ANÁ LI SIS
FINANZAS
¿A dónde nos llevará la evolución de los pagos digitales? NOS CONDUCIMOS POR UNA PISTA DE ALTA VELOCIDAD EN LA QUE EL EFECTIVO CEDIÓ PASO A LAS CRIPTOMONEDAS, LOS PAGOS SIN CONTACTO, LAS BILLETERAS ELECTRÓNICAS Y MUCHOS OTROS MÉTODOS INNOVADORES PARA LA TRANSACCIÓN DE BIENES Y SERVICIOS. POR Hernando Segura, especialista en nuevas tecnologías y CEO de Atticyber
Desde hace miles de años la humanidad hace intercambios comerciales, pero la formalidad en ellos empieza y se fortalece con la aparición del dinero que, como sus equivalentes históricos (metales y piedras preciosas), cumple con requisitos básicos para ser considerado como moneda: debe ser escaso, eficaz para almacenar valor, difícil de falsificar, fácil de transportar y ampliamente aceptado. Fue en Europa cuando por primera vez algo que no tenía gran valor intrínseco sirvió para respaldar un intercambio de bienes: pequeñas pie-
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zas de bronce. Se les ocurrió colocarle algunas letras y figuras y, de repente, una aleación que no servía para hacer armas ni construcciones, por su menor resistencia, fue útil para comprar, por ejemplo, una vaca. Después de mucho tiempo, algunas monedas (y posteriormente los billetes) dejaron de ser un elemento para comerciar solo en la región en que se vive y llegaron a ser reconocidas internacionalmente. Por ejemplo, se puede comprar un sombrero en Irán usando dólares de Estados Unidos, pero en ningún otro lugar es posible
adquirir ni siquiera una bolsita de maní usando un rial, la de menor valor en el mundo. Sin embargo, las monedas de los países son imperfectas para hacer pagos internacionales, que requieren de intermediarios (casi siempre entidades bancarias) que extraen un porcentaje de esas transferencias. Para facilitar esas operaciones es que nacen las criptomonedas que, basadas en la novedosa tecnología de blockchain, permiten transferir dinero a personas en cualquier parte del mundo, sin intermediación de las entidades bancarias, con costos inferiores y en tiempo real. ¿Es útil el bitcoin para hacer compras cotidianas? Hasta hace muy poco, los salarios se pagaban en efectivo, así como las cuotas de los préstamos, las compras en tiendas y supermercados y lo que consumíamos en un restaurante u
¿Cómo funcionan los cajeros de bitcoins? Los bitcoins se almacenan en una billetera digital, que es simplemente una aplicación en nuestro teléfono. Hay cientos de alternativas de billeteras digitales, muchas de ellas gratuitas, y cualquier usuario puede instalar una en minutos. Se identifica con un código único y una vez instalada, permiten comprar bitcoins a quien los posea, entregando la moneda tradicional (digamos dólares) al precio de cambio actual. De cada movimiento queda un registro en línea. El cajero de bitcoin sustituye al vendedor humano. El usuario puede depositar en él dólares y el cajero transfiere el monto correspondiente en bitcoins al número de billetera electrónica que se brinde (usualmente con un código QR que se muestra en el celular del usuario). O, inversamente, se le pueden transferir bitcoins, los acepta en una de sus billeteras y le dispensa dólares físicos al usuario.
