Wonen er nu eigenlijk al veel mensen in Quartier Bleu?

Geraakt Quartier Bleu nu wel of niet bewoond? Die vraag geeft al langer aanleiding tot gesprekken die bol staan van speculatie of zelfs foute informatie.

Daarom kroop Robby Timmermans, die zélf in dit nieuwe stadsdeel woont, voor ons in de pen om toe te lichten waarom daar ’s avonds nog niet overal het licht brandt.

Eerste feit: meer dan 70 procent van de appartementen zijn intussen al verkocht. 164 ervan zijn al opgeleverd en bewoond, samen goed voor ongeveer 350 bewoners. Belangrijk om te weten is dat de ontwikkelaar ondertussen nog bezig is met de oplevering en de inrichting in verschillende woonblokken. Want niet alle gebouwen zijn tegelijk in de markt gezet, waardoor de indruk ontstond dat er niet veel appartementen verkocht geraakten. Maar ondertussen groeit het aantal gebruiksklare panden. De verwachting is dat er eind 2023 ongeveer 700 mensen zullen wonen.

Er is bovendien een heel goede reden voor die bewuste oplevering in fasen, met inbegrip van leegstaande ruwbouw. Om te voorkomen dat de ondergrondse parking omhooggeduwd zou worden en zou gaan ‘drijