Akne, appelsinhud og anti-skam – Fællesskabet, der ikke er pænt nok til tv

Jeg har nu siddet i et par dage og prøvet at formulere en indledning til denne artikel i forsøget på ikke at gøre mig selv hellig i debatten om, at vi danskere er blevet specialister i at dømme hinanden på sociale medier. For jeg er ikke hellig i denne debat. Langt fra. Jeg fanger desværre lidt for ofte mig selv i at bedømme og vurdere dét, jeg ser på billeder, når jeg scroller ned gennem min Instagram-startside på min telefon. Jeg sammenligner en delle med noget forkert og en flad mave med noget rigtigt. Spørger man 30-årige Katrine Gisiger, som står bag Instagram-profilen @katrine_gisiger, er jeg dog ikke alene om at bedømme de billeder, jeg ser på Instagram: ”Det hører til en hjernevasken, som især Instagram har været så dygtig til at manipulere os med,” siger hun og fortsætter: ”når vi bliver eksponeret med et uperfekt billede på sociale medier, så tænker vi: »Hov hun har en bums, man må ikke have bumser, man skal have glat hud,« også selvom vi måske selv har en masse bumser, som vi skammer os over.” Netop denne manipulation af vores tankegang forsøger Katrine gennem sin Instagram-profil at gøre op med og nedkæmpe. Også den 33-årige Malene Nelting Jepsen, som er indehaver af Instagram-profilen @det_er_fordi_jeg_er_ tyk, kæmper for mere rummelighed, både digitalt og i den fysiske verden, ved at være hudløs ærlig, sårbar og intim på sin Instagram. Både Katrine og Malene har begge tidligere jagtet den tynde og perfekte krop, men har i dag begge aktivt taget et valg om at slutte fred med deres kroppe. De viser og står ved, hvordan de ser ud ved blandt andet at dele uredigerede billeder af deres strækmærker, appelsinhud og kroppe i undertøj.

Jeg har taget en snak med både Malene og Katrine om det online fællesskab, de på deres Instagram-profiler har skabt, idet de har fået massiv opbakning fra tusindevis af følgere på Instagram, som hver dag bruger kvinderne som frontfigurer til at spejle sig i. Katrine fortæller blandt andet, at hun gennem sin åbenhed omkring sig selv og sin krop ”er blevet modtaget med kærlighed og tusinde af stemmer, som fortæller mig, at det jeg gør, »det vil jeg også.«" Derfor bruger hun ikke længere kun sin profil til at hjælpe sig selv, men hjælper i dag også andre kvinder til at acceptere deres kroppe og deres forskellige former, farver, lyde og lugte.

Ærlighedskriger

Ifølge Malene lever vi i et præstationssamfund, som alle skal passe ind i. Hun mener, at det er frustrerende og forkert, at man i et sådan samfund ikke kan sige: "Hey, jeg lugter lidt af sved" eller "jeg har helt vildt dårlig mave i dag." Dette er blandt andet én af de faktorer, der gør, at Malene stiller sig sårbart op på nettet. Hun uddyber desuden, at hun aldrig har oplevet nogen form for negativitet ved at være hudløst ærlig, tværtimod: ”Jeg fotoshopper aldrig mine billeder og forsøger heller ikke at gemme mine deller væk, hvilket gør, at jeg oprigtigt føler mig valideret og smuk, når jeg modtager så positiv respons, som jeg gør.” Malene omtaler sig selv som en ærlighedskriger. Udover at det personligt giver hende et selvtillidsboost at være tro og ærlig overfor sig selv på sin Instagram, understreger hun, hvor positivt det er, at hendes følgere også bliver mere rummelige og kærlige overfor sig selv: ”Folk får mod på at se sig selv i et nyt lys, hvor de tænker, at hvis Malene kan, så kan jeg sgu også. Mine følgere er således med til at bryde tabuerne sammen med mig i fællesskab, og det gør mig så glad, når jeg hjælper til med at lukke de negative kropstanker i kvinder.”

