62
BOTÁNICA CANNÁBICA
EXTRAORDINARIA Y MARAVILLOSA
Marihuana mutante: No estamos hablando de hierba modifi- en las variedades de hojas muy ancha, cada genéticamente, aunque habría que pero las hojas completamente fusionadas echarle un vistazo a eso, por distintas son mucho más raras. razones. Estos mutantes son, simplemente, las extrañas anomalías que surgen de forma recurrente durante la crianza y la selección, en muchos casos sin una causa aparente. Hay un buen puñado de mutantes –con los que varios cultivadores de todo el mundo atestiguan haberse encontrado- que se han convertido en relativamente conocidos y, ocasionalmente, establecidos como variedades por propio derecho. Estos incluyen la rastrera, el gigante erguido, la filotaxis verticilar, las Primeros intentos de estabilizar la hojas variegadas y la hojas palmeadas, variedad ‘mongy weed’ (Spice Bros) pero no hay duda de que hay muchos más ahí fuera esperando a ser descubiertos, o incluso a evolucionar. Pueden aparecer otras mutaciones de hojas interesantes, los criadores les prestan mucha atención a todas ellas por su potencial para el cultivo clandestino. La variedad Australian Bastard Cannabis (ABC) –conocida a veces como Dizzy, dependiendo del criador- es otro ejemplo de variedad homocigótica que, al parecer, se originó en Hoja de Ducksfoot mostrando su algún lugar cerca de Sidney. Los cultivadores locales que descubrieron poblaciones característico palmeado (Mahony) silvestres de esta mutación aparentemente bien establecida la llamaban coloquialDucksfoot (pata de pato), cannabis de mente “mongy weed”. Esta planta singular hoja palmeada desarrollado por un esqui- tiene una apariencia distinta de cualquier vo criador australiano conocido como otro tipo de cannabis: las hojas son sucuWally Duck. Es un ejemplo de una muta- lentas, no aserradas y normalmente no ción, que aparece por azar, pero que más largas de cinco centímetros; la estrucha sido criada hasta conseguir una raza tura general es baja y arbustiva, y el aroma homocigótica para ese rasgo. que desprende es débil. Cuando se cultivan desde semillas, todos los individuos tienen el fenotipo palmeado, aunque puede existir variación en el contenido de cannabinoides, estructura de cogollo y producción. Ducksfoot es principalmente sativa –aunque también se han logrado variedades Índicas de hojas palmeadas- y todos los esfuerzos para cultivarla en cualquier otro sitio que no sea en exterior en un clima tropical o subtropical han resultado frustrantes. De todos modos, las semillas ya no están disponibles, existe el temor de que el programa de crianza se haya detenido
Aunque se cree que la variedad original es una planta cañamizada silvestre, los esfuerzos de cruzarla con variedades más potentes han tenido éxito ocasionalmente. Tiene la ventaja añadida de ser muy resistente a las heladas y mostrar poco hermafroditismo, algún muy común en variedades endogámicas silvestres. El rasgo es recesivo, los cruces han dado plantas de aspecto más normal, pero los pocos individuos F2 que muestran el rasgo han producido hierba de calidad con un sabor picante y una psicoactividad eufórica de sativa. Este es un tipo de cannabis para buscar en el futuro, ya que fue descubierto hace poco y la investigación sigue su curso.
