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« Vuelta Andalucía Ruta del Sol, una carrera adaptada al siglo XXI »
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El siglo XXI ha traído numerosos cambios en nuestra sociedad. No sólo lo económico afecta al ciudadano, que también, sino lo tecnológico está cambiando la forma de comunicación e interacción entre seres humanos distantes entre sí, cada vez más. Lados buenos, lados malos, pero una oportunidad más para encontrar nuevos caminos, nuevas fórmulas.
Desde un acercamiento al aficionado hasta un recorrido valiente y sin complejos, la Vuelta Andalucía - Ruta del Sol 2013 ha dado un paso adelante en su nuevo camino a través de las bondades del siglo que nos ha tocado, pero sin dejar en el olvido su pasado, lo que le ha hecho ser lo que hoy en día es. Una filosofía de doble camino entre el pasado y el futuro que
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representa un presente ilusionante, aunque esforzado, eso sí. Todo en un contexto de desaparición de carreras, de crisis acuciante, en el que el ciclismo es víctima de sus propios vicios y de los ajenos. Valoremos los aficionados carreras que pese a la dificultad intentan reinventarse, crecer, ofrecer nuevos escenarios y huecos para los valientes y sumar a los aficionados a su deporte. Sólo queda esperar a que la carretera aporte un espectáculo a la altura y que todos lo podamos disfrutar. No será porque todos los ingredientes no estén puestos encima de la mesa.
1998. Año en el que Pantani tiranizaría el ciclismo. Ullrich era unánimemente nombrado como sucesor de Indurain y Olano y Escartín los hombres más laureados en España, junto al emergente Chava. Sin embargo, en aquella Ruta del Sol 98 debutó Lance Armstrong tras superar un cáncer. A raíz de aquel debut en el buen tiempo de las calles de Sevilla de aquel año surgió primero el mito y
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El de Movistar se llevó una carrera en la que demostró ser el más fuerte. Además con significado especial, ya que tras su sanción, su última conquista por etapas se remontaba a Romandía en 2010
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Alejandro Valverde regresó a la competición en el Tour Down Under de la temporada 2012. Además lo hizo con una victoria de etapa y el segundo puesto en la general final, lo que le dio moral para observar que había vuelto a ser el ciclista que era antes de su sanción de dos años.
No se quedó ahí y en la Ruta del Sol confirmó su buen estado de forma al ganar la general y la etapa reina de la ronda andaluza. El Santuario de Nuestra Señora de Araceli fue territorio comanche hasta que su arrancada dejó claro quién iba a ser el ganador de la etapa y de la Vuelta, a falta de dos etapas, sobre todo una que conducía a La Guardia de Jaén y sus rampas finales. Allí ganó Dani Moreno, del Katusha, que también conquistó con Óscar Freire una etapa al sprint. La general no sufrió cambios y el murciano de Puerto de las Lumbreras se proclamó campeón de la 59 edición de la Vuelta Andalucía 2012.
Tras esta victoria es cierto que decepcionó en su temporada, sin cumplir el objetivo de ser competitivo en las Árdenas que tan bien se le han dado normalmente. Pero no quedó ahí el simbolismo de la pasada edición. Valverde sucedió en el maillot rojo a un andaluz, Javier Ramírez Abeja, que había logrado en Benalmádena la machada que tanto tiempo había estado buscando con sus largas escapadas a lo largo de su carrera profesional. 2012 fue su año y tras su victoria de etapa en la
Vuelta a Chile no podía tener mejor premio que ser profeta en su tierra. Pero el hecho más simbólico fue el hecho de que Óscar Freire levantase por última vez los brazos como profesional en la Vuelta Andalucía. Su victoria en la cuarta etapa fue su despedida del podio. A poco estuvo de conseguir hacerlo de una forma más espectacular en la Amstel Gold Race.
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El equipo Andalucía desaparece del pelotón. No sólo la versión profesional del mismo, sino también su desaparición se lleva por delante las categorías inferiores. Un golpe duro para el ciclismo español, ya escaso de equipos profesionales, pero más sentido por el ciclismo andaluz, que tenía en este proyecto depositadas muchas ilusiones de dar el salto a la máxima categoría a través de él.
Un auténtico drama para un grupo de ciclistas y auxiliares que dejan un gran vacío en el pelotón, pero también tienen que iniciar de cero una temporada en la que su futuro es más que nunca incierto. Sin equipo, más de uno corre el riesgo de tener que colgar la bicicleta, más aún en tiempos de crisis. Una auténtica pena aún más cuando el equipo había construido una función propia dentro del ciclismo: la batalla incansable a lo largo de todos los kilómetros de las etapas. Abocada
en muchos casos a lo imposible y sin posibilidad real de fructificar, pero aportando un bonito espectáculo en todas las pruebas en las que tenían la oportunidad de participar. De hecho, esta última temporada los resultados habían comenzado a llegar, aunque en carreras en su mayoría secundarias como el Tour de Azerbaiyán o la Vuelta a Chile. También lograron (imagen derecha) una importantísima victoria en casa, en la Vuelta Andalucía.
