Venciendo adversidades en boca de pozo
María Rosario Carrasco Patzi
Título “Venciendo adversidades en boca de pozo” Serie: Historias de Vida. N° 1 Autora María Rosario Carrasco Patzi Editor Adolfo Damián Contreras Callisaya Diseño y Diagramación María Rosario Carrasco Patzi Primera edición. 2016 Segunda edición. 2021. Derechos de autor reservados Cochabamba, Bolivia Visite nuestras páginas SANTA CRUZ DE LA SIERRA, BOLIVIA - INFOVÍA ...http://rospatzi.blogspot.com/p/por-maria-rosario-carrasco-patzinormal.html
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Las Historias de Vida son una técnica de investigación cualitativa, dentro del marco del método biográfico, cuyo objeto principal es la narración y transcripción que el investigador realiza a raíz de los relatos de una persona sobre su vida o momentos concretos de la misma. En este caso el relato fue recopilado de la Sra. Virginia P. M. nacida en la ciudad de Sucre, Bolivia en el año 1930 y también del Sr. Félix Fernando C.V. (actualmente, ya fallecido) y es a estas dos grandes e inolvidables personas, a las que dedico esta segunda edición.
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PRESENTACIÓN Esta obra realizada mediante la técnica de investigación cualitativa, dentro del método biográfico narra las historias de vida, de una familia de pioneros en la localidad de Camiri, provincia Cordillera del departamento de Santa Cruz, entre los años 1955 a 1965 después de la Guerra del Chaco y de la Revolución Nacional. El análisis y la transcripción fue realizado por la autora e investigadora, a raíz de los relatos de Virginia, una de las protagonistas de estas historias. El objetivo, de esta investigación es para que la población reconozca el trabajo sacrificado que desempeñaron los trabajadores perforistas de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos, en boca de pozo, durante los primeros años del surgimiento de la empresa estatal petrolífera, en el campamento Sararenda ubicado en la ciudad de Camiri, provincia Cordillera del Departamento de Santa Cruz. Los acontecimientos acaecidos, se dividen en cuatro partes, la primera, “Conociendo nuestro pasado, para comprender nuestro presente”, la misma contextualiza una sucesión de eventos históricos y socio-económicos, que muestran la lucha por el poder e intereses de los partidos políticos Liberales y Republicanos, para establecer una conexión con las experiencias del pasado y comprender la época en que se desarrolla las historias de vida de los pioneros en Camiri, durante el desarrollo de la empresa estatal Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos. La segunda parte, “En busca de una senda de esperanza”, relata las vivencias y la difícil situación económica de Fernando en la 4
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ciudad de Sucre en donde renuncia a su trabajo de telegrafista con un mísero salario, hasta su decisión de viajar a la localidad petrolera de Camiri para lograr su inserción como trabajador en la Empresa Estatal, en busca de una subsistencia digna para él y su familia, esta decisión la toma tras la muerte de su hijita María Julia con tan solo unos meses de vida, por falta de buena atención médica en la asistencia de Salud Pública. La tercera parte: “Empezar de nuevo cuesta, pero no es imposible” relata la nueva vida de la familia a raíz del cambio de la fuente laboral de los protagonistas, a este lugar y una serie de sucesos ocurridos con su aclimatación en la Capital histórica de producción del petróleo “Camiri", además de sus expectativas acerca del futuro. La cuarta parte, “El final y la despedida de Camiri”, narra el cambio y traslado del trabajador con su familia, cuando se mudan a otro lugar del país, a causa de los constantes accidentes sufridos por el protagonista durante sus actividades laborales. Es importante compartir estas historias, para dar a conocer que la empresa de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos junto a sus trabajadores ha colaborado al progreso económico de nuestro país hasta el día de hoy. En este sentido, esta historia nos expresa la búsqueda de prosperidad mediante un trabajo digno. La moraleja a la que nos puede llevar, es la de enseñarnos que nunca debemos conformarnos con la realidad que nos muestran los pesimistas y siempre hay que intentar cambiarla, gracias a esa actitud positiva evoluciona la sociedad.
La autora 5
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CAPÍTULO 1. Conociendo nuestro pasado, para comprender nuestro presente “El mundo no está en peligro por las malas personas sino por aquellas que permiten la maldad”Albert Einstein
En esta primera parte, se procura contextualizar histórica, económica y socialmente el desarrollo de nuestra nación, remontándonos a 1920, por ser un año en el que se inicia la producción petrolífera en Bolivia, esto nos sirve de base para una delimitación temporal de las historias de vida de una familia de pioneros, que decide trasladarse de la ciudad de Sucre a la localidad de Camiri, provincia Cordillera del departamento Santa Cruz, en busca de mejores oportunidades de subsistencia. En esos tiempos, nuestro país mostraba una distribución desigual de la riqueza, al encontrarse concentrada en manos empresariales estadounidenses, como ser: la Richmond Levering, la cual había acaparado un millón de hectáreas petroleras en ese departamento. Lo peor de todo, es que el año 1921, esa transnacional vende sus derechos y acciones a otra empresa, también estadounidense denominada, Standard Oil Company de William Rockefeller, esta transferencia se realiza a espaldas del gobierno boliviano en New York, por lo tanto, no debía tener ningún valor legal dentro del territorio boliviano. 6
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No obstante, pese a que esta transacción fue clandestina, el gobierno del presidente Bautista Saavedra Mallea, admite este traspaso, pensando tal vez, que la inversión extranjera era buena para el desarrollo de nuestro país. Sin embargo, había voces como la del diputado Abel Iturralde, que se oponía a la presencia de esta empresa en territorio boliviano. A pesar de todo, la compañía empieza a usufructuar en esta región, llegando a descubrir petróleo en Bermejo (1924), Sanandita (1926), Camiri (1927) y Camatindi (1931) sin generar ninguna riqueza para el país, porque todas las ganancias eran trasladadas al extranjero. Es la eterna historia de siempre, es decir, la de explotación y despojo de nuestras riquezas, por parte de extranjeros y malos bolivianos que se sirven de nuestros recursos y después se van del país, convertidos en millonarios. Tiempo después, en el año 1935, durante la presidencia de José Luís Tejada Sorzano, él se da cuenta de este hecho, gracias a la intervención del senador Abel Iturralde, el cual denuncia que las concesiones otorgadas a la Richmond Levering eran nulas, porque carecían de sustento legal. Por este motivo, enjuicia a esta empresa por fraude y contrabando de petróleo. Estas evidencias 7
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también implican a la Standard Oil, en la defraudación al Estado, así también, la de realizar contrabando de petróleo a la Argentina y Paraguay (hasta ese momento era la única concesionaria, monopolizadora de los campos petrolíferos bolivianos), no solo eso, también durante la Guerra del Chaco, que aconteció entre los años 1932 a 1935 entre Bolivia y Paraguay, esta transnacional se negó a suministrar petróleo a las Fuerzas Armadas de Bolivia. Con todos estos antecedentes, el Gobierno decide expulsarla del país, revirtiendo al Estado Boliviano todas sus propiedades. Se puede decir que fue la primera nacionalización de los recursos energéticos bolivianos, estos actos se hicieron, gracias a que todavía había patriotas que protegían los intereses de nuestro país. Fue dentro de ese marco que, el 21 de diciembre de 1936, ya en el Gobierno del Cnel. David Toro, asesorado por Don Dionisio Foianini y el Tcnl. Germán Busch, se promulga el Decreto de creación de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB). Asimismo, en esos tiempos de postguerra, esta empresa se encarga de la formación de 8
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profesionales que se suponía, serían los pilares en el desarrollo de la estatal petrolera. Por esos mismos años y debido al descontento de la población, nacieron nuevos partidos políticos. Estos fueron el Partido Obrero Revolucionario (POR) en 1935, la Falange Socialista Boliviana (FSB) en 1937, el Partido de la Izquierda Revolucionaria (PIR) en 1940 y el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) en 1941. Cada uno de ellos respondía a diferentes tendencias políticas mundiales. En las sombras, también se crearon logias militares secretas, la más conocida fue, Razón de Patria (RADEPA). Aquellos años, fueron de mucha incertidumbre y también de lucha por ganar espacios de poder. A grandes rasgos se puede decir, que el país vivía una transición de períodos políticos del viejo orden, liderado por partidos tradicionales como el liberal y el republicano, con el respaldo de las grandes empresas mineras, los cuales trataban de continuar a toda costa, en el poder. Mientras tanto, las agrupaciones recién formadas, tales como el MNR y la 9
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FSB, tenían como objetivo llevar a cabo programas radicales de transformación, ya sea por la vía democrática o por la fuerza. En el año 1943, el partido político del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), se consolida como el más importante representante de la transformación, pero para ello pacta con un grupo militar que apoya al coronel Gualberto Villarroel para asumir la Presidencia, derrocando a Enrique Peñaranda, mediante un golpe de Estado. Este nuevo presidente, pese a la inestabilidad política en el país, retoma la línea de Toro y Busch enfrentando muy rápidamente a la hostilidad de Estados Unidos que lo acusaba de simpatías con el nazismo. Sin importarle los entredichos, comienza a trabajar en favor de la empresa YPFB la cual obtiene un gran impulso con la construcción de refinerías, oleoductos e infraestructura para la comercialización de sus productos. Un año después, el 2 de julio de 1944 se llevan a cabo elecciones generales. Esta vez el MNR gana la mayoría de los escaños en la Convención Nacional, lo cual le faculta a este partido a elegir democráticamente a Gualberto Villarroel como presidente constitucional de la República. El presidente de la Convención Nacional fue el intelectual Franz Tamayo, por el 10
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MNR, y el vicepresidente fue Abel Reyes Ortiz, por el Partido Socialista Independiente.