En fælles kamp

Både Malene og Katrines Instagram-profiler rummer billeder af andre kvinders kroppe og personlige fortællinger. Deres følgere sender nemlig dagligt billeder ind af deres egne kroppe, som heller ikke er perfekte for blandt andet at vise, at strækmærker, appelsinhud og dårlige hårdage er helt normalt, helt okay, og som ikke er noget, man bør gemme væk eller skamme sig over. Derfor er det vigtigt for Katrine at understrege, at hun ikke har kunne skabe netop dét, som hendes profil kan, helt alene. Hendes budskaber er blevet en fælles kamp, som kæmpes af hende og hendes følgere i fællesskab. ”Hvis jeg deler et billede af min krop, så er der ikke en på 150 kg, som pludselig tør dele et billede af sin krop. Men det gør, at ham eller hende, som vejer lidt mere end mig, tør dele et billede af sin krop. Derefter tør en person, som vejer lidt mere eller har en lidt større numse eller delle på maven at vise et billede af det, og sådan hjælper vi sammen hinanden med at acceptere vores forskellige men helt unikke, fantastiske og perfekte kroppe.” Desuden fortæller Katrine, at mange kvinder skriver til hende og takker hende for de nye fællesskaber, de har turde melde sig ind i. Hun fortæller, at disse kvinder blandt andet har meldt sig ind i vinterbadeklubber og madklubber, efter de er begyndt at følge med på Katrines profil. Onlinefællesskabet på Katrines Instagramprofil afføder altså nye fællesskaber, da hendes følgere pludselig tør acceptere dem selv og deres kroppe. Jeg har yderligere taget en snak med Louise Eglin, en af Katrine og Malenes følgere, som for nylig delte et opslag på sin story på Instagram omhandlende, hvordan de to kvinders profiler specifikt har påvirket hendes selvbillede positivt.

Louise oplever blandt andet, at hun ved at følge med på Katrine og Malenes profiler bliver en del af en bølge af mennesker, som har fået nok, og som bare gerne vil have lov til at leve et liv, som man selv bestemmer over. Hun beskriver, at man i fællesskabet får lov til at leve et liv, ”hvor man ikke bliver dømt på vægt, karriere og opnåede mål. Et fællesskab, hvor man støtter hinanden og anerkender, at ikke alles liv er ens, og at ikke alles sejre kan måles på samme skala. For dig kan et

bad måske være en dagligdagsting, men for mig er det til tider en kraftanstrengelse, men det er der plads til hos både Malene og Katrine.”

”Instagram er som en veninde for mig”

Udover at hjælpe kvinder af med negative kropstanker på sin Instagram bruger Malene også sin profil til at snakke om emner og følelser, som hun normalt ville snakke med sine veninder om. ”Instagram er som en veninde for mig, da jeg ikke sætter begrænsninger for mig selv i forhold til, hvad jeg snakker om på min profil,” siger Malene. At hun snakker til sine følgere, som var de hendes tætteste venner og veninder, gør, at folk tør åbne sig sårbare op tilbage overfor hende. Til dette pointerer hun dog, at ”det kan være svært for mig at varetage det sårbare i de historier, jeg modtager, og derfor forsøger jeg heller ikke at lege terapeut overfor mine følgere. Jeg sørger bare for at formidle folks historier videre gennem min profil, også selvom det omhandler emner som raceadskillelse eller kønsfrustrationer, som jeg ikke selv kan identificere mig med. Dog deler jeg stadig budskaberne, da det er med til at nedlægge en masse tabuer samtidig med, at det bidrager til ligestillingskampen.” Jeg spurgte yderligere Louise Eglin om, hvad Malene og Katrines åbenhed gør ved hende som følger. Og her tøvede Louise ikke et sekund: ”Det gør for mig, at jeg tør at være lige så åben over for dem. Jeg føler ikke, at jeg kan vise noget af mig selv, som vil få dem til at rynke på næsen af mig. Der er en ufattelig stærk sårbarhed hos dem begge, og jeg tror også, at det er derfor, at så mange mennesker så gladeligt deler ud af deres egne historier. Man stoler på dem og på det trygge forum, som de har bygget op. At de oveni det har rummelighed til at favne os følgere og lade os være med til at skabe endnu mere rummelighed og indhold, synes jeg virkelig er fantastisk. Det giver en følelse af fællesskab, og at vi tager kampen sammen. Vi er ikke alene.”

