DIRECCIÓN Jorge Matesanz MAQUETACIÓN Lucrecio Sánchez Jorge Matesanz REDACCIÓN Daniel Mateos Daniel Fernández Pedro Ceinos José Mª Palacios Alberto De Santos Alfredo Rodríguez Eduardo Villaverde FOTOGRAFÍA Stefano Sirotti Pedro Ceinos Pedro M. Labrada DLC COLABORACIONES Joxean Fdez. Matxin La Biciteca CONTACTO revistadesdelacuneta@gmail.com
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2013 © REVISTA DESDE LA CUNETA
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10 CANCELLARA VS MARTIN 22 ENTREVISTA IVAN BASSO 28 EL ADIÓS DE EUSKALTEL 44 AGUSTÍN SAGASTI 46 PAVÉ EN EL TOUR 52 BEÑAT INTXAUSTI 56 EL PARO CICLISTA 60 ALTIMETRÍAS: LAS CIMAS DE CATALUNYA 78 MOMENTOS 88 ENTREVISTA A FLECHA 94 LA CUBILLA
Ph: Pedro M. Labrada Índice | 3
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¡BICI! ¡TORO! El Plan: de París a Madrid en siete días. Unos 1500km de nada... Contando con la ayuda de una persona que se desplazará en tren hasta las ciudades donde está previsto que acabe cada jornada para encargarse de la reserva de hotel y la cena; asimismo de contactar con los aficionados locales para que salgan a nuestro encuentro y nos ayuden a luchar contra el viento, o nos sirvan de asistencia en caso de avería mecánica.
para frenar se usaba el denominado freno de “cuchara”
Pues esta aventura es la que acometieron, con éxito, Edouard de Perrodil y Henri Farman. Francés el primero; periodista, poeta, ciclista y pionero de los récords velocipédicos. Lógicamente, batió todos los que se propuso, pero no sólo por tratarse del primero que los imaginó, sino por su habilidad para contarlo con la repercusión que merecía aquella Ahora montémonos en la máquina del máquina recién nacida que le tiempo y retrocedamos 120 años hasta fascinaba. 1893. Sí, habéis leído bien, no es una errata. En aquellos tiempos, las El segundo, inglés, y un fenómeno bicicletas acababan de nacer y eran dándole a los pedales; ilustrador todo terreno, no había tantas improvisado de ¡Vélo! Toro!, acabaría distinciones como ahora, entre otras desviando su atención de las bicicletas cosas porque creo que todavía no se a la mecánica. Llegó a destacar como había inventado el asfalto, y tenían una piloto de Renault antes de interesola velocidad a piñón fijo (sí, las fixies sarse por la ingeniería aeroeran entonces más que una moda), y naútica. La historia le guardaba un lugar dentro de los pioneros de la aviación.
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Fundó la Société Générale des Transports Aériens, que en 1933 integraría Air France. Cabe pensar que las aventuras y desventuras que vivieron, así como las dificultades a las que hubieron de enfrentarse, no fueron pocas ni pequeñas. Imaginaos la situación de aquella España nuestra tan atrasada vista a través de los ojos de dos habitantes de la que entonces era poco menos que la capital del mundo: París. Sin embargo, a pesar del viento, la lluvia, el calor, el insomnio, las malas carreteras, el hambre, el “al vino”y nuestra especial idiosincrasia, lo que predomina en la narración es el humor y el amor por el ciclismo. Da igual la época, da igual el idioma, da igual la condición social. Esta pasión nuestra, que es el amor por la bicicleta, es universal.
Sin duda uno de los mejores libros relacionados con ciclismo publicados este año. Hay que agradecérselo a la editorial Interfolio, porque han sacado a la luz un pequeño tesoro.
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Ph: Pedro Ceinos Literatura | 9
Fabian Cancellara vs Tony Martin Desde que en 2009 Fabian Cancellara y Tony Martin finalizaran 1º y 2º en la Vuelta a Suiza, sus trayectorias han sido totalmente divergentes, con el único punto de encuentro en la disputa de cierto número de contrarrelojes a lo largo de la temporada, con la disputa de los mundiales de CRI como punto álgido de estas riñas deportivas. En duelo directo por el arcoíris, Cancellara cuenta con dos victorias sobre Martin en 2009 y 2010, mientras que el alemán ha batido el suizo en 2011 y 2013. Curiosamente el derrotado nunca acabó segundo tras el ganador, sino tercero.
flamencas más importantes, alcanzando un éxito sin precedentes en un corredor centro-mediterraneo (Cancellara es suizo pero de raíces y ascendencia italiana), dejando de lado primero tímidamente y posteriormente de forma más clara la disciplina que le encumbró, Tony Martin aunque coqueteando siempre con la disputa de generales de carreras cortas con trazados propicios, parece haberse decantado por convertirse en un superespecialista de la lucha contra el reloj, hasta tal punto de poder asegurar anualmente más de ocho o nueve triunfos en la disciplina, algo que desde luego es absolutamente exMientras que el suizo decidió a partir cepcional. de 2010 centrar todos sus esfuerzos en llegar a sobresalir en las clásicas Ambos se encuentran en puntos muy distintos en sus trayectorias al « Desde que quedaran 1º y existir cuatro años de diferencia 2º en la Vuelta a Suiza del entre ambos. El alemán erigido ya año 2009 sus trayectorias como rey de las cronometradas, han sido divergentes » entra de lleno en los que deben ser 10 | DLC Pro Magazine
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« Difícilmente podemos ver un duelo equilibrado entre ambos » los años más brillantes de su carrera profesional, mientras que Cancellara se va acercando a iniciar el otoño de su vida ciclista. Difícilmente podremos pues contemplar un duelo verdaderamente “equilibrado” entre ambos, dada su distinta posición en la curva temporal de rendimiento, ya que Cancellara dominó a Martin con la edad que ahora tiene el teutón, que entonces era un joven prometedor enrolado dentro de las filas de la fábrica de hombres bala HTC Columbia, del mismo modo que ahora Martin domina con cierta comodidad la disciplina sobre Cancellara entre otros. Pero si podemos tratar de hacer de forma somera, una comparativa fiosnómica, una sencilla radiografía de sus características físicas más destacables, y como estás definen la manera en que estos corredores enfocan la disciplina, tratando de evaluar efectivamente en donde radican las mayores diferencias a la 12 | DLC Pro Magazine
hora de su desempeño en una contrarreloj. El tricampeón, y vigente arcoíris Tony Martin es un contrarrelojista de resistencia. Puede mantener una velocidad de crucero elevadísima que alcanza en pocos kilómetros tras tomar la salida y mantiene invariable durante muchos minutos aún a pesar de cambios de dirección, curvas, pasos urbanos, etc. Físicamente tiene un tren inferior muy potente, y uno superior proporcionado con una estructura ósea estilizada no excesivamente voluminosa, que le permite acoplarse muy bien a la bici. « Martin, debido a su físico, puede acoplarse muy bien a la bici » Recoge muy bien el cuerpo, de tal forma que su coeficiente de penetración es probablemente con el del británico Bradley Wiggins, de los más óptimos del pelotón internacional. Aunque es un ciclista que ha demostrado en no pocas ocasiones
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escalar razonablemente bien, en los últimos tiempos su hiperespecialización le ha llevado a perder cierta pegada en los cambios de ritmo. Sin embargo, no hay duda de que si de lo que se trata es de rodar sobre terreno regular (y cuando hablamos de regular, no nos referimos específicamente a terreno llano. Aunque ahí es donde mayor espacio obtiene respecto al resto de ciclistas, para que Martin marque grandes diferencias lo fundamental es tener un trazado que sea semejante e invariable durante muchos kms ya sea llano, descenso o ligero ascenso)… bajo esas premisas, en estos momentos, es prácticamente imposible batirle. « Martin es imbatible en trazados llanos, en ligero descenso o subida y en trazados rectos » Fabian Cancellara por su parte es ante todo un contrarrelojista explosivo. Además de ser capaz de salir muy rápido de curvas y contracurvas, contando con una arrancada muy violenta, le van muy Cancellara vs Martin | 15
bien las aceleraciones progresivas sostenidas de 4-5 kms, tras las cuales baja algo el ritmo, estabiliza pulsaciones y vuelve a acelerar. Incrementos que tan bien aprovecha en sus largos ataques en el adoquín en las clásicas de primavera, y que además le han convertido en quizás, el mejor prologuista de toda la historia del ciclismo. Su físico es más “complejo” que el de Martin ya que es tan ancho de caderas como de clavículas, siendo de naturaleza más voluminoso, con una estructura ósea mucho más ancha y maciza. Eso hace que le resulte mucho más complicado recogerse adecuadamente en la bici, y por tanto posee una peor predisposición aerodinámica. Sin embargo, el suizo compensa esa carencia con una gran elasticidad en los músculos de la espalda, sobre todo en la zona lumbar, que le permite alcanzar una posición muy tumbada sobre la bici. « El físico de Cancellara es mucho más complejo que el de Martin, con mucha más masa ósea »
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Con los años, parece que su velocidad de crucero sobre terreno llano ha decrecido. Sin embargo su adaptación a terrenos rompepiernas, le convierte en un contrarrelojista muy versátil. Contrarrelojes en las que haya pequeñas cotas, enlazadas con descensos y tramos llanos conforman un trazado en el que el suizo se revela como un rival absolutamente temible. « Las cronos con cambios de ritmo y pequeñas cotas convierten a Fabian en un rival a temer » Ya enfrentados en carrera, otra gran diferencia fácilmente reconocible entre ambos, es el desarrollo por el que se decantan y como consecuencia, la frecuencia de pedaleo. Cancellara es un cronner de desarrollos ligeros y “altas revoluciones”, lo que cardiovascularmente exige mucho, pero le permite reservar energía que emplea en sus cambios de ritmo. Martin es, como no podía ser de otra forma, de escuela y por tanto disciplina germánica, empleando desarrollos asombrosos por duros, con cadencias 18 | DLC Pro Magazine
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« Ambos ciclistas coinciden en una gran habilidad para el descenso » bajas de pedaleo, basando su elevado ritmo en carrera en la FUERZA con mayúsculas, y la capacidad de poder prolongar un esfuerzo tan intenso en el tiempo. Ambos ciclistas coinciden en su habilidad en el descenso lo que unido a su peso, les permite recuperar en unos casos, o conseguir en otros, mucho tiempo. Como vemos son dos campeones que aunque parten de un punto en común, esto es, su facilidad para rendir en contrareloj, tanto su morfología como la forma de desempeñarse en las pruebas cronometradas, son bastante diferentes. Es por ello que resultaría muy atractivo que ambos, decidieran prepararse para tratar de batir el record de la hora. Sin duda es en esta prueba donde mayor número de datos se podrían obtener para realizar una comparativa verdaderamente justa realizando entonces si, un estudio más “científico”. Mientras tanto, nos tendremos que conformar con ver de tanto en tanto competir contra el reloj a estos dos monstruos de la disciplina. Esperemos que aún sea así durante unas cuantas temporadas más.
