Geplaagde Canadese wietsector hoopt op succes edibles Precies een jaar na de legalisering van cannabis in Canada verkeren veel bedrijven in de sector in zwaar weer. Ondanks de grote investeringen zijn er flinke verliezen en de aandelen verloren veelal de helft of meer van hun waarde. De hoop is nu gevestigd op legalisatie 2.0, oftewel de edibles. Door: Rob Tuinstra
Tot nu toe was dat verboden. Veel wietproducenten hebben hoog
over het toestaan van producten voor het populaire vapen. Maar de
ingezet en flink geïnvesteerd in hun aanbod van edibles. Maar het
vape-crisis gooit roet in het eten. Wereldwijd zijn inmiddels 47 mensen
optimisme dat tot een half jaar geleden rond de invoering van de
gestorven door verontreinigde illegale vape-capsules te gebruiken.
edibles nog bestond is als sneeuw voor de zon verdwenen. Daar is een
Fabrikanten van deze illegale producten deinzen er niet voor terug om
aantal redenen voor.
zwaar giftige stoffen te gebruiken. Er wordt vaak naar China gewezen, waar ongeschikte en ronduit gevaarlijke pennen en capsules worden
Overdaad aan regelgeving
gefabriceerd die via het internet of smokkelnetwerken hun weg naar
Allereerst verloopt de verkoop van legale wiet in Canada moeizaam.
nietsvermoedende klanten vinden. Onderzoeksjournalisten konden
Dat heeft twee redenen. Om te beginnen heeft de Canadese overheid
zonder problemen nep-verpakkingen van gerenommeerde legale
meer verkeerd dan goed gedaan. Voordat de wietsector echt van start
wietbedrijven op internet kopen. Kortom, vapen staat nu in een erg
kon gaan, werd er een overdaad aan regelgeving opgesteld. Ongeveer
slecht daglicht.
hetzelfde als wat de overheid hier nu doet rond het wietexperiment. Cannabis moest op een speciale manier verpakt worden, met grote,
Ontslaggolf
bijna afschrikwekkende waarschuwingen tegen gebruik. Bovendien
Voor velen in de Canadese wietsector is een succesvolle verkoop van
kregen sommige provincies het maar niet voor elkaar om
edibles van levensbelang. Een eerste ontslaggolf kostte al honderden
vergunningen op tijd af te geven. Zo zijn er in grote delen van Canada
werknemers hun baan. Omdat Health Canada een termijn van 60
nog steeds veel te weinig winkels waar je wiet kunt kopen.
dagen hanteert voordat de eerste edibles en cannabisdrankjes in de winkel liggen, zullen consumenten pas vanaf 17 december van deze
Fouten
legalisatie 2.0 genieten. Net op tijd voor kerstmis dus. Bang voor de
De wietsector zelf heeft ook de nodige fouten gemaakt. Investeerders
zwarte markt hoeft de sector in dit geval niet te zijn. Maar of het genoeg
over de hele wereld brachten bakken met geld naar Canada; de Green
is om het tij te keren? De tijd zal het leren.
Rush werd vergeleken met de Gold Rush. En grote bedrijven als Aurora en Canopy Growth werden soms de nieuwe Apple of Microsoft genoemd. Het toestromende geld werd even snel uitgegeven; overnames waren aan de orde van de dag en om de productiecapaciteit uit te breiden werden kosten noch moeite gespaard. Maar de wietbubbel barste eind van de zomer. De verliezen werden groter en groter en bedrijven bleven ondanks alle beloofde capaciteituitbreiding in gebreke bij de bevoorrading van winkels die wel open waren. Ondertussen bleef de zwarte markt floreren.
1.8 miljard euro? De markt voor cannabis edibles in Canada wordt geschat op 1.8 miljard euro per jaar. Veel bedrijven komen ook met drankjes, met of zonder alcohol, die zijn aangevuld met THC of CBD. Daarvoor zijn al verschillende combi’s ontstaan tussen LP’s (Licensed Producers) en brouwers of frisdrankfabrikanten. Veel verwachtingen waren er verder
Highlife 47