Su desaparición es fiel reflejo del mal momento por el que atraviesa el ciclismo en nuestro país, con tan sólo dos equipos en la élite (Movistar y Euskaltel) y uno más en la categoría justamente inferior (Caja Rural), coincidente curiosamente con una de las mejores generaciones de ciclistas de nuestra historia. Desde aquí nuestra solidaridad con los corredores y auxiliares que han perdido su trabajo debido a la desaparición del equipo andaluz.
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La triste desaparición del Equipo Andalucía en todas sus categorías deja huérfano al ciclismo andaluz. En la Vuelta de su tierra más que en ninguna otra su ausencia se dejará sentir.
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La geografía andaluza en todo su esplendor. Clásicos y novedades se dan cita en la 59ª edición de la Ruta del Sol, donde no hay ningún final en alto, aunque todas las jornadas tendrán algo interesante que contar. El trazado de la Vuelta Andalucía 2013 no deja de ser un guiño al ciclismo ofensivo y al movimiento diario, algo en contraposición con los demás recorridos, basados en lo mediático del final en alto y olvidándose de ese otro ciclismo que suponen las guerras de guerrillas, la oportunidad del ciclista habilidoso e inteligente que, además de demostrar
ser el más fuerte, debe saber jugar bien sus bazas. Media montaña que ya quisieran para sí las grandes vueltas con el terreno que ofrece una de las regiones más montañosas de Europa. Andalucía muestra todo su esplendor: interior y costa, tradición y modernidad. Ahora le toca el turno a los corredores, de los que depende que el espectáculo sea inolvidable.
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Prólogo / San Fernando - San Fernando (6 km) Domingo 17 de febrero de 2013 Si la sal es el condimento que no puede faltar nunca en un buen guiso o una buena ensalada, ningún lugar mejor que San Fernando para sazonar el recorrido de nuestra carrera. Por segundo año consecutivo repetimos la experiencia y bajamos el banderín de la prueba con una contrarreloj individual por las calles de la localidad isleña. La etapa prólogo, de 6 km. de distancia, servirá para abrir una primera renta entre los escaladores y los mejores rodadores, que se verán luego obligados a defenderse de sus rivales en un terreno más hostil para sus intereses. Completamente llana, la crono discurrirá en ida y vuelta por la Avenida de San Juan Bosco.
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1ÂŞ etapa / San Fernando - Ubrique (163,9 km) Lunes 18 de febrero de 2013
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El mítico puerto será el punto decisivo de la etapa, ya sea en la subida o en la bajada. De precioso trazado, el descenso bien puede darnos pistas sobre el ganador final. Abandonamos la costa gaditana para introducirnos en su bien afamada sierra. La ruta de los pueblos blancos cuenta en Cádiz con algunas de las más preciadas joyas de la arquitectura urbana andaluza: Medina Sidonia, Arcos de la Frontera, Zahara de la Sierra, Villaluenga del Rosario, Benaocaz o Ubrique, donde se ubica la meta, serán algunos de los pueblos que vean el paso de la carrera en una etapa que, si bien de inicio es bastante llana, salvando algún que otro repecho puntuable como el que nos lleva a Medina, cuenta en sus últimos 50 km. con un trazado verdaderamente quebrado merced la inclusión, casi por aclamación popular, del
puerto de las Palomas, un ascenso que lo tiene absolutamente todo para propiciar un gran espectáculo: se trata de una subida larga, de poco más de 13 km.; de una dureza moderada, pero considerable, por lo que la primera categoría no le queda grande; y de una belleza tal que podemos afirmar sin empacho que se trata no sólo en uno de los más hermosos de Andalucía, sino también de toda España. Pero si importante será su ascenso, clave en el desarrollo de la etapa se nos antoja también su descenso, hasta Grazalema en primer lugar y, finalmente, por la Manga de Villaluenga hasta Ubrique tras ascender varios repechos por el camino.
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Un clásico sólo ascendido en tres ocasiones en la Vuelta Desde 1986, año en el que se estrenó en la Vuelta a España, el puerto de las Palomas se ha cargado de historia. Aquella edición fue coronado por Chozas, aunque una huelga a punto estuvo de parar la etapa. En 1990 fue decisiva su escalada. Giovanetti se marchó en fuga y su ventaja ya no pudo ser recortada por Delgado ni
los demás favoritos. En 2002 fue coronado por Simoni. Aquella etapa destapó al futuro ganador, Aitor González. El puerto de las Palomas ha sido definido históricamente por los directores de la ronda española como uno de los más bonitos de España.