También, los líderes del MNR ocuparon varios puestos ejecutivos en el gobierno: Augusto Céspedes como secretario general, Víctor Paz Estenssoro como ministro de Hacienda y Carlos Montenegro como ministro de Agricultura. Durante el gobierno de Villarroel, que duró tres años, hubo varios eventos que movieron el medio social y político. Estos fueron, la realización del primer congreso indígena, que concluyó con la eliminación del pongueaje o régimen de explotación feudal de los campesinos que vivían en haciendas dentro de un sistema de explotación semejante al feudal. También se creó la Federación Única de Trabajadores Mineros de Bolivia (FSTMB) como un 11
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instrumento sindical, liderada por Don Juan Lechín. En noviembre de 1945 se publicó la Tesis de Pulacayo, un documento que postulaba, el control obrero en las minas, escala móvil de salarios, dotación de armas para los trabajadores, semanas de 40 horas de trabajo, contratos colectivos, entre otras reivindicaciones. Por otro lado, hay versiones que indican de varios crímenes realizados durante el gobierno de Villarroel y que fueron llevados a cabo por RADEPA, sin el conocimiento del presidente. La represión y otros actos del gobierno irritaron cada vez más a la población, especialmente a amplios sectores de la clase media y alta. Por detrás, los grandes potentados dueños de las empresas mineras en Bolivia denominados “barones del estaño”, fueron los que influyeron sobre la opinión pública en contra de la figura del presidente y de sus ministros. Pero, ¿quiénes fueron estos potentados y por qué se les denominaba así?. La respuesta se remonta al año 1.900 en donde se produjo un hecho crucial para la economía boliviana. Ese año surge, Simón I. Patiño el cual descubre en la 12
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mina La Salvadora (localidad de Llallagüa), la veta de estaño más rica del mundo, así comenzaba la “Era del Estaño” en nuestro país. Simultáneamente, los precios internacionales de la plata se derrumban y la minería boliviana de producción de este metal colapsa, coincidiendo con el auge del estaño y los usos múltiples de este producto en el mundo. En poco más de dos décadas los llamados “barones del estaño” Simón Patiño, Carlos Víctor Aramayo y Mauricio Hoschild, se convierten en el poder de control económico, político y decisivo sobre nuestro país. Sus capitales trascendieron nuestras fronteras y tocaron varios países, sus sedes empresariales se encontraban en Estados Unidos y otros países, sin mejorar la situación económica del país. Patiño, era propietario de minas en Malasia y fundiciones de estaño en Estados Unidos y Gran Bretaña. Como se puede ver, prefirió instalar sus empresas fundidoras en esos países, que instalar una empresa fundidora en Bolivia, para que le diera un valor agregado a ese mineral y se favoreciera a la economía del país. Con un record máximo de 48.000 toneladas producidas en un año, Bolivia se convirtió en el segundo productor mundial de estaño. En ese entonces 22.000 obreros trabajaban en las minas bolivianas, pero 13
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el beneficio para el país era muy pequeño dado el mínimo impuesto que cobraba el gobierno sobre las exportaciones. En esta era estañífera los yacimientos más grandes se encontraban más próximos a Oruro que a Potosí. Es así que, Oruro se convierte en una ciudad próspera, sede de las más importantes empresas mineras, punto de abastecimiento de los centros mineros, sede de bancos y centro ferroviario del país. Sin embargo, estos capitalistas se ven afectados en sus intereses por los actos administrativos de ese gobierno, por lo tanto, deciden pactar con otros políticos de la oligarquía boliviana, entre ellos el partido de izquierda revolucionaria (PIR), más la embajada de los Estados Unidos para armar un complot en contra del presidente Villarroel, agitando a las masas e instigándolas a exigir reivindicaciones salariales en los sectores de ferroviarios, constructores, maestros, entre otros, que se dedicaron a realizar una intensa labor de agitación callejera. La policía los interviene, con un saldo de tres muertos y once heridos, lo cual aumenta las protestas. Entonces, el ejército le recomienda a Villarroel que salga del Palacio de Gobierno y se ponga a buen recaudo, antes de que 14
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la situación se haga insostenible. El, se niega y aumenta, la presión social, el Alto Mando Militar ordena el repliegue de las tropas a sus cuarteles. El Comando General de la Policía hace lo mismo. Villarroel se deshace del partido del MNR, haciendo que renuncie Víctor Paz Estenssoro y los ministros, el sábado 20 de julio, es decir, un día antes de los trágicos eventos y nombra un gabinete militar. El presidente se queda en el abandono, en Palacio de Gobierno. Ese domingo 21 de julio de 1946, la ciudad amanece sin resguardo policial. Las líneas telefónicas son cortadas. Poco a poco, la plaza principal y los alrededores se llenan de manifestantes que exigen la renuncia del presidente. Un grupo de ellos entra a los depósitos de la Alcaldía (distante a tres cuadras del Palacio de Gobierno) para sacar armamento y se dirigen a la Plaza Murillo. Al verse rodeado y sin apoyo del ejército ni de la policía, Villarroel firma su carta de renuncia a mediodía, pero ya era tarde. Una turba enardecida ingresa al Palacio de Gobierno a la fuerza, superando la poca guardia que aún lo custodiaba. Buscan al presidente en su despacho, le disparan a quemarropa y es lanzado desde un balcón del palacio, hacia la calle para posteriormente ser arrastrado hasta la plaza Murillo de la ciudad de La Paz, mientras era apuñalado y golpeado cruelmente. Una vez muerto, su cuerpo es colgado en un farol, junto con tres de sus colaboradores: Luis Uría 15
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de la Oliva (su secretario privado), el capitán Waldo Ballivián (su edecán) y Roberto Hinojosa (director del periódico Cumbre). Se le recuerda por su frase: “No soy enemigo de los ricos, pero soy más amigo de los pobres”. En 1947 Enrique Hertzog fue elegido como presidente y Mamerto Urriolagoitia como vicepresidente. No obstante, a principios de 1949, el presidente se retira sin renunciar a su cargo, a su casa en Chulumani (Yungas paceños), debido a las presiones políticas que minaron su salud. El mando del país fue delegado a su vicepresidente Urriolagoitia. Era una situación muy anómala, porque la última palabra la seguía teniendo Hertzog, a pesar de que prácticamente no tenía el control de lo que sucedía en el país. En agosto de 1949, Bolivia se vio envuelta en una especie de guerra civil, liderada por el MNR. En Santa Cruz se creó un gobierno paralelo bajo la presidencia interina de Edmundo Roca, en el cual se proclamaba a Víctor Paz Estenssoro (todavía en el exilio) como presidente constitucional de la República. El ejército los intervino con una fuerte represión que incluyó bombardeos aéreos a Santa Cruz y Cochabamba. 16
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Ante este caos, Hertzog renuncia formalmente a su cargo en octubre de 1949, con lo que Mamerto Urriolagoitia se convierte en presidente constitucional de la República. Uno de los primeros actos que hizo el presidente, al asumir el mando de la nación fue desterrar a los dirigentes políticos Juan Lechín, Guillermo Lora, José Fellman y Óscar Únzaga. En los años siguientes, la inestabilidad continuó y los partidos oligarcas tradicionales fueron incapaces de gobernar. A pesar de esta situación, en el año 1950 merced al trabajo desarrollado en la década anterior y al descubrimiento de nuevos yacimientos, el país logra transformarse, de país importador de petróleo a país exportador, es por eso que se la considera como la "Etapa de Oro" de YPFB. El año 1951, se llevan a cabo nuevas elecciones y el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), con el respaldo del partido trotskista, triunfa en las elecciones apoyado en su discurso de defensa de mejores condiciones de vida para la población empobrecida. Sin embargo, Urriolagoitia deseaba evitar, por todos los medios posibles, que el MNR vuelva otra vez al poder. De este modo, el 16 de junio de ese año —mediante un autogolpe, conocido como el “Mamertazo”— entrega, de modo unilateral e 17
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inconstitucional, el mando de la nación a una junta militar, presidida por el general Hugo Ballivián y las viejas camarillas. Apenas recibió el mando, Ballivián declaró estado de sitio, anuló las elecciones y prohibió el retorno de Víctor Paz Estenssoro desde Buenos Aires. Ante esta situación, el MNR inicia una escalada de conflictos para que se le reconozca su victoria en las elecciones. A causa de estos hechos, el 9 de abril de 1952, se produce el triunfo de la “Revolución Nacional Boliviana” con la participación del pueblo: campesinos, artesanos, sectores populares, estudiantes, entre otros, quienes alrededor de la combatividad de la clase obrera, configuran el nuevo escenario de una auténtica revolución democrático-burguesa, que culminaría el 15 de abril. Anterior a estos hechos y bajo las órdenes del ministro de Gobierno, una fuerza de 2.500 efectivos de la policía, habían sido desplegados por el centro de la ciudad. De esta manera, se respaldaba a los militantes movimientistas, los que logran tomar el Palacio de Gobierno, asumiendo, de este modo, la presidencia en el nombre de Víctor Paz Estenssoro, quien había sido desalojado del poder meses antes, mediante un golpe de Estado. Por otro lado, varios regimientos militares salieron de sus 18