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IVAN BASSO « Mi ídolo siempre ha sido Indurain » Ivan Basso nace en Gallarate, pueblo de la Provincia de Varese, Lombardía, un 26 de Noviembre en 1977, la relación con la bicicleta le viene precisamente desde su lugar de nacimiento, pues fue allí donde compartió vecindario con Claudio Chiappucci, uno de los grandes ciPero si tenemos que ponernos a clistas italianos durante la juventud de recordar nombres, que los hay, nos Ivan. encontraremos a una generación de ciclistas que a pesar de todo nos En las categorías inferiores Basso hicieron disfrutar como niños, siempre siguió junto a la senda de la aunque más tarde aprendiésemos victoria, consiguiendo muchos éxitos que lo que veíamos podía ser todo entre los que destacan un segundo una mentira. Cada uno con su estilo, puesto en el mundial Junior de San su épica, junto a los Armstrong, Marino de 1995 y sobre todo la Ulrich o Beloki solía estar un italiano victoria en el mundial sub-23 en que, a diferencia de los otros, supo Valkenburg, en 1998. Con resultados reinventarse para poder continuar en como este, el paso a profesionales era su deporte, con mayor o menor cuestión de tiempo, algo que se protagonismo pero siempre dando materializó al año siguiente gracias al que hablar. Por supuesto, hoy conjunto Amica Chips- Tacconi. estamos hablando de Ivan Basso. Dicen que cuando dentro de varios años recordemos el principio de siglo para el ciclismo, por encima de cualquier éxito o hazaña estará toda la nube negra en la que se convirtió cada escándalo que ha atizado a este deporte durante los últimos años.
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Las victorias no tardaron demasiado en llegar y en 2000 se subió por primera vez a lo más alto del podio en el Regio Tour. Para 2001 ya estaba corriendo bajo los colores de un grande como Fassa Bortolo, dónde comenzó la época más importante de su carrera. En 2002, en su segunda participación en el Tour de Francia, consiguió rozar el top10 con un undécimo puesto, además se subió al podio de los Campos Elíseos como portador del maillot blanco de mejor joven. A partir de ahí, Basso se uniría a la lista de ciclistas obsesionados en destronar a Lance Armstrong, haciendo del Tour su principal objetivo cada temporada. « En su segunda participación en el Tour ya fue 11º y maillot blanco » A pesar de que en 2003 tan solo pudo subir hasta la 7ª posición, en 2004 se postuló como favorito para próximas ediciones tras acabar 3º ya en la escuadra de Bjarne Rijs, el CSC, tan solo detrás del tejano y
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Andreas Klöden, conquistando también su única etapa del Tour hasta la fecha en la mítica estación de La Mongie (Primera parte de la cara Norte del Tourmalet). Ya para 2005, Basso se atrevió a doblar Giro y Tour, pero en la carrera italiana perdió cualquier opción al sufrir una afección estomacal cuando portaba la maglia rosa, sin embargo, se resarciría conquistando las dos últimas etapas. En Francia volvió a quedarse con la miel en los labios, esta vez sólo Armstrong fue mejor que él en el último año de este en liza. « Sólo Lance Armstrong fue mejor que él en el Tour de 2004 » A pesar de que la retirada del americano le ponía en bandeja el Tour, en Mayo Basso se empeño en ganar el Giro de Italia, la primera grande de su carrera y un éxito que a la larga saborearía más cuando en ese mismo Junio explotó la Operación Puerto y el de Gallarate fue de los nombres más importantes de los que estaban implicados. La carrera de Basso sufrió aquí el peor momento de su carrera pero a pesar de todos 24 | DLC Pro Magazine
los contratiempos y a diferencia de muchos compañeros no dejó de luchar por seguir en la carretera. Fichó por Discovery Channel en 2007, pero su relación con el dopaje le obligó a rescindir el contrato antes de correr una gran competición. El CONI le sancionó hasta finales de 2008 y nos que-damos sin ver al italiano hasta la temporada 2009, cuando volvió con el equipo Liquigas. Ya en su primer año demostró que la clase nunca se pierde ganando el Giro del Trentino para en 2010 conquistar el segundo Giro de Italia de su carrera. A partir de ahí, la decadencia de Basso de-bido a la edad ha sido inevitable, pero es imposible negar la calidad de un corredor que, a pesar de todos los errores y equivocaciones que pudo haber cometido, ha seguido luchando por disfrutar y hacernos disfrutar encima de la bicicleta.
« Volvió a competir en 2009 con sendos cuartos puestos en Giro y Vuelta »
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embargo, aquel año salió bien, ya que fui segundo en el Tour. IVAN BASSO: Comencé trabajando para las grandes vueltas y al obtener buenos resultados me dio moral para seguir por este camino. IB: Muy buena, el único problema es que cuando haces Giro y Tour, siempre va a penalizar la tercera. Tres grandes es imposible. También dos. Bueno… dos se IB: Han pasado ya muchos años y es difícil pueden hacer, pero Tour y Vuelta según está resumirlo. Prefiero concentrarme en los el calendario es muy complicado. objetivos de ahora que pesar en algo tan pasado. IB: El Tour, por supuesto.
IB: Para mí es un recuerdo muy lejano. No IB: No, simplemente el deporte es así y no recuerdo absolutamente nada (risas). Ha se puede cambiar. Algunas veces te pasan sido tan bonito el después que tras una cosas buenas y otras malas. época negra en mi vida deportiva y personal que pienso que lo mejor es volver a empezar con la gente que te quiere y dejarte la piel por volver a ser el más fuerte.
IB: No. Ya lo anuncié en su momento, IB: Indurain –sin dudar-. Italianos hay después de ser segundo en el Tour 2004 muchos. Moser, que es el primero que que iba a probar en la carrera de mi país.
me viene a la memoria, después estaba la época
de Bugno. Pero mi ídolo siempre ha sido ‘Miguelón’. Aún todavía cuando le veo me emociona.
IB: No lo sé. Puedes pasar un mal día, pero IB: Aún estoy joven. Cuando me sienta mayor (risas). siempre debes mirar hacia delante. Sin
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EUSKALTEL EUSKADI La historia de un pueblo que ama el ciclismo Después de una infructuosa búsqueda de nuevos patrocinadores, diferentes dimes y diretes con Fernando Alonso y un final de temporada amargo, el equipo que llevó el nombre del País Vasco por el mundo e hizo vibrar a los aficionados vascos durante dos décadas echa el cierre con una triste despedida marcada por la traición del último año a los orígenes de la Fundación Euskadi: formar un equipo con ciclistas vascos o formados en la cantera vasca. De la bisoñez de la primera victoria de etapa en la Vuelta al País Vasco 1994 a cargo de Agustín Sagasti, en Azpeitia, a la disolución del equipo en 2013, muchas de las historias que sucedieron en el ciclismo vasco giraron en torno al equipo de la tierra. Con Euskaltel-Euskadi, las cosas cambiaron para bien, permitiendo al equipo ser el elemento de cohesión entre la afición y el ciclismo profesional en una región en la que el deporte de las dos ruedas se vive como si fuera una religión. 2013 ha puesto fin a una larga historia que se remonta a 1993, cuando Miguel Madariaga y José Alberto Pradera, entonces diputado general de Vizcaya, decidieron crear un equipo como escaparate para los ciclistas aficionados de la época. Para ello, recuperaron a uno de los más ilustres del pelotón vasco, Txomin Perurena, a quien pusieron al frente del proyecto como director deportivo. Al mismo tiempo, confirmaban la contratación de varios ciclistas en el ocaso de sus carreras: Ruiz Cabestany, otrora
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una de las mayores esperanzas del ciclismo del norte, Murgialday, de quien aún permanece el recuerdo de su victoria en Pau en el Tour o González Salvador, hombre rápido en las llegadas masivas; que debían ser la base del equipo de las primeras pedaladas. Ellos junto a jóvenes promesas como Javier Palacín, Iñigo Cuesta, Roberto Laiseka o Aitor Osa, formaron la primera plantilla de 16 corredores de la Fundación Euskadi. Eran los primeros pasos de un equipo que se movía con el motor de la ilusión. Ciclismo sin demasiadas complicaciones, ni tampoco grandes ambiciones más allá de la de ser protagonista en escapadas y lucir el maillot en forma de Ikurriña tanto como fuese posible. Por eso, la primera victoria del equipo, en casa, a cargo Agustín Sagasti, culminando la escapada del sector matinal del último día, se sigue recordando como uno de los pasajes más bellos de la historia del equipo. La segunda temporada continuó por los mismos derroteros. Los corredores que habían servido para dar un mayor impulso publicitario al proyecto dejaron el ciclismo, y Euskadi comenzó a fraguar las bases del futuro. Se unieron al equipo varios
« Madariaga formó equipo como escaparate para las jóvenes promesas vascas »
corredores que serían importantes en el desarrollo histórico del equipo como Unai Etxebarria, Bingen Fernández o los hermanos González de Galdeano como preludio de los que llegarían años después. Los triunfos, sin embargo, llegaron a cargo de Guenetxea, que tomó el testigo de González Salvador como hombre rápido del equipo y demostró su punta de velocidad en varias carreras en Portugal. El momento más emocionante de la temporada 1995, sin embargo, recayó sobre las espaldas de Igor González de Galdeano, a quien escasos milímetros le separaron de la gloria en la Vuelta al País Vasco. En el segundo parcial de la prueba, con final en Vitoria-Gasteiz, el menor de los Galdeano se escapó junto a un perro viejo como Gilbert Duclos-Lassale, doble ganador de la París-Roubaix, a quien puso contra las cuerdas en el puerto de Herrera, pero sin conseguir descolgarle. El sprint final en la capital vasca, cerradísimo, dejó con la miel en los labios al equipo Euskadi, en lo que hubiera sido su segunda victoria en la carrera de casa. Durante 1995 y 1996, el equipo pasó por serios problemas financieros que amenazaron su continuidad y pusieron entre la espada y la pared al alma mater del proyecto, Miguel Madariaga. Sin embargo, la estructura volvió a estar presente en el pelotón durante 1996, consolidando en la carretera a base de victorias los quebraderos de cabeza que suponían los problemas económicos. Euskadi fichó a David García, tafallés que se había descubierto como revelación en la pasada Vuelta, y que, en teoría, debía ayudar a dar un salto cualitativo al equipo, pero las victorias llegaron a cargo de otros nombres. Euskadi continúo haciendo su particular agosto en Portugal y las victorias de Álvaro González de Galdeano en Asturias e Iñigo González de Heredia en el Campeonato de España en la contrarreloj contribuyeron a