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2ÂŞ etapa / Trebujena - Montilla (194,2 km) Martes 19 de febrero de 2013
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No hay tregua y la llegada a Montilla puede ser todavía más decisiva que las etapas de montaña. Los últimos kilómetros son una auténtica encerrona. Un día abierto a muchos ciclistas, que querrán ganar. Desde Trebujena hasta Montilla afrontaremos la etapa más larga de las previstas en el recorrido de la presente edición. También será la más llana, aunque el final esconde varios repechos, como el último poco antes de meta que, además, es puntuable. Abandonamos la provincia de Cádiz después de dos días íntegros y nos adentramos, inmediatamente en la de Sevilla remontando la depresión del
Guadalquivir. Al paso por el Genil, abandonando Écija, el perfil se vuelve sutilmente más quebrado en sus últimos 50 km., con varios repechos como el Alto de Santaella (3ª), Montalbán (NP), y el último prácticamente a la entrada en Montilla, el alto del Fontanar (3ª) que, contando con un km. al 8%, podría seleccionar o romper el pelotón de cara un más que previsible sprint final.
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3ª etapa / Lucena - Rincón de la Victoria (182,7 km) Miércoles 20 de febrero de 2013
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Sin descanso, el perfil de sierra describe la dureza de la misma. Los últimos 100 kilómetros enlazan cuatro grandes puertos y el final es (ojo) justo tras el descenso del último. Con salida en Lucena y meta en Rincón de la Victoria, la tercera y última etapa será, probablemente, la clave de la carrera. Desde la capital del mueble el recorrido incita, ya de inicio, a los escarceos, si bien, tras superar el alto de Corcoya (3ª), la planicie de la vega antequerana será la protagonista. Precisamente tras abandonar la preciosa y monumental localidad de Antequera por calles siempre en sentido ascendente, encontramos la primera gran dificultad de la etapa, el puerto de El Torcal (1ª). Su descenso nos va a dejar, tras algún que otro repecho, a los pies todo un clásico, el puerto del León, aunque, en esta ocasión, se afrontará por su cara más benévola, que no se caracteriza tanto por su dureza como por su considerable longitud. En el paso de los Montes de Málaga a la Axarquía, por un hermosísimo paisaje serrano aderezado por el almendro en flor, buscamos la bellísima localidad de Comaress (3ª) y, sobre todo, el enlazado final con el puerto de la Axarquía (2ª), en primer lugar, de carretera estrecha
y con algo más de 8 km. que apenas sí supera el 4% de media. En segundo lugar, su descenso por El Borge, camino de Almáchar, nos deja sin solución de continuidad en las primeras estribaciones de la última dificultad montañosa de la etapa y de la carrera, el Puerto de la Pasa. Sin lugar a dudas, se trata del puerto estrella de esta etapa y, tal vez, de la dificultad montañosa que decida la carrera, aunque para eso los “actores” son quienes tienen, como siempre, la última palabra. De buena carretera, la “pared de Almáchar”, que es como se conoce este puerto entre los aficionados del lugar, se caracteriza por la continuidad de sus rampas, casi siempre rondando o superando el 10%, salvo en contados descansillos, en un trazado muy rectilíneo y curiosamente aderezado por una hilera de árboles a uno y otro lado de la carretera. La mejor definición que podemos hacer del puerto de la Pasa es la de “corto, pero explosivo”. Desde su cima todo es bajar hasta la meta en Rincón de la Victoria.
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Descenso buscando el mar Desde la cima del León ya no habrá descanso, con la carrera descendiendo hacia Comares y más tarde hacia los pies del puerto de la Axarquía. Esta comarca muestra su esplendor
en la imagen, con el descenso en búsqueda de la última subida del día, cuya bajada llevará a los corredores justo a los pies del mar. Una etapa que mezcla muchos tipos de paisaje.
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En la última edición se dio un hecho histórico, aunque entonces nadie tenía conciencia de ello: la última victoria de Freire. Sucedió en Las Gabias y al sprint.
Armstrong regresó tras su cáncer en 1998 en la ronda andaluza. Markel obtuvo en la Ruta del Sol su única victoria por etapas.
El malogrado ciclista se impuso en el prólogo de la edición de 2009 con los colores del Andalucía.
El ganador de la edición 2009 colgó la bicicleta por falta de ofertas a los 32 años
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Gómez del Moral fue el ganador de la segunda edición, pero primer andaluz en llevarse su carrera. Volvió a ganar 14 años después la prueba de su tierra.
No se volvió a ver una victoria de un corredor local en 31 años. Peña, Cabello y GªQuesada los autores de las mismas.
Hasta ahora ninguna edición había contado con tan sólo 4 etapas, llegando a alcanzar las 12 en 1956
La primera edición se celebró entre el 28 de octubre y el 1 de noviembre de 1925. Su ganador fue Ricardo Montero.
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