Š Concentra - GVA Citta Metropool, 09 april 2016 , blz. 40
Ann Driesen en haar medewerker Frederik in het atelier van Stofwisseling in Berchem.
Oude meubels in een modern jasje
Wie thuis nog een oud zeteltje van de bomma heeft of net een afgesleten designstoel op de rommelmarkt heeft gekocht, kan misschien eens langsgaan bij Stofwisseling. In haar atelier in Berchem stoffeert Ann Driesen oude meubels en geeft ze zo een tweede leven en een eigentijdse look.
Tekst: Sandra Gasten
Foto’s: Frederik Beyens, GVA
© Concentra - GVA Citta Metropool, 09 april 2016 , blz. 42
Ann Driesen: “Ik bezoek elk jaar een paar beurzen om op zoek te gaan naar originele stoffen en motieven.”
Het atelier van Ann Driesen (52) ligt vlak achter het Groen Kwartier, de nieuwe woonwijk op de grens tussen Antwerpen en Oud-Berchem. Het prachtige hoekpand met de geëtste glazen ramen en deuren was in het begin van de twintigste eeuw een café. Nu kan je er Ann aan het werk zien. Ze is eigenlijk interieurarchitecte, maar ontdekte tijdens haar stages bij verschillende meubelfabrikanten dat ze liever met haar handen aan de slag ging. “Ik ben op zoek gegaan naar een opleiding om meubels te stofferen.” En die vond Ann in de toenmalige nijverheidsschool in Antwerpen, nu Encora op de Grote Steenweg in Berchem. “In de jaren tachtig was die opleiding op sterven na dood. De meesten deden de cursus omdat ze op zolder nog een oud zeteltje hadden staan dat ze wilden herstellen. Personen die het stofferen echt als beroep uitoefenden, waren eerder een uitzondering. Vandaag is dat aan het kantelen: mensen zijn meer en meer op zoek naar authenticiteit.” Ann heeft doorgezet en stampte een bloeiende zaak uit de grond, eerst op het Zuid en Zurenborg en
“Vroeger kwamen hier vaak mensen die een erfstuk wilden laten herstellen. Vandaag krijg ik ook meer en meer jonge mensen over de vloer”
Tilburg, wat een broeinest voor jong talent is. De wereld van het stoffenontwerp is ook veel creatiever geworden en leunt veel meer aan bij de mode. Zo brengen sommige merken twee keer per jaar een nieuwe collectie op de markt.” Meubels stofferen blijkt alleszins een arbeidsintensieve bezigheid, waar veel uren en vakmanschap in kruipen, en die daardoor ook niet goedkoop is. Een stoel stofferen kost ongeveer 100 euro, voor een zeteltje betaal je rond de 300 euro. Alles hangt natuurlijk af van het soort stof dat je kiest, de staat van het meubel en het aantal werkuren. “Ik geef op voorhand wel altijd een vaste prijs. Hoewel ik vaak niet weet hoe lang ik aan een meubel zal werken.”
Palmblad of paardenhaar sinds elf jaar in de schaduw van het vroegere Militair Hospitaal. Stofwisseling heet haar winkel/ atelier: een leuke naam die de lading volledig dekt. Sinds dit jaar heeft ze ook een werknemer, Frederik, in dienst. De zaken gaan dus goed. “Het kleine pand is meestal goed gevuld, waardoor Ann creatief moet omspringen met de ruimte. Een stoel van Arne Jacobsen, vintage zeteltjes uit de jaren zestig, een klassiek voetbankje en een Eames-stoel... allemaal staan ze te wachten op een nieuw kleedje. “Vroeger kwamen hier vaak mensen die een erfstuk wilden laten herstellen. Vandaag krijg ik ook meer en meer jonge mensen over de vloer. Zo heeft een jong koppel onlangs een paar zeteltjes van Ikea laten stofferen, waardoor die meteen een uniek karakter kregen. Gelukkig trouwens dat mensen vandaag meer recycleren en niet alles direct op de vuilnisbelt gooien. Op mijn manier probeer ik dus een beetje in te gaan tegen de wegwerpmaatschappij.” Wie een zetel of een stoel wil laten opmaken, neemt best vooraf even contact op met Ann of gaat langs in haar atelier. “Als er iemand binnenkomt, probeer ik af te tasten welke richting die persoon wil uitgaan. Ik ga soms ook ter plaatse om te zien hoe de mensen wonen. Soms hebben ze er geen idee van wat ze willen en probeer ik te weten te komen of het meubel moet opvallen of juist moet opgaan in het interieur. Ik ga altijd wel de uitdaging aan om het een nieuw leven te geven, hoe gehavend het meubel ook is. Ook al heb ik er soms slapeloze nachten van.”
