Nawoord: Tom Palmaerts

Tom Palmaerts

Denk eens out of the box in je glas

De zomer is lang niet meer het enige seizoen waarin we op zoek gaan naar unieke en innovatieve drankjes. Het is logisch dat we op de warmste dagen van het jaar kiezen voor verfrissing en in de koude maanden liever iets warms en gezelligs in ons glas hebben, maar het is lang geen vanzelfsprekendheid meer.

Roséwijn bijvoorbeeld is iets van alle seizoenen geworden. Idem voor bier, al gaan we in de donkere maanden vaker op zoek naar speciale bieren die goed gecombineerd kunnen worden met bepaalde gerechten. Zo lanceert Brussels Beer Project veertig nieuwe bieren per jaar die telkens een bepaald smaakpalet bespelen. Denk bij een maaltijd niet altijd klassiek in het glas, er is meer dan witte en rode wijn.

Hippe trends onder de kerstboom tekenen zich vooral af bij de herwaardering van Espresso Martini, de klassieker uit de jaren 80, of de opmars van sake, Japanse rijstwijn die ook warm gedronken kan worden en best geserveerd wordt in porseleinen kopjes. Niet meer weg te denken is het aanbod aan nonalcoholische of alcoholarme alternatieven. Geen eenvoudige markt – zo heeft AB InBev zijn ambities om 20 procent van hun verkoop uit alcoholvrije bieren te halen laten varen –, maar wel een markt die groeit. Sportzot is een uitstekend alcoholarm biertje uit de Brugse brouwerij De Halve Maan, meer mooie alternatieven vind je op callmebob.be.

Ook water is aan een make-over bezig, en is niet per definitie saai. Kijk naar een Liquid Death bijvoorbeeld, het is allemaal maar hoe je het verhaal brengt en positioneert. Wil je echt uitpakken met iets vernieuwends, dan moet je zeker de Copenhagen Sparkling Tea Company een kans geven, een combinatie van wijn en thee. Als je de fles opent, komt een heerlijk kruidige geur van jasmijn, kamille en citrus naar boven. Alcoholvrij en voor de avontuurlijke drinker.

Alcoholvrij is sowieso gezonder en beter voor het lichaam, maar trends binnen gezondheidsdrankjes gaan duidelijk nog een stap verder. Kombucha is stilaan ingeburgerd maar krijgt als gefermenteerde drank steeds meer concurrentie van waterkefir, dat helpt om het immuunsysteem te beschermen en de spijsvertering te bevorderen. Ook de Mexicaanse frisdrank Tepache of het Deense merk Muri mikken op nieuwe fermentaties en bieden een smaakvol en duurzaam alternatief voor kombucha.

Sporters vinden dan weer hun gading in Thrive, een nonalcoholisch IPA bier, ontwikkeld in samenwerking met KU Leuven en het Vlaams Instituut voor Biotechnologie. Het is rijk aan eiwitten en biedt sporters na een inspanning toch de smaak van bier aan, maar dan met een recuperatief vermogen voor de spieren.

Mijn favoriet ten slotte? Ik hef graag het glas met een lekkere whiskey. Wel van Belgische makelij, want het wordt al te vaak vergeten dat die markt ook fantastische producten biedt.

Ook water is aan een make-over bezig, en is niet per definitie saai.

www.boerbloem.be

In de voedingsindustrie staat continue ontwikkeling voorop. De ontelbare overheerlijke producten die de consument nuttigt, zijn het resultaat van hoge kwaliteitsnormen en innovatie. Gepofte granenproducent SanoRice is daar een representatief voorbeeld van.

SanoRice begon 30 jaar geleden als kmo in het Nederlandse Veenendal, waar het nog steeds een vestiging heeft. Ondertussen is het wereldwijde marktleider op vlak van gepofte meergranen-, rijst- en maïswafels, met ook productielocaties in Italië en België. Bovendien wordt er nog een nieuwe productiesite gebouwd in Polen. “We zijn eigenlijk een uit de voegen gebarsten kmo”, lacht Annelies Weymeels, General Manager bij SanoRice Belgium (Zottegem, OostVlaanderen). “Het behouden van het familiale karakter in combinatie met productie op grote schaal zorgt voor een goede balans.” Ondanks hun internationale karakter – SanoRice levert aan meer dan 40 landen – is het mogelijk dat je nog niet eerder van SanoRice hoorde. Dat is omdat ze een 100 procent ‘private label’-merk zijn. Weymeels: “Wij produceren onder de merknaam van onze klanten: A-merken, supermarktketens en diverse distributeurs. De kans is heel groot dat als je een pakje granenwafels koopt – waar dan ook ter wereld – dit in een van onze sites is geproduceerd.”

Produceren als private label kent heel wat voordelen, aldus Weymeels. “Zo kunnen we ons focussen op het proces. Er is een breed aanbod qua gepofte producten, maar niet met daarnaast pakweg vijftien soorten koeken. Ook voldoen we aan de hoogste normen voor voedselveiligheid en hygiëne en hanteren we een hoge certificeringsstandaard. Met deze keurmerken garanderen we dagelijks een hoogstaande kwaliteit en verantwoorde samenstelling van onze producten.

Hierdoor kan SanoRice zich ook als specialist positioneren in de voedingssector. “We werken natuurlijk binnen een niche”, vervolgt Weymeels. “Maar daardoor hebben we een breed gamma met meer dan enkel rijstwafels. We poffen alles wat er kan poffen: spelt, haver, kikkererwten, linzen… Allerhande granen, met verschillende smaken, van hartig tot zoet.”

Die uitgestrekte professionalisering gaat hand in hand met de groeiende consumentvraag naar gezonde, verantwoorde voeding. “Ondanks alle recente crisissen blijven de mensen eten”, gaat Weymeels verder. “De voedingsindustrie is dan ook een stabiele markt. Gezonde voeding zit enorm in de lift en met ons aanbod zorgt dat ervoor dat wij blijven evolueren.” Dat maakt van SanoRice een aantrekkelijke plek om te werken, niet alleen omwille van de stabiliteit, maar ook haar lokaliteit. “De meeste mensen die hier werken komen uit de streek. Zo kunnen we connectie bieden, zijn we zeer mensgericht met een goede work-lifebalans en interne doorgroeimogelijkheden, en dat in een groeiende, professionele omgeving.”

Gewoon bijzonder is daarbij dé slogan bij SanoRice. “Het moet allemaal niet té zijn. Maar wat we doen is speciaal, en dat binnen een bijzondere sector”, sluit Weymeels af. “Daarom zoeken we mensen die hier, met de voeten op de grond, de schouders mee onder willen zetten. Er kan nog veel gerealiseerd worden. Als iemand warm wordt van de uitdaging als productiemedewerker, technisch profiel of in een leidinggevende of managementfunctie… Kom gerust eens langs.”