugares. Me gusta mucho salir a caminar con los perros y hacer siesta siempre que puedo.

LA IMPORTACIA DEL BALANCE EN LA VIDA

Para balancear su tiempo libre y el trabajo, Gisela Sánchez trata de planear bien cada día, iniciar siempre con ejercicio y dedicar los fines de semana a su familia y a los amigos. Duerme temprano y trata de dejar un espacio para comer con calma y meditar un poco cada día. Escucha podcasts sobre economía y francés, y trata de hacer trabajo voluntario con habitantes de la calle y proyectos que llenan su corazón. Siempre lee más de un libro al mismo tiempo. Ahora está leyendo una biografía de Leonardo Da Vinci y otra de Albert Einstein. Estos libros le dejan una gran enseñanza: “todos debemos ser científicos y artistas, las dos cosas al mismo tiempo y con la misma excelencia”.

SOSTENIBILIDAD EN EL BCIE

• Financiamiento verde: líneas de crédito específicas para proyectos que promuevan la sostenibilidad, incluyendo energía renovable, eficiencia energética e infraestructura verde.

• Programas y fondos especiales: financiamientos de iniciativas sostenibles, como la Iniciativa de Inversiones Productivas para la Adaptación al Cambio Climático (Programa CAMBio II), cofinanciado por el Fondo Verde del Clima (FVC).

• Asistencia técnica: se proporciona asistencia técnica a los países miembros para el desarrollo de proyectos sostenibles.

• Colaboraciones y alianzas: trabaja en colaboración con organizaciones internacionales y regionales para promover la sostenibilidad.

• Políticas y estrategia interna: asegura que sus propias operaciones y proyectos financiados cumplan con altos estándares ambientales y sociales.

• Educación y concienciación: promueve la educación y la concientización sobre la sostenibilidad ambiental entre sus miembros.

• Iniciativas específicas: incluyen proyectos de manejo sostenible del recurso hídrico, protección de la biodiversidad, gestión integral de residuos sólidos y mejora de la infraestructura urbana.

Proyecto Hidroeléctrico Pirrís, Costa Rica.

ESTRATEGIAS DEL BCIE PARA FORTALECER SUS ALIANZAS

• Ampliar y diversificar las relaciones con nuevas instituciones financieras internacionales y regionales, buscando alianzas estratégicas que aporten valor agregado a los proyectos y programas del BCIE.

• Fomentar la colaboración en proyectos conjuntos que promuevan la innovación y el uso de tecnologías avanzadas.

• Adoptar y promover estándares internacionales de transparencia, responsabilidad y buen gobierno corporativo.

TRES TIPS PARA UN BUEN LIDERAZGO

• Fomentar siempre una comunicación efectiva, transparente y de doble vía.

• Facilitar un entorno de confianza en donde se valoren los aportes de cada persona. Un ambiente diverso e inclusivo.

• Ser resiliente para enfrentar con tenacidad, pero también con humildad los cambios y los retos que se presenten.