Telecomunicações

Conectividade que transforma o futuro da Amazônia

Sem conectividade não há progresso. Se a máxima faz sentido para um mundo inteiro, na Amazônia a afirmação tem um peso especial, se pensarmos em seu território continental, entrecortado por veias de rio.

Hoje, já não dá para pensar em infraestrutura básica para as populações da região sem considerar o investimento em desenvolvimento tecnológico – e quando falamos em tecnologia, falamos também das telecomunicações. Telefonia é conexão, troca de informação, integração, meio fundamental para a promoção da educação, da saúde, da expansão da economia local. E foi justamente pensando em possibilitar a redução das distâncias e do abismo social das populações da região, quando o assunto é conectividade, que nasceu, em 2005, o projeto “Telefonia Celular Comunitária” (CELCOM).

Iniciado a partir de pesquisas que buscavam identificar possíveis tecnologias facilmente adaptáveis ao dia a dia das comunidades amazônicas, o projeto CELCOM atuou para levar inclusão digital e acesso à telefonia de qualidade aos moradores das comunidades mais vulneráveis e afastadas dos grandes centros urbanos. “A premissa fundamental do CELCOM é que as comunidades carentes e isoladas, em termos dos serviços básicos de telefonia e internet, requerem tecnologias inovadoras e ações sociais desenvolvidas para a situação específica que vivenciam, mas a quase totalidade dos investimentos globais de pesquisa em redes de comunicações tem como alvo os usuários das regiões com alta concentração populacional e poder aquisitivo. E assim, o Brasil acompanha o mundo ao encontrar imensos desafios para conectar comunidades rurais e pobres, em regiões como a Amazônia. O projeto CELCOM se contrapõe ao fato de a maioria dos programas de inclusão dependerem exclusivamente de tecnologias que foram e estão sendo desenvolvidas para realidades opostas às de suas comunidades-alvo”, explica o coordenador do projeto e professor da Universidade Federal do Pará, Aldebaro Klautau Junior.

Envolvendo aproximadamente 30 estudantes e professores da graduação e da pós-graduação da UFPA, o CELCOM atuou com a missão de prover tecnologia para que as próprias comunidades selecionadas pelo projeto tivessem uma rede de telefonia. Após realizar pesquisas, estudos - alguns, inclusive, premiados - e utilizar como referências outros projetos semelhantes desenvolvidos na Amazônia, em 2015, o CELCOM transformou os dados obtidos em ação e promoveu duas etapas “piloto” nas comunidades de Boa Vista do Acará e Campo Verde, em Concórdia do Pará. A intenção era desenvolver alternativas “open source” (programas de código aberto que são sempre adaptáveis), que possibilitassem a chegada da rede GSM que, por sua vez, possibilita sinal de transmissão de dados, conversação por meio de chamadas e mensagens SMS. “Isso é semelhante à comunidade instalar uma rede Wi-Fi. A diferença é que o CELCOM usa frequências mais baixas, mais adequadas à Amazônia, que usar o Wi-Fi. Com essas frequências mais baixas, o sinal se propaga por uma distância maior. Outro aspecto é que a própria comunidade gerencia a rede. Esse é o conceito básico de rede comunitária. Mas deve-se notar que para conectar a comunidade ao resto do mundo, ainda é necessário um enlace de “backhaul”, que pode ser por satélite ou por rádio ou ainda por fibra óptica. No CELCOM, este backhaul é fornecido por parceiros externos, como a UFPA (no caso da >>>

Professor Aldebaro Klautau Junior

comunidade de Boa Vista do Acará) ou a Empresa de Tecnologia da Informação e Comunicação do Estado do Pará (PRODEPA) (no caso da comunidade Campo Verde, em Concórdia do Pará)”, explana o coordenador.

O desejo humanitário e audacioso de interconectar e impactar positivamente a vida na região, não poderia ser executado sem parcerias. Ao longo do tempo, o CELCOM contou com parceiros e financiadores, públicos e privados, como a UFPA e a Secretaria de Estado de Ciência, Tecnologia e Educação Profissional e Tecnológica (SECTET), somando investimentos que chegaram a 180 mil reais. A Fundação Amparo e Desenvolvimento da Pesquisa (FADESP) também teve papel importante no desenvolvimento da proposta. “A FADESP é parceira essencial nos projetos que executamos, pois é quem se responsabiliza por questões importantes como as finanças, contratação de recursos humanos e aspectos legais. Alguns dos equipamentos que usamos são importados, e o knowhow da FADESP nesta importação também é essencial para o sucesso do projeto, pois atrasos comprometem as datas dos entregáveis”, afirma Aldebaro.

Tanto investimento rendeu bons frutos. O reconhecimento veio sob a forma de prêmios, artigos científicos publicados e chegou à Organização das Nações Unidas (ONU), onde o CELCOM foi apresentado na União Internacional de Telecomunicações (UIT), agência reguladora especializada em tecnologias de telecomunicação e informação de nível mundial. “O mais importante é que os dois projetos-pilotos provaram ser possível termos redes comunitárias usando frequências de telefonia, as quais são mais adequadas do que as usadas por Wi-Fi. Principalmente por isso consideramos o projeto um sucesso”, diz o coordenador.

É impossível falar de integração e inclusão digital no Brasil sem considerar a Amazônia e seu povo, suas peculiaridades. O sistema de telefonia móvel e internet só tem sentido se for interligado a uma rede nacional onde a circulação e o acesso à informação sejam facilitados, amplos e irrestritos. Há décadas a região enfrenta sérios entraves infraestruturais, por uma série de fatores ambientais e, nesse sentido, projetos como o CELCOM se mostram como estratégias viáveis para suprir as carências e aproximar as populações da tecnologia, do desenvolvimento que ela proporciona e, consequentemente, do futuro. “Receio que a Amazônia só irá alcançar melhor uso da tecnologia quando seu povo e seus governantes souberem como encontrar soluções inovadoras e de impacto social. E isso só se atinge com educação. Um atalho seria termos governos que se posicionassem de forma bem mais competente do que a própria população. Nesse contexto, gestores empreendedores e com visão futurista nos permitiriam darmos saltos tecnológicos e melhorar a qualidade de vida da população. Há inúmeras possibilidades em temas como conectividade rural, cidades inteligentes e outras, mas os governos tipicamente estão soterrados em gerenciar o cotidiano e atender suas agendas políticas. Caso sigamos o caminho evolutivo que adotamos, as transformações acontecerão, mas, além de lentas, continuarão a privilegiar os com mais recursos e localizados em centros urbanos. Há muitas oportunidades: dominamos a tecnologia e o leilão 5G deu dinheiro ao governo federal. Os governos estaduais e municipais precisariam investir pouco e estariam obtendo diversas vantagens na articulação em prol de maior conectividade. O projeto CELCOM atualmente não tem financiamento. Mas não o consideramos parado, pois continuamos a estudar o problema e desenvolver soluções, em especial que tenham escala e possam atender da melhor forma as comunidades. À medida que países, como México, fornecem conectividade a suas comunidades indígenas e outras localizadas em locais remotos, aumentamos o otimismo de que os brasileiros que detém poder perceberão que poderíamos estar fazendo mais. E o mundo está também se movendo em prol de conectar os desconectados, com ações da ONU e diversos governos. Temos no Brasil a competência e os recursos para não ficarmos a reboque, aguardando que empresas multinacionais conectem nossas áreas rurais e florestas por satélite com alto custo aos mais pobres.”, conclui Klautau Junior.