Escepticismo sobre el cambio climático

Escepticismo sobre el cambio climático

Existe un consenso general entre la comunidad científica de que las actividades antropogénicas (ser humano) están acelerando el cambio climático. La mayor parte de los científicos, expertos en el tema del clima, señalan que el calentamiento global causado por la emisión a la atmósfera de gases de invernadero, como el CO2, está provocando un alza gradual en la temperatura promedio del planeta. Esto, a su vez, ocasiona el derretimiento de los glaciares, el alza en el nivel del mar, huracanes más intensos, grandes sequías e inundaciones significativas, entre otros efectos. Sin embargo, recientemente ha surgido un grupo de personas, llamados escépticos del clima, que insisten en que estos cambios en el clima y el calentamiento global no son causados, de ninguna manera, por las acciones humanas. Según ellos, el cambio climático es un proceso natural que ha ocurrido mucho antes de que el ser humano existiera y que la Tierra ha tenido eventos de calentamiento y enfriamiento sin la influencia humana. Estos presentan diversos argumentos para justificar las fluctuaciones climáticas observadas actualmente. La organización Skeptical Science resume gran parte de estos argumentos y explican lo que dice las investigaciones científicas (revisada por pares, “peer reviewed”) sobre el tema. A continuación se muestran algunos de estos argumentos con sus respectivas explicaciones.

Argumento escéptico

El clima de la Tierra ha cambiado mucho antes de que estuviéramos vertiendo CO2 a la atmósfera. Europa era más cálida en la Edad Media. Durante el siglo XVIII, estuvo más fría, provocando “La Pequeña Edad del Hielo”. Mucho antes, hubo tiempos en que la Tierra estaba varios grados más caliente que las temperaturas actuales.

Explicación científica

El cambio natural del clima en el pasado prueba que este es sensible a un desequilibrio energético. Si el planeta acumula calor, las temperaturas globales aumentarán. Actualmente, el CO2 está imponiendo un desequilibrio energético debido a la intensificación del efecto invernadero. El cambio del clima en el pasado en realidad proporciona evidencias de la sensibilidad de nuestro clima al CO2.

Argumento escéptico

“Los animales y las plantas pueden adaptarse al cambio climático. Los corales, los árboles, los pájaros, los mamíferos y las mariposas se están adaptando bien a la rutinaria realidad de un clima cambiante”. (Hudson Institute)

Explicación científica

“Un gran número de extinciones masivas han estado muy relacionadas con el cambio climático. Debido a la gran rapidez del actual cambio climático, el modo en que las especies suelen adaptarse (ej. migración) es, en muchos casos, simplemente imposible. El cambio global es sencillamente demasiado dominante y está sucediendo demasiado rápido”.

Argumento escéptico

El Petition Project (proyecto de petición) ofrece más de 31,000 científicos firmando la petición que afirma: “no existe evidencia científica convincente de que la emisión humana de dióxido de carbono vaya a causar, en un futuro inmediato, un calentamiento catastrófico de la atmosfera

terrestre”. (Petition Project: http://www. petitionproject.org/)

Explicación científica

Que el ser humano está causando el calentamiento global es la postura de las Academias de Ciencias de 19 países, más la de muchas organizaciones científicas que estudian la ciencia climática. Más específicamente, el 97% de los científicos del clima que publican activamente documentos científicos sobre el clima respaldan la postura del consenso.

Argumento escéptico

“Los océanos contienen 37,4 billones de toneladas (37.400 GT) de carbono en suspensión, la biomasa terrestre tiene 2.000-3.000 GT. La atmósfera contiene 720.000 millones de toneladas de CO2 y el ser humano contribuye con solo 6 GT. Los océanos, la tierra y la atmósfera intercambian CO2 continuamente, de modo que la carga adicional de los humanos es increíblemente pequeña. Un pequeño cambio en el balance entre océanos y aire causaría un aumento mucho más fuerte que cualquiera que nosotros podríamos producir”. (Jeff Id)

Explicación científica

El CO2 que emite la naturaleza (desde los océanos y la vegetación) se compensa con las absorciones naturales (de nuevo por los océanos y la vegetación). Así que las emisiones humanas alteran el equilibrio natural, aumentando el CO2 hasta niveles que no se han visto en, al menos, los últimos 800,000 años.