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« En 1996 el equipo ya estuvo al borde de la desaparición » mantener la esperanza en un equipo que durante la Vuelta a España 1996 se encontraba al borde del precipicio. Euskaltel entra como patrocinador 1997 supuso un punto de inflexión en la trayectoria deportivoeconómica de la escuadra vasca gracias al patrocinio de Euskaltel, una compañía de telefonía vasca que comenzaba su andadura empresarial y que, a través de su presencia en el pelotón, quería dar un impulso publicitario a sus productos. El acuerdo se materializó en verano, lo que supuso un cambio tanto en los colores de la equipación deportiva como en el nombre del equipo, que pasó a llamarse Euskaltel-Euskadi. Antes del inicio de una nueva etapa, Euskadi trató de despedirse de su maillot originario con una victoria a lo grande. En el campeonato de España de Melilla, César Solaun tuvo la oportunidad de poner un broche de oro a los primeros años de ciclismo del equipo vasco, pero, finalmente, se tuvo que conformar con la plata. El alavés, se filtró en la escapada buena junto al Chava Jiménez, y ambos llegaron juntos hasta la meta. En el último paso por el alto de Rostrogordo, el abulense de Banesto no pudo dejar de rueda a Solaun, y en los kilómetros finales, el corredor del Euskadi se vació para asegurar, al menos, la plata. En el sprint final, Solaun acusó el esfuerzo de tirar durante los últimos kilómetros y el Chava Jiménez le rebasó claramente en la línea de meta dejando al equipo Euskadi con la miel en los labios. Los cambios continuaron sucediéndose en la escuadra vasca. La aportación económica de la compañía telefónica aseguró el futuro deportivo
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del equipo, y eso posibilitó que el equipo diese un importante salto cualitativo a nivel de estructura. En 1998, Julián Gorospe pasó a dirigir el equipo desde el coche. El de Mallabia se convertiría, con el tiempo, en otra de las señas de la historia de Euskaltel. En lo deportivo, los grandes triunfos continuaban resistiéndose, y se limitaban a victorias como la Clásica de Sabiñanigo o diferentes etapas en Portugal. A final de temporada, sin embargo, Euskaltel-Euskadi sorprendió a propios y extraños marcándose un Tour del Porvernir espectacular, demostrando así, que las promesas que venían pisando por detrás, lo hacían con fuerza.
« Beloki perdió el Tour del Porvenir en la última etapa ante Rinero » A ese Tour del Porvenir también pertenece uno de los episodios deportivos más duros en la historia de Euskaltel-Euskadi. Joseba Beloki comandaba la clasificación general antes de la última etapa de montaña con solidez y con la compañía de un gregario, Txema del Olmo, a la altura de su líder, hasta que llegó el col de la Madeleine y todo se torció. “Aquel día hacía mucho frío. Iba delante con Txema. Nevaba en la cima y la bajada estaba muy mal. Nos quedamos congelados, y en esas condiciones las piernas no daban vueltas”. En efecto, en la bajada del coloso alpino, Christophe Rinero, revelación del reciente Tour de Francia, atacó y dejó congelados a los corredores de Euskaltel. Joseba Beloki no pudo reaccionar y no sólo perdió el maillot amarillo, sino que acabo en la meta con más de 17 minutos de retraso sobre el francés. Txema del Olmo pudo darle la vuelta al cuerpo y, aunque lejos, terminó en una honrosa segunda plaza de la clasificación general.
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Una vez conseguida la estabilidad económica, Euskaltel-Euskadi focalizó todas sus fuerzas en crecer deportivamente, fijando un claro objetivo: participar en el Tour de Francia. Así, los siguientes tres años fueron una progresión continua en cuanto a resultados. De 1999 es el mejor recuerdo de la Vuelta al País Vasco que guarda Bingen Fernández. En la primera etapa, con final en Tolosa, el vizcaíno se encontró rodeado de Jalabert, Rebellin y Boogerd, algo que, simplemente tres años atrás, hubiera resultado impensable. El equipo se dio a conocer internacionalmente gracias a actuaciones como la de Alberto Martínez en el Midi Libré, donde ganó una etapa y fue líder hasta que, en la última jornada, dos inspirados corredores del equipo Casino, Benoit Salmon y Alexandre Vinokourov, le sometieron a continuos ataques hasta reventar todas las esperanzas de victoria. En el Dauphiné Liberé, Joseba Beloki continuó confirmando su progresión, demostrando cuáles eran sus cualidades como corredor. El lazkaotarra finalizó cuarto en la clasificación general de la prestigiosa prueba francesa, a escasos 4 segundos del podio. Otro hito importante en la historia de EuskaltelEuskadi llegaría ese mismo año, en el mes de septiembre. Sucedió en la decimonovena etapa de la ronda, con final en el alto de Abantos, cuando Roberto Laiseka se aprovechó del estrecho marcaje entre los líderes de la carrera para conseguir la primera etapa en una gran prueba en la historia del equipo. En el año 2000, Euskaltel-Euskadi puso toda la carne en el asador para tratar de entrar en la Grande Boucle, para lo que decidió orientar el estado de forma de algunos de sus mejores hombres a carreras francesas. Así, una de las mayores promesas del ciclismo vasco del momento, Haimar Zubeldia, rozó la gloria en un Dauphiné Liberé dominado por el US Postal.
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Después de la contrarreloj de Saint Chamond, el usurbildarra se aupó a los puestos altos de la clasificación, donde tan sólo los ataques de Lance Armstrong y Tyler Hamilton pudieron con el Euskaltel-Euskadi de camino a Sallanches. Zubeldia finalizó segundo clasificación final y confirmó el estado de forma que llevaba después de arrasar en la Euskal Bizikleta, donde se había impuesto tanto en la contrarreloj como en la clasificación general final. Además, de eso, Unai Etxebarria consiguió vencer en la Udaberri Klasika y en una etapa de la desaparecida Setmana Catalana, cuajando, junto a Alberto Martínez, un inicio de temporada muy fuerte. Los resultados y, sobre todo, la presencia del equipo en muchas carreras, abrieron una puerta a la esperanza de cara al Tour de Francia. Sin embargo, la no invitación final fue aceptada con resignación por parte del equipo. A partir de ese momento, Euskaltel-Euskadi decidió centrarse en el final de temporada con el objetivo de seguir dando razones a ASO para su inclusión en la gran prueba francesa. A la victoria de etapa de Alberto Martínez en la Vuelta a Burgos, le siguió otra de prestigio a
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« Siempre hemos tenido la sensación de quedarnos cortos » cargo de Roberto Laiseka en Ordino-Arcalis (Vuelta a España), en lo que suponía, a la vez, la confirmación de un escalador de altos vuelos y el preludio de un especialista en etapas de alta montaña. Iker Flores vengó a Joseba Beloki en el Tour del Porvenir y dio a Euskaltel-Euskadi la primera victoria en la clasificación general del “Tour pequeño”. El proyecto de Madariaga continuaba en plena expansión y el equipo cada vez más asentado en el ciclismo profesional. La elección del maillot naranja en el año 2000 fue un rotundo éxito ya que dotó al equipo de una identidad propia muy definida que, junto a los buenos resultados, Gracias a los resultados deportivos, Euskaltelsirvió para que los aficionados se hermanasen Euskadi fue finalmente invitado a participar en el con el equipo en un abrir y cerrar de ojos. Tour de Francia por medio de una “wild card” en lo que suponía la consecución del objetivo principal cuando se creó el equipo. La decisión de participar en la Grande Bouclé, sin embargo, no relajó al Para 2001, Euskaltel-Euskadi fichó a David equipo, que continuó por la senda de la victoria. Etxebarria, en un claro síntoma de que el poder Por aquel entonces, daban las primeras pedaladas económico de la formación vasca había sufrido en el equipo Iban Mayo, una de las mayores una evolución paralela a la deportiva. El de promesas del ciclismo vasco, y Samuel Sánchez, el Abadiño fue una de las sensaciones de inicio de “hijo deportivo de Madariaga”, que con el paso de temporada de un renovado Euskaltel, llevando el los años se convertirían en dos de los pilares nombre de Euskadi por las grandes clásicas de fundamentales del equipo. La irrupción de ambos primavera. La quinta plaza en la Flecha Valona y en el profesionalismo fue totalmente diferente. la tercera en La Doyenne fueron dos actuaciones Mientras que el asturiano necesitó un periodo de claves en la decisión de ASO con respecto a las maduración y adaptación al profesionalismo, invitaciones de cara al Tour de Francia. Pocos Mayo comenzó a conseguir triunfos importantes días antes, Alberto Martínez había terminado en su segundo año en la élite. Así, en 2001, el segundo en la clasificación general de una Vuelta escalador de Igorre comenzó a dar muestras de la al País Vasco en la que todo el equipo había calidad ciclista que atesoraba imponiéndose en la tenido una actuación destacada. Ángel Cas- clasificación general del Midi Libré. Además, Mayo tresana consiguió el triunfo de etapa en demostró sus cualidades escaladoras venciendo en Lekunberri. la etapa reina del Dauphiné Liberé y adjudicándose la extinta Clásica de los Alpes.