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cuarteles para defender al gobierno de Ballivián, produciéndose una revuelta. A pesar de todo, y ante las evidencias de que los rebeldes estaban tomando cada vez más territorio, Ballivián decide refugiarse en el Colegio Militar de Irpavi, donde se quedó hasta el 12 de abril, cuando la revolución se había consolidado. Entonces, es cuando busca asilo en la embajada Chilena y posteriormente sale del país. El saldo final de la revolución de abril de 1952 fue de 490 muertos y más de 1.000 heridos en todo nuestro territorio patrio. Ante la salida del general Ballivián, es Hernán Siles Zuazo quien toma interinamente el mando del gobierno hasta el 15 de abril, fecha en la que Víctor Paz Estenssoro, retorna de su exilio y asume el puesto de presidente de la República. Como consecuencia de la Revolución Nacional, se producen en Bolivia cuatro reformas estructurales que marcan el paso de un Estado oligárquico a un Estado liberal, estas reformas fueron:
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La nacionalización de las minas que se produce el 31 de octubre de 1952 con el derrocamiento a los “barones del estaño”, retornando el 80% de los ingresos de las exportaciones de este mineral, al poder del Estado, pues, se consideraba que solo un estado fuerte, dueño de sus recursos naturales y de sus empresas de producción, podría desarrollar el país. Acto seguido, se crea la COMIBOL o empresa minera estatal, que establece el control obrero con derecho a veto. Con esta acción, se despiden y al mismo tiempo se recontratan a todos los trabajadores, esto demanda una fuerte erogación del Estado o sea se produce un gran gasto público. El voto universal, amplía el derecho de voto a la mujer, a los analfabetos y los campesinos mayores de 21 años, porque antes de esta medida, para votar y ser elegible, se requería ser “hombre alfabetizado” y tener una renta mínima. Asimismo, la reforma agraria de 1953, pone término al régimen de hacienda, otorgando la tierra a los campesinos que no la poseían y eliminando la servidumbre, este hecho provoca el repliegue de los estratos sociales altos o burguesía a las ciudades 20
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provocando la caída de la producción agrícola. Los campesinos ahora dueños de su tierra, pero, sin asesoramiento técnico, sin recursos económicos y sin tecnología no tienen posibilidad alguna de dar continuidad a esta actividad agraria encontrándose nuevamente en una economía de subsistencia. Otro de los objetivos básicos de esta Revolución fue, la diversificación económica y la vertebración del país. La inauguración de la carretera Cochabamba-Santa Cruz (la primera ruta asfaltada del país), permitió un acceso al oriente que marcaba el impulso del crecimiento y desarrollo de Santa Cruz de la Sierra. Se construyó un ingenio azucarero, se impulsó la producción de petróleo hasta lograr su exportación. Finalmente, la reforma educativa de 1955, transformó la educación excluyente en universal y obligatoria, con la instalación de núcleos escolares rurales para los campesinos e institutos de formación de maestros rurales. Se estructuraron las bases y fines
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de la misma, que determinó modificaciones importantes en la estructura de la educación regular o formal, con los ciclos preescolar, primario, secundario, vocacional técnico, universitario, la de rehabilitación y de extensión cultural a la comunidad (con la alfabetización). Se determinó que la enseñanza primaria, sea obligatoria y gratuita, aunque las normales (instituciones educativas de formación de maestros) fueron incapaces de formar maestros con un buen nivel académico, ya que se encontraban politizadas y los maestros con bajos salarios no se preocupaban de su capacitación, es por esto, que se impartían contenidos que no guardaban relación con las bases y fines, ni con la realidad boliviana. La pedagogía que se aplicaba era conductista, bancaria, con el lema: “La letra entra con sangre”, aunque no todo era malo, ya que existían y se practicaban valores de respeto, responsabilidad, disciplina y honestidad en los estudiantes. Junto a estas medidas se vio el nacimiento de la Central Obrera Boliviana en abril de 1952, la creación de milicias mineras y campesinas, el cierre del Colegio Militar en la ciudad de La Paz y la baja de 22
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más de 500 oficiales, para reorganizar el ejército. Una vez cumplido su objetivo, el colegio militar se reabrió en 1954. Por otro lado, entre 1940 y 1950 la empresa estatal YPFB tenía una producción mínima de 1.000 y 2.500 barriles por día. Sin embargo, con la revolución se dio un impulso a la producción de hidrocarburos con la posibilidad de exportar crudo, como una alternativa de diversificación económica. Fue el trabajo tesonero de José Paz Estenssoro, el que hizo posible el crecimiento de YPFB que ya es parte esencial de nuestra economía. Entre 1.952 y 1.964 la producción pasó de 2.500 a más de 10.000 barriles por día, como promedio, además empezó a explotarse el gas natural. Se dio el impulso a la localidad de Camiri como centro vital de la producción de petróleo y la construcción de ductos de transporte de crudo de los centros productivos al altiplano y posteriormente a Arica. También, en el año 1955, el presidente Víctor Paz Estenssoro promulga el Código del Petróleo preparado por los abogados norteamericanos Davenport y Schuster, ratificándose en el parlamento y permitiendo el ingreso de capitales privados al negocio de los hidrocarburos. Asimismo, se inicia la construcción del oleoducto Sica-Sica - Arica que permitiría realizar exportaciones de petróleo a Chile y otros países. 23
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En 1956 se realizan las primeras elecciones con el voto universal, Hernán Siles Zuazo obtiene una abrumadora mayoría (82%). Su tarea fue dura, implantar un programa de estabilización monetaria que superase la crisis económica, logró su cometido, manteniendo el tipo de cambio de 12 pesos por dólar hasta 1972. En ese período se aprobó un nuevo código del petróleo muy liberal para la inversión externa, a cambio de una regalía del 11% al Estado y un impuesto sobre utilidades del 30%. Es así, que catorce empresas extranjeras se interesaron en los campos petrolíferos bolivianos y recibieron concesiones en casi 14 millones de hectáreas. Pero solo una de ellas tuvo éxito, la Bolivian Gulf Oil, subsidiaria de la Gulf Oil Co. Por este motivo, la Gulf, pagaba 11% de regalías y apenas un impuesto del 19% por la producción bruta en boca de pozo. Debido a esto se desató una fuerte polémica en el parlamento y enfrentamientos con opiniones divididas que indicaban que era una medida entreguista y antinacional que terminó años después con la nacionalización de esa empresa. La caída de Siles, se produjo en septiembre de 1969. Los hechos de sangre del cuartel Sucre en La Paz y Terebinto en Santa Cruz, mancharon el gobierno de ese presidente. 24
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Entonces es cuando mediante un cruento golpe, Alfredo Ovando Candia toma el poder y organiza un gabinete mixto con jóvenes intelectuales de izquierda -entre los que se destacaba Marcelo Quiroga Santa Cruz y militares. La medida trascendental de Ovando fue la nacionalización de la Gulf que había llegado a Bolivia en los años cincuenta, revirtiendo al estado los importantes campos gasíferos que permitieron en 1972 el contrato de venta de gas a la Argentina. En esos días se produjo la exitosa lucha de los cruceños por las regalías del petróleo con estas medidas a favor se produjo el desarrollo del departamento de Santa Cruz de la Sierra. ¿Sabías qué? Al cabo del primer centenario de Bolivia, el país vivió dos
procesos que redefinieron su situación política y social: la Guerra del Chaco con el Paraguay (1932-1935), y la Revolución Nacional de 1953 y estos son los partidos y presidentes de esas décadas: Partidos políticos Conservador Liberal Republicano
Gobierno 1880-1899 1899- 1920 1920-1930
Presidentes Víctor Paz Hernán Siles Víctor Paz
Gobierno 1952-1956 1956- 1960 1960-1964 25
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CAPÍTULO 2. En busca de una senda de esperanza “Los hombres hacen su propia historia, pero no la hacen a su libre arbitrio, bajo circunstancias elegidas por ellos mismos, sino bajo aquellas circunstancias con que se encuentran directamente, que existen y les han sido legadas por el pasado” Karl Marx
En principio, el desarrollo de Santa Cruz y en consecuencia de nuestro país, se debe a la diversificación en la producción, tomando como base el petróleo y la inauguración de la carretera asfaltada de Cochabamba a Santa cruz, desde 1950. En el año 1942 se había elaborado un plan económico para la diversificación productiva, a cargo del estadounidense Marvin Bohan (Plan Bohan), que el MNR lo hizo suyo, el cual planteaba el desarrollo del agro, señalando a Santa cruz como la región con mayor potencialidad de crecimiento económico. De este modo, la alta sociedad cruceña pasó a ser “burguesa agraria”, al ser reconocidas sus empresas. En este ínterin, nacen los ingenios azucareros, entre ellos, “Guabirá”, siendo también, los dinamizadores de la economía. Al mismo tiempo, se funda la