Et perfekte medie til det uperfekte

Louise understreger, at Katrine og Malenes profiler tilsammen giver nogle virkelig sunde inputs i hendes hverdag, som oftest er alt for præget af mediernes usunde kropsbillede. Deres profiler bidrager til at omskole hendes hjerne til et sundere syn på livet, kost og mentale samt fysiske helbred. Hun understreger også, hvor befriende det er, at ”de giver en fuckfinger til ’den polerede normal’ og viser os den normal, som altid gemmes væk, fordi den ikke er pæn nok til tv, og fordi den typisk vil støde visse mennesker.” Her kan der dog stilles spørgsmålstegn ved, om Instagram så er det rette medie til at vise de sider, som normalt gemmes væk? For Instagram er i dag blevet et medie, hvor alt som regel ser helt perfekt ud, og efterhånden er det også blevet en platform, der er kendt for at give især unge kvinder lavt selvværd. Til dette mener Louise alligevel, at Instagram er det helt rette medie til at vise den upolerede side frem: ”Jeg synes, at Instagram er det helt rigtige sted at bryde med tabuer. Der bliver nødt til at være en modpol til det perfekte. Med hvert opslag, hver story, hvert tabu, som kvinderne tager op og smider i æteren, kan man jo kun håbe, at flere får øjnene op for, at det perfekte ikke er den sunde sandhed. At man sagtens kan være et lykkeligt, helt og værdigt menneske uden det perfekte, ja faktisk med det anti-perfekte.” Ifølge Louises ord tyder det altså på, at Katrine og Malene skaber et fællesskab for deres følgere, hvor man ikke skal undskylde for sin eksistens, vægt eller dårlige sider, men derimod omfavne de sider, som normalt gemmes væk. De skaber et fællesskab, hvor deres følgere deler personlige historier med hinanden, bakker op om hinanden og hjælper hinanden, selvom de aldrig har mødt hinanden før og givetvis heller ikke kommer til det. Katrine og Malene åbner op og giver én lov til at følge med bag de kulisser, som typisk er opstillet på Instagram, og derfor omfavner kvindernes profiler også et fællesskab, som sjældent før er set på den ellers populære sociale platform. En utrolig inspirerende måde at omfavne sine følgere på, synes jeg. Så selvom fællesskabet starter og eksisterer online på Instagram, strækker følelsen af fællesskab sig ud og påvirker følgeres dagligdag i realiteten. For som Louise understreger, omfavner hun nu sig selv som det hele menneske, hun er: ”Malene og Katrines konsekvente kærlighed, forståelse og tålmodighed mod andre og dem selv giver mig hver dag et indspark af, at jeg stadig er okay, lige som jeg er. Derfor gør de også, at jeg tør stå ved mig selv, uanset hvor i verden jeg befinder mig.” Deres åbne og fordomsfrie måde at bruge Instagram på er bestemt en tilgang, som jeg personligt selv vil tage med mig, når jeg fremover agerer på Instagram og poster billeder. Jeg vil forsøge ikke at vurdere billeder som perfekte eller uperfekte, men derimod blot se det smukke i hvert enkelt individuelle Instagram-opslag og på den måde hjælpe til i kampen mod, hvad Katrine betegner som de sociale mediers manipulation.