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El 7 de julio de 2001, Euskaltel-Euskadi debutó oficialmente en el Tour de Francia. Sin embargo, el sueño pronto se convirtió en pesadilla cuando Txema del Olmo fue “cazado” por EPO en un control de la UCI durante la etapa prólogo. Era la primera semana, y todavía quedaban catorce largas etapas en las que el equipo tuvo que levantar el vuelo. En los Pirineos, como en casa, Euskaltel floreció y consiguió el primer triunfo de etapa, en Luz Ardiden, a cargo de Roberto Laiseka. Este triunfo catapultó al equipo a otra dimensión y sería el impulso definitivo para la creación de la denominada “marea naranja”, que poblaría las cunetas de las mejores carreras internacionales de aficionados vascos ataviados con camisetas del color del equipo. En la temporada siguiente, 2002, el equipo vasco bajó la intensidad de su presencia en el pelotón, probablemente debido al gran esfuerzo realizado para entrar en el Tour de Francia un año antes. Sin embargo, David Etxebarria consiguió dos importantes victorias de etapa en la Vuelta al País Vasco y quedó segundo en la clasificación general detrás de Aitor Osa. En realidad, el de Abadiño fue el más fuerte en carrera imponiéndose en la contrarreloj final, pero una escapada de camino a Vitoria-Gasteiz puso en bandeja el triunfo al mayor de los hermanos Osa. En grandes vueltas, Euskaltel-Euskadi se tuvo que conformar con la 5ª plaza final de Iban Mayo en una Vuelta a España marcada por la dureza del Angliru.
en la Vuelta al País Vasco dando auténticos recitales. Ganó la clasificación general y tres etapas, cada una de una manera diferente, demostrando una superioridad insultante respecto a sus rivales. Aprovechó el estado de forma de la ronda vasca para brillar en la Lieja-Bastogne-Lieja, donde tan solo el ataque de Tyler Hamilton le privó de una victoria que le hubiese confirmado a nivel mundial. No obstante, los éxitos de la primavera no saciaron al “Principe de Arratia” que continuó por la senda victoriosa en el Dauphiné Liberé, ganando dos etapas y poniendo en apuros al intocable Lance Armstrong. La guinda a la excelente temporada 2003 de Euskaltel-Euskadi la puso el Tour de Francia. Mayo volvió a ser protagonista venciendo en la mítica cima de Alpe D´Huez, en lo que supone una de las victorias más recordadas en la historia del equipo. El equipo estuvo a un gran nivel durante toda la prueba, con mucha presencia en las etapas importantes. Haimar Zubeldia se clasificó en quinta posición e Iban Mayo un puesto detrás, rubricando el trabajo de todo el equipo.
Las victorias de Unai Etxebarria en la Vuelta a España y de Egoi Martínez en la clasificación general del Tour del Porvenir cerraron una temporada de ensueño. Con la ilusión des-bordada, EuskaltelEuskadi trató de mantener una línea continuista en 2004. La plantilla supo mantener la base que le había llevado al éxito con Iban Mayo, Haimar Zubeldia, Roberto Laiseka, David Etxebarria o Samuel Sánchez entre otros. Entre las incorporaciones llevadas a cabo desta-caba el nombre Las temporadas 2003 y 2004 son, sin ninguna de Koldo Fernández de Larrea, que con el tiempo duda, las mejores a nivel deportivo del equipo y se convertiría en el sprinter puro más exitoso de la van marcadas, en gran medida, al compás de un historia del equipo. Iban Mayo que explotó de tal manera que hizo que muchos aficionados y especialistas vascos se El equipo vasco acometió el inicio de temporada preguntasen si tenía piernas para ganar el Tour de 2004 con mucha fuerza y notables resultados. La Francia. Iban Mayo comenzó la temporada 2003 Vuelta al País Vasco, barómetro de las sensaciones
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del equipo durante muchos años, volvió a demostrar un Euskaltel-Euskadi potente, con Mayo y David Etxebarria poniendo muy cara la victoria del ruso Denis Menchov. La preparación del escalador de Igorre, encaminada a brillar en el Tour de Francia, le impidió estar a su mejor nivel en el País Vasco, pero demostró que, sin estar al 100%, seguía resultando competitivo. La mejor versión del vizcaino llegaría en Asturias, donde un ataque a falta de 50 kilómetros para meta en la última etapa le aupó a la primera plaza de la clasificación general y, sobre todo, en el Dauphiné Liberé, donde se pudo ver la mejor versión de Mayo, batiendo el record en la subida al Mont Ventoux y sacando de sus casillas al propio Lance Armstrong. Con la moral por las nubes y confianza plena, Euskaltel Euskadi se presentó a la salida de Lieja en el Tour de Francia, con un claro candidato al podio. La prensa especializada iba más allá y colocaban al líder del conjunto vasco entre los principales aspirantes a derrocar al imbatible Armstrong. Las cosas, sin embargo, no salieron como esperaban y lo que parecía un sueño terminó como el rosario de la Aurora. Iban Mayo no dio pie con bola desde que se cayó en el pavé que llevó al pelotón hasta Wasquehal.
El rendimiento del equipo en el Tour de Francia sumió en una pequeña depresión a EuskaltelEuskadi lo que desembocó en un final de temporada bastante gris. De cara a la próxima temporada, Euskaltel-Euskadi fichó a Aitor González, que llegaba rebotado de su experiencia italiana en Fassa Bortolo y a David Herrero, tras un periplo de un año en Costa de Almería.
ciclismo puso en marcha un proyecto denominado UCI ProTour, una especie de liga con ascensos y descensos que, en la práctica, resultó un rotundo fiasco. Aitor González llegó con ganas de resarcirse y su victoria a lo grande en la Vuelta a Suiza quedó empañada por un positivo en esteroides anabolizantes que trajo cola y que no terminó de aclararse. En una situación parecida, aunque con una forma de ganar totalmente diferente, se encontró Iñigo Landaluze tras su victoria en el Dauphiné Liberé. El ciclista vizcaíno dio positivo en un control por testosterona, pero tras varias alegaciones finalmente consiguió que el TAS aceptase su recurso. En la Vuelta a España, Samuel Sánchez consiguió su primer triunfo en una gran prueba por etapas y se quitó un gran peso de encima con una victoria en el Santuario de la Bien Aparecida que agradecerá eternamente al colombiano Mauricio Ardila. En cualquier caso, en el seno del equipo se decidió que el equipo había finalizado una etapa, por lo que Miguel Madariaga resolvió poner al rumbo de la secretaría técnica a Igor González de Galdeano.
Durante 2006 y 2007 muchas cosas cambiaron en Euskaltel-Euskadi. Como se ha comentado, Igor González de Galdeano tomó las riendas del equipo, y la estructura sufrió notables cambios. Samuel Sánchez, fue tomando un mayor protagonismo en el equipo y fruto de ello, tuvo una actuación destacada en la Vuelta al País Vasco. El asturiano se adjudicó dos etapas: en Segura, por delante de Contador; y en Lerín, tras un explosivo repecho, pero no pudo retener el maillot amarillo en la contrarreloj final.
2005 supuso un año de grandes cambios en el La confianza de los buenos resultados relanzó la ciclismo profesional. El máximo organismo del carrera de Samuel Sánchez y le convirtieron en el
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« El mal rendimiento del equipo en el Tour le sumió en una leve depresión » claros síntomas de agotamiento y su etapa en Euskaltel parecía haber llegado a su fin. En el Tour de Francia volvió a dar la de cal con un rendimiento deportivo que no estaba a la altura de su calidad ciclista. Además, protagonizó un desafortunado incidente con un cámara de la televisión francesa que no ayudó precisamente a mejorar su imagen. Una vez más, la regularidad de Haimar Zubeldia, octavo en París, volvió a salvar la actuación de Euskaltel-Euskadi en el Tour de Francia.
PH: Euskaltel Euskadi líder en la carretera de Euskaltel-Euskadi. Samuel cuajó una notable temporada, gracias a un final de año de alto nivel. El asturiano se impuso en Cuenca, tras un descenso eléctrico del alto del Castillo en la decimotercera etapa de la Vuelta a España, consiguiendo además, la sexta plaza en la cla-sificación general. En el mundial de Salzburgo, sacrificó sus opciones personales para asegurar una medalla para su selección y echó el telón a su temporada como un vendaval: venciendo bajo la lluvia en el desaparecido Gran Premio de Zurich y siendo segundo en el Giro de Lombardia. En el Giro de Italia, Roberto Laiseka sufrió una lesión que le impediría volver a montarse en la bicicleta. Con él se iba el último recuerdo de la gestación del proyecto de la fundación. Pero no sólo fue Laiseka quien dejó la estructura. Iban Mayo, la esperanza vasca, había comenzado a dar
La última baja importante llegó al frente del volante. El manager deportivo del equipo decidió que los días de Julián Gorospe al frente del equipo habían llegado a su fin, y se decidió no renovar el contrato. Su sustituto llegó del equipo Orbea, que ejercía de filial, en la figura de Jon Odriozola. La temporada 2007 comenzó con el oñatiarra al frente del volante y Samuel Sánchez al frente en la carretera. Sin Mayo y con Haimar Zubeldia luchando por sus objetivos en el Tour de Francia, el asturiano tomó definitivamente las riendas del equipo, con la esperanza de que jóvenes promesas como Igor Antón (que había vencido en Calar Alto en la Vuelta 2006) diesen un salto cualitativo importante. La realidad es que, la mayoría de triunfos de la temporada llegaron a cargo del asturiano que ganó la contrarreloj de la Vuelta al País Vasco, después de perder todas sus opciones de victoria el día anterior, la última etapa de la Volta a Catalunya en el Tibidabo y tres etapas de la Vuelta a España. En la gran prueba por etapas española consiguió precisamente otro de los hitos importantes en la historia del equipo. Samuel Sánchez empezó la Vuelta con sensaciones regulares, pero fue metiéndose en carrera hasta
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que en la última etapa de montaña, en Abantos, dejó a Cadel Evans fuera de juego asegurándose la tercera plaza en la clasificación general. De este modo, Euskaltel-Euskadi conseguía subir, por primera vez, al podio de una gran vuelta. Sin embargo, Samuel Sánchez no fue el único que hizo historia esa temporada al subir al podio de una gran vuelta. Un par de meses antes, Amets Txurruka se convirtió en el primer ciclista de Euskaltel-Euskadi que subió al podio de París. Lo hizo como vencedor del premio de la competitividad, después de meterse en mil y un fugas y mostrarse con su generosidad habitual en todas y cada una de ellas. La quinta plaza de Haimar Zubeldia, rubricó un Tour con notable presencia para el equipo naranja.