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Corporación Boliviana de Fomento (CBF) cuyo objetivo era impulsar el desarrollo agroindustrial del país. Asimismo, con la vertebración caminera de occidente a oriente, impulsado por la producción petrolera, la dinámica económica de Bolivia pasó de las alturas andinas a los llanos orientales a través del desarrollo de la agroindustria, desplazando así a la minería del estaño. Dentro de este contexto histórico y socio-económico, se desenvuelven las historias de vida de una familia de pioneros en Camiri, a principios del año 1955 provenientes de la ciudad de Sucre, capital de Bolivia, específicamente, cuando se produce el inicio de operaciones del oleoducto Camiri-Yacuiba que permitiría la exportación de hidrocarburos a la Argentina. Pero, pasemos a conocer las historias de los protagonistas antes de que éstos, se conocieran. Fernando Castro, nació en una familia humilde en la que su padre Ricardo llevaba el sustento al hogar mediante su trabajo en las oficinas del Telégrafo y Comunicaciones en la ciudad de Sucre, en tanto que su mamá Marcia, realizaba labores de casa atendiendo a su esposo y sus cuatro hijos, al mismo tiempo que atendía su 27
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pequeña tienda de abarrotes en la misma casa, ubicada en la zona de la Recoleta. Los hermanos mayores de Fernando, eran Alberto y José mientras que su hermana menor era, María. Los cuatro hermanos cuando eran niños fueron muy unidos y amantes de los animales, tenían un perro, un gato, un mono y hasta un loro que hablaba y a los que trataban como integrantes de la familia. Su infancia y su juventud estuvieron signadas por la estrechez económica, que se agudizó tras el fallecimiento de sus padres poniéndolos a prueba para seguir luchando en busca del logro de sus metas. Sin embargo, las adversidades que enfrentaron los hermanos, en sus vidas no fueron obstáculos para cumplir sus sueños y siguieron adelante, como podremos ver a lo largo de estas historias de vida. Fernando, por esos días había egresado bachiller del colegio Junín, y hacía planes a futuro. Sin embargo, un día nefasto se entera de que su padre ha sido atropellado en un accidente de tránsito, en la que el chofer se encontraba en estado de ebriedad. Ya en el hospital, les dicen que Don Ricardo tiene muerte cerebral y que ya no había nada que hacer. Entonces, su esposa, Marcia queda muy desolada y toda la 28
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familia llora desconsoladamente. A los pocos días Don Ricardo fallece. Le dan cristiana sepultura en el Cementerio de Sucre. La fatalidad seguiría atravesándose en sus vidas, porque al poco tiempo de la muerte de Don Ricardo, su viuda, Doña Marcia también fallece de un infarto cardiaco a raíz de la tristeza. De este modo, quedan huérfanos, Alberto de 23 años, José de 22 años, Fernando de 20 y María de 18 años que ese año egresaba bachiller, esta jovencita al año siguiente, tenía la ilusión de ingresar a la Escuela Normal de Maestros en Sucre y es la que se queda a cargo de su hermano mayor José al que le consideraba como su padre, además, María admiraba mucho a José por ser un joven que no se daba por vencido y continuaba siempre adelante. Después de este infortunio, Alberto, el hijo mayor decide irse de la casa con rumbo a la ciudad de La Paz indicando que su deseo era ir a continuar estudios, en la Escuela de Formación de Maestros Simón Bolívar. Su vida en esa ciudad no fue nada fácil, y vivió casi en la miseria, porque para sustentarse tenía que trabajar por las noches en algunos restaurantes, como ayudante de cocina y estudiar al mismo tiempo, pero, el premio a su sacrificio sería que años después egresaría como maestro de Lenguaje y Literatura, profesión que le serviría para dar sus primeros pasos como docente de Unidades Educativas estatales y particulares, posteriormente, fue director de las mismas, continuando con su carrera de ascenso hasta llegar a Director 29
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Departamental de Educación y finalmente, tener su propio establecimiento educativo en la ciudad de La Paz. En tanto que José, decide quedarse en el hogar paterno, porque había empezado sus estudios en la Carrera de Medicina de la Universidad Mayor de San Francisco Xavier, al mismo tiempo trabajaba de auxiliar de docencia y con su salario colaboraba en la manutención de su hermana. Después de muchos años de estudio y sacrificio, llega a titularse como Médico General, llegando a conseguir su primer trabajo en un hospital en la mina Quechisla, Telamayu en Potosí. Pasan los años y al ser un profesional destacado es becado por la empresa al Brasil de donde regresa a trabajar en la misma empresa, pero con la especialidad de Médico Neurocirujano, este título le dedica a su padre Ricardo que había fallecido tiempo atrás con muerte cerebral. Por su lado, Fernando también decide quedarse en la casa, porque consigue trabajo en la oficina del Telégrafo y Comunicaciones, donde su padre había desempeñado su trabajo por muchos años de forma eficiente, y es por este motivo que los administradores de esta institución, le dan la oportunidad de acceder a un trabajo. Es así, que los cuatro hermanos conocieron los sin sabores de la
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vida desde el fallecimiento de sus progenitores, pero nunca se desmotivaron y continuaron con sus planes de vida hasta cumplirlos. En cuanto a la vida de Virginia (la esposa de Fernando), se sabe que sus padres fueron empleados contratados en una hacienda de Huacareta, localidad ubicada en la provincia Hernando Siles del departamento de Chuquisaca. Su familia estaba compuesta por su papá Gregorio, su mamá Alcira y los hijos con las siguientes edades: Alejandra (2 años), Virginia (4 años), Juana (6 años), Carmen (8 años), Ramón (10 años) y Adolfo (12 años). Durante ese tiempo, la familia a pesar de la estrechez económica, eran felices al tener un trabajo que les daba su sustento diario y un lugar para vivir, a cambio de su trabajo. Hasta que se produce un suceso el 10 de mayo de 1933, según la historia de Bolivia, Paraguay declaraba oficialmente la guerra contra Bolivia por el control del Chaco Boreal. El motivo fue, la supuesta creencia de que en dicho territorio había reservas de petróleo. Esto llamó la atención de países externos al conflicto, como Estados Unidos, que apoyó militar y económicamente a Paraguay. El enfrentamiento tuvo lugar en la región del Gran Chaco, un territorio seco, caluroso e inhóspito, donde se podía contraer fácilmente enfermedades como la malaria o el paludismo. 31
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Los rasgos que el país mostraba a comienzos de la década de los años 1920, son los mismos que encontramos en 1931, cuando Daniel salamanca se hace cargo de la presidencia y comienza el drama histórico de la guerra con el conflicto entre Bolivia y Paraguay, al medio de una gran crisis económica nacional y mundial debido al desplome de la bolsa de Nueva York, que afectaron a los precios y a la producción del estaño. Es así, que el 18 de julio desde el balcón del palacio quemado, el presidente anunciaba la toma de los fortines paraguayos Toledo, Corrales y Boquerón, al mismo tiempo, se preparaba para movilizar a miles de soldados al frente. Entre 1932 y 1934 se produjeron varios levantamientos campesinos a la cabeza de sus líderes y activistas contrarios a la guerra. El reclutamiento en el campo fue traumático con graves confrontaciones. El año 1934 y en vista de que se necesitaban más soldados para la guerra, Gregorio es reclutado en el mismo campo donde trabajaba, a pesar de tener una familia extensa y sin respetar que sus hijos eran aún pequeños. Con todo, los militares lo suben a un camión y se lo llevan, su esposa muy afligida, por su cuenta se traslada al cuartel y se queda esperando en las afueras de esta institución donde habían muchos familiares de los recién reclutados que aguardaban con la tristeza marcada en sus rostros, el informe de los lugares a los que serían destinados, sus seres queridos. Pronto sacaron las listas y subieron a los camiones, siendo seleccionados 32
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según el lugar al que debían ir, mientras la gente lloraba y los despedía agitando pañuelos blancos. Esa fue la última vez que Doña Alcira vio a Don Gregorio despidiéndose, agitando la mano mientras que el camión se iba. Lo único que supo, es que lo enviaron al Fortín Ballivián en la Cañada El Carmen y que de esa zona podían mandarlo a otros lugares, según la necesidad de soldados. A los pocos meses, se enteran de que Don Gregorio había fallecido en el campo de batalla y que allí mismo había sido enterrado. En esta cruenta guerra, la característica hostil del terreno, la falta de agua y la mala alimentación produjeron el mayor porcentaje de bajas, con 60.000 bolivianos fallecidos y una gran cantidad de heridos, mutilados y desaparecidos. Al terminar los tres años de conflicto, Bolivia perdió una parte de su territorio y solo logró el acceso al río Paraguay. Por otro lado, al enterarse los dueños de la hacienda de la muerte de Gregorio, prácticamente, despiden a Alcira con sus seis hijos, porque ya no les iba a ser de mucha utilidad sin el esposo que era el 33