Las grandes y extendidas hojas se parecen mucho a la pata de un ave acuática y no se reconocen a primera vista como cannábicas. El rasgo palmeado está controlado por un gen recesivo, por lo que requiere dos copias del alelo para expresarse. Si se cruza con una variedad normal pinnaticompuesta, las plantas resultantes serán pinnaticompuestas o palmeadas en una proporción de tres a uno, aproximadamente. No está claro donde aparecieron las primeras genéticas palmeadas, aunque han aparecido varios ejemplos hawaianos a lo largo de los años, generalmente más en la banda Índica del espec- The Dizzy/ABC tiene características de tro. Hay muchas Índicas que muestran un parra (Spice Bros) ligero grado de palmeado, especialmente
Otra mutación muy interesante para los cultivos escondidos es el fenotipo rastrero, aunque es posible dirigir el crecimiento de la mayoría de las plantas normales de cannabis para que adopten una forma similar. Al principio, los especímenes suelen crecer hacia arriba pero, cuando alcanzan una altura máxima de un metro aproximadamente, las ramas principales empiezan a doblarse hacia abajo hasta que tocan el suelo. Estas ramas llegan a enraizar en los puntos de contacto con la tierra húmeda, lo que puede aumentar la productividad de la planta. Cuando la floración comienza los cogollos vuelven a crecer hacia arriba, en dirección a la luz como lo hacen normalmente, suelen formar grandes y aireadas estructuras de flores que recuerdan a las variedades tailandesas o del sur de la India. Los fenotipos rastreros casi siempre aparecen en sativas cultivadas, debido a su mayor altura y su abundante ramificación, suelen tener hojas grandes de largos y delgados foliolos. Esta mutación es muy buscada por los cultivadores que tienen limitaciones de altura; además de sus ventajas para esconderla, uno puede esperar una cosecha mayor
tropicales, hasta cuatro metros de alto. Esta mutación parece no ser específica de ningún lugar y se necesita mucha más investigación. Aunque el vigor híbrido no es en absoluto desconocido y este podría ser, simplemente, un ejemplo de este fenómeno. Ejemplos extremos de vigor híbrido pueden aparecer como resultado del poliploidismo, más que por un conjunto específico de genes controladores del gigantismo, al contrario que el enanismo, que es un rasgo genético que ha sido estabilizado en variedades homocigóticas en numerosos casos. El cannabis es normalmente diploide (es decir, tiene dos series completas de cromosomas); las plantas poliploides poseen series extras de cromosomas y, a menudo, muestran un mayor tamaño y potencial productivo que sus equivalentes diploides. De todos modos, los individuos poliploides generalmente no pueden ser cruzados con variedades diploides (muchos son, de hecho, estériles). Si los individuos poliploides se cruzan entre sí, las generaciones posteriores suelen revertir al diploidismo. Por ello, pese al gran furor que se despertó inicialmente con su descubrimiento, el interés por utilizarlos en la crianza se ha desinflado. También se debe al hecho de que el poliploidismo es, aparentemente, una mutación al azar, la única forma de inducirla artificialmente implica la utilización del producto químico tóxico colquicina, un alcaloide tricíclico que inhibe la mitosis.
ABC puede ser muy potente si se maneja de la forma correcta (Spice Bros)
gracias a las raíces extra y al mayor suministro de nutrientes a los cogollos. Se sabe muy poco de las circunstancias que llevan a la aparición de la mutación rastrera en el cannabis, pero se piensa que no es específica de ninguna variedad. El fenotipo gigante erguido (huge upright) es otra mutación que ocurre principalmente en poblaciones cultivadas, generalmente como resultado de la hibridación de ciertas variedades Índicas y sativas. Hay muy poca información sobre este fenómeno pero se cree que es más común entre las poblaciones de Norte América. La estructura de la planta es muy similar a la Hindu Kush, con un tallo central alto y recto y una estructura como de árbol de Navidad, pero la altura es más cercana a la de las mayores sativas
Lo usual es que cuando una célula sana lleva a cabo la mitosis divida sus cromosomas en dos copias exactas antes de dividirse completamente; si se aplica colquicina en el lugar justo antes de la total división, se evitará que ocurra. La célula permanece indivisa, con dos series completas de cromosomas. De todos modos, no todas las plantas tratadas así acaban siendo poliploides –las pocas que lo hacen quedan frecuentemente enfermas o no son viables. Se especula que Australian Bastard Cannabis es, en realidad, el resultado de un experimento con colquicina que no salió bien, pero no hay ninguna evidencia sólida. No sólo eso, hay poca evidencia que demuestre sin lugar a dudas que el poliploidismo es una característica deseable en el cannabis. Aunque los poliploides de
