25ème Anniversaire du Dragon Lodge

LE DRAGON LODGE FÊTE SES 25 ANS

Le Dragon Lodge, le légendaire chalet snowboard de Tignes, fête ses 25 ans cette année. Comme il travaille avec des entreprises snow endémiques, comme Vans et Dragon, pendant la majeure partie de la saison hivernale, le Dragon Lodge est devenu la maison des snowboardeurs, skateurs, artistes et musiciens qui se retrouvent loin de chez eux. Bien plus qu’un simple chalet, le Dragon Lodge est aujourd’hui une véritable institution dans le monde du snowboard. Nous avons rencontré son propriétaire, John Bassett (qui a fait la couverture du numéro 104), pour qu’il nous parle de son nouveau partenariat avec Volcom et Schoph, ami de longue date du Lodge.

Félicitations John, pour les 25 ans...

Merci mec, je n’arrive pas à y croire ; lorsque nous avons démarré, je n’aurais jamais imaginé être encore là 25 ans plus tard. Nous voulions juste avoir un endroit qui nous permette de rider chaque hiver, et où nous, nos amis et les rideurs qui nous ressemblent auraient envie de se poser. Une excellente idée car, à l’époque, il n’y avait pas beaucoup, voire aucun endroit de ce genre dédié au snowboardeurs.

Parlez-nous de votre nouvelle collaboration avec Volcom.

Elle est née grâce à Schoph, mon ami et celui de Will depuis une vingtaine d’années, passées à rider, travailler et collaborer ensemble. Il fait officiellement partie de la famille du Dragon Lodge et il est “artiste en résidence” permanent. Le Lodge est même une galerie non officielle qui, au fil des ans, présente fièrement son évolution et son développement en tant qu’artiste. Alors qu’on ridait ensemble l’hiver dernier, et qu’on discutait sur un télésiège du fait qu’on n’avait plus de sponsor outerwear depuis la pandémie, il a suggéré de nous mettre en contact avec Volcom ; il pensait

que nous serions parfaitement compatibles... “une évidence” comme il l’a dit dans son mail de présentation, haha ! Non seulement chez Volcom ils étaient prêts à nous soutenir avec du bon matériel, mais ils étaient aussi très enthousiastes à l’idée de créer quelque chose ensemble. Ils ont toujours soutenu l’art, la musique et le côté créatif de la culture boardsports ; c’est ainsi que le projet Volcom X Schoph X Dragon Lodge est né. L’idée était de transformer un des appartements du “mini-lodge” à l’étage, en appartement Volcom et, surtout, de demander à Schoph de créer une œuvre d’art originale à grande échelle comme pièce centrale. C’est ce que nous avons fait cet été : Schoph a conçu et peint l’œuvre, Will et moi avons aidé à la menuiserie, et Aaron Schwartz est venu prendre des photos pendant une semaine.

Schoph est devenu de plus en plus fort et prolifique dans son travail artistique. Comment expliquez-vous que son art ait un tel retentissement dans le monde du snowboard ?

Schoph est aussi un snowboardeur dans l’âme qui, depuis des années et pour toujours, aime vraiment le sport et la culture. Il sait d’instinct ce qui fonctionnera artistiquement sur n’importe quel support lié au snowboard qu’on lui demande de créer, des boards aux boots en passant par les vêtements outdoor... C’est pour ça qu’il a autant de succès dans le monde du snowboard, et qu’il travaille avec les meilleurs, et des marques comme Volcom, Vans et Lib-Tech. C’est aussi pour ça que des rideurs comme Travis Rice et Pat Moore lui demandent d’apposer sa marque sur leurs lignes signature, et qu’il collabore avec Jamie Lynn sur leur marque commune 1910.

Avec quelles autres marques travaillez-vous et en quoi ça matche avec le Dragon Lodge ?

Avec Remind Insoles , Airhole et les fixs NOW, c’est plus simple : ils nous fournissent d’excellents produits que nous et notre équipe utilisons chaque hiver et que nous plébiscitons auprès de nos clients, que ce soit en station ou lors de promotions. Ensuite, il y a Vans et Dragon, qui nous soutiennent depuis respectivement 16 et 20 ans. Nous avons le même deal : super kit pour nous / promo pour eux mais, au fil des ans, ils nous ont aussi aidés à organiser des événements et des concerts à Tignes, ils ont organisé des trips au Lodge avec leurs rideurs pour des teams et des médias britanniques et européens, ils y ont accueilli des tests produits et des séances photos, et ils ont organisé de superbes incentives pour les détaillants en faisant rider le staff des shops. Espérons que le partenariat avec Volcom se développera de la même manière. Ça fait 25 ans que nous organisons des trips pour les shops de skate et de snowboard et on adore ça. Nous essayons toujours de recommander de bons shops locaux à nos clients, et nous travaillons en étroite collaboration avec deux magasins (TSA au Royaume-Uni et Tignes Spirit en France).

Quelles sont les trucs les plus cool dans le snowboard en ce moment ?

Honnêtement, le snowboard semble aller plutôt bien : plus diversifié en termes de participation et d’exposition de différents styles de ride, on s’intéresse aussi plus aux femmes, et il y a de superbes montages de street, backcountry, carving, side hits... Mais, pour nous, un des trucs les plus cool est d’être impliqués, à un petit niveau, avec la marque de boards de mon frère, Island Snowboards. Il a créé le Lodge avec moi il y a 25 ans, il a déménagé au Japon il y a à peu près 15 ans et il a créé Island il y a environ 3 ans. C’est incroyable de le voir construire et développer petit à petit la marque et c’est génial d’être un peu impliqués dans ce processus, de rider et de donner notre avis sur les prototypes de boards. Will a même contribué à la conception d’un nouveau modèle qui sortira cette année et qu’il nous tarde vraiment d’essayer lorsque nous retournerons enfin au Japon en janvier, pour la première fois depuis trois ans !