LA PROPHÉTIE D'AMOS
INTRODUCTION
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1° La personne du prophète. Amos, dont le nom signifie « fardeau », ou, selon d'autres, « porteur* », nous apprend lui-même"^ qu'il était originaire de Thécué, bourgade située dans la partie méridionale du royaume de Juda. Il nous fournit aussi quelques détails intéressants sur sa vie et sur son ministère prophétique. Avant d'être choisi par Dieu pour exercer les fonctions de prophète, exerçait l'humble profession de pasteur ^. Rien ne l'avait donc préparé extérieurement à ce grand rôle. Toutefois, quoique illettré, le berger de Thécué on voit par son livre qu'il était loin d'être un homme rustique, sans éducation connaissait très bien la loi mosaïque, que les saintes Écritures lui étaient familières*, qu'il possédait de précieuses qualités naturelles sous le rapport du style et de l'éloquence. 2o L'époque d'Amos est assez facile à déterminer, au moins d'une manière générale, d'après ses propres indications. Il prophétisa, nous dit-il^, sous Ozias de Juda (809-758 av. J.-C), et sous Jéroboam II d'Israël (825-784); par conséquent, entre les années 825 et 758; ou peut-être seulement entre 809 et 784, époque durant laquelle ces deux rois régnèrent simultanément. Il dut précéder de quelque temps son contemporain Osée, qui paraît le citer en plusieurs endroits^, b'un autre côté, il est un peu moins ancien que Joël, dont il a subi largement l'influence '. La mention qu'il fait de « l'entrée d'Émath » comme étant alors la limite septentrionale du royaume d'Israël*, prouve qu'il ne commença à prophétiser qu'après que Jéroboam II eut reconquis ce district^. Du r^ste, sa mission ne semble pas avoir été de longue durée. il
:
—
Quoique Amos appartînt, comme il a sujet et la divisio7i du livre. au royaume de Juda, c'est le royaume schismatique des dix tribus qui l'objet presque uîiique de ses prophéties. Il y alla tout exprès pour lui
3«
Le
été dit, est
'Amôa. le commentaire. ^ Cf. I, 1; Vil, 14-15. Moïse et David aussi étaient pasteurs lorsque Jéhovah les appela pour les mettre à la tête de son peuple. Il est à noter que ces trois bergers, célèbres en Israël, furent des écrivains sacrés, et que leurs livres appartiennent aux trois parties de la Bible la Loi, les Prophètes et les Haglographes. * Comparez, entre autres, les allusions suivantes : Dent, xxnc, (, «t A.m. n, 10; Deut. '
¥.n liébrcu,
•^
I,
1.
Voyez
:
XXIX, 23, et
Am.
IV,
H;
Deut. xxviii, 30\ 39,
et Ara. V, 11, etc. 3
Cf. I, 1.
^
Cf. Os. VIII, 14, et Ara. l, 4, 7,
Am.
11,2, 5; Os. XII, 9-10, et
IX, 3, et Ani. ^
Cf. Joël,
et Ara.
i
,
6,
vu,
m,
16, et
9; .Toel,
* Cf.
VI, 14.
9
IV Reg. xiT,
or.
ii,
10, 12, 14;
10 etss.
;
Os.
17.
Am.
m, S8.
i,
18, et
7; Joël,
Am.
m,
ix, 1».
1-7,