雨のシーズンを楽しく過ごすためのグッズやアイデアをご紹介します。湿気対策など の役立つ豆知識も掲載！ 取材・文：越宮照代 渡辺菜穂子 野口千寿子 写真撮影：小久保睦美 © pare*umbrella
シアトルで手に入る日本の傘
パレ*アンブレラ シアトルにはいい傘がなかった シアトルは雨の日が多いのに、デパートに 行っても欲しいと思うものがない。日本には 可愛くておしゃれな傘がたくさんあったの に。そう思った小林聡子さんは、以前、貿易関 係の会社で働いていた経験を生かし、日本の 傘を輸入することにした。 「オンラインで販売 して、売れ残ったらガレージセールでもした らいいや」と気軽に考えて、2004年にパレ*ア ンブレラを創設。現在ホームページには、日本 製ならではの可愛いものからシックなものま で、色とりどりの傘の写真が並んでいる。
年に 2 度日本に買い付けに 当初フリーモントのサンデーマーケットに 出店していたところニューヨークのブロガー の目にとまり、そのブログで紹介された。それ をきっかけにたちまち広く知れ渡るようにな り、ファッション界の第一線で働くスタイリ ストなどからもよく連絡が入るという。それ だけ小林さんの扱う傘のセンスがよいという ことだろう。 「日本のものはディテールに凝っ ていて、小振り。アメリカにはこんなデザイン はない、とよく言われます」。買い付けは日本 で行われるアパレルの見本市に行って選ぶ。 カタログで注文することもあるが、やはり自 分の目で見て選びたいので、できれば年に2回 仕入れに行くのが理想だそうだ。一度行くと 8種類から12種類を買い付ける。 「 自分が自信
をもっていいと思った も の で も、外 れ る こ と が あ り ま す か ら、選 ぶ の は 難 し い で す け ど、 でも楽しんでやってい ます」。不滅の人気を持 つ の は 水 玉 模 様 で、日 本の番傘のような16骨 のものも人気があると か。今後は、幅広い年齢 層に受け入れられるよ 傘を選ぶのは楽しいですね、と言う小林聡子さん。扱っている傘の値段は$65∼85 うな品揃えをしていき たいと語る。 pare*umbrella
きめ細かいカスタマーサービス ウェブサイト上で売られている傘は約20 種 類。オ ン ラ イ ン だ か ら こ そ の き め 細 か な サービスは、小林さんにとっては仕事をする うえでの喜びになっている。一度切らしてい た 傘 を 再 び 入 荷 し、そ の 旨 を 問 い 合 わ せ の あった顧客に連絡すると、 「覚えていてくれて ありがとう」と喜ばれたそうだ。 「なくしたか ら同じ傘が欲しい」というやり取りができる のも、オンラインならでは。 「 小さな会社だか らこそできる、そうした細やかなカスタマー サービスを大切にしたいですね」。パレ*アン ブレラの傘はオンラインの他、シアトル周辺 のブティックや雑貨店でも手に入れることが できる。
www.pareumbrella.com ☎ 206-248-4978
パレ * アンブレラの傘を 扱っているシアトル市内の店 KOBO Capitol Hill 814 E. Roy St., Seattle, WA 98102 ☎ 206-726-0704 www.koboseattle.com
KOBO at Higo 602-608 S. Jackson St., Seattle, WA 98104 ☎ 206-381-3000 www.koboseattle.com
Atsui Tokyo 90 Madison St., Seattle, WA 98104 ☎ 206-264-2728 www.atsuitokyo.com
Veloria 2205 NW Market St., Seattle, WA 98107 ☎ 206-788-0330 http://shopvelouria.tripod.com （巻頭「雨の日を楽しく」10 ページに続く）