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Janis Joplin

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Autocultivo legal

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CULTURA Janis Joplin y el cannabis

Se cumplen 60 años del nacimiento de Janis Joplin

Al aniversario se han unido Editorial Cátedra, que acaba de publicaruna biografía escrita porMariano Muniesa, y Sony, que editó un voluminoso compilado. En esta entrevista Muniesa nos cuenta el lugarque ocupó el cannabis en la vida de la cantante.

Pedro Etchegaray

Por lo que cuentas en la biografía que has escrito sobre Janis Joplin,ella era una consumidora habitual de cannabis.¿Cómo se dio este consumo a lo largo de su vida?

Janis descubrió el cannabis en sus primeros viajes a California, allá por los años 1963 o 1964, y además de llegar a disfrutar intensamente de los derivados de esta sustancia, dado que su consumo, al menos en la California de aquellos años, estaba íntimamente ligado a un ambiente muy liberal, muy creativo, en los cafés de la Bahía donde se reunían poetas como Ginsberg, escritores como Michale McClure, pintores, poetas, los primeros hippies... es decir, muy probablemente ella asociase el placer de fumar marihuana al hecho de encontrarse en un ambiente abierto y desinhibido muy diferente del tosco y conservador medio de Texas, su región natal.

¿Consumía marihuana o hachís?

Por todos los testimonios que he tenido la ocasión de contrastar a la hora de preparar la documentación del libro, Janis siempre fumó marihuana.

¿Alguna anécdota cannábica interesante que puedas contarnos?

Esto lo he sabido después de escribir el libro, pero parece ser que en el verano de 1970, la policía canadiense registró por sorpresa los camerinos del grupo con el que cantaba, Full Tilt Boogie, y encontraron cierta cantidad de marihuana en una lata de té. Cuando el inspector preguntó a Janis que sustancia es la que había en la lata, Janis les dijo que se trataba de unas hierbas medicinales chinas que servían para curar el estreñimiento. Ante la incredulidad de los policías, ella insistió en preparar una infusión e invitarles a que la probaran. Uno de los agentes, que evidenciaba problemas de obesidad y probablemente sintiera curiosidad, aceptó la oferta y se bebió, junto con los demás miembros del grupo, una taza de infusión de marihuana mezclada con manzanilla. Lo que ignoro es el efecto que provocó en ellos la bebida... y si el policía pudo ir finalmente al water.

Vivió en Venice,Los Angeles,y en Haight Asbury,San Francisco a comienzos de los 60s.Nombras a esos lugares como referentes del impulso libertario de una cierta juventud americana.¿Qué lugar ocupó el cannabis en estos contextos?

Creo que sería más propio hablar no solo del cannabis, sino de las drogas en general como un elemento determinante en el desarrollo de todo aquel cambio de la mentalidad y de las costumbres que la juventud de los años 60 mostró al mundo, y en concreto en California, fueron más las drogas psicodélicas las que al menos en un cierto sector de grupos de rock, fueron un elemento ineludible de sus creaciones y sus composiciones. En cuanto al cannabis, era más un tipo de sustancia para el relax, para la deshinibición, para fumar escuchando tranquilamente un disco de Bob Dylan o de Grateful Dead. El cannabis proporcionaba a quienes lo consumían una gran paz interior, un sentimiento de equilibrio y de tranquilidad que les llevaba lógicamente, a ser más comunicativos, más receptivos, más dialogantes... y esa era una de las características más claras de la juventud rebelde de los años 60, tan distinta por desgracia a gran parte de la juventud de hoy, atrapada por el individualismo y el consumismo egoísta.

Por lo que dices,en San Francisco entre el 66 y el 69 el consumo de cannabis era corriente y no sufrió una política activa de represión por parte del gobierno americano.

anti-materialismo, anti-capitalismo, propuestas de nuevas formas de vida comunitaria, etc.) empezó a ser masivo en América, y cuando el sistema veía amenazados sus valores frente a esta revolución, es cuando se inició de manera sistemática la política activa de represión del consumo de cannabis, paralelamente a la represión por parte de fuerzas policiales e incluso militares de las manifestaciones contra la guerra en la Universidad de Berkeley, el cierre de salas de conciertos, etc.

Este "ambiente mítico" encuentra su cenith en el Festival de Monterrey,en junio de 1967.¿Cómo se da la combinación cannabis-música en ese contexto?

El cannabis era, al mismo tiempo que una sustancia que relajaba y te desbloqueaba, venía a ser un poco como un símbolo, como un lenguaje, una seña de identificación. Si estabas en Monterrey viendo a Ravi Shankar, Jimi Hendrix o los Who y veías a tu lado a un chaval fumándose un peta, sabías que en cierta forma "era de los tuyos", y sabías que aunque no le conocieras, podías hablar con él y hacerte su amigo enseguida. Por otra parte, en tanto en cuanto muchísimos músicos de la epopeya de Monterrey o Woodstock crearon su música bajo los efectos de esas sustancias, la conexión entre músicos, público y ambiente era muy notable.

Nombras a The Psychedelic Shop,un local en el que vendían discos,ropa o pipas para fumar marihuana. ¿Pertenece a los ancestros de las tiendas de parafernalia cannábica que están en auge hoy en día en España?

Sí, desde luego. Cualquiera que conociera en su día The Psychedlic Shop, la reconocería en muchas de las tiendas cannábicas que hay en España.

En California Janis tomó contacto con las comunidades hippies.¿Cómo influyó esto en su carrera y en su consumo de cannabis?

Ella ya había tenido experiencias con el cannabis antes del crecimiento masivo del movimiento hippie, de manera que no se puede decir que su contacto con estas comunidades tuviese gran influencia en sus hábitos de consumo en relación con el cannabis. Sí lo fue, en cambio, con respecto a los ácidos y al LSD, y no sólo con ella, sino con los miembros de su grupo, Big Brother.

¿Cuál es la relación que se planteaba en esos contextos entre cannabis y creación artística?

Janis Joplin utilizaba los efectos relajadores del cannabis, al menos en los primeros años de su actividad musical, como un medio de relax. En más de una ocasión explicó como fumar marihuana le apaciguaba tensiones, y la animaba mucho a escribir canciones y a pintar, una afición poco conocida de ella pero que cultivó con frecuencia como hobby. Tristemente, cuando Janis Joplin se convirtió en el mito que hoy todos conocemos, el alcohol y las drogas duras desplazaron al cannabis en sus hábitos de consumo.

¿Cuál es la relación entre esos elementos en la vida de Janis?

La creación artística en Janis nace de una gran necesidad de compartir con su público sentimientos muy profundos, sentimientos de amor, desamor, soledad, alegría... el cannabis entiendo que en sus primeros años fue un factor determinante para ella a la hora de escribir y componer en el sentido de que le aliviaba tensiones, la relajaba y la tranquilizaba, poniendo su cerebro y su sensibilidad totalmente predispuestas para expresarse sin inhibiciones y con plena libertad.

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