El EnCargo. sitUaCión Y ParCEla

sitUaCión. la ParCEla

la situación de la casa miller se mantuvo en secreto por expreso deseo de irwin miller hasta nuestros días, hasta el punto de que en las escasas ocasiones que autorizó su publicación siempre fue bajo la condición de que no figurara referencia alguna no solo a su persona sino tampoco a su ubicación. ni siquiera hoy en día, cuando la casa ya está abierta al público gracias al indianapolis museum of art, se encuentran referencias al lugar donde se encuentra esta obra maestra del siglo XX. Esto no deja de ser sorprendente y no ocurre con la mayoría de las viviendas unifamiliares más reconocidas

del pasado siglo. a través de internet uno puede localizar fácilmente la Casa de la Cascada de Frank lloyd Wright o la casa Farnsworth de mies van der rohe, y también, desde hace relativamente poco tiempo, la villa mairea de alvar aalto. la casa miller se sitúa en el número 2860 de la avenida Washington, una de las principales calles de la ciudad que, como ocurre con las avenidas en Estados Unidos, la recorre de norte a sur. la casa está situada en el norte de la ciudad, a la altura de la calle 27. de la misma avenida Washington surge hacia el oeste, en dirección al rio, la riverside drive, una pequeña calle sin acera que da acceso a unas pocas viviendas unifamiliares de la clase alta de Columbus. de la riverside drive parte la Highland Way, paralela a la avenida Washington y que acaba hacia el norte en la propiedad de la familia miller. Por tanto, a pesar de que la casa se encuentra en una de las avenidas principales de la ciudad, su

acceso principal se realiza a través de un vial secundario, que se convierte en privado una vez que traspasamos los límites de la propiedad, en fondo de saco.

Esta forma de entrar a la parcela es única en esta zona residencial de Columbus. todas las grandes mansiones alrededor de la casa miller tienen su entrada principal desde la calle en la que se alinean, y en muchos casos con doble acceso, de tal forma que el coche pueda entrar y salir a la calle sin necesidad de maniobrar. la casa miller también tiene dos accesos, pero es precisamente el escondido el que se convierte en principal, mientras que el que desemboca en la avenida Washington tiene un carácter secundario o de servicio (la situación de la casa dentro de la parcela hizo posible que este acceso principal resultara con carácter privado, y que se retranqueara de la avenida principal muchos metros, pasando a tener la que podía ser la entrada trasera de servicio, como principal).

Pero esta situación de la casa no fue clara desde el principio, ya que hubo alguna duda con la familia miller acerca de su ubicación. si bien estaba claro que la casa debía ocultarse de la avenida Washington, Eero saarinen planteó en un primer momento colocarla en el borde del rio Flatrock, el límite natural de la parcela en su orientación oeste. la familia se opuso a esta ubicación de la casa, ya que las crecidas del rio en primavera la hubieran inundado por completo. Fotografías posteriores confirman que la decisión de colocar la casa lejos del rio fue acertada, ya que a pesar de situarse elevada gracias al desnivel de la gran pradera, el rio conseguía llegar hasta las inmediaciones de la vivienda en numerosas ocasiones. la parcela tiene una superficie aproximada de cuatro hectáreas (10 acres) y una forma rectangular bien definida en la que

La casa Miller en su alineación con la Avenida Washington, en Columbus

Highland Way partiendo de la Riverside Drive.

Acceso de servicio o secundario a la parcela Miller, desde la Avenida Washington destacan especialmente su límite este con la avenida Washington y su límite oeste con el Flatrock river. de esta manera la parcela queda encajada entre una de las calles principales de la ciudad y el rio. los límites norte y sur de la parcela son más suaves, ya que corresponden a vías secundarias en el sur, y a parcelas vecinas en el norte. la casa se sitúa aproximadamente en el centro de la parcela en su eje norte-sur, mientras que en el eje este-oeste se sitúa aproximadamente a un tercio del linde con la avenida Washington. se separa por tanto de la alineación a la calle que marcan el resto de las viviendas unifamiliares de la zona, retranqueándose lo suficiente como para que la distancia entre la casa y la calle principal haga de espacio protector de la intimidad de la vivienda. la topografía del terreno es prácticamente llana en aproximadamente la mitad este de la parcela, en el que se produce

un punto de inflexión y la pendiente desciende de manera suave hasta los límites del rio.

