11 El oficio de entrenar
Kobe Bryant es un maldito psicópata.»
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Esta frase fue pronunciada en 2018 por Paul Murphy Shirley, diecisiete años después de que este ala-pívot de 2,08 y 104 kilos de la Universidad Estatal de Iowa vistiera el uniforme de Los Angeles Lakers. Pero incluso después de tanto tiempo y de una carrera que lo llevó (cojan aire) al Panionios, al Yakima Sun Kings, a Atlanta, al Joventut de Badalona, a Kansas City, a Chicago, a Kazan, a Phoenix, a Pekín, a Menorca y al Unicaja de Málaga, recordaba con todo detalle las tres semanas que participó en el campus de pretemporada de bicampeones de la NBA. «Estábamos en Hawái —cuenta Shirley—, lo cual era genial, porque ¿a quién no le gusta Hawái? Pero Kobe Bryant… —Pausa—. Es decir, no digo psicópata porque sí.» Shirley aseguraba que había una historia detrás. «Una historia bastante interesante.» Después de dos años sin acudir a Hawái, la tropa de Phil Jackson había vuelto al paraíso. Llevarían a cabo los entrenamientos de pretemporada en el gimnasio del campus de la Universidad de Hawái. Como siempre, hubo algunos retoques en la plantilla, pero nada muy destacable. Se habían marchado J. R. Rider (gracias a Dios), Horace Grant, Ron Harper y Tyrone Lue. Ficharon a Mitch Richmond, un escolta seis veces All-Star con catorce años de trayectoria, para añadir profundidad a la plantilla. También se unieron al rebaño el pívot de Seattle, Jelani McCoy, el ala-pívot de los Spurs, Samaki Walker, y el veterano base Lindsey Hunter. No obstante, 293