2008 fue el año en el que Koldo Fernández de Larrea se confirmó a nivel de victorias con cinco triunfos. También fue el año en el que Igor Antón casi gana su primera vuelta por etapas en la Euskal Bizikleta o el año en el que Egoi Martínez vistió el maillot amarillo en la Vuelta a España, pero, sin ninguna duda, esa temporada ha pasado a la historia por la victoria de Samuel Sánchez en la prueba en ruta de los Juegos Olímpicos de Pekín. Es cierto que el triunfo en la Gran Muralla llegó a través de una carrera que se corrió por selecciones, pero la repercusión de la medalla de oro trascendió, sobre todo, al equipo, que se benefició de tener al campeón olímpico durante cuatro años. En el aspecto de gestión, Jon Odriozola dejó de ser director del equipo, puesto qué pasaría a ocupar un pluriempleado Igor González de Galdeano. Por otro lado, Haimar Zubeldia, que había permanecido en la estructura desde que pasó al
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profesionalismo decidió cambiar de aires, yéndose de Euskaltel-Euskadi, como quien dice, por la puerta de atrás. La temporada del año 2009 es, probablemente, una de las que peor recuerdo han dejado en el aficionado al equipo vasco. Mikel Nieve se incorporó al equipo, siendo junto a Pablo Urtasun, el refuerzo más importante del equipo. En lo deportivo, Samuel Sánchez volvió a ser el hombre referencia. Bastante apagado durante todo el año (tercer clasificado en la Vuelta al País Vasco y cuarta posición en la Flecha Valona) hasta que llegó la Vuelta a España. En esta ocasión, Samuel Sánchez no consiguió ningún triunfo parcial, pero volvió a subirse al podio, como segundo clasificado, por detrás del murciano Alejandro Valverde. Samuel Sánchez volvió a estirar el pico de forma hasta el final de temporada, como dos, tres años atrás y obtuvo un notable cuarto puesto en el mundial de Mendrisio. Sin embargo, la temporada estuvo marcada por dos positivos que dejaron al equipo en una situación complicada. Iñigo Landaluze, que ya había flirteado con un positivo por testosterona años atrás, volvió a saltarse un control en la Dauphiné Liberé, en esta ocasión con una de las sustancias de moda del momento, la EPO CERA, poniendo un final amargo a su carrera deportiva. El otro positivo trajo cola y bastante más polémica. Mikel Astarloza había ganado la decimosexta etapa del Tour de Francia y se encontraba en el momento más dulce de su carrera. Sin embargo, todo se torció escasos días después de regresar de París. El propio corredor hizo público que había dado positivo en un control antidopaje durante los campeonatos de España. Astarloza, que incluso hizo una convocó una rueda de prensa, juró y perjuró que lucharía por demostrar su inocencia en el affaire, pero terminó
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siendo desposeído de sus logros deportivos y cumplió 2 años de sanción. Para 2010, Euskaltel quiso dejar atrás los fantasmas del dopaje y apostó fuerte por el fichaje de cuatro corredores con futuro. Una de las incorporaciones más sonadas fue el caso de Beñat Intxausti. El de Elorriaga pasaba por ser, entonces, una de las promesas más firmes del ciclismo español. Ganador del prestigioso Trofeo Lehendakari en 2005, una caída bajando el puerto de Erlaitz de camino a Irún le dejó fuera de la lucha por la victoria en una Vuelta a Bidasoa que fue a parar a manos de Guillermo Lana. Los dos corredores protagonizaron un intenso duelo, no exento de polémica, pero a pesar de que la victoria final fuese para el navarro, los equipos profesionales pusieron sus ojos en Beñat Intxausti. Por entonces, las relaciones entre Seguros Bilbao, el equipo al que pertenecía la promesa vizcaína, y Euskaltel-Euskadi eran demasiado tensas, por lo que Intxausti decidió dar el salto al profesionalismo en el año 2007 a las órdenes de Josean Fernández Matxin. En su momento, la decisión de no fichar a Intxausti fue duramente criticada desde el entorno del equipo naranja, puesto que se suponía que Euskaltel-Euskadi debía nutrirse de los mejores corredores vascos. Por eso, la incorporación de Intxausti por la formación de Galdeano llenó de satisfacción a muchos aficionados del equipo. Otros dos fichajes importantes llegaron del equipo Orbea, filial del Euskaltel-Euskadi. Jonathan Castroviejo y, sobre todo, Romain Sicard, generaron mucha expectación. El vasco-francés pasó al primer equipo después de realizar una campaña extraordinaria venciendo en el Tour del Porvenir y en el mundial de Mendrisio. Deportivamente, en 2010, Euskaltel-Euskadi rayó a gran altura en las grandes vueltas. Samuel Sánchez se clasificó en la cuarta posición del Tour de
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Francia, que debido al positivo por clembuterol de Alberto Contador, pasaría a ser tercero. En la Vuelta a España, Igor Antón se destapó y dominó la carrera hasta que una caída justo antes de empezar la ascensión a Peña Cabarga le obligó a retirarse. El de Galdakao venció en Valdepeñas de Jaén, en un explosivo repecho, y en Pal, después de remontar en los últimos metros a Mosquera, pero sobre todo, daba la impresión de estar en disposición de luchar, al menos, por una plaza en el podio de Madrid. La caída de Antón truncó las ilusiones de Euskaltel en la Vuelta, pero a la vez sirvió para dar a conocer a una nueva figura en el equipo: Mikel Nieve. Gracias a su performance en Cotobello, donde ganó, el navarro terminó aupándose hasta la décima plaza en la clasificación general, endulzando la situación del equipo tras la amarga retirada del líder de la carrera.
En total, el equipo consiguió 17 triunfos, con vueltas por etapas como la de Burgos, o semiclásicas como el Tour de Vendeé o la Zornotza Udaberri Saria. Hasta 2011, EuskaltelEuskadi había tenido una deuda pendiente con el Giro de Italia. La corsa rosa nunca había pasado por ser un objetivo primordial para el equipo naranja hasta que, ese año, decidieron apostar por Igor Antón en una edición montañosa. El vizcaino se dejó las opciones de podio en los primeros envites serios, pero a cambio, se hizo con la victoria en el Monte Zoncolan. Además, el Giro de Italia sirvió de confirmación para que Mikel Nieve endulzase su palmarés con un triunfo de prestigio, en la etapa reina, y se colase, tras la desclasificación de Alberto Contador, en el top ten de la prueba.
En 2012, fue, otra vez, Samuel Sánchez quien inauguró el casillero de victorias del equipo con un triunfo parcial en la Volta a Catalunya. El asturiano refrendó su estado de forma pocos días después, dando a su formación el último gran triunfo en la historia de Euskaltel-Euskadi: la Vuelta al País Vasco. A partir de ahí, la temporada no tuvo mucho más que destacar. El joven Ion Izagirre salvó la papeleta al equipo con una bonita victoria en Falzes, en la decimosexta etapa del Giro de Italia, y el equipo, casi al completo, naufragó en el Tour de Francia después de que su líder, Samuel Sánchez, se fracturase la clavícula de camino a Porrentruy.
Un clima un tanto enrarecido comenzó a apoderarse del equipo naranja que veía como sus mejores hombres y proyectos de futuro abanIgor Antón volvió a tener una segunda opor- donaban el barco por otros conjuntos. Además, tunidad en la Vuelta a España, donde acudía con las ganas de sacarse la espina de 2010, pero volvió a dar su peor versión. Tan sólo el triunfo en Bilbao, el día en que la Vuelta volvía al País Vasco tras 30 años de ausencia pudo resarcir, en parte, su mala carrera. Por su parte, Samuel Sánchez volvió a centrar su temporada en dos objetivos principales: la Vuelta al País Vasco y el Tour de Francia. En la carrera de casa consiguió el segundo de los tres triunfos consecutivos que lograría en la histórica cima de Arrate, mientras que en el Tour de Francia perdió las opciones de podio en el Galibier, cuando Cadel Evans aceleró el ritmo. Además, pecó de pardillo y puso en bandeja el triunfo de Pierre Rolland en el Alpe D’Huez, después de neutralizar el ataque de Alberto Contador y hacer el mayor desgaste durante parte de la subida.
Los dos últimos años de existencia de Euskaltel sufrieron un notable descenso a nivel deportivo.