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que más beneficios laborales les prestaba, entonces su familia solo serían muchas bocas que alimentar. La viuda al verse en esta situación, se traslada con toda su familia a la ciudad de Sucre. Allí pide ayuda al gobierno para solventar los gastos de manutención. El gobierno le ofrece un internado para las niñas huérfanas en donde se suponían que serían muy bien atendidas por las religiosas del lugar y también le prometen, una miserable renta que percibiría como viuda. De ese modo, Alcira toma en alquiler una pequeña vivienda en Sucre y como el dinero de la renta solo le alcanzaba para pagar el alquiler, decide internarlas en el orfanato a las tres hijas menores, Alejandra, Virginia y Juana. A Carmen la envía con su suegra (madre de Gregorio) la cual la recibe como sirvienta a cambio de que la atienda, porque debido a su edad ya no podía realizar muchas cosas. En tanto que Adolfo se va de la casa como ayudante de un camión que hacía viajes a las haciendas en las provincias para recoger frutas y verduras y trasladarlas a los mercados de las ciudades. Finalmente, Alcira solo se queda con Ramón para que la ayude en el puesto de venta de ropa que consigue en el Mercado Central de Sucre. Con todo parcialmente solucionado, la viuda no contaba que, a los dos meses de haberlas internado a sus hijas menores, las religiosas la llamarían para decirle que Alejandra lloraba todos los días y que no quería comer, porque según sus hermanas ellas no estaban 34
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acostumbradas a comer lagua de maíz y lo que comían era pollo, por lo tanto, le aconsejan que se las lleve. Entonces, Alcira toma la decisión de retirarlas del internado a Alejandra porque aún era pequeña, y a Juana para que se encargue de cuidar a su hermanita, mientras ella se iba a trabajar. La única que se queda en el internado es Virginia porque demuestra ser una niña valiente. Permanece en este lugar hasta sus 16 años. Después de todo ese tiempo en el internado retorna a su hogar con su madre. El internado para huérfanas de guerra, estaba dividido por una reja en dos partes, en un lado vivían las niñas huérfanas y en el otro, estaban las hijas de familias de la alta sociedad de Sucre y que pagaban sus progenitores por una buena educación y alimentación, por eso es que tenían mayor preferencia para su atención. Estando fuera del internado, se dedica a buscar trabajo, y su madre le dice que se enteró sobre una tienda muy grande semejante a los supermercados actuales, en donde estaban contratando gente, ella se presenta en el lugar y les demuestra a los dueños que es muy buena para la contabilidad, (ella desde que era niña les demostró a las monjas en el internado, ser muy inteligente y dispuesta a aprender mucho). Los dueños al ponerla a prueba por un tiempo y ver que realmente se puede desempeñar muy bien en el trabajo, la 35
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contratan. En ese lugar trabaja por dos años, sin ningún problema. Posteriormente se entera a través de una amiga, que se estaban haciendo contrataciones en una fábrica de cintas y encajes, en donde pagaban buenos sueldos, ella postula y es aceptada. De esa manera, mejora su situación económica con un mejor salario, que le sirve para rentar una habitación para ella sola y cercana a la fábrica. Así empieza su independencia personal, demostrando que con fuerza de voluntad se puede salir adelante. A manera de distracción, los domingos salía a pasear con sus amigas de la fábrica y es cuando en cierta ocasión, una de ellas le presenta a Fernando, el que sería su esposo y el único amor hasta el fin de sus días. Fernando, se había convertido en un joven muy popular, amiguero, alegre y divertido. Físicamente, era moreno agraciado, de ojos negros y vivaces, atractivo y de amplia sonrisa, que llega a enamorarse perdidamente de Virginia, hermosa joven primaveral, de tez blanca, cabellos castaños y ondulados de ojos grandes y almendrados, de fuerte personalidad, es así que el día que conoce a la bella joven siente que se encuentra delante al amor de su vida, su alma gemela. Entonces, entablan la siguiente conversación: Fernando:- ¿tienes familia? Virginia:- Si, pero es como si no la tuviera y prefiero no hablar de ellos, porque a mis cuatro años fui internada y criada en un 36
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internado a cargo de monjas al quedar huérfana de mi padre, porque él, murió durante la guerra del Chaco siendo enterrado en el mismo lugar. Fernando: - ¡Qué pena! lo siento mucho… y ahora ¿a qué te dedicas? -Virginia: -Al salir del internado; Dios quiso que me encontrara con Mery, la que nos presentó y que también estaba interna, ella trabaja en una fábrica y es la que me dio referencias sobre un puesto vacante en el sector de producción de cintas y elásticos, los dueños son extranjeros y me pagan puntualmente y pues yo, me siento muy feliz de haber logrado mi independencia personal-. Fernando: - ¡Felicidades! A pesar de todo estas logrando salir adelante, además de ser guapa, eres muy inteligenteVirginia: -Muchas gracias, y tú ¿qué haces?Fernando: - Vivo en la casa de mis padres pero que ya fallecieron, con mis hermanos, acá cerca, en la Recoleta y trabajo en el telégrafoDespués de aquel encuentro, Fernando quedó muy impresionado con la joven y ya no podía sacarla de su mente, aunque ya habían pasado algunas semanas, siempre estaba recordando su dulce sonrisa y hermosura angelical, su culta 37
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personalidad, llegando a enamorarse perdidamente. Por eso, en un nuevo encuentro le pidió que fuese su novia y después de salir algunos meses, se dieron cuenta que estaban muy enamorados, por este motivo, decidieron contraer nupcias jurándose su amor, frente a la virgen de Guadalupe en la iglesia de la Catedral en Sucre, capital de Bolivia. Al cabo de un tiempo y cuando nace un 12 de Julio de 1956 su primera hijita a la que bautizan con el nombre de María Julia por ser devotos de la virgen María, el joven padre se da cuenta que el dinero que él ganaba como empleado en el telégrafo no era suficiente, al contrario, era menor comparado al sueldo de Virginia, y aun así no les alcanzaba para el pago del alquiler de las habitaciones en las que vivían y que apenas solventaba la alimentación y otros gastos. Sin embargo, no contaban con otra tragedia que volvería a presentarse en sus vidas. A causa de los problemas económicos llegan a tener los primeros conflictos matrimoniales que van en aumento cuando su hijita María Julia que ya tenía nueve meses enferma repentinamente, su estado se va agravando hasta llegar a fallecer por falta de buena atención médica en el hospital público del lugar. Ambos se sienten muy tristes y culpables por no haber tenido el dinero suficiente para pagar un 38
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médico especialista que pudiera salvar la vida de su pequeña hijita. Meses después de este triste episodio, Virginia vuelve a sentirse mal con vómitos y mareos, por ello acude a consultar al médico y éste después de los análisis de laboratorio respectivos, le confirma su segundo embarazo. Así transcurren los meses y ambos esposos continúan trabajando en sus fuentes laborales, hasta que en julio de 1957 nace su segundo hijito, un niño hermoso de ojos vivarachos. En medio del gran dolor que aún sentía por la pérdida de su hijita, Fernando al ver a su hermoso hijo, decide que debe darle una vida mejor y en ese momento recuerda a un amigo que el año anterior se había trasladado a una localidad del departamento de Santa Cruz de la que escuchó que había una empresa estatal pujante y progresista, de la cual ya no había regresado y mediante comentarios de algunos amigos se enteró que le iba muy bien en el nuevo trabajo. No obstante, la vida en Sucre se ponía cada vez más difícil y un día Fernando se dice a sí mismo - tengo que irme, para bien o para mal, porque el que no arriesga no gana… - y es entonces que decide hablar con su esposa y acercándose cariñosamente le dice: –Vicky, quiero decirte que nos separaremos por un corto tiempo hasta que me establezca en Camiri, porque he decidido viajar a ese 39
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lugar en busca de un trabajo en la empresa Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos, después ustedes se vendrán a vivir conmigo – La decisión la tomaba con la esperanza de darles un futuro mejor y para el bien de la familia. Virginia le responde, un poco sorprendida, con estas palabras: Sea lo que sea que estés soñando, déjame decirte que Dios conoce tus pensamientos, y al final Él no te dará lo que quieres, Él te dará lo que realmente necesitas, solo debes aprender a dejar en sus manos tus sueños y eso es importante que lo entiendas, que no es que no tendrás participación en tus decisiones pero si aprendes a orar por tus sueños, las decisiones que tomes siempre serán las correctas porque serán las que Dios ponga en tu camino-. Al mismo tiempo, ella se encuentra con sus sentimientos divididos, porque no desea abandonar su trabajo en la fábrica y por otro lado, no quiere separarse de su esposo y padre de su hijito. Llega el día esperado y Fernando se despide de su amada esposa y de su pequeño Robertito, con mucha pena para trasladarse en un viejo camión, lleno de mercaderías y comerciantes que se dirigen a la localidad de Camiri. El nombre de este lugar, proviene de Caá del guaraní ka'a, “monte” “planta”, Miri: “pequeño, bajo, poco, humilde”, en síntesis, significa "monte bajo" con abundante vegetación, también es denominada, “Capital Petrolera de Bolivia” 40
