Op pad Archeologische

4

OP PAD

Archeologische opgravingen Esplanade

Voorafgaand aan de heraanleg van het Esplanadeplein graven archeologen van SOLVA naar de geschiedenis van de stad. Het archeologische graafwerk, sinds 2016 een verplichting bij een omgevingsvergunning, heeft al interessante vondsten opgeleverd: een middeleeuwse stadsmuur, een baksteenoven en Romeins aardewerk.

1. Archeoloog van dienst is Wouter De Maeyer. Samen met zijn collega’s archeologen Arne en Erik van

Intercommunale SOLVA zoekt hij in opdracht van de stad naar sporen van het verleden. “We mogen enkel opgravingen doen in de delen die door de werken verstoord worden en houden bij de planning zoveel mogelijk rekening met de mobiliteit op het plein.” 2. Gewapend met een schop – die borsteltjes gebruiken ze echt alleen maar in de Hollywoodfilms – verzamelden Wouter en zijn collega’s reeds honderden vondsten, vooral aardewerk. Modderige schoenen horen daar bij. “De Aalsterse grond bestaat vooral

7 8

uit zandleem en blijkt zeer vruchtbaar. Dat maakte Aalst en de ruime regio een zeer aantrekkelijke plek om te wonen.” 3. “Dankzij onze opgravingen weten we veel over onze stadsgeschiedenis en meer bepaald over de stadsontwikkeling”, zegt Wouter. “Voor mij is de belangrijkste vondst de stadsmuur die omvergegooid is. Bij de opgravingsfase aan het kruispunt zullen we waarschijnlijk delen van de Catte Straet

Poorte kunnen blootleggen.” 4. “Naast de muur liep een stadsgracht van maar liefst 25 meter breed en 4 meter diep, allemaal met de hand gegraven. Indrukwekkend. Verder op het plein hebben we restanten gevonden van een baksteenoven. Die werd gebruikt voor de bakstenen van de stadsmuur. In de middeleeuwen waren ze ook al helemaal into Koop Lokaalst.” 5. Er bleek ook een goed bewaarde bunker uit de

Tweede Wereldoorlog in de grond te zitten. “We wisten dat die er zat, dankzij foto’s van het Archief.

We maken na de opgravingen een 3d-tekening om een zo realistisch mogelijk beeld te krijgen.” 6. Iedere vondst wordt grondig gedocumenteerd. “In totaal zullen we deze opgravingen documenteren met old school plannen en maar liefst 12 000 foto’s.” 7. Veel passanten stoppen om een kijkje te nemen naar de opgravingen. Jos (78) uit Aalst is een fervente bezoeker van het Stadsarchief en vraagt Wouter de kleren van het lijf. “Ik heb een zeer grote interesse in geschiedenis en ik lees er veel over. Die mannen doen hier belangrijk werk”, besluit Jos. 8. Wil je zelf meer weten? Aan de brievenbus aan het hek mag je een gratis infofolder meenemen. Nog meer info over de opgravingen van zowel de Molenstraat als het Esplanadeplein krijg je tijdens de gratis online lezing op 21 april, om 20 uur via de Facebookpagina van het stedelijk museum.

www.so-lva.be