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algunos corredores en los que se había confiado a ciegas, como Romain Sicard, no terminaban de carburar. Algunas de las voces más críticas acusaron a Igor González de Galdeano de ser el responsable de esa extraña situación. De cara a 2013 la situación se convirtió insostenible cuando Euskaltel-Euskadi tomó la decisión de romper con la filosofía originaria del proyecto. Con el objetivo de seguir en la élite y asegurarse la presencia en el Tour de Francia y en el resto de grandes carreras del calendario internacional, Igor González de Galdeano tomó la decisión de realizar fichajes extranjeros, con discreto currículo, con tal de conseguir los puntos necesarios para estar presente en el World Tour. Así, llegaron corredores como Steffen Radochla, André Schulze, Alexander Serebryakov o Ioanis Tamouridis, al tiempo que la dirección ejercía la opción de no renovar a corredores como Amets Txurruka, que se identificaban al 100% con la filosofía proyecto. La decisión de dejar a Txurruka fuera de Euskaltel-Euskadi tuvo una notable repercusión en el País Vasco hasta el punto que varios corredores, amigos del de Etxebarria, realizaron un comunicado criticando la apuesta de la dirección de la formación naranja al mismo tiempo que mostraban su apoyo a uno de los corredores más queridos en el pelotón vasco. Los aficionados comenzaron a dar la espalda a un equipo con el que ya no se sentían identificados y no resultaba extraño escuchar comentarios críticos con respecto al director a pie de cuneta. Deportivamente, los corredores notaron la presión y los buenos resultados tardaron en llegar. No fue hasta el 12 de abril cuando Euskaltel volvió a ganar una etapa; en este caso, en la Vuelta a Castilla y León, a través de Pablo Urtasun. Las grandes citas fueron un sonoro fracaso y el equipo no levantó la moral durante todo el año. Samuel Sánchez apostó por el Giro
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de Italia, pero tan sólo estuvo con los mejores en la cronoescalada a Polsa. En el Tour de Francia, ni Igor Antón ni Mikel Nieve estuvieron a la altura y cumplieron un papel discreto. Durante la Vuelta a España, el ambiente triste se apoderó de un equipo que quería seguir confiando en su futuro en la carretera. Las noticias, sin embargo, no eran demasiado halagüeñas. Euskaltel finalizaba el contrato como patrocinador y ya había anunciado que no iba a participar en el nuevo proyecto. La infructuosa búsqueda de un nuevo patrocinador vio la luz por un momento cuando entró en escena el piloto Fernando Alonso. Sucedió durante la disputa de la Vuelta a España, cuando ambas partes, Basque Cycling Pro Team y Fernando Alonso, anunciaron un principio de acuerdo que, finalmente no llegó a buen puerto. Todo quedó en agua de borrajas y las escasas esperanzas de continuar en el pelotón se esfumaron con el viento. Esta nueva situación dejó en un brete a corredores como Igor Antón, que ya había encontrado acomodo en el Lampre-Merida, pero que finalmente, entre unas cosas y otras, se quedó compuesto y sin novia. Euskaltel-Euskadi terminó como líder en la clasificación por equipos de la Vuelta a España y plasmaron en el podio de Madrid última imagen importante de un equipo que estaba en proceso de desmantelación y que terminó por dar sus tristes últimas pedaladas en Pekín, prácticamente en las antípodas del lugar en el que se gestó la idea de un proyecto que duró 20 años y que tiñó un país verde de naranja.
« En Pekín murió un proyecto que duraría 20 años y que tiñó un país de naranja »
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AGUSTÍN SAGASTI El pionero La carrera deportiva de este fornido corredor de Munguía (Vizcaya) se truncó durante la disputa de la Vuelta a los Valles Mineros asturiana -prueba ya extinta-. Era 1994, cuando un Ford Fiesta se abalanzó de forma ines- perada sobre él mientras descen-día un puerto bajo la niebla. Tenía 24 años. Anteriormente había fichado por el conjunto telefónico vasco en los inicios de la Fundación Euskadi tras despuntar en aficionados. Poco después entró en el libro de oro del equipo ciclista al lograr la primera victoria imponiéndose en el primer sector de la última etapa de la Vuelta al País Vasco de aquel fatídico 1994. Posteriormente, tras el accidente, la empresa organizadora de la prueba 44 | DLC Pro Magazine
« Obtuvo la primera victoria para el Euskaltel en la Vuelta al País Vasco de 1994 » por aquel entonces, Unipublic, fue condenada a indemnizar como responsible del accidente y el conductor fue absuelto. Su vida ya no fue la misma debido a las secuelas físicas y psicológicas. Continuó su vida profesional en la Federación Vizcaína de ciclismo y en la Diputación Foral de Vizcaya. Además, inició estudios de ciencias empresariales. Quince años después de ver rota su carrera ciclista, fue encontrado muerto en su casa de Munguía, en noviembre de 2009. Fue encontrando de alguna forma su paz interior.
« Fue hallado muerto en su casa en su casa de Munguía en noviembre de 2009 » Agustín Sagasti | 45
PAVÉ EN EL TOUR Una historia pedrícola Presentación del Tour 2014 en Paris. Las sospechas se confirman, es cierto, comprobado: habrá pavé en el Tour 2014. Sí, ese terreno complejo y botoso que depara algunos grandísimos espectáculos durante la primavera ciclista y que parece reservado a unos cuantos especialistas. Ningún ciclista hace comentarios contra este terreno en esta ocasión, pero sí los han hecho en otras. Y es que es poco habitual (casi raro) que en estos años el Tour programe etapas con tramos de adoquín.
Pero este territorio comanche donde los haya, propenso a crear diferencias y a seleccionar la carrera ha sido seña de identidad desde los albores del Tour. Podríamos enumerar las veces que desde sus inicios el Tour pasaba por tramos de piedras. Pero sería banal, puesto que en los primeros años, hasta la II Guerra Mundial, los caminos de tierra eran más habituales que las carreteras asfaltadas. Ya en la época de Anquetil las contrarrelojes y las etapas llanas, las favoritas del campeón francés, eran claves en el recorrido de la carrera, pero podemos elegir una década entre la antigüedad del ciclismo y la época moderna como la de los 70 para ver lo común que eran en los recorridos del Tour los tramos adoquinados:
Los más jóvenes solo recuerdan los años 2004 y 2010, el primero con debacle de Mayo y el segundo con Franck Schleck de camino al hospital. Además de un gran espectáculo con Cancellara rompiendo el grupo de los mejores y ayudando a Andy Schleck, « En los 70 era bastante con Contador salvando los muebles y común ver etapas de pavé que a la postre eran el pelotón destrozado. decisivas » 46 | DLC Pro Magazine
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« En la época lo extraño era que el Tour llegase a Roubaix o alrededores sin incluir pavé »
Merckx asesta un golpe camino de Bélgica, su tierra natal. Así lo cuenta el Mundo Deportivo: “el mejor ciclista de la actualidad no dudó en atacar camino de Bruselas, entre cuestas empedradas y duras colinas…” Allí, entre las colinas belgas empedradas y asfaltadas comenzó a fraguar su victoria el Canibal.
con más tramos de pavé, aunque poca incidencia en la clasificación.
“Los ciclistas se llevaron un chasco, pues no hubo un solo metro que hiciera referencia al Infierno del Norte” relata el reportero de “El Mundo Deportivo”. Causaba extrañeza la falta del adoquín, más acabando en la misma Roubaix.
donde los españoles ofrecieron un espectáculo “verdaderamente triste” frente a De nuevo belgas, holandeses y franceses que tramos de pavé. Y de los del Tour de “lanzaron sus máquinas sin importar Flandes, con rampas de más del 15% los botes sobre el empedrado”. Las diferencias en meta fueron escasas, dado que los kilómetros de En definitiva, una década de 1970 pavé fueron sólo 9. donde las etapas de pavé estaban tan sumamente presentes que no llamaban la atención de los periodistas. Es más, la no inclusión de y varias cotas y tramos de ningún tramo en una etapa con final pavé más. Auténtico destrozo en el en Roubaix resultaba excepcional. pelotón con la carrera muy rota. Podemos concluir que la presencia Pavé en el Tour | 49
del pavé en el Tour era habitual. Y su resultado de cara a la carrera, importante. Las diferencias en ocasiones eran trascendentales y para ser favorito a la victoria había que defenderse en el adoquín.
cias fueron escasas, entrando un grupo de 60 corredores en el mismo tiempo, con 2 minutos sobre los primeros corredores, que llegaron como en las etapas de alta montaña: en “rosario”.
Condicionaban una carrera con hasta 4 etapas contra el reloj y no más de 3 finales en alto, donde los más escaladores lo tenían muy complicado. Otra cosa sería la década de los 80. En 1981 seguía presente con una etapa en Roubaix, tras la que Lejarreta entregaba el Tour y acababa “con los pies, las manos, los hombros” doloridos.
Pero hasta aquí la historia del pavé en el Tour. Desde 1985 no hubo ningún tramo de pavé, ni siquiera testi-monial. Pasos estrechos como el de Gois sí que los hubo (y con consecuencias para la general) pero nada más. Hasta 2004, cuando Mayo se cayó antes de entrar en el pavé y 2010, con un gran espectáculo con hasta 7 tramos (13 kms) de pavé.
Algo similar ocurría en 1983. En esta ocasión el español damnificado (25 minutos) era Julian Gorospe. Sin embargo, Arroyo llegaba con los mejores, un grupo de 30 que perdía 2 minutos con el ganador de la etapa y aventajaba en otros dos a otro grupo de 50 unidades con gente importante como Laguía.
En 2014 vuelve el Tour al pavé con 16 kms en 9 tramos a lo largo de los últimos 70 km de la etapa. No se veía tanta cantidad desde 1983, hace más de 30 años, en una etapa de kilometraje similar pero con 49 kms de pavé.
« En 2014 tendremos de En 1985 repetía Roubaix como final nuevo una día para nopery el pavé, aunque sólo con 10 kms dernos en un Tour bueno frente a los 49 de 1983. Las diferen- para los escaladores » 50 | DLC Pro Magazine
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BEÑAT INTXAUSTI The next best thing Dentro del Movistar Team los roles están bien definidos. Empezando por el gran capo Alejandro Valverde, siguiendo por el joven colombiano Nairo Quintana, el futuro, que ya amenaza al murciano como líder de la estructura. Hasta este año también teníamos al portugués Rui Costa que aspiraba a más y se va al Lampre buscando ese anhelo.
rrera dentro del pelotón internacional y también dentro del propio equipo, ganando poco a poco confianza en sí mismo y galones dentro del grupo, quemando etapas primero en el Saunier Duval, después FujiServetto, pasando un año por el equipo de su tierra Euskatel y tras una controvertida, en su día, decisión, pasó al Movistar.
