Caimán

de su mandíbula cerrada. Los jóvenes son de color amarillento con bandas y manchas más oscuras. Una característica que ayuda a distinguir al Caiman crocodilus de otros cocodrilos es la presencia de un puente óseo infra-orbital entre los ojos. Las subespecies varían en color y tamaño de cráneo.

Comportamiento:

Suelen vivir en pequeños grupos, pero generalmente son solitarios, excepto durante la temporada de apareamiento. Permanecen en el mismo territorio y permanecen inmóviles la mayor parte del día. Durante el calor del mediodía permanecen sumergidos, de la mañana a la tarde se regazan en la orilla.

El caimán, caimán marrón o caimán común (Caiman crocodilus) es un reptil semi-acuático. El americano es el reptil más grande de Norteamérica y ha sido un depredador exitoso durante 200 millones de años. Los caimanes son menos agresivos que los cocodrilos e hibernan durante el invierno. Estos grandes reptiles pueden tener hasta 80 dientes a la vez, y les salen dientes nuevos para reemplazar los desgastados. En toda su vida, pueden desgastar entre 2.000 y 3.000 dientes. La longitud máxima registrada para estos animales es de aproximadamente 5,8 metros.

Especies:

Caimán común (Caiman crocodilus) Caimán negro ó C. Negro del Orinoco (Melanosuchus niger) Yacaré (Caiman yacare) C. de Cuvier (Paleosuchus palpebrosus) C. Postruso (Paleosuchus trigonatus) Yacaré Overo (Caiman latirostris)

Características:

Los caimanes son cocodrilos pequeños y medianos, generalmente de 1,5 a 2,1 metros de longitud. Históricamente, la longitud máxima reportada era de 6 metros. A los niveles actuales de explotación, pocos especímenes superan los 2,5 metros de longitud. Las hembras son más pequeñas que los machos. Los adultos promedio son de un color de oliva mate a casi negro con bandas cruzadas de color amarillo o negro variable. Tienen hocicos largos y su cuarto diente mandibular no es visible desde el exterior

Son capaces de responder rápidamente a ciertas situaciones como la captura de presas. Los caimanes se alimentan típicamente por la noche. Durante la época de apareamiento, se vuelven territoriales y agresivas. El rango social se determina por el tamaño, siendo los animales más grandes los más dominantes. Los animales con un rango social más alto tienden a tener más posibilidades de apareamiento durante la temporada de apareamiento.

Las áreas de distribución no son grandes y los caimanes generalmente permanecen en sus áreas de distribución durante todo el año. El tamaño del área de distribución varía según la estructura y la riqueza del hábitat. Los caimanes utilizan el gusto, el tacto, el sonido y los sentidos visuales para la comunicación social y reproductiva. La capacidad de detectar vibraciones en el agua puede ayudar en la detección de presas.

Hábitat:

Los caimanes son animales semi-acuáticos, viven tanto en tierra, como en el agua y se encuentran en hábitats de agua dulce, así como en algunos hábitats de agua salada. Se prefieren los ríos y los humeda-

les, por lo general de movimiento lento. Se encuentran en aguas profundas y poco profundas, ya que sólo necesitan la profundidad suficiente para sumergir sus cuerpos.

Distribución:

Es un animal nativo del norte de Sudamérica, América Central y ciertas partes del Caribe. Son nativos de los siguientes países: Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guayana Francesa, Guatemala, Guyana, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Perú, Surinam, Trinidad, Tobago y Venezuela. Se han introducido en Florida, Cuba y Puerto Rico.

Alimentación: mente poco agresiva y tolerante a las concentraciones densas temporales durante la estación seca.

Reproducción:

El apareamiento ocurre típicamente en la estación húmeda de abril a agosto, dependiendo de las condiciones climáticas locales. Los machos pueden reproducirse con múltiples hembras y las hembras pueden reproducirse con múltiples machos. El comportamiento de cortejo involucra a posibles parejas nadando juntas, frotando espaldas, bramando, tocando hocicos, dando vueltas unas a otras y soplando burbujas. Ambos sexos usan estos comportamientos para atraer a sus parejas. Después de que una hembra se aparea con un macho, construye un nido en el territorio de los machos. Allí, el macho y la hembra cuidarán el nido, los huevos, las crías, una vez eclosionados.

El caimán alcanza la madurez sexual en tamaños de aproximadamente 1,2 metros para las hembras y 1,4 metros para los machos, lo que corresponde a edades comprendidas entre los 4 y los 7 años. El estatus social afecta la tasa de crecimiento y la reproducción. Algunos caimanes más jóvenes y pequeños no podrán aparearse debido al estrés social debido a la presencia de caimanes más grandes y dominantes.

retener las temperaturas al nivel adecuado.

Después de la eclosión, los padres pueden desenterrar a las crías del nido y ayudarlos a salir de la cáscara del huevo. Una vez emergidos, las crías permanecen cerca de sus padres durante aproximadamente un año y medio, recibiendo cierta protección de los depredadores.

Los caimanes son, por lo general, carnívoros. Las presas cambian a medida que crecen de caimanes más pequeños a más grandes. La dieta del caimán puede incluir insectos, caracoles, camarones, cangrejos, peces, lagartijas, serpientes, tortugas, aves y mamíferos. Los caimanes tienen al menos 105 presas en su dieta.

El canibalismo puede ocurrir, especialmente bajo condiciones de sequía, cuando muchos caimanes de diferentes tamaños se concentran en áreas pequeñas. Sin embargo, esta especie puede ser sorprendente