De wijkmotor achter Auxilia

Auxilia, het zegt je wellicht niks. Toch is het een organisatie die ook in onze wijk actief is en die zelfs vanuit onze wijk wordt aangestuurd. Auxilia is een vrijwilligersorganisatie die bijlessen geeft aan scholieren die hulp nodig hebben en die bovendien weinig kans maken om die hulp elders te vinden. Mieke Van Haegendoren woont in onze wijk en is de motor achter deze organisatie.

Mieke kreeg haar sociaal engagement met de paplepel ingegoten. Na haar loopbaan als hoogleraar sociologie en vice-rector van de Universiteit Hasselt blijft ze zich inzetten voor een betere gemeenschap. Vandaag doet ze dat onder meer als lesgever en coördinator voor de regio Hasselt bij de vzw Auxilia Vlaanderen.

Taalachterstand

Auxilia werkt gratis en steunt quasi enkel op vrijwilligers, zowel wat betreft de algemene werking als het feitelijke lesgeven. Voor Limburg zijn momenteel een 380-tal lesgevers actief die in totaal 820 leerlingen begeleiden. Meestal gaan de lessen door in de lokalen van de school of bij de leerling thuis. Vooral naar bijlessen Nederlands is de vraag groot: zowat driekwart van de jongeren is immers afkomstig uit het buitenland en daarvan heeft twee derde een taalachterstand. Verder is er een duidelijke vraag naar bijlessen Frans, wiskunde en ook geschiedenis, als onderdeel van de kennismaking met onze cultuur.

De bijlessen van de vrijwilligers betekenen een forse hulp voor deze jeugdige nieuwkomers om zich te integreren. Aanvragen voor lessen komen deels van de Centra voor leerlingenbegeleiding (CLB), maar vooral van de scholen die door de sterke toevloed van anderstaligen een extra zware druk op hun educatieve werking ervaren.

Mieke coördineert de werking in de regio Hasselt (35 à 40 leerlingen en 20 vrijwilligers), één van de zeven Limburgse regio’s. Bovenop haar bijlessen aan drie scholieren onderhoudt zij de contacten met de aanvragers, screent ze de hulpaanvragen, staat ze in voor de selectie van vrijwilligers en houdt er nauwe voeling mee.

Hoge nood

De nood aan lesgevers is hoog. “Voor een vrijwilliger is een onderwijsdiploma niet vereist, maar wel een uitgesproken motivatie en een constructieve houding naar de jongere toe, als was hij of zij een heuse nonkel of tante”, zegt Mieke.

“Sommige vrijwilligers kiezen ervoor om een paar uur per week les te geven aan één leerling, andere aan drie of vier. Twee derde van hen is gepensioneerd. Alle vrijwilligers zijn het eens: het lesgeven als dusdanig, de doorgaans positieve respons van de leerling en diens omgeving, en de merkbare verbetering van de schoolresultaten bezorgen de lesgever een warm hart.”

Heb jij ook zin in een uitdagende, zinvolle bezigheid die veel voldoening geeft? Wil je je engageren naar kansarme jongeren toe, maar ook naar je eigen gemeenschap? Meld je dan als vrijwilliger via Mieke op mieke.vanhaegendoren@ icloud.com.

Meer info op auxilia-vlaanderen.be; auxilia-limburg.be; facebook.com/ auxilialimburg

Puzzel

Deze straat werd genoemd naar een schilderes die leefde van 1898 tot 1981.

Oplossing jg3 Winter: Villa Temporis’