Fruitteelt op nummer één in Rivierenland

De Nederlandse Fruittelers Organisatie (NFO) zorgt voor een gezonde en toekomstbestendige sector. Voorzitter Gerard van den Anker vertelt wat de organisatie voor ondernemers in de Betuwe kan betekenen.

Wat doet de NFO voor de fruittelers in de Betuwe?

"Wij willen de consument graag voorzien van lekker gezond fruit, vol beleving, en bijdragen aan een mooi gevarieerd landschap waar het prettig recreëren is. De gemeenten in Rivierenland hebben de regio heel bewust omgedoopt tot Fruitdelta Rivierenland en zetten daarmee de fruitteelt op nummer een. De Betuwe en fruit zijn sinds mensenheugenis onlosmakelijk met elkaar verbonden."

Streekproducten lijken steeds populairder te worden. Hoe kijkt de NFO naar deze ontwikkeling?

"Ik vind dat een hele positieve ontwikkeling. Streekproducten dragen bij aan de bewustwording van de consument wat voor mooie producten in hun streek worden geproduceerd. De sector en ondernemers profiteren tegelijkertijd van een positief imago. De prachtige fietsroutes in het mooie landschap trekken steeds meer toeristen naar de Betuwe. De populariteit van de verkoop van kersen in fruitstalletjes neemt enorm toe, er wordt steeds meer gekocht bij de teler op de hoek."

NFO is belangrijk als het gaat om innovatie. Welke innovaties zijn er als je kijkt naar Rivierenland als Fruittuin van Nederland?

"Fruittelers werken met steeds geavanceerdere machines om gewasbescherming toe te passen. Samen met windsingels kunnen we de emissie van gewasbeschermingsmiddelen met al meer dan 95 procent reduceren. Daarnaast zijn er nieuwe appel- en perenrassen zoals Kanzi, Maribelle, Junami, Morgana, Evelina, Tessa, Sweet Sensation en Migo ontwikkeld. Ook de kersenteelt wordt weer nieuw leven ingeblazen dankzij nieuwe rassen en overkappingen. Daarmee wordt voorkomen dat de kersen barsten en onverkoopbaar worden."

Wat kan nog beter in de Betuwe?

"Ik vind dat provincie en gemeenten zich nog bewuster kunnen zijn van de waarde van de fruitteelt voor de regio. Tijdens de coronaperiode werd het belang van eigen voedselproductie nog eens onderstreept. De sector is een belangrijke economische pijler en zorgt ervoor dat het buitengebied aantrekkelijk blijft voor toeristen. Daarnaast juichen we toe dat Uit®waarde en het Regionaal Bureau voor Toerisme (RBT) Rivierenland er alles aan doen om recreanten te verleiden om Rivierenland te bezoeken en daar ook te blijven. Een prachtige fruitstreek in een dijk van een landschap!"

CV Gerard van den Anker • Gerard van den Anker is sinds twee jaar

NFO-voorzitter en opgegroeid op een fruitteeltbedrijf. • Hij is jarenlang politiek actief geweest in

Rivierenland. • Deze twee werelden komen samen in de belangenbehartiging van de fruitteeltsector.