En un equipo del nivel del Movistar, es muy complicado buscar tu parte del pastel. Rojas y Ventoso en las llegadas, Visconti en las clásicas, la pujanza de los Herrada, el desparpajo de Castroviejo, la clase de Amador, la veteranía de Lastras, etc el equipo rebosa calidad por los cuatro costados.
Mimado para seguir poco a poco su camino ascendente, su primer año en el equipo estuvo marcado por vivir in situ el trágico fallecimiento de su compañero Xavi Tondo en una concentración en Sierra Nevada. A pesar de su juventud intentó sobreponerse de la mejor manera posible de este suceso e intentó llegar lo más
Pululando sin sitio fijo tenemos al vasco Beñat Intxausti, capaz de todo. Prometedor corredor, que paso a paso ha ido afianzando su ca-
« Su primer año en el equipo estuvo marcada por la tragedia de su amigo Xavi Tondo »
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lejos posible en el Tour de Francia con los dolores que tenía por culpa de una caída sufrida. En la mente de todos estaba olvidar este año, que en forma de caídas y el fallecimiento de Xavi Tondo había sido realmente una temporada para olvidar. « En 2012 pudo centrarse y tras ganar la Vuelta Asturias, fue décimo en una Vuelta muy exigente » Por fín, en 2012 pudo dedicar una victoria a su malogrado compañero ya que se alzó con el triunfo en la Vuelta a Asturias. Además de su triunfo en tierras asturianas logró un meritorio top ten en la Vuelta a España, realizando también un gran apoyo a Alejandro Valverde en su lucha en la general. Empezó 2013 con más ganas, más motivado y preparado. De hecho, pronto se vieron resultados de su esfuerzo en forma de puestos de honor en País Vasco, Romandía, Getxo, Klásika Primavera, etc. Teniendo galones ya en el equipo en determinadas carreras.
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En el Giro dio ese paso hacia adelante, logrando vestir la maglia rosa y el triunfo de etapa en la etapa 16, dedicándosela de nuevo al que siempre será su compañero Xavi Tondo. En la clasificación final logró una luchada 8ª posición, dando muestras de lo que es capaz de hacer. No contento con ello, cerró la temporada ganando el Tour de Pekín, además de obtener una etapa. Su nombre ya es conocido por todos dentro del pelotón internacional. Esta temporada 2014, que pronto verá la luz, verá a un Beñat Intxausti dispuesto a seguir dando pasos hacia adelante, en busca de triunfos y buenas actuaciones, con desparpajo y sin querer ver los límites. Trabajando para sus compañeros si la situación lo requiere, pero dispuesto ya a tener con todas las de la ley los galones del equipo en la general en cualquier carrera. Ese es Intxausti, con la ambición por bandera para seguir dedicando triunfos al eterno Xavi Tondo.
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LA LISTA INTERMINABLE
El paro ciclista En muchas ocasiones hablamos de que el ciclismo también nos da un fiel reflejo de lo que sucede en la sociedad en muchos aspectos. El caso que tratamos es uno más de ellos. España se ve acuciada por una tasa de paro a niveles inimaginables hace no mucho tiempo, esto mismo sucede en el mundo del ciclismo. Hace muchos años, el ciclismo español estaba muy bien representado con bastantes equipos dentro del pelotón, desde los grandes como Banesto, Once, hasta los Kelme, Relax, Artiach, etc. Había un buen número de corredores españoles en liza. Ahora vemos como esto se ve como algo del pasado, un vestigio de tiempos mejores, en los que cualquier parecido con la realidad actual es pura imaginación. Con la desaparición del Euskatel, en 2014, sólo el Movistar representará a España en el WT, cuándo la comisión de licencias confirme su presencia, eso sí. Para la 2ª división, los equipos continentales profe56 | DLC Pro Magazine
sionales tan sólo nos encontramos al Caja Rural. dos equipos, cantidad muy irrisoria, para el potencial que se le presupone al ciclismo español. Como muchos ya sabréis no será hasta 2015 cuando se verá la aparición del equipo de Fernando Alonso. Hasta entonces, como decimos, tan sólo dos equipos representarán nuestro ciclismo por las carreteras de todo el mundo. « Nadie hubiese imaginado en esta situación a algunos corredores » Lógicamente esto es una cadena, a más equipos, más plazas para los corredores, más posibilidades para la gente joven de subir al profesionalismo, y en estos meses, dónde se cuecen la gran mayoría de los movimientos del mercado, sobre todo los de última hora, es dónde se ven la verdadera escasez de oportunidades para los corredores en su afán de buscar acomodo para el próximo curso. La lista de corredores en paro es interminable, como la de la población en general. Sin equipo se encuentran corredores que, como decíamos anteriormente, en otros tiempos sería impensable que se encontraran en esta situación. El paro ciclista | 57
Muchos de ellos siguen buscando equipo, oportunidades en otros ciclismos, o al no encontrar oportunidades se ven abocados, empu-jados por la edad hacia la retirada. En esa interminable lista se encuentran corredores como Juan Antonio Flecha, que tras la desaparición del Vacansoleil cuelga la bici a pesar de que querer prolongar su carrera un año más. Luis Pasamontes, pasó un año en América, en el Movistar como capitán de ruta y sigue entrenando en busca de esa ansiada oportunidad. Óscar Pujol, que tras su paso por Cervélo y Lotto, se buscó la vida en un equipo asiático y ahora hace puestos de honor en Cx y en mountain bike, planteándose pasarse a ésta última modalidad ante la imposibilidad de encontrar sitio en ruta. « Muchos ciclistas han tenido que cambiar la ruta por el CX o por la Mountain Bike »
primero por el Movistar y después por el Caja Rural. Juanjo Cobo, que tras conquistar la Vuelta en 2011, y volver a la estructura de Unzué, ahora se ve descompuesto y en un equipo de tercera tras su mal año, de nuevo en la estructura navarra. « Sólo hay dos equipos españoles en liza, una cantidad irrisoria en comparación con hace no tanto tiempo » Otros casos similares son los de Samuel Sánchez e Igor Antón, que tras la desaparición de la escuadra naranja han pasado un tiempo dudando si iban a correr en 2014 o no. Y la lista de damnificados de la marcha del equipo vasco es aún mayor, porque a estos dos nombres, habría que añadir muchos, algunos recolocados en equipos de reciente formación.
Esa lista podría ser aún mayor de no Tenemos casos más notorios como el ser por la pérdida del miedo del de Luis León Sánchez, que tras el mal corredor español de correr en otros sabor de boca de su último año en el ciclismos, en equipos extranjeros. Belkin, ahora ve truncado su fichaje 58 | DLC Pro Magazine
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Tur贸 y Tagamanent, las cimas de Catalunya
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Situado a menos de cien kilómetros de Barcelona, el macizo del Mont-seny presenta una ubicación inme-jorable para que los ciclistas de la capital catalana y su cinturón urbano puedan desconectar y adentrarse en una naturaleza pacificadora y revitalizante. Y afrontar unas ascensiones bellas y retadoras como el Turó de L´Home y el Parque Etnológico de Tagamanent, ideales tanto para el cicloturista como para su uso en pruebas profesionales.
REPORTAJE Altimetrías: Miguel Baeza Datos y texto puertos: Raúl Massabé Perfil y texto etapas: Daniel Mateos Ph: Raúl Massabé
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“Si hay un lugar en Barcelona dónde se puede tocar el cielo, ese es el Turó”. Así describió un compañero esta emblemática cima Barcelonesa, referente del cicloturismo en la provincia. Un coloso a nivel ciclista que cuenta con todos los alicientes necesarios para considerarlo como tal. Un inicio sin grandes dificultades al paso por Mosqueroles nos lleva a la primera rampa seria, pasada La Costa del Montseny. Una primera dificultad que nos permite “encarar” el Turó de l´Home, que a partir de este punto se dejará ver en casi todo momento. De nuevo un tramo menos exigente pasando por la Font Martina (a tramos irregular con algún descanso) nos deja en una “perfecta” sucesión de 4 herraduras en apenas un kilómetro. Una zona que le da un nuevo toque que no había tenido la subida hasta entonces y a la vez le da un punto extra de dureza. Pasada esta zona, y tras un tramo de leve bajada, encaramos los “escénicos” últimos 6 kilómetros. Aquellos que hacen “grande” esta ascensión tanto a nivel paisajístico como a nivel de dureza. Una carretera descarnada que tras una sucesión de herraduras nos deja encarando la durísima “rampa del pozo”. Superado este gran escollo solo nos queda “pasar por debajo” del Turó para rodearlo y acabar coronando en el vecino Puig Sesolles (1667 m.)
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« El Turó l’Home es un referente cicloturista en la zona » « Los últimos seis kilómetros de escalada son los más escénicos »
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AltimetrĂas | 65
Esta ascensión al Parc Etnològic del Tagamanent ofrece sin duda una singularidad dentro de las ascensiones que encontramos en El Montseny. Turó, Collformic, Santa Fe son grandes puertos pero sin porcentajes importantes. La su-bida al Tagamanent es una auténtica encerrona, tremendamente irregular con infinidad de rampas máximas por encima del 20%. Una irregularidad muy marcada en sus primeros 3,5 kilómetros, donde alterna rampas durísimas con tramos incluso de leve descenso, siempre entre un espeso bosque característico del Montseny. Será al paso por La Vila (km 3,5) cuando encaramos 2 kilómetros terroríficos, el último de ellos cercano al 14% de media. Tras el evidente sufrimiento un pequeño tramo de descanso, justo al paso bajo el pico de Tagamanent, nos hará afrontar la parte final no excesivamente dura hasta coronar en la zona del conjunto de Masias que forman el Parc Etnològic del Tagamanent.
