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Cultivo avanzado José T. Gállego
Presión de vapor de agua: la clave del clima
Gestión avanzada del cuarto de cultivo El VPD se ha convertido en la forma más eficaz de evaluar el clima de un cuarto de cultivo. Este parámetro mide el equilibrio entre temperatura y humedad relativa del aire y la forma en que afecta a la planta. Los mejores cultivadores mantienen el déficit de presión de vapor de agua, VPD, del indoor en los parámetros óptimos, y logran que las plantas se desarrollen sanas y sin enfermedades en todo momento. La velocidad de crecimiento y el desarrollo de las plantas están muy influenciados por las condiciones ambientales en que viven. La luz es, como todos los cultivadores saben, uno de los factores más Hoja1
Presión de vapor de saturación y cantidad de agua por m3 en función de la temperatura Temperatura
kPa
g/m3
0ºC
0,611
4,8
5ºC
0,872
6,8
10ºC
1,228
9,4
15ºC
1,705
12,8
20ºC
2,339
17,3
25ºC
3,169
23
30ºC
4,246
30,3
35ºC
5,628
39,6
40ºC
7,383
51,1
45ºC
9,593
65,3
Presión de vapor de agua y presión de saturación
El aire es una mezcla de gases, principalmente nitrógeno (alrededor del 78%), oxígeno (21%), argón (0,93%), CO2 (0,04%), pequeñas cantidades de otros gases y vapor de agua. A la cantidad de agua presente en el aire se le llama presión de vapor de agua.
g/m³, mientras que a 40ºC le caben hasta 51,1 g/m3 antes de llegar al punto de saturación. Esta diferencia en la presión de saturación en función de la temperatura es la causa de que se forme rocío por las noches. Al ponerse el sol (o apagarse las luces del cuarto de cultivo) empieza a bajar la temperatura del aire y baja también la presión de vapor de saturación, hasta que llega un momento que el agua presente en el aire es más de la que puede aguantar, y parte de ella empieza a condensarse sobre el suelo, la hierba o las paredes.
Humedad relativa del aire
La humedad relativa del aire es el cociente entre la presión de vapor de agua y la presión de vapor de saturación, es decir, qué tanto por ciento de la presión de vapor de saturación está ya ocupado por agua. Por ejemplo, si a 25ºC cada metro cúbico de aire contiene 10 gramos de agua, cuando la presión de vapor de saturación es de 23 g/m3, la humedad relativa sería de (10/23)x100=43,5%. La humedad relativa juega un papel muy importante en la transpiración de las plantas. Cuando la humedad relativa es muy alta, la presión de vapor dificulta la evaporación del agua de las hojas, y la transpiración se vuelve más lenta. En cambio, en un clima cálido y seco, la humedad de las hojas se evapora con mucha facilidad, y la transpiración se acelera. Cuando la temperatura dentro del indoor sube más de lo deseado, se pueden contrarrestar en parte sus efectos negativos, elevando también la humedad relativa para reducir la transpiración. Pero conviene tener en cuenta que hay dos problemas asociados a
importantes, pero no es el único. El ambiente que hay alrededor de las plantas, especialmente la temperatura y la humedad relativa del aire, tienen una importancia capital en cómo se comportan éstas. En este artículo, vamos a comprender de qué modo ambos factores interactúan con la planta y cómo podemos medirlos conjuntamente a través del VPD. Un correcto manejo de este parámetro permite
Los bordes de la hoja ligeramente retorcidos hacia arriba indican un VPD algo más alto de lo que la planta puede manejar en este momento.
Cuanto más crecen las plantas y más hojas tienen, más humedad transpiran.
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Cuando las plántulas son pequeñas, transpiran muy poco y si no se añade humedad al ambiente, el VPD puede subir demasiado. controlar perfectamente el metabolismo de las plantas, conteniéndolo o acelerándolo según sea necesario en cada fase.
una humedad relativa demasiado alta en un cultivo de interior: la aparición de hongos y la pérdida de eficacia del filtro antiolores de carbón activo. Los filtros de carbón empiezan a perder eficacia si la humedad relativa supera el 70%, y prácticamente no hacen nada por encima del 85%.
La cantidad de vapor de agua que puede contener el aire no es infinita, y depende de la temperatura del aire. La cantidad máxima de agua que puede haber en el aire a una temperatura determinada se llama presión de vapor de saturación. Esta presión de saturación es mayor cuanto mayor es la temperatura del aire.
Por otro lado, la humedad relativa demasiado baja también es un problema, pues estresa demasiado a las plantas. Con poca humedad, el VPD sube, y la planta se ve obligada a transpirar en grandes cantidades y continuamente, por lo que su metabolismo va a toda velocidad. Si la planta está muy sana y fuerte lo puede soportar, pero si es joven, débil o enferma no podrá con el estrés que supone.
Una vez que el aire alcanza el punto de saturación, el agua empieza a condensarse, formando nubes, niebla o gotas de agua sobre las superficies como las paredes del cuarto de cultivo o las hojas de las plantas. A 0ºC el aire se satura con sólo 4,8 gramos de agua por metro cúbico de aire o 0,611 kPa, a 25ºC se satura con 23
Un ejemplo claro de esto es lo que sucede con los esquejes. Hasta que brotan raíces, un esqueje no tiene forma de absorber agua, por lo que si transpira se deshidrata, pues pierde el agua que contiene pero no la puede renovar. Por eso es esencial reducir al máximo el VPD durante los primeros días, para evitar la
