Cult lmhelden: Brian the dog

Family Guy

‘Everything’s better with a bag of weed’

Steeds vaker blijft de tv bij het zappen bij mij thuis hangen op Comedy Central. De kwaliteit van de serie’s neemt toe, en dat is een groot compliment, want niets is zo gecompliceerd als humor. Grootste trekker blijft de anarchistische cartoonserie waarin de inmiddels befaamde potsong ‘Everything’s better with a bag of weed’ een hoogtepunt vormt. Niet voor niets werd Brian the dog, een van de karakters van de serie, door Stoner of the Year. Het is meer dan verdiend dus, dat Brian

Het mag een wonder worden genoemd dat Family Guy in de VS wordt uitgezonden door de tv-zender FOX. Dat station is tamelijk rechts georiënteerd, dus lag het niet echt voor de hand dat Seth MacFarlane, de geestelijk vader van Family Guy,

in 1999 bij FOX terecht kon. Aanvankelijk waren de tv-bazen ook niet echt te spreken over de avonturen van de disfunctionele familie Grif n; de serie werd op last van FOX in 2000 en 2002 stopgezet, maar door de vele positieve reacties op uitgekomen dvd‘s en herhalingen werd de productie van de serie hervat. En inmiddels is een tiende seizoen aangekondigd.

Sadistische baby

Island. Vader Peter is niet echt slim, werkt op een brouwerij en is dol op zijn gezin, en het product dat hij brouwt. Zijn vrouw Lois zwaait de scepter over het gezin, lijkt nogal braaf maar heeft soms ook bizarre seksuele escapades. Dochter Meg is 16 en regelmatig slachtoffer van pesterijen van haar vader. Zoon Chris is 13, net als zijn vader wat aan de zware kant, en ook al niet bijster slim. Nee, de hersenen in de familie zijn voorbehouden aan de sadistische baby Stewy, die met een belachelijk Engels accent praat, en Brian the dog, die rookt, drinkt, en ook van een lekkere joint houdt. Brian is met afstand de meest verstandige van het stel.

Emmy Award

In 2009 won de serie een Emmy Award (Amerika’s meest prestigieuze tv-prijs) voor een a evering getiteld 420. Oplettende lezers weten dan genoeg, want 420 staat in de Verenigde Staten voor wietgebruik. Inmiddels wordt op 20 april (maand 4, dag 20) overal in de VS in het openbaar wiet gerookt. Terug naar Family Guy, waar Brian in deze a evering door de politie wordt opgepakt omdat hij wat wiet bij zich heeft. Nadat hij is vrijgelaten organiseert hij een groot wietfestival, waar het hele dorp bij elkaar komt en in een spontaan lied uitbreekt waarin wordt opgeroepen tot de legalisering van cannabis. De burgemeester van het stadje legaliseert wiet, waarna iedereen constant stoned is en de misdaadcijfers tot nul dalen. Daarna loopt het echter helemaal mis. Er komt een lastercampagne van een papierfabrikant, een overduidelijke verwijzing naar de leugenachtige anti-wietcampagne van William Randolph Hearst in de jaren dertig. Zelfs beelden van Hitler worden gebruikt, en de legalisering wordt teruggedraaid.

Diplomatieke rel

De a evering (uitgezonden op 19 april, dus vlak voor 420) zorgde voor veel ophef in de VS. Verschillende organisaties vonden dat de a evering nooit uitgezonden had mogen worden, omdat er reclame voor drugsgebruik zou worden gemaakt. Er dreigde zelfs even een diplomatieke rel, omdat de regering van Venezuela een lokale tv-zender verbood om de a evering uit te zenden. De makers van Family Guy zaten daar niet mee. Voor het eerst sinds 1961 (The Flintstones) ging een Emmy Award naar een cartoonserie, en Brian the dog werd benoemd tot Stoner of the Year.