3D-stoffen Bijna alle muren in het atelier zijn bekleed met grote rollen stof, van heruitgaven van zeventiende-eeuwse zijde en gebreide, bijna driedimensionale stoffen tot zilverkleurige, strakke exemplaren. “Ik bezoek elk jaar wel een paar beurzen in binnen- en buitenland om de laatste trends op de voet te volgen en originele motieven te vinden. Zo heb ik onder meer stoffen van het Amerikaanse merk Maharam, het Deense Kvadrat en het Italiaanse Missoni. Allemaal topmerken, waarvoor ontwerpers als Sarah Morris, het Nederlandse designerduo Scholten & Baijings en Paul Smith stoffen ontwerpen, legt Ann uit. “Ik hou ook heel veel jonge textielontwerpers in de gaten. Zo bezoek ik geregeld het Textielmuseum in
Als het meubel in het atelier toekomt, heeft Ann alles in huis om te starten. “Zo moeten de mensen hun meubel niet te lang missen. Het meeste tijd kruipt in het ontmantelen ervan tot op het houten karkas: het verwijderen van de stoffen, nietjes en nageltjes neemt soms al een hele dag in beslag. Bovendien kom je af en toe voor verrassingen te staan, want je voelt niet altijd hoe sterk het meubel beschadigd is. Als het karkas nog stevig is, kan ik het zeker herstellen. Als dat niet het geval is, schakel ik een specialist in. Daarna begin ik weer op te bouwen: ik plaats nieuwe veren, vervang de vulling – polyether, gekruld palmblad of paardenhaar – en op het einde komt het stofje erop. En voilà, het meubel heeft zijn oude glorie terug.” Bij de bekleding kiest Ann vaak voor gewaagde combinaties. “Ik vind het leuk om klassieke stoffen te combineren met moderne, stoffen die bijvoorbeeld als plastic aanvoelen. Of ik gebruik een achttiende-eeuws met een hedendaags ontwerp.” Ann leert trouwens nog altijd bij. “Door de vele verschillende opdrachten ben ik gaandeweg verbeterd in mijn werk. Hoewel het me nog altijd overkomt dat ik een meubel binnenkrijg en dat ik toch even moet nadenken hoe ik eraan moet beginnen. Er zijn zoveel modellen, zoveel stoffen en zoveel manieren van stofferen, waardoor het nooit een eenvoudige klus is. Omdat er steeds meer vraag was om ook lederen stoelen te herstellen, ben ik met een opleiding lederbewerking gestart, een materiaal dat toch wel verschilt van de traditionele stoffen: het heeft een andere rek en is moeilijker om te stikken.”
Lampenkappen en gordijnen Daarnaast heeft Ann Driesen haar werk ook uitgebreid naar lampenkappen en gordijnen. Verder vind je er ook een collectie tapijten en behangpapier. “Alles wat je kan verzinnen met textiel in woningen, doe ik”, zegt ze. “En het werk geeft enorm veel voldoening: door het gebruik van de juiste stoffen en kleuren kan je een ruimte totaal veranderen, het effect ervan is immens. Enkele mooie kussens op een zetel en het uitzicht verandert onmiddellijk. Ik krijg ook vaak e-mails van mensen om me te bedanken voor het resultaat. Die dankbaarheid kom je niet in elke job tegen. Zalig!” ■
Foto boven: Medewerker Frederik maakt van een oude stoel weer een uniek exemplaar. Foto onder: een Eames-zetel met een nieuwe bekleding.
INFO Stofwisseling Marialei 36 2018 Antwerpen 03-218.80.65 www.stofwisseling.be