Robert Therrien: Grote Kunst

Die hemelen, die duif, die stem: zou het kunnen dat Jezus nog nooit cannabis gebruikt had en gewoon begon te hallucineren toen Johannes hem inwijdde? Heeft in de moderne tijden al ooit iemand geprobeerd om zich in te smeren met cannabisolie en te zien wat er dan gebeurt, in navolging van middeleeuwse heksen en negentiende eeuwse occultisten? Gnostische bronnen noemen het doopsel met water onvolledig, omdat Jezus zijn leerlingen nooit op die manier gezalfd heeft. Het heilige oliesel had volgens diezelfde gnostici onmiskenbaar psychoactieve eigenschappen en bracht de gezalfde rechtstreeks in contact met een hogere (higher and hígher) spirituele werkelijkheid, met het ‘Koninkrijk der Hemelen’.

Satanische mis

En wie dat niet gelooft, moet Jezus maar eens vergelijken met Zoroaster, de mystieke profeet-sjamaan uit Perzië. Vele eeuwen voor het christelijke tijdperk consumeerden de zoroastrische magiers al ‘bhanga’, naast vliegenzwam, om nader tot de goden te komen. Volgens sommige historici was Jezus gewoon een nieuwe, verbeterde versie van Zoroaster, en heeft hij zowat al diens eigenschappen overgenomen. Het heeft allemaal niet mogen baten. De joden banden al in voorchristelijke tijden cannabis uit hun religie. En in 1484 veroordeeld paus Innocentius VIII het gebruik van cannabis tijdens satanische missen. In 1550 ‘bevestigde’ de Duitse arts Johannes Weier dat heksen cannabis gebruiken. Lang voor wiet buiten de wet werd gesteld, had de kerk het heilige kruid dus al in de ban gedaan. Toch christelijk dus, die afkeer van cannabis. Kleine jongetjes daarentegen, dat mag dan weer wel.

(Gebaseerd op een hoofdstuk uit Het Grote Weedgenietboek, Karel Michiels – Uitgeverij Houtekiet)

Grote kunst

Nog niet eerder was in Nederland werk te zien van Robert Therrien (Chicago, 1947). Het Tilburgse museum voor hedendaagse kunst De Pont wijdt nu een grote tentoonstelling aan het werk van deze Amerikaanse kunstenaar, die werkzaam is in Los Angeles. Therrien richt zich op het alledaagse. In zijn kunst krijgen heel gewone, vaak huishoudelijke gebruiksvoorwerpen een dimensie die hen letterlijk en guurlijk onontkoombaar maakt. Zijn werk is tot 15 mei te zien.

De Pont Wilhelminapark 1 5041 EA Tilburg

Robert Therrien heeft naam gemaakt met zijn monumentale sculpturen en installaties. In 1994 verraste hij de kunstwereld met een sculptuur die de gedaante had van een tafel met stoelen. In materiaal en vorm volgde Under the Table het voorbeeld tot in de kleinste details, alleen in schaal week de sculptuur dramatisch af. Het eetkamerstel van donker gelakt hout heeft zulke proporties aangenomen dat een volwassene zonder zijn hoofd te stoten onder de tafel door van het eigen lichaam op scherp te zetten en een interactie te bewerkstelligen tussen kijker, kunstwerk en omgeving.

kan lopen. Sindsdien heeft Therrien ook borden, metalen klaptafels en bijpassende stoelen, een oliespuitje en een verrijdbaar bordenrek aan een dergelijke metamorfose onderworpen. Schaalvergroting is in zijn kunst als middel ingezet om de ervaring

(L) Voor: No Title (Stacked Plates – mint green), 2006-07 plastic, 238,8 x 137,2 x 137,2 cm Achter: No Title (Stacked Plates – three different variations of green), 2010 Plastic en geschilderd metal, 238,8 x 137 cm.

(R) No title (Folding table and chairs II, dark brown), 2008, courtesy Gagosian Gallery.