LE LIVRE DE NÉHÉMIE
INTRODUCTION
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1" Le nom et l'auteur du livre. Nous avons expliqué plus haut' les mots qui et Esclrse secundus dicitur, ajoutés dans la Vulgate au titre principal, Liber Nehemise, par manière de sous-litre. Ce titre principal , que saint Jérôme paraît avoir été le premier à employer *, indique tout à la fois l'auteur et le héros du livre. 11 n'y a pas à douter, en Néhémiah) n'ait lui-même composé les pages effet, que Néhémie (en hébreu de la Bible qui portent son nom. La première ligne le marque clairement Verha Nehemise, filii Helchise (Neh. i, 1). La dernière ligne, Mem.ento m.ei , Deus meus, in bonum (xiii, 31 ), qui reproduit une pieuse aspiration souvent insérée dans le récit ^, l'exprime très clairement aussi, et on l'a justement regardée « comme la signature de l'aute ir ». Et un grand nombre des détails contenus entre ces deux lignes, présentés sous la forme d'autobiographie et, pour ainsi dire, de mémoires, fournissen'. uns oémonstration identique. Aussi admet-on universellement que Néhémie est i'auteur des sept premiers chapitres et au moins d'une portion considérable des trois derniers (xi-xiii). Quant aux doutes qui ont été formulés, surtout à propos des chapitres viii, ix et x, ils ne sont pas appuyés sur des bases bien sérieuses. Nous n'hésitons pas à revendiquer en faveur de Néhémie laco-uposition du livre entier. 1° Le style et le genre de l'écrivain sont les mêmes dans toutes les parties de l'écrit. 2 L'emploi successif des pronoms de la première et de la troisième personn? n'a pas plus de portée ici qu'au livre d'Esdras *. "> Si, aux chapitras viii-x. Eadras joua le rôle principal, tandis que Néhémie passe au second rang, ce fait s'explique de lui-même n'était- il pas dans l'ordre que le laïque, quel que fût son titre officiel ,' s'effaçât devant le prêtre? ^t" il est vrai que la liste sacerdotale insérée au chapitre xn, vers. 1 et ss., va pour quelques noms (vers. 10-11, 22-23)^ au delà de l'époque où vivait Néhémie mais les meilleui-d exegeies admettent que ces versets ont été ajoutés plus tard à la liste par une mam étrangère. 5° Les critiques qui n'admettent pas la composition intégrale du livre par Néhémie ne peuvent tomber d'accord pour désigner les passages qui ne seraient pas de lui, d'après leur hypothèse. 2° Sujet traité, but, division. Cet écrit se compose de divers récits, qui décrivent la manière dont Néhémie contribua, pour sa part, au rétablissement de :
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Voyez
la
^
Ejiiat.
ad Paulinavi.
^ Cf. T,
page 239.
19; Ti
14;
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xm,
I
14,
2i',
2S. 31.
|
^
Voyez Voyez
la le
page 239. commentaire,