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por ser el lugar históricamente estratégico para la obtención de hidrocarburos directamente de la naturaleza, recurso natural no renovable con la que generosamente le otorgó la naturaleza a esta región y que goza de un clima tropical, con una temperatura que oscila entre los 29 y 40 °C a la sombra. Fernando, conversando con la gente durante el trayecto se entera de que esta localidad fue creada un 12 de julio, día que celebra su aniversario, entonces él piensa que su hijita fallecida también había nacido en esa fecha, dos acontecimientos diferentes pero ligados por la misma fecha, para él significó un buen presagio que tal vez Dios le había señalado para ir por ese camino. Por fin, después de un largo viaje por un camino lleno de baches y polvoriento, con un tiempo transcurrido de casi tres días, tan incómodo y sufriendo de calambres en ambas piernas debido a tener un espacio muy reducido para descansar e ir de día y de noche en el carro, y bajo los rayos de un sol quemante, por la tarde llega a la localidad petrolera ubicada en una hondonada, en donde se respiraba un aire tropical con mucha paz, el cielo con colores que se entremezclaban entre azules y anaranjados y el verde paisaje, que daba al ambiente un toque de un cuadro jamás pintado. De tanto en tanto, se escuchaba el sonido mágico de las aves y animales dentro de aquel ambiente que hasta parecía celestial, mientras que los habitantes del lugar realizaban sus actividades 41
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cotidianas y el chofer iba parqueando el camión, también, se puso a contemplar las casitas de adobe de una sola planta algunas con techos de teja y otras de calamina, en donde predominaba las construcciones rústicas. Si bien, fue fundada esta localidad el 12 de Julio de 1935 por el presidente de Bolivia José Luis Tejada Sorzano, mediante Decreto Supremo que expropia 300 hectáreas de terreno a la señora Carmen González Viuda de Vannucci, denominada por entonces “Estancia Isipoti”; en la zona ya vivían los hermanos guaraníes desde hace mucho tiempo y la Standard Oil Company gracias a un contrato de 27 de julio de 1922, ratificado por Ley de 26 de noviembre de 1923 operaba ya en la zona y la estaba desangrando desde el histórico pozo Camiri Nº 1, ubicado al pie del Sararenda1. La primera impresión de Fernando fue positiva al ver a unos niños que jugaban en la calle polvorienta. Luego, cogió su pequeña maleta con sus pertenencias y su sleeping, bajó del camión y le preguntó al chofer – Ud., conoce algún alojamiento en este lugar – el chofer le respondió – Si, al frente de la plaza hay uno que es económico, váyase derechito por aquel camino después tuerce a la izquierda y ahí está – Entonces 1
La Estrella del Oriente. /en Línea/. Consultado en: 7 de febrero de 2015 Disponible en: www.laestrelladeloriente.com/index.php?option=com...camiri
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Fernando se dirige calle abajo y sigue caminando hasta dar con la plaza sombreada de hermosas plantas y bonitos jardines, rodeada de algunas tiendas y pensiones. Llega al alojamiento y le recibe una señora simpaticona de carácter alegre, la que le ofrece una pieza a un costo módico, en donde deja sus pocas pertenencias, después de darse un baño rápido y olvidando su cansancio, busca un lugar dónde comer, llega a una pequeña pensión en donde le sirven el típico “majadito”, que le parece exquisito después de tantos días sin alimentarse bien. Un poco más tranquilo decide buscar habitaciones en alquiler, peguntando a los pobladores, los que le dan referencias, pero por ese día se encontraba muy cansado y decide acostarse en el humilde camastro del alojamiento, en donde había un pequeño mueble y en él se encontraba un débil mechero que apenas iluminaba la habitación. A la mañana siguiente, los chillidos de los loros y los primeros rayos solares ingresan a su habitación sintiendo un calor húmedo que le obliga a despertar y levantarse, aún somnoliento se dirige a la ducha para darse un baño y luego ir a desayunar, siente cierta nostalgia hogareña. Esto le empuja a continuar con la búsqueda 43
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de habitaciones en alquiler, hasta que por fin encuentra dos habitaciones con un patio de piso de tierra y una pileta de agua cerca a la barda de adobe, las habitaciones con piso de cerámica se encuentran alrededor, en una casita alejada de la plaza principal en donde también habitaban los dueños, en la planta alta. Al ver que no tendría problemas de vecindad, porque era casi independiente, ya que estaba solo habitada por la pareja de arrendatarios y lo principal, el alquiler era económico, entonces opta por trasladarse ese mismo día con su maleta y su sleeping. Les pregunta a los dueños de casa si le pueden facilitar un catre hasta que se compre uno. Ellos amablemente le prestan diciéndole: -no los puede pagar a fin de mes junto con el alquiler-. Fernando muy agradecido acepta. En aquellos tiempos, la gente cocinaba a leña, aunque algunas viviendas ya tenían cocinas a kerosene. La vida de los pobladores de este lugar era bastante austera. En pocas casas había baños higiénicos de loza; pero la gran mayoría no contaban con alcantarillado, solo con la opción de pozos sépticos. Fernando, después de acomodarse en las habitaciones, se dirige a Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos que operaba en el lugar, porque según había escuchado, la presencia de esta empresa estatal y sus operaciones en los campos provocaron la 44
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dinamización de la economía local. Es así que va en busca de un trabajo, se presenta y a los pocos días es contratado como ayudante perforista en “boca de pozo” o lo que es igual, en el sector de perforaciones de pozos de yacimientos petrolíferos, a los que nadie quería ir por lo arriesgado del trabajo en donde las cuadrillas de perforación tenían que trabajar en condiciones difíciles, expuestas al ruido, vibración, mal tiempo, riesgos físicos y averías mecánicas, pues en la década de los años 50, no contaban con tecnología avanzada. Por ejemplo, la plataforma de perforación, y el equipo solían estar resbaladizos en tiempo de lluvias. En consecuencia, sólo se podía avanzar al ritmo del miembro más lento del equipo. Los ayudantes de perforación se situaban en la plataforma para manejar el aparato, mover los instrumentos y realizar trabajos generales de mantenimiento y reparación. Mientras que otro tenía que trepar casi hasta la cima de la torre de perforación cuando se introducía o se extraía del pozo la tubería de perforación para ayudar a introducir y extraer los tubos en el árbol de válvulas. Durante la perforación, también se manejaba una bomba de lodo. Los perforistas realizaban este trabajo durante un mes con jornadas de 8 horas agotadoras y de calor 45
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insoportable, después de este tiempo retornaban a sus hogares con la ropa muy sucia y llena de lodo para descansar dos semanas junto a sus familias. Fernando, durante su estadía en el campamento petrolero situado en lo profundo de la llanura siempre llevaba consigo su pequeña radio que funcionaba a pilas y en donde sintonizaba la música que era de su agrado, principalmente zambas argentinas, sus canciones favoritas eran: sapo cancionero, zambita de los pobres, zamba para olvidar, entre otros y junto a sus compañeros le agradaba tomar yerba mate en poro con bombilla, en una ocasión uno de ellos le dijo: Camiri me atrapó con su cerro Sararenda2 y con su río Parapetí y aquí me quedo hasta que me mueraDespués de dos meses y varias cartas, Fernando le escribe a Virginia exigiéndole que ya es hora de que renuncie a su trabajo y que viaje con Robertito que, en ese entonces, ya tenía tres meses de vida para así reunir a la familia.
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Cerro que por más de 70 años entregó su oro negro a la patria desde los más de 150 pozos perforados.
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Virginia a tanta insistencia de su esposo decide renunciar a su trabajo y viajar a esa localidad. Pero su traslado no fue nada fácil, puesto que durante el trayecto tropieza con muchas dificultades, entre ellas los derrumbes, baches, un camino polvoriento, la escasez de agua y de alimentos, pero principalmente, un niño muy pequeño que lloraba a falta de leche de su madre, porque con el calor, la falta de ingesta de agua y de alimentos los senos de la joven madre ya no producían leche, para el colmo tardan tres días en llegar a su destino3. Pero no todo es malo, porque durante el trayecto atraviesa por varios pueblitos que llega a conocer, como Tarabuco, Tomina, Padilla, Monteagudo, Muyupampa y en cada lugar el camión se detenía para que los pasajeros puedan realizar sus necesidades, además también llega a conocer otras especies de animales y de árboles, artesanía y comidas características de cada lugar. Era
domingo
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llega
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En la actualidad el viaje dura 8 horas en flota partiendo de la terminal de la ciudad de Sucre hacia Camiri, también hay otras rutas alternativas desde la ciudad de Santa cruz y desde la ciudad de Tarija.
