De hardcore van Skrillex

Door: Arjan van Sorge

Binnenkort gaat het dan toch echt gebeuren: dan worden 5000 mensen in de Heineken Music Hall gek gemaakt en tot gort gebeukt door een snotty, langharig en bleekneuzerig mannetje. Naam: Skrillex.

Oh My Goooood! Het zal vaak genoeg herhaald worden als Sonny Moore uit Los Angeles weer eens in Nederland op het podium staat. Eerder verkocht hij Paradiso uit en sloot hij Lowlands af in de overvolle Bravo-tent. Niet gek voor een nerdy uitziende, aan het zonlicht onttrokken dikkige langharige die een hoop herrie maakt met alleen maar een laptop en wat andere elektronica. En zeker niet voor iemand die nog maar 6 jaar met zijn eigen muziek bezig is en eerst niet veel zoden aan de dijk zette met zijn demo’s.

Stemproblemen

In 2006 begon Skrillex (1988) met een solocarrière, na een tijdje gezongen te hebben in de post-hardcore band From First To Last. Hij moest de gitarist worden, maar zijn stem overtuigde. Er kwam een einde aan zijn rol als frontman toen hij problemen met z’n stem kreeg. Niet zo vreemd als je hoort hoe hij bij die band de longen uit zijn lijf stond te schreeuwen. Bovendien, zulke bijzondere muziek maakte die groep nou ook weer niet...

Bloopers

De energie en anarchie van hardcore kleeft Skrillex zeker nog steeds aan: weinig DJ’s/producers gaan zo vakkundig uit hun dak als hij. En net zo goed klimt hij op de tafel waar zijn apparatuur op staat, of neemt-ie een duik in de massa. Als je iemand helemaal meegesleept wilt zien worden door zijn muziek, dan weet je waar je moet zijn... Het gebeurt dan ook regelmatig dat Skrillex uitglijdt, ergens vanaf valt, wat drank morst over z’n elektronica, z’n laptop uitvalt of er een snoertje losgaat. Talrijk zijn de bloopers van zulke shows, die natuurlijk extra sterk aankomen omdat de man behoorlijk in the picture staat, en stilte wel erg hard valt in het voortdurende sonische geweld van de performer.

Explosief

Muzikaal valt er veel te genieten bij Skrillex. De basis vormt een stuiterende, grove en totaal verknipte soort van dubstep, en daaroverheen en –langs schuren dan invloeden uit electro, techno, house, rock en metal. Vaak gaat het dan van de hak op de tak, vergezeld van alle trucjes die hij uit zijn cd-speler, drumcomputer en laptop kan persen. Niet alle tracks van zijn hand zijn even explosief, maar het overgrote deel zeker. The Prodigy, Aphex Twin, Marilyn Manson en Nine Inch Nails zijn inspiratiebronnen voor Skrillex, qua energie geen slechte voorbeelden.

Adembenemend

Kon je Skrillex eerst nog wel eens zien optreden vanachter een schokbestendige DJ-tafel, met zijn nieuwe Skrillex Cell gaat-ie een behoorlijke stap verder. Tijdens de Mothership Tour presenteerde hij het bouwwerk van waaruit hij zijn beats aanstuurt en waarop een adembenemende videoshow te zien is. Een enorm gevaarte bestaande uit honingraatvormige blokkentorens, waarbij in het midden wat ruimte uitgespaard is voor de master himself. Die valt zo goed als weg in de gigantische robotachtige installatie, maar zijn achter hem geprojecteerde alter ego uit cyberspace heeft reuzenproporties.

Video Mapping

De spectaculaire en redelijk nieuwe techniek waarvan Skrillex bij zijn shows gebruik maakt heet Video Mapping of Video Projection Mapping. Het is een projectietechniek waarbij het mogelijk is om op ieder oppervlak beelden te vertonen en in een videoversie iets van zichzelf te laten veranderen. Er ontstaat een optische illusie tussen 2D en 3D waarbij je niet meer weet wat nu echt is of niet. Zo kun je bijvoorbeeld projecteren op een gebouw en als dat dan exact genoeg geplaatst is, kun je de illusie wekken dat het gebouw beweegt, vervormt of zelfs instort. Echter dan echt, en met de juiste instelling en fantasie kun je een overdonderend psychedelisch spektakel neerzetten. Laat dat maar aan Skrillex en z’n team over.

Uiteraard is de show van eind april in Amsterdam al lang van te voren uitverkocht, maar dat mag de pret niet drukken. Het is geweldig om te zien en te horen dat er steeds weer artiesten zijn die nieuwe technieken mengen en er kunst mee maken die inspireert, overdondert en bewondering wekt. En waarop het goed feesten is natuurlijk.