Ciencia Escuela en la

Desde tiempos ancestrales el ser humano ha dependido de las plantas para construir sus refugios, alimentarse, vestirse y mejorar su estado de ánimo al contemplar la naturaleza. Al no haber un doctor cerca, recurrimos a beber un té, untarnos una crema, ponernos un emplasto o bien a usar un alcohol, miel o vinagre herbal; es decir, las plantas también sirven para curarnos. Nuestra existencia sería imposible sin estos seres vivos, dependemos de ellos hasta para respirar pues son productores de oxígeno.

nutrir sus huevos. Mientras andan en la búsqueda del componente proteico requerido, son atraídas por el calor que desprende el cuerpo de los seres humanos, el olor del bióxido de carbono que generamos al respirar o el ácido láctico presente en el sudor; es ahí cuando ocurre la picadura. Esta se evitaría si enmascaramos esos aromas, para lograrlo podemos hacer uso de los recursos naturales.

Actualmente somos susceptibles de padecer algunas enfermedades como zyca, dengue y chikungunya, provocadas por virus que se transmiten cuando un mosquito del género Aedes pica a un individuo sano después de haber consumido sangre de otro enfermo.

¿Por qué nos pican los mosquitos? Estos insectos generalmente se alimentan del néctar y la savia de las plantas, pero al llegar la hora de reproducirse, las hembras necesitan una proteína de la sangre para producir y

Algunas plantas nos ayudan a estar libres de picaduras de mosquitos y evitar el contagio de ciertas enfermedades; esto es posible gracias a los componentes que contienen y a su vez funcionan para repeler diversos insectos, incluso a los famosos ácaros; tal es el caso de la llamada citronela de Java, científicamente conocida con el nombre de Cymbopogon winterianus, es de origen asiático, sus principales compuestos son citronelol, citronelal y geraniol que le dan su característico olor alimonado. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) ha registrado el aceite de citronela como repelente de insectos debido a su eficacia y baja toxicidad. Además, se utiliza como antiséptico, antifúngico, anties- pasmódico, diurético y febrífugo. A pesar de que es excelente para ahuyentar insectos, tiene una limitante, sus ingredientes activos se volatilizan muy rápido, para mantenernos protegidos, debemos aplicarlo frecuentemente. Su uso repelente no es nuevo, se conoce desde tiempos remotos, hoy en día hay una gran variedad de productos de este tipo que se pueden encontrar en cualquier supermercado. esta maceración es rico en citronelol, citronelal y geraniol que la planta soltó durante este tiempo.

Existe una forma casera de elaborarlo en la escuela, para ello se debe tener a la mano: un manojo de hojas de citronela, aceite de almendra y cera de abeja. Una vez teniendo estos ingredientes, es posible prepararlo de dos maneras, la más sencilla es hacerlo con aceite de citronela obtenido por infusión solar y posteriormente darle la consistencia de crema con cera de abeja derretida. Este aceite se obtiene al colocar la planta picada en un frasco limpio y desinfectado y cubrirla con el aceite de almendra (también es válido sustituirlo por el de semilla de uva o de oliva) y dejarla al sol por lo menos 30 días; pasado este tiempo se filtra, el aceite resultante de

Para evitar que se les acerquen los mosquitos, hay que aplicar este aceite directamente sobre la piel ya que los aromas del cuerpo que los atraen se cubren debido a la intensa fragancia a limón de esta preparación herbolaria. Si les gusta una consistencia más cremosa, es necesario poner a calentar el aceite cuidando que no llegue a hervir y luego agregarle cera de abeja; al enfriarse obtendrán una crema repelente de mosquitos.

La segunda forma es poner directamente al fuego el aceite con la planta, al percibir el olor a limón, colar y agregar la cera. Dejar enfriar, envasar y listo. Si no tienen cera de abeja o alguno de ustedes es vegano, es posible utilizar candelilla, esta es una cera de origen vegetal.

Y es así, como la ciencia está presente en la escuela.