Karel Michiels in Jamaica

Weed of Wisdom

Door: Karel Michiels

Onze Man uit België zat vorige maand in Jamaica. Waar iedereen blowt, denk je dan haast automatisch. Maar zo vrij is de weed of wisdom niet in Jamaica. En er zijn nog veel meer mensen die zuipen.

‘More youths getting high’: ik koop in Jamaica regelmatig een krant, en vandaag moet dat wel The Gleaner zijn, met die kop. De National Council on Drug Abuse (NCDA) heeft vastgesteld dat jonge Jamaicanen jonger met drugs beginnen, en dat er meer heroïne, crack cocaïne, kalmeermiddelen, verdampte stoffen, XTC en ‘seasoned spliff’ gebruikt worden.

Spliff roken

Het gaat hier dus wel degelijk om illegale èn legale drugs. De NCDA noemt alcohol zonder omwegen ‘the most abused substance’ (57,5% van de bevolking ‘gebruikt’), gevolgd door tabak (22,6%) en marihuana (19,1%). Eén op de vijf Jamaicanen zou dus op geregelde basis weed consumeren. Dat lijkt mij een aannemelijk cijfer. Sommige mensen denken dat alle Jamaicanen blowen, maar dat is dus geenszins het geval, en dat zie je ook als je op het eiland rondreist. Je ziet ook zelden iemand een spliff roken in het openbaar, op straat of langs de weg. Op de schaarse openbare stranden kan het, onderweg in de jungle en uiteraard in de yards en huizen, achter gesloten hekken en palissades. Of cieel is het Bob Marley Mauseoleum in Nine Miles de enige plaats in Jamaica waar blowen gedoogd wordt.

Problematisch gebruik

Cocaïne: 0,2%. Crack: 0,04%. Heroïne: 0,3%. De cijfers zijn licht gestegen maar het is toch vooral de handel in coke die voor problemen zorgt. Wat de NCDA nog het meest verontrust, is het toenemend problematische gebruik bij jongeren, in de eerste plaats van alcohol maar ook van ganja. ‘Jammer genoeg zijn er veel lokale entertainers die het gebruik van ganja daadwerkelijk promoten,’ zegt Michael Tucker van de NCDA. ‘Ze vertellen hen nonsens over de weed of wisdom en zo. En omdat de jongeren hen aanbidden, zijn