Comité Caborrojeños Pro Salud y Ambiente, Inc.

Por Cristina D. Olán Martínez

Un grupo comprometido de caborrojeñas y caborrojeños, ha dado frente a los asuntos de protección y conservación del medio ambiente durante aproximadamente 40 años y para 1990, fundaron una organización que sigue en pie hasta el sol de hoy. Ese es el Comité Caborrojeños Pro Salud y Ambiente, Inc. (CCPSAI).

“En las luchas ambientales de la década de los 80 se fueron uniendo personas de Cabo Rojo y decidieron crear la organización bajo el liderato del agrónomo Efrén Pérez Rivera,” expresó la doctora Dafne Javier, voluntaria en CCPSAI durante más de 20 años.

La oposición al establecimiento de la Cogentrix en Mayagüez y de minas a cielo abierto en la región central de Puerto Rico en esa década sirvieron como punto de convergencia para que este grupo de ciudadanos se constituyera como una organización formal. En sus comienzos, CCPSAI dirigió sus esfuerzos a combatir el desarrollo desmedido en la zona de Cabo Rojo y aquellas acciones que afectaban la salud y el bienestar del medio ambiente y de la comunidad. La participación en vistas públicas, protestas, piquetes y campañas de educación fue clave en esta primera etapa de la organización. Estas campañas educativas y protestas se concretizaron en proyectos tales como “Salvemos El Faro, es nuestro” (1998) y campaña de oposición a la construcción del proyecto “Marina de Boquerón”. Este último se realizó y, desafortunadamente, acabó con la pérdida de 11 cuerdas de mangle en el poblado de Boquerón.

Con el pasar del tiempo y la llegada del llamado Nuevo Milenio (2000), los esfuerzos de CCPSAI se fueron dirigiendo a la educación y la creación de proyectos demostrativos de conservación ambiental. Esta etapa de CCPSAI ha estado enfocada mayormente a proyectos y programas encaminados a la reforestación de áreas naturales y urbanas; restauración ecológica de valiosos recursos naturales; diseño e implantación de programas educativos; cursos de capacitación para personas interesadas en crear pequeños negocios y acciones para proveer ayuda a ciudadanos afectados por desastres naturales. Entre estos programas, sobresalen los siguientes:

• Semillas para el Ambiente - currículo de educación ambiental dirigido a estudiantes de escuela elemental que les provee instrucción teórica y práctica sobre temas ecológicos.

• Árboles: El pulmón urbano - programa de reforestación y manejo de árboles en zonas urbanas.

• Programa de Orientación al Consumidorprograma dirigido a brindar al consumidor educación e información para la toma de decisiones responsables y sustentables con el ambiente.

• Desarrollo económico comunitarioprograma para fomentar el desarrollo económico sostenible a través del apoyo a micro y pequeños empresarios, así como a organizaciones sin fines de lucro.

• Charlas - Se ofrecen alrededor de 20 charlas a escuelas, comunidades, grupos y organizaciones según soliciten.

• Centro Interpretativo de Las Salinas de Cabo Rojo Efrén Pérez (CIS) - programa educativo y ecoturístico inaugurado en el 2004.

• Aliados para el Ambiente - programa dirigido a continuar los servicios de educación ambiental y ecoturismo mediante donativos.

Misión de CCPSAI

Contribuir con la conservación de nuestros recursos naturales y la preservación de la salud y calidad de vida de los seres humanos a través de programas, proyectos, actividades e iniciativas educativas y cívicas. Colaboramos con el desarrollo económico sostenible mediante el desarrollo de programas y otras iniciativas dirigidas a respaldar o expandir una pequeña empresa. Fomentamos el desarrollo de programas, proyectos y actividades dirigidos a respaldar el desarrollo de la industria de ecoturismo.

Centro Interpretativo de Las Salinas de Cabo Rojo (CIS)

El CIS fue inaugurado en 2004 y surge gracias al interés común entre el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre y CCPSAI en conservar y dar a conocer la importancia histórica y ecológica del área. Esta alianza entre USFWS y CCPSAI ha sido vital para que año tras año, miles de personas puedan profundizar en el valor incalculable que tienen Las Salinas de Cabo Rojo para Puerto Rico, América y el mundo entero.

El CIS opera en 1,250 acres de terreno perteneciente al Refugio del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Cabo Rojo. Las estructuras del mismo han sido desarrolladas por el Comité con la ayuda de donantes y trabajo voluntario. El CIS se ha convertido en el medio principal del Comité para educar a visitantes sobre temas ecológicos y de conservación. En el mismo se encuentran las siguientes atracciones, entre otras: museo de interpretación del medio ambiente, video sobre las aves del refugio, rutas interpretativas, vivero, glorieta y torre de observación Ángel Ruiz. La experiencia de visitar el CIS y sus rutas interpretativas combina la educación en temas ambientales y la observación de la flora y fauna del bosque seco sub tropical y varias lagunas, con información histórica de la industria de la sal, la cual tiene 500 años.

“Recibimos grupos. La experiencia incluye tres actividades: caminata, película y visita a la torre de observación con un guía experto.,” explicó la doctora Dafne Javier.

La entrada al CIS es gratuita y muchos de los servicios que se ofrecen también. La labor de CCPSAI se mantiene gracias al compromiso de su directiva, sus miembros y voluntarios. El CIS está abierto al público los sábados y domingos de 9:30 a.m. a 3:30 p.m. ¡No dejes de visitarlo! Y si ya has ido, ¡VUELVE!

Más información: https://ccpsai.org/.

Nota de agradecimiento

La autora agradece la información y los documentos provistas por la doctora Dafne Javier en la preparación de este escrito. Gran parte de la información aquí incluida fue obtenida del documento Comité Caborrojeño Pro Salud y Ambiente: convergencia, educación y acción de la autoría del doctor Pedro Valle, Presidente de CCPSAI. Igualmente, agradecemos la amabilidad de la joven Paulina Gierbolini, voluntaria en el CIS y estudiante de la UPR-Mayagüez, quien nos atendió en nuestra visita al CIS. De parte del Programa Sea Grant, va nuestra gratitud para la directiva, miembros y voluntarios de CCPSAI por su labor.