Argumento escéptico

Los huracanes no están relacionados con el calentamiento global

“Según el National Hurricane Center, las tormentas en el mundo no son más intensas o frecuentes de lo que lo han sido desde 1850. Es lo que da a entender la cobertura mediática constante 24/7 de cada tormenta significativa en el mundo”. (Paul Bedard)

Explicación científica

No está claro si el calentamiento global está aumentando la frecuencia de los huracanes, pero cada vez hay más evidencias de que el calentamiento aumenta su intensidad.

Argumento escéptico Explicación científica

La acidificación de los océanos no es importante.

“No es posible que nuestras inofensivas emisiones de cantidades insignificantes del dióxido de carbono acidifiquen los océanos. Eso lo hace bien claro artículo tras artículo en la literatura revisada por colegas (peer reviewed). Idso cita unas 150 referencias científicas, casi todas de ellas ofreciendo pruebas, por medición y experimentación, que no hay una base de por qué imaginar que podemos acidificar los océanos hasta tal punto de poder medirse por los más sensibles instrumentos”. (Christopher Monckton) La acidificación de los océanos amenaza a cadenas alimenticias marinas enteras. Mientras las aguas oceánicas absorben el CO2, se vuelven más ácidas. No significa que los océanos se conviertan en ácido, sino que su nivel de pH baja relativamente. La vida marina puede ser sensible a pequeños cambios de pH, y cualquier disminución de pH es un aumento de la acidez, hasta en un ambiente alcalino. La acidez de las aguas superficiales globales ha aumentado un 30% solamente en los últimos 200 años. Se prevé que esta tasa de acidificación se acelere de aquí a final de siglo, produciendo un impacto potencialmente catastrófico en los ecosistemas marinos. Respaldada por setenta academias de ciencia de todas partes del mundo, una declaración de junio de 2009 del InterAcademy Panel on International Issues (IAP) dijo lo siguiente: “La tasa actual del cambio es mucho más rápida que durante cualquier evento de los últimos 65 millones de años. Estos cambios de la química oceánica son irreversibles por muchos miles de años, y las consecuencias biológicas podrían durar mucho más tiempo”. - The InterAcademy Panel, 1o de junio, 2009

Los glaciares están creciendo.

"Están apareciendo informes en todo el mundo: por primera vez en más de 250 años, los glaciares en Alaska, Canadá, Nueva Zelanda, Groenlandia y ahora Noruega están creciendo". (JamulBlog) Aunque existen casos aislados de glaciares que crecen, la abrumadora tendencia en los glaciares a lo largo y ancho del planeta es de retroceso. De hecho, la velocidad de deshielo ha ido acelerando desde mediados de los 70.

Argumento escéptico Explicación científica

No somos nosotros. “¿En qué creen los escépticos? Primero, están de acuerdo con los creyentes en que la Tierra se está calentando desde el fin de la Pequeña Edad de Hielo, alrededor de 1850. La cuestión es la causa de este calentamiento. Los creyentes piensan que el calentamiento es producido por el hombre, mientras que los escépticos creen que el calentamiento es natural y que la contribución del hombre es mínima y de ninguna manera potencialmente catastrófica a la Al Gore”. (Neil

Frank) La huella humana en el calentamiento global es clara en múltiples líneas de evidencia empírica: en las mediciones satelitales de radiación infrarroja saliente, en mediciones de superficie de la radiación infrarroja hacia el suelo, en el enfriamiento estratosférico y en otras mediciones.

La confirmación de que los niveles crecientes de dióxido de carbono se deben a la actividad humana proviene del análisis del carbono que se encuentra en el aire. El átomo de carbono tiene diferentes isótopos (o sea, diferente número de neutrones). El carbono 12 tiene 6 neutrones, mientras que el carbono 13 tiene 7. La relación C13/C12 es menor en las plantas que en la atmósfera. Si el aumento de CO2 atmosférico proviene de los combustibles fósiles, la relación C13/C12 debería estar disminuyendo. Y esto es lo que en verdad está ocurriendo (Ghosh 2003) y la tendencia se correlaciona con la tendencia en las emisiones globales.

Los argumentos y las explicaciones presentadas en esta tabla son solo algunos de los que la asociación Skeptical Science especifica. Para leer todos los argumentos y la información detalladamente puede visitar la página de esta organización en la siguiente dirección: http://www.skepticalscience.com/argument.php.

Escéptico: Es una persona que duda o no cree en ciertas cosas. En el caso del cambio climático, se les llama escépticos a aquellas personas que no creen que el calentamiento global (que ocasiona cambios en el clima) sea provocado por la intervención humana.