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Camiri4, la gente paseaba, los niños gritaban y corrían por delante del camión, Virginia quedó fascinada por el olor y respirar un aire puro con aroma a vegetación, en ese momento recordó que sus amigas le habían dicho que era una ciudad pintoresca rodeada de colinas ondulantes y la sierra de Aguarague, que se extiende a lo largo de la ribera del río Parapetí. No se equivocaron al decir que su belleza era sin igual. A pesar de estar muy cansada, cogió a su pequeño hijo y sus pocas pertenencias para bajar del camión siendo muy grande su alegría al reencontrarse con su amado esposo que había ido a esperarla, se abrazaron y él le ayudó a cargar las maletas, para dirigirse hacia su vivienda alquilada. Ya en el lugar le explicó en qué consistía su trabajo y que debía ausentarse cada mes para cumplir con sus jornadas de trabajo, también le dice que no se preocupe por él, porque en el lugar cuenta con alimentación envasada y de regular aspecto. Desde entonces, Virginia se quedaba sola y triste en compañía del pequeño niño, mientras Fernando se alejaba al campamento.
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Camiri es una ciudad del Departamento de Santa Cruz de la provincia Cordillera de Bolivia, que colinda con Paraguay. Su ubicación está cerca del parque nacional Kaa-Iya del Gran Chaco, que es el más grande parque nacional de Bolivia. Fuente. Ciudades.co (2014) Provincia Cordillera. /en Línea/. Disponible en: www.ciudades.co › Bolivia › Santa Cruz › Cordillera.
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CAPÍTULO 3. Empezar de nuevo cuesta, pero no es imposible Toda experiencia histórica confirma la verdad de que el hombre no hubiera obtenido lo posible si no hubiera pugnado una y otra vez por alcanzar lo imposible. – Max Weber
La vida en Camiri, no era fácil en aquella época. La familia habitaba dos habitaciones en una casa situada en una callejuela polvorienta en donde compartían un único baño y ducha con los dueños de casa. Por las noches se alumbraban con un mechero que ardía gracias a un combustible denominado kerosene. Uno de esos días Robertito amanece muy enfermo, con fiebre y diarrea debido a una infección intestinal causada por el agua no potable del lugar,- agua de pozo- que a pesar de que Virginia la hervía mucho para dársela como refresco debido al intenso calor que llegaba hasta 40ºC, siempre le causaba malestar al pequeño niño, es así que después de tantas idas y venidas al Centro de Salud y de que casi “Tito” ,-así le llamaban a Robertito con cariño-, pierde la vida, por fin, después de algunos días empieza a recuperar poco a poco su salud,- milagrosamente-, entonces es cuando nuevamente retorna la armonía y la tranquilidad al hogar de esta familia humilde. 49
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En una ocasión y mientras Fernando se encontraba en el campamento realizando su trabajo, se le suelta a uno de sus compañeros el manubrio del tubo con el que realizaba la perforación del pozo petrolero, e inesperadamente es golpeado en el vientre y lanzado a muchos metros de distancia sufriendo un grave trauma abdominal. Sus compañeros le socorren desmayado y lo transportan de inmediato en una ambulancia hasta la localidad de Camiri, siendo internado en el Centro Médico. Virginia, llega muy acongojada y preocupada por la suerte de su esposo. Los médicos después de una hora y de haberle realizado los análisis respectivos, le dicen que tiene que guardar reposo en su hogar durante un mes y que trate de no sacarse las vendas y sobre todo, no hacer ningún esfuerzo porque tiene dos costillas fracturadas. Virginia ya en su hogar empieza a administrarle los medicamentos que los médicos le recetaron para su tratamiento y las hierbas que le dieron sus compañeros para que expulse el sangrado interno que se produjo en el abdomen del joven. Después de unos días y de tomar los medicamentos y hierbas de borraja, Fernando empieza a sentirse mejor porque termina de 50
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expulsar mediante la orina toda la sangre interna que se le había acumulado. Es recién cuando le dice a su esposa: - Allá en el campamento trabajamos con maquinaria y equipos obsoletos, también se precisan repuestos, pero los jefes nos dicen que cuesta muy caro y pues ni modo, tenemos que trabajar con lo que hay. Después de un mes, retorna al trabajo al campamento de perforación de pozos, antes se despiden ambos esposos, muy tristes y Virginia le aconseja que se cuide muchísimo y que no haga ningún esfuerzo porque aún estaba delicado. Transcurren los meses y todo vuelve a la normalidad. Fernando se encontraba mejor y Tito también. Sin embargo, Virginia empieza a sentir malestares como ser; dolores de cabeza y muchos vómitos. Acude al Centro Médico, en el cual después de realizarle algunos análisis, a los pocos días le dan los resultados felicitándole y confirmándole que se encuentra otra vez embarazada. La joven se siente muy feliz y espera hasta el fin de semana para darle la buena nueva a Fernando; el joven padre llega y con mucha alegría su esposa le da la noticia, él se siente muy feliz agradeciéndole a Dios por la llegada del nuevo bebé y rogándole que esta vez sea una niña 51
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como la primera que tuvieron antes de Robertito, que desgraciadamente había fallecido antes de cumplir un año de vida en la ciudad de Sucre en donde vivieron anteriormente. Así pasaron los días y los meses, hasta que un buen día Virginia empieza a sentir dolores de parto, asiste al Centro de Salud y allí la atienden dando a luz una hermosa niña. Fernando, después de que le avisan en su trabajo de que su esposa estaba internada, viaja inmediatamente, llega al Centro de Salud y se llena de alegría cuando ve a su hermosa hijita. El galeno después de unas horas, indica el alta médica por considerar que ambas, madre e hija se encuentran muy bien de salud. El joven y orgulloso padre las traslada hasta su hogar y las atiende, decidiendo que el nombre de la niña sería María Nancy debido a que sentían mucho amor por la virgen María. Sin embargo, al tercer día tiene que volver al trabajo y Virginia se queda sola al cuidado de los dos niños. El cuarto día, después del nacimiento de la niña, Vicky empieza a notar que a María Nancy le costaba respirar y la lleva al médico para saber si esto era normal. El médico la atiende y le dice que la niña tiene un problema en el corazón y le receta unas gotas de un medicamento denominado Coramina para que se las suministre.
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El quinto día la niña no mejora y al sexto, empieza a ponerse peor y a vomitar el medicamento. Virginia va nuevamente con su hijita a consultar al médico, diciéndole que el medicamento la empeora. El médico dice que eso es mentira y que le siga administrando las gotas sin suspender su administración, por ningún motivo. Es así que ella continúa las indicaciones y el séptimo día la niña no despierta, puesto que ya había fallecido durante la noche. Fernando llega del campamento para recibir la mala noticia de la muerte de su hijita de apenas siete días de nacida y ambos lloran desconsoladamente velando el pequeño cuerpecito en su humilde hogar dentro de una cajita con su ropita blanca y unas alitas que Virginia las había elaborado con la esperanza de que le sirvan para volar al cielo y con las cuales parecía un verdadero angelito, llegan sus amigos y vecinos para darles las condolencias. Al día siguiente la entierran en el cementerio de esa localidad. Después de ese triste episodio, pasan los meses y Tito ya era un niño muy alegre y reilón de casi tres años, además de ser muy travieso. Su mamá con cariño le llamaba “él come jabón” porque donde encontraba este detergente, se lo comía como queso, en un dos por tres. Virginia siempre tenía que estar ocultándolos por ser la delicia del pequeñín y solo 53
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atinaba a decir: -es que mi hijito es bien limpiecito, antes que comer tierra prefiere comer jabón-. Por todo esto y por ser un niño muy inteligente era la alegría de ambos padres que lo llevaban al pequeño cine del lugar en donde proyectaban películas mexicanas en blanco y negro y de donde el niño aprendió a cantar “como charro” montado en su caballito de juguete. Esos días fueron los más felices de sus vidas. Un buen día Virginia empieza nuevamente a sentirse mal con mareos y vómitos y esta vez no quiere ir al médico, más bien se dirige donde una señora que se hacía llamar “partera o matrona” y era la que atendía a las mujeres embarazadas del pueblo. Después de observarla y hacerle sus análisis le dice a Virginia que está nuevamente embarazada, ella siente gran alegría y le pide a Dios que sea otra vez una niña y que esta vez no se muera. El fin de semana Fernando retorna del trabajo y Vicky le recibe con mucha alegría dándole la buena noticia de que nuevamente están esperando un bebé, ambos se alegran y se abrazan y esta vez, él no desea que sea una niña, solamente le pide a Dios que sea un bebé sano y que no se muera. Así transcurre el tiempo sin ninguna novedad y llega el día esperado por la joven pareja. Esta vez, Félix se encontraba descansando en su hogar y a las cinco de la mañana debido a los fuertes dolores de parto , se dirigen hacia el lugar donde atendía 54
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la matrona o partera, esta señora atiende a la joven con esmero y a las siete de la mañana nace una hermosa niña que es la alegría de ambos decidiendo bautizarla con el nombre de María Isabel porque ellos dicen que la tercera es la vencida y que ya no se morirá, además la niña era muy gordita y rebosante de vida con ojos muy abiertos mira a su papá como si quisiera conocerlo. Pasan los días y todo vuelve a la misma rutina, Fernando sigue trabajando en el campamento y Virginia cuidando a sus dos niños, Chavely (así la llamaban a la pequeña María Isabel) y a Tito. Además, cada vez que Fernando retornaba del trabajo corría a tomar en sus brazos a su pequeña hijita, a la que consideraba la niña de sus ojos, su mimada y la niña correspondía con sonrisas y mucha alegría, sin querer separarse de su papá. Para el colmo cada vez que el joven tenía que regresar al campamento la niña lloraba muchísimo y es que se daba cuenta de que su papá, se ausentaría por un tiempo.
