5 minute read
Dromen van het geel
ONZE KANSEN ZIJN HEEL REËEL
In 2024 of 2025 wil Rotterdam weer de Grand Départ van de Tour de France verwelkomen. Of Sven de Langen dan nog steeds sportwethouder is, is door de gemeenteraadsverkiezingen van volgend jaar ongewis. Maar dat doet niets af aan zijn droom en inzet om het spektakel rond de gele trui naar zijn stad te halen.
Advertisement
De ambitie van Sven de Langen
Het meerdaagse wielerfeest belooft dan nóg groter te worden dan de geslaagde editie van 2010. Het is een droom die zomaar werkelijkheid kan worden. Sven de Langen (1986) is in elk geval optimistisch over de Rotterdamse kansen. “Die zijn heel reëel. We hebben goede contacten met de organisatie, ASO, en werken nu stap voor stap naar het bid toe.”
“We kunnen zo’n grootschalig evenement aan, die zekerheid heeft de ASO. In 2010 hebben we immers een heel goede indruk gemaakt. Destijds waren we ook de eerste stad die een thema verbond aan de Grand Départ. Nu willen we weer een vernieuwing toevoegen, die ook weer overgenomen zal worden voor de Grand Départs van de toekomst. Dat vinden wij gewoon gaaf om te doen.” Een andere troef is dat Rotterdam het grootste wielerspektakel ter wereld zal benutten om de sport in heel de stad, voor iedereen en op alle niveaus te vieren. Ook dat valt goed bij de ASO, weten ze aan de Coolsingel. “Ook de Rotterdammers en de wielerverenigingen moeten ervan profiteren. Als de ledenaantallen daar dan niet groeien, hebben we iets niet goed gedaan”, beseft Sven de Langen. Hij is overtuigd van de meerwaarde van topsport: “Topsport is heel erg belangrijk voor Rotterdam en de Rotterdammers. Niet alleen als vrijetijdsbesteding, als toeschouwer. Het gaat veel verder. Topsport inspireert mensen en je kunt er veel van leren. Het is een mooie afspiegeling van het leven: met pieken en dalen, al zijn die voor iedereen anders. Net als de ambities.” >>
“Topsport stimuleert kinderen om zelf te gaan sporten, hun helden na te doen en hun dromen na te leven.” Rotterdam zet topsport en evenementen doelgericht in om sporten en bewegen te stimuleren. Logisch, vindt Sven de Langen. “Ik ben ook wethouder voor volksgezondheid. De COVID-19 crisis heeft extra duidelijk gemaakt hoe belangrijk preventie en bewegen zijn. Met de nieuwe Sportnota die de gemeente samen met de diverse sportpartijen in de stad heeft opgesteld willen we jongeren aan het sporten houden. Liefst door ze lid te laten blijven van een vereniging. Nu haken er na de basisschool nog te veel af.”
Er dienen zich nieuwe kansen aan, weet de wethouder. “De wereld staat niet stil. Ook sporten en bewegen veranderen. Kijk naar de opkomst van gamification. Gaming en esports zijn bij jongeren populair. We willen de esports hoofdstad van Nederland zijn. En volgens mij zijn we dat al.”
“Ik denk dat de liefde voor sport in Rotterdam in ons DNA zit. We hebben ook de juiste keuzes gemaakt: doordat er ooit geïnvesteerd is in het Topsportcentrum trek je sport en evenementen aan. We hebben natuurlijk nog veel meer prachtige accommodaties. En we blijven doorgaan op die weg. We blijven investeren. Denk aan het Stadionpark en Feyenoord City.” “We hebben nu ook een Vervangingsprogramma Sportaccommodaties, waardoor we op voorhand weten wanneer we moeten investeren in nieuwe accommodaties. We zullen goed bekijken waar we die dan neerzetten en hoe we sporten slim
kunnen combineren en verenigingen laten samenwerken. Elke vierkante meter willen we efficiënt en liefst op een dubbele manier gebruiken. Zoveel mogelijk uren per dag.”
Trots is Sven de Langen op de komst van het TeamNL topsportprogramma turnen heren, dat in september van start gaat in Topsportcentrum Rotterdam. “En als het aan ons ligt volgen er meer topsportprogramma’s. Er is dit jaar al een start gemaakt met een Kanosprintprogramma, we werken aan een Nationaal Vechtsportcentrum voor meerdere vechtsporten en ook voor Breakdance zijn we op de goede weg. Dit zijn sporten waar op verenigingsniveau ook al veel gebeurt in de stad en die perfect passen in Rotterdam.”
“De afgelopen decennia is heel veel bereikt met het binnenhalen van evenementen. Dankzij Rotterdam Topsport, dat nu bezig is met een transformatie. Door ook in te zetten op de topsportprogramma’s van TeamNL bijvoorbeeld. Zodat we nóg meer een stad voor topsporters worden: talenten en topsporters moeten zich hier optimaal kunnen voorbereiden op grootse prestaties in de Olympische arena. Met de focus op sporten die passen bij onze stad en evenementen die daarop aansluiten. Terwijl we die evenementen middels side events steeds effectiever ook weten in te zetten om het lokale verenigingsleven een boost te geven.” “Zoals we dat met het TeamNL topsportprogramma turnen heren doen: de hele turnpiramide versterken. Op zich is het al leuk als je zo’n programma en die topsporters in je stad hebt, maar ook alle andere turners willen we laten profiteren, vooral kinderen. Dan krijg je een betere wisselwerking tussen de stad en de topsport.” Het aantrekken van evenementen blijft belangrijk.
Rotterdam Topsport zet in op minimaal één evenement van de buitencategorie per vijf of tien jaar. Na de Grand Départ van de Tour de France zouden de Youth Olympic Games van 2030 weleens de volgende kunnen zijn. Daar is de sportwethouder al net zo enthousiast over: “Prachtig als jonge atleten van over de hele wereld dan naar onze stad komen. Het is een heel groot evenement. Je kunt de Olympische beleving daar mee aanwakkeren – in het hele land.”
“Zoiets groots moet je als Rotterdam niet alleen organiseren. Willen we ook niet. We willen dat samen met vele andere organisaties, zoals NOC*NSF, en andere steden doen. Maar de Youth Olympic Games passen heel goed bij Rotterdam. Onze inspanningen voor sport, jeugd en de toekomst komen erin samen.”
LOCK DOWN LEVEL UP
Als fervent triatleet traint Sven de Langen ook in COVID-19 tijd gewoon door. Zelfs meer. “Lockdown, level-up is mijn motto. Ik ben fitter dan ooit. De vraag is of en wanneer er een wedstrijd komt waar ik dat kan testen. Ik wil in september meedoen aan het WK Triathlon in Almere. Ik ben aan het duimen dat het door kan gaan.”