« Se trata de un puerto muy irregular, con algún tramo de descenso y rampas muy duras »
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AltimetrĂas | 69
PROPUESTAS Lloret de Mar - Turó l’Home: progresión aritmética
Distancia
197 km
Desnivel
4314 m
Desde el nivel del mar hasta la cumbre más alta, ganando altura en cada puerto ascendido, la propuesta remonta inicialmente hasta el Pantano de Susqueda, donde se inicia una secuencia de puertos de segunda categoría por los alrededores de Sant Hilari Sacalm y Viladrau, famosas por la calidad de sus aguas, antes de encarar la subida a Santa Fe del Montseny y su prolon-gado descenso, que enlaza a la perfección con el inicio del Turó de l´Home, por su vertiente más exigente, donde los ataques y desfallecimientos serian constantes hasta la línea de meta situada en su cima.
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« Siempre hemos tenido la sensación de quedarnos cortos en estos contenidos »
« Se ascendería el puerto por su vertiente más exigente, situando la línea de meta en su cima »
Propuestas | 71
PROPUESTAS Blanes - Parque Etnológico de Tagamanent: explosión concentrada
Distancia
131 km
Desnivel
2933 m
Una etapa corta, fugaz, que además concentra su dureza en los últimos setenta kilómetros, con las ascensiones al Coll de Santa Helena (que no es otra cosa que la vertiente de Campins del Turó de L´Home sin los seis kilómetros finales) y Collformic, pasando durante su descenso por la conocida Urbanización del Muntanya a través de varias rampas de gran pendiente, antes de encarar la subida final, corta pero muy dura por los elevados porcentajes que presenta. Un final emocionante a tiro de piedra de Barcelona.
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ÂŤ El puerto es duro, corto y de grandes rampas Âť
Propuestas | 73
PROPUESTAS Montseny - Montseny, conocer el parque natural en bicicleta
Distancia
79 km
Desnivel
2032 m
Partiendo de la localidad que comparte nombre con el parque se trata de una ruta que permite rodear el macizo montañoso, ascendiendo en primer lugar al trofeo más preciado, el Turó de L´Home, para a continuación seguir en sentido antihorario por las localidades de Viladrau y Seva antes de encarar la vertiente más cómoda del Collformic y relajarse en la bajada final hasta el punto de inicio.
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« Partimos de la localidad que da nombre al parque para rodear el macizo montañoso »
Propuestas | 75
PROPUESTAS Montseny - Montseny, conocer el parque natural en bicicleta
Distancia
99 km
Desnivel
1777 m
Se recorre el límite del parque hasta la Garriga, donde se gira a la derecha hacia Sant Feliu de Codines para encadenar las suaves ascensiones a la Collet de la Creu del Serra y Coll de la Pollosa y regresar a la zona de la autovía C-17. Para evitar discurrir lo más posible por esta carretera en la propuesta se han empleado todas las opciones posibles, incluyendo cortos tramos de pistas sin asfaltar, por ejemplo entre Centelles y Sant Martí. La ascensión al Parque Etnológico de Tagamanent, con sus duras rampas, sirve de magnifico colofón a la ruta.
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ÂŤ Esta propuesta incluye algunos tramos de pista sin asfaltar para evitar a toda costa la autovĂa C-17 Âť
Propuestas | 77
La historia contra Boonen El mito belga tuvo un año redondo en 2012, ganando el doblete de sus amadas Flandes y Roubaix, pero con más éxitos a sus espaldas. La baja de Cancellara le dejó vía libre para
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tiranizar a sus rivales. Sin embargo, nada era suficiente. De Vlaeminck, temeroso de que el de Omega diera alcance a su hazaña, criticó que Tom sólo venciese al sprint.
ÂŤ La respuesta de Boonen fue lanzar su ataque definitivo a hora y media de meta Âť Ph: Pedro Ceinos Momentos | 79
El día en el que el Tour tembló No sucede muy a menudo, menos en una organización tan exhaustiva como la de ASO. El autobús del Orica Green Edge entró tarde en meta, por lo que el camión de llegada procedió
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a ser ajustado para la llegada de los corredores. Cuál sería la sorpresa que el bus no avanzaba sin riesgo de arrancar el cartel. La etapa vivió en vilo sus últimos kilómetros.
Momentos | 81
La noche llega al ciclismo Por primera vez el podio de una gran vuelta tuvo lugar de noche. El Tour, celebrando su edición número 100, innovó con una llegada nocturna a París, con instantáneas que
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pocas veces se han podido tomar en ciclismo. La noche y el prime-time han llegado al ciclismo, que busca soluciones a los problemas que plan tea como la iluminación.
Momentos | 83
Si no soy , me voy Bradley Wiggins no ha tenido su mejor año, aprovechando su compañero Chris Froome para adueñarse de la confianza de todo su equipo tras ga-
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nar el Tour. Un patinazo en el Giro provocó nervios en el británico, que reaccionó con indiferencia ante la victoria de su compañero.
Momentos | 85
La línea de meta nunca llega El frío y la lluvia enfriaron de forma brusca el ambiente veraniego de la Vuelta 2013. Envalira fue un infierno helado, con apenas 3º en la cima.
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Los equipos no tuvieron previsión y muchos ciclistas dejaron la carrera, como Ivan Basso, atenazado por el frío. Valverde pasó muchos problemas.
Momentos | 87
JUAN ANTONIO FLECHA « ¿Por qué no va a haber relevo? » El corredor catalán se baja de la bicicleta a los 36 años de edad y tras haber sido parte de los mejores equipos del mundo como Fassa Bortolo, Rabobank, Sky o Banesto. Centrado en las pruebas de un día, sobre todo si el adoquín estaba presente, ya en sus inicios comenzó a realizar declaraciones en torno a sus ambiciones, lo cual fue un soplo de aire fresco en un ciclismo tan necesitado de corredores de este corte. Su irrupción coincidió con la de otro pionero, Óscar Freire. Uno más en lo relativo al sprint y otro más a los tan temidos adoquines. Se pensaba que la tendencia iba a cambiar, pero el relevo no se ha producido. Hay más gusto por las clásicas, pero los equipos españoles siguen apostando por las vueltas por etapas.
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Tras sufrir el desprecio de algún rival como Cassani, que nunca confió en que pudiera aguantar entre los mejores una gran clásica, tuvo que ganar el respeto también dentro de casa, con equipos que apostaban siempre por otros nombres antes que por él, mucho más fiable. Pese a ello, ha hecho historia al ser podio en el Tour de Flandes, único español en lograrlo. En la París-Roubaix igualó el registro de otro gran mito, Miguel Poblet, que consiguió idéntica plaza -la segunda- en 1958. De hecho, ya es el español con más podios en la reina de los adoquines con tres presencias (2005, 2007 y « No sólo igualó los registros que dejó Miguel Poblet, sino que los superó » Ph: Vacansoleil
Flecha | 89
2010). Su regularidad en la prueba ha sido espectacular. Desde 2003, su debut (25º), su peor posición ha sido un 13º puesto. Una vez 2º, dos 3º, dos 4º, un 6º, un 8º, un 9º y un 12º puesto jalonan sus once participaciones. Ante tales números, las mejores escuadras han querido tenerle en sus filas. Menos en Rabobank, donde entró en conflicto de intereses con la entidad bancaria holandesa, en el resto de planteles sólo han pronunciado buenas palabras hacia él y su trabajo. Esperando ofertas interesantes para tener segura su participación en las carreras que él ama, decidió colgar la bicicleta final de este 2013. Sin él quedará un gran vacío cuando se celebren, no sólo debido a no tener a un español con opciones de podio, sino por perder a un guerrero que mantenía la carrera viva, que apostaba por ganar, pese a que sabía de la dificultad de ser el mejor entre la élite. Lo importante es intentarlo. Gracias, Flecha.
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« Su peor puesto en el velódromo de Roubaix ha sido el 13º, en su segunda participación »
Juan Antonio Flecha: Me viene de verlas de pequeño por la tele, de antes de ser profesional.
JAF: Banesto me dio la oportunidad de correrlas por primera vez, que era lo que yo quería. Con ellos sabía que tendría la oportunidad.
JAF: No, era porque yo quería seguir otro camino, el de las carreras con adoquín. Era y soy muy fan de Ferreti y la verdad es que estoy muy contento con la decisión que tomé.
JAF: No, líder no. Había gente con mucha más experiencia que yo. No lo fui para nada.
Flecha | 91
JAF: Encontré muchas diferencias. Fassa era un equipo mucho más familiar, Rabobank en cambio era uno de los equipos más importantes de entonces, con una estructura mucho más grande. Tenía corredores como Freire, como Boogerd...
JAF: Sí, claro. Siempre hemos mantenido una muy buena relación y hemos estado muy bien en el equipo cuando hemos estado juntos.
JAF: (Risas) ¿Peso? Yo creo que siempre he pesado lo mismo.
JAF: No, la verdad es que en Sky estuve fenomenal. Fue una experiencia muy bonita, los primeros años del equipo, la verdad es que lo disfruté mucho.
JAF: Sí, exacto, con ellos la conseguí ganar al fin. Sí, la verdad es que fue un tiempo muy positivo, tuve mucha libertad
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« En Sky estuve muy a gusto, pero me marché porque estaba pensado para grandes vueltas »
en Sky, sobre todo en las carreras con adoquín.
JAF: Creo que lo he comentado en otras entrevistas y todos saben por qué me marché de Sky. Creo que se estaba convirtiendo más en un equipo para grandes vueltas y para trabajar para un líder en esas carreras y yo quería correr esas carreras más para buscar una victoria de etapa o buscar mi oportunidad que para trabajar para otro.
JAF: No, ninguna.
JAF: Sí, bueno, son cosas que pasan, nada más. La vida está llena de penas. Y de alegrías.
« No tengo ninguna espina clavada »
JAF: Sí, pero no lo he hecho porque he participado en varios Mundiales y he podido participar en una gran selección como la española. Lo he pensado, pero no me lo he planteado. Una cosa es pensar y otra realmente planteártelo.
Flecha | 93
LA CUBILLA La belleza de la monta単a
Ph: Pedro M. Labrada 94 | DLC Pro Magazine
La Cubilla | 95
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La Cubilla | 97