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CAPÍTULO 4. El final y la despedida de Camiri “Confía en el tiempo que suele dar dulces salidas a muchas amargas dificultades”. Miguel de Cervantes Saavedra
Transcurre el tiempo y un mal día en el que Fernando junto a sus compañeros acomodaban las grandes tuberías del oleoducto para soldarlas, de manera imprevista, se suelta una, la misma que cae sobre una de sus manos, aplastándole los dedos y cuando se saca el guante, nota que sale sangre del dedo medio y que había un gran corte en donde se veía el hueso de su falange, mira el interior del guante y observa que se le había quedado una parte de su dedo con la uña, entonces le dice a su jefe que necesita ayuda para que le hagan una curación. En ese entonces, ya contaban con un médico para cualquier emergencia en el mismo campamento, quien le dice que no se puede hacer nada para colocar la parte de su dedo en su lugar y lo único que se puede hacer es cortar parte del hueso y cerrar la herida con una sutura, para eso le realiza una buena desinfección y un vendaje recomendándole que vaya a su casa a descansar una semana. 56
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Cuando llega a su hogar se siente adolorido, de mal humor y agobiado por el durísimo trabajo, bajo el quemante sol en donde sólo se escuchaban los ruidos de las máquinas y los pistones (cilindros) que subían y bajaban, los obreros trabajaban como autómatas y hablaban poco, en medio del barro y del polvo. En ese momento, se dice para sí mismo: -Lo único que quisiera es descansar y no levantarme más-. Para el colmo, en esos días Chabely ya había empezado a hacer sus travesuras, pues ya tenía tres años y Virginia la saca a jugar al patio, para que Fernando pueda descansar, entonces aparece el perrito del dueño de casa que empieza a perseguirla, corriendo y ladrando, mientras la niña escapaba, es así que riendo y jugando, tropieza en el empedrado con tan mala suerte que cae de bruces y al caer se muerde su lengüita. Virginia, muy asustada la socorre y solo ve salir abundante sangre de la boca de la niña. Fernando al escuchar los gritos de la niña se levanta de la cama asustado y olvidándose del dolor de su dedo, coge a la niña y ambos la llevan al Centro Médico en donde el doctor les dice –por poco casi se corta toda la lengua con sus dientecitos-, le colocan anestesia y se la suturan mandándola a reposar. Los siguientes días son todo un tormento para la pequeña Chabely que llora de día y de noche, sobre todo cuando tiene que comer porque es todo un martirio debido al dolor que le causa el 57
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tener que masticar y tragar los alimentos. Después de una semana, se empieza a notar la mejoría y la niña otra vez empieza a reír con los chistes que hacía su hermanito, ambos son inseparables y siempre jugaban juntos. Tito tenía un caballo de madera, sus pistolas de juguete y corriendo por el patio, andaba disparándole al perrito como en las películas mexicanas. A pesar de todo, ambos niños iban creciendo alegres y saludables. Pasado este incidente, la fatalidad vuelve a la familia, esta vez Fernando se encontraba trabajando nuevamente en “boca de pozo” y de pronto salen los gases y lodo con mucha fuerza emanados del interior que le dañan la visión (en ese tiempo no les proveían ni de gafas para trabajar), le hacen las respectivas curaciones y el médico desde ese entonces le prescribe utilizar lentes, debido a que sufre una lesión corneal en ambos ojos. Los gases con algunas sustancias químicas y materiales a los que se encontraba expuesto eran: Petróleo crudo (en su forma natural, tal como se lo extrae), gas natural y ácido sulfhídrico durante la perforación y los reventones. Metales pesados, benceno y otros contaminantes presentes en el crudo. Amianto, formaldehído, ácido clorhídrico y otras sustancias químicas y materiales peligrosos. 58
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Entonces, Fernando demuestra que esta hastiado de esta situación y decide hablar con su esposa a la cual le dice que, si continúa trabajando en el campamento, perderá la vida por lo arriesgado de su trabajo y sus constantes accidentes, por lo tanto, pedirá su transferencia. Ella acepta y le aconseja que hable con su jefe, para presentar su solicitud de transferencia a otro lugar del país, sin dejar de depender de la empresa. No obstante, pasan los días y los meses y no hay respuesta alguna a la solicitud presentada por Fernando, en tanto que Virginia, otra vez queda embarazada. Entonces, ambos deciden olvidar la solicitud de transferencia hasta el nacimiento del nuevo bebé. Transcurre el año 1965 y Chavely (la mimada de Félix) ya tenía cinco años, mientras que Roberto que ya iba a la escuela era un niño simpático e inteligente de ocho años y el pequeño David se había convertido en la nueva alegría del hogar con sus dos años de vida. Es entonces que Fernando preocupado, al ver que sus hijos iban creciendo y que necesitaban asistir a una escuela en donde reciban una buena educación, decide nuevamente presentar una carta de solicitud de transferencia dirigida al gerente regional del lugar, el cual esta vez acepta por considerarlo un buen trabajador. Al poco tiempo, le da la repuesta indicándole que el gerente regional de la ciudad 59
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de Oruro aceptó incorporarlo como empleado en las oficinas centrales de esa ciudad. Un poco después ante la inminente transferencia de Fernando, toda la familia se ve obligada a dejar Camiri y las habitaciones de aquella casita en donde vivieron durante esos años, encajonan algunas cosas y otras las regalan a sus vecinos. Contratan un camión que les trasladaría hasta la ciudad de Santa Cruz y desde ahí a la ciudad de Oruro en donde se establecerían y comenzarían de nuevo. Fernando, durante el trayecto y después de todas las adversidades sufridas, le dice a su esposa: -el trabajo para un obrero que opera en boca de pozo es muy sacrificado, arriesgado y no es nada fácil como mucha gente piensaPara el colmo en ese entonces, los obreros no estaban bien renumerados, es decir, recibían bajos salarios y carecían de equipos para la prevención de riesgos. También, a manera de protesta señala: – aquí en la empresa, los gringos están bien sentados en los escritorios y los bolivianos estamos en el monte 60
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realizando el trabajo más duro en la perforación de pozos, desmonte y en los oleoductos-
Durante esos años también operaba en el lugar, la Bolivian Gulf Oil Company y el 17 de octubre de 1969 (5) el Gobierno autorizó, vía decreto, la nacionalización de las concesiones petrolíferas entregadas a la estadounidense Gulf Oil en favor del Estado. El entonces presidente Alfredo Ovando afirmó que a la compañía no se le pagaría “ni un centavo de indemnización por el gas ni el 5
La Razón (2014). /en línea/. Disponible en: www.la-razon.com/.../Memoriacumplen-anos-nacionalizacion-Gulf_Oil..
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petróleo porque son riquezas del pueblo boliviano” afirmó. También, el entonces ministro de Minas y Petróleo, Marcelo Quiroga Santa Cruz, considerado uno de los impulsores de la nacionalización de la Gulf Oil, denunció presión imperialista de parte de la compañía norteamericana contra el gobierno de Ovando. Tras la nacionalización, la Bolivian Gulf Oil Company cerró los mercados internacionales para Bolivia y se bloquearon los accesos de los yacimientos al circuito de distribución de crudo en el mundo. También se suspendió el crédito del Banco Mundial para el gasoducto a la Argentina. Al mismo tiempo producto del hecho, la multinacional exigió una indemnización de más de $us 150 millones. Ovando presionado aprobó, en septiembre de 1970, el pago de la compensación por $us 101,09 millones, del cual se redujo como impuesto a $us 78,62 millones. Para finalizar, Fernando nunca perdió la esperanza de volver algún día al hermoso lugar, muy agradecido a Dios y a aquella tierra bendita por los dos hijos que le dio: María Isabel y David nacidos en el lugar. Asimismo, por haber obtenido mucha experiencia laboral en su fuente de trabajo que le sirvió para mantenerse en esa empresa estatal al servicio del país ascendiendo hasta puestos jerárquicos, hasta su jubilación después de 35 años de trabajo. 62
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BIBLIOGRAFÍA •
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