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O primeiro cartão de Natal impresso comercialmente

Duas raras cópias do cartão comemorativo de 1843, que retrata uma criança tomando um gole de vinho ( escandalizou a Inglaterra vitoriana), estão agora em leilão

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Publicado pela primeira vez em 1843, a inclusão de uma criança bebendo vinho na cena festiva da família representando uma cena alegre escandalizou alguns dos cidadãos mais puritanos da Grã-Bretanha do século 19. Embora a representação seja reconhecidamente inofensiva para os padrões contemporâneos – um grupo que defendia a redução ou proibição do consumo de álcool, a via como uma promoção do consumo de álcool por menores.

“Eles ficaram bastante angustiados porque, nesta foto escandalosa, eles tinham crianças brindando com uma taça de vinho junto com os adultos”, disse Justin Schiller - fundador e presidente da Battledore, um negociante de livros de antiquários com sede em Kingston, Nova York - à Associated Press «William J. Kole. “Eles fizeram uma campanha para censurar e suprimir isso”.

Agora, as duas impressões raras dos primeiros cartões de felicitações estão à venda na Christie’s London e em um consórcio administrado pelo negociante de livros e manuscritos Marvin Getman, de Boston.

De acordo com a lista da Christie’s, o cartão é um dos 292 lotes incluídos na venda “ Valuable Books and Manuscripts ” da casa de leilões. A gravura mostra uma família comemorando os feriados com um grande banquete e degustando taças de vinho de cor carmesim. Imagens de pessoas realizando atos de caridade flanqueiam a imagem central, e uma inscrição escrita em um banner desfraldado diz: “Um Feliz Natal e um Feliz Ano Novo para Você”.

A mensagem do cartão em si é dirigida a “Meu querido pai e mãe” de “Seu querido filho, Joe”.

A Christie’s espera que a litografia colorida à mão e uma prova assinada que a acompanha sejam vendidas por cerca de US $ 6.720 a US $ 10.752. A Getman, por sua vez, lista seu cartão - provavelmente a amostra de um vendedor - em $ 25.000. (Menos de 30 das 1.000 cópias originais sobrevivem hoje).

A licitação para o cartão Christie’s ocorreu em Londres em 9 de dezembro. Outros destaques do leilão incluem uma cópia assinada da primeira edição de um livro de Lewis Carroll e uma cópia de 1634 da Bíblia King James. De acordo com o Victoria and Albert Museum (V&A) de Londres , o diretor fundador da instituição cultural, Sir Henry Cole, teve a ideia de cartões de Natal comerciais enquanto procurava uma maneira eficiente de retribuir os cumprimentos de Natal de amigos e parentes.

“Na Inglaterra vitoriana, era considerado falta de educação não responder a correspondência”, disse Ace Collins, autor de Stories Behind the Great Traditions of Christmas. “Ele teve que descobrir uma maneira de responder a todos dessas pessoas ”.

Em uma tentativa de agilizar sua correspondência, Cole - também um proeminente funcionário público e educador - decidiu começar a produzir cartões de Natal em massa.

Ele pediu ao artista John Calcott Horsley para ilustrar o projeto e empregou uma impressora. Embora Cole tenha tentado vender as cartas pelo preço então caro de um xelim por peça, ele não teve sucesso, e pessoas de fora consideraram o empreendimento “um fracasso comercial”.

Outro artista, William Maw Egley, criou o segundo cartão de Natal em 1848, e a tradição do feriado logo ganhou força considerável. Como se observa, a Inglaterra vitoriana viveu um “apogeu para os cartões de Natal” entre 1860 e 1890; do outro lado do lago, de acordo com Smithsonian , cartas “mais artísticas e sutis” tomaram de assalto a América a partir de 1875. Hoje, a indústria de cartões comemorativos continua a prosperar, com os criadores adaptando o conteúdo para atrair os consumidores modernos.