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NextGen cumple cinco años

La empresa contempla una ambiciosa expansión para servir a más pacientes.

Por José E. Maldonado Fotos Juan Alicea

Toa Baja - Un 30 de diciembre de 2016, NextGen Pharma realizó la primera entrega oficial de cannabis medicinal en Puerto Rico como parte de la orden ejecutiva que recién se aprobaba para permitir el cultivo, manufactura, transporte, laboratorios y establecimientos de dispensarios. Para ese entonces, NextGen contaba con alrededor de cinco empleados y sobre 300 plantas en la zona de cultivo.

Cinco años después, NextGen continúa siendo una empresa líder en la industria y pionera en establecer un modelo farmacéutico especializado en el cultivo, extracción, producción y distribución del cannabis medicinal y sus derivados a través de la isla. Actualmente, cuentan con una plantilla de más de 90 empleados y producen entre 500 y 1,000 libras de cannabis al mes.

“Nos llamó la atención el crear un modelo farmacéutico que no dependiera del modelo tradicional en el que los procesos para crear un producto pueden tardar hasta 8 años entre la evaluación clínica y la aprobación de la FDA. Bajo el marco regulatorio que tenemos ahora, yo puedo crear un producto, lo cultivamos, lo extraemos, lo concentramos, lo ponemos en cápsulas, vaporizadores y comestibles en 3 semanas. Hay productos que hemos corrido en tres días. Eso es lo que hace único este modelo farmacéutico aplicado al cannabis, nos libera de un intermedio”, explicó Julián Londoño, socio fundador de NextGen.

EXPANSIÓN. NextGen está realizando una inversión significativa en tecnología para optimizar sus procesos de cultivo y manufactura para beneficiar a más pacientes.

Con una primera inversión de $9 millones, Londoño se aseguró de recuperar un edificio abandonado en la zona de Toa Baja, de unos 60,000 pies cuadrados, para establecer el área de manufactura, cultivo y extracción de Co2 de lo que sería NextGen. Mientras que para la segunda fase de inversión para el 2018, también de unos $9 millones, la compañía se enfocó en optimizar los procesos de cosecha y cultivo para ofrecer productos que mantengan su consistencia y calidad. “En la segunda fase de inversión nos aseguramos de tener un modelo de desarrollo en el que haya consistencia de los productos. Y los pacientes no habían encontrado un producto que les funcionara para su condición y que pudieran regresar mes tras mes y conseguir el mismo producto con la misma consistencia de THC y la misma consistencia de terpenos”, añadió Londoño. Por ahora, el reto de NextGen es continuar implementando tecnologías sofisticadas para la programación del cultivo. Esto permite que la planta y la cosecha gocen de un mantenimiento controlado de agua, luz y nutrientes. “La adopción de tecnología es la única alternativa para abaratar costos. Medir de forma manual lo que las plantas tienen que comer y la cantidad de

nutrientes que necesitan es difícil de hacer. Cuando tienes 11 cuartos de cultivo y te encargas de las plantas manualmente, vas a fallar”, aconsejó el socio fundador en entrevista con Crónicas.

Para Londoño, la industria del cannabis en la isla se encuentra en un momento crucial debido al estancamiento en el número de pacientes certificados a través de los años. Según sus cálculos, actualmente se atiende un aproximado de 400 pacientes por dispensario.

“En cinco años, y con 120,000 pacientes, no ha habido nadie en el hospital a consecuencia del cannabis medicinal. Eso te dice mucho de la seguridad y la capacidad de todo manufacturero y el tipo de producto que les estamos dando a los pacientes. Estamos listos para uso adulto”, dijo Londoño.

Expansión de marcas y productos

Desde que NextGen arrancó, la empresa ha sido testigo de la apertura y el interés de los pacientes por conocer más sobre sus productos. Pero sobre todo la presidenta de NextGen, Carmen Se-

VISIONARIOS. Carmen

Serrano y Julián Londoño, socios fundadores de NextGen, han liderado el crecimiento de la firma pionera en la industria en Puerto Rico. rrano, se percató de un cambio significativo en el perfil de los pacientes.