En el momento de acometer el diseño del jardín dan Kiley partió prácticamente de cero, con el único condicionante real de la propia vivienda, que ya se encontraba en obras. sin embargo la parcela estaba vacía, sin árboles, ni límites marcados.

Kiley estructuró la parcela en tres partes diferenciadas, cada una con un tratamiento distinto: el jardín entorno a la vivienda y hasta la avenida Washington, con un marcado carácter geométrico, de líneas rectas y planos de vegetación en conexión directa con la propia estructura de la casa; la gran pradera descendente hacia el río, marcada por su suave pendiente, la vegetación perimetral, el límite entre el orden que rodea la casa y el vacío que se extiende hacia el río; y el bosque, definido por Kiley como “jardín romántico” en el encuentro entre la gran pradera y los márgenes del rio Flatrock, desde el cual se pudiera contemplar la casa en lo alto de la parcela, asentada en su plataforma. sin duda alguna las imágenes más representativas corresponden a la primera parte: las inmediaciones de la vivienda y su conexión con la vía principal de la ciudad, pero la combinación de esta parte de estudiada y ordenada vegetación, con la gran pradera abierta al cielo y con el frondoso bosquecillo que la delimita, hace que en la misma parcela convivan varios tipos de jardín que se complementan entre sí en armonía.

El jardín se delimita siempre con elementos vegetales, de manera lineal y recortada cuando limitan con la avenida Washington o las casas vecinas, y como bosque frondoso en el límite con el río Flatrock.

El limite vegetal con la avenida Washington se ha convertido en una de las imágenes más publicadas de la casa miller: un

Seto en el límite con la Avenida Washington.

Seto en el límite con la Avenida Washington.

Seto en el límite con la Avenida Washington, con la doble plantación de árboles.

Seto en el límite con la Avenida Washington, una vez eliminada la doble fila de arboles doble seto plantado a tresbolillo y de aproximadamente cuatro metros de altura, podado con sección trapezoidal, y que recuerda enormemente a los cuidados setos de le nôtre. Circulando por la avenida, este seto es lo único que se ve de la propiedad y es el único cerramiento de parcela, vegetal o no, de todas las casas de la calle, una de las principales de la ciudad.

Esto sin duda llama la atención del peatón observador y del pasajero del coche que, circulando por la avenida Washington, ven de repente cómo la sucesión de casas señoriales a escasos metros de la calzada se ve interrumpida por un muro vegetal de marcado carácter teatral, ya que no impide pasar a través del mismo, sino que simplemente oculta las vistas, proporcionando a los propietarios algo que el resto de sus vecinos no posee: privacidad.

El seto no se sitúa en el límite estricto de la propiedad sino retranqueado unos cinco metros. de esta forma, entre la calzada y este límite visual hay espacio suficiente como para que una alineación de arboles separe aún más la propiedad privada de la pública.

Esta alineación fue doble en un principio, sin embargo una de las filas de árboles acabo eliminándose, ya que su proximidad al seto hacía que no crecieran con la suficiente libertad y envergadura. Esto sin duda fue un gran acierto: la hilera de árboles resultante se vio beneficiada de esta decisión, lo mismo que el seto, que ganó en importancia y en porte, convirtiéndose en el protagonista de las vistas exteriores de la parcela.

En la actualidad la alineación de árboles de la avenida Washington también ha desaparecido, otorgando todo el protagonismo al seto trapezoidal, y eliminando también parte del atractivo de la escenografía de ocultación de la vivienda.