En el 2016, la manufacturera tenía un grupo de pacientes que en su mayoría rondaban los 60 años, mientras que en la actualidad, la mayoría de los pacientes que consumen productos NextGen se encuentra entre los 30 y los 40 años.

Además, NextGen fue de los primeros en el mercado en ofrecer cápsulas que combinan el THC con el CBD y los pioneros en lanzar una línea de productos enfocados en una celebridad, como es el caso de la colaboración del cantante puertorriqueño Robi Draco Rosa con su línea Mad Love y Draco Rosa Holistic para NextGen.

“Hemos ampliado nuestras marcas y nuestros productos en todas las categorías. Hemos integrado diferentes métodos de administración y los diferentes productos han ido evolucionando ya que el mercado ha ido cambiando”, aseguró Serrano a Crónicas.

Actualmente, la compañía cuenta con una variedad de productos que varían entre cápsulas, flores, vaporizadores, tinturas, comestibles y ungüentos. Debido a la temporada navideña, NextGen volvió a sacar a la venta su sabroso Coquito y las panetelas con sabor a guayaba y chocolate, todos de la marca Kuni. NextGen también cuenta con la marca SkiHi, Heal y, la más reciente, Fuego.

“Con Fuego queremos elevar la calidad de la flor a otro nivel. Eso es fuego. Es irnos con esa luz y fuego interior que todos tenemos. Y hay mucha gente que ha usado el cannabis y se distinguen en lo que hacen y han marcado la diferencia”, concluyó.

EL MODELO ABR

El Modelo Active/Balance/Relax fue el primer modelo que llevó a cabo NextGen para informar sobre el consumo y dosificación del cannabis durante el día.

Active (Sativa) - Al levantarse, se recomienda activar el sistema con alguna cepa Sativa para ser productivo durante el día. Aumenta la concentración y creatividad.

Balance (Híbrido) - Para quienes buscan balancear mente y cuerpo. Logra relajar el cuerpo y reduce las náuseas y la depresión.

Relax (Índica) - Te ayuda a dormir y a reducir los síntomas de migraña. Relaja los músculos y reduce los dolores corporales.

Puedes conseguir los productos NextGen en tu dispensario más cercano. Para mayor información sobre NextGen y sus productos, entre a www.nextgen.pr o llame al 787.420.0033.

TETRA recluta a más de 50 empleados

La cadena de dispensarios TETRA llevará a cabo tres ferias de reclutamiento, con el objetivo de cubrir sobre 50 puestos vacantes en la industria del cannabis medicinal. La empresa continúa su plan de expansión con la apertura de cuatro nuevas localidades en los próximos meses: Manatí, Ponce, Trujillo Alto y Vega Baja.

“Tenemos puestos vacantes disponibles de Budtender, Asistente de Gerente y Gerente de Dispensario para las 14 localidades ya abiertas y próximas a abrir. Buscamos un equipo capacitado y orientado a continuar brindando bienestar a los pacientes de cannabis medicinal” mencionó Alexis Colón, Gerente General de los dispensarios TETRA.

Las ferias de reclutamiento se llevarán a cabo los días; 26 de enero en la nueva localidad de TETRA Vega Baja, el 2 de febrero en el Museo del Deporte en Guaynabo y el 9 de febrero en las oficinas del Área Local de Desarrollo Laboral en Ponce. El horario para estas ferias es de 9:00 a. m. a 3:00 p. m. Para el evento del 9 de febrero se requiere solicitar cita previa llamando al 787-2969672 ext 2719.

Los interesados deben tener 21 años o más, licencia ocupacional vigente y haber aprobado el curso de técnico de dispensario. También deberán llevar su resumé impreso. TETRA cuenta con presencia en 11 pueblos alrededor de la isla, emplea a más de 120 personas y atiende a más de 30,000 pacientes certificados para el consumo de cannabis medicinal.

Para solicitar electrónicamente y obtener más información puede visitar tetrapr.com/empleos.

el set de los 3 productos. importante destacar que la Holi-Wonder con 4,000mg de CBD gano el premio al mejor topico. el set de los 3 productos. importante destacar que la Holi-Wonder con 4,000mg de CBD gano el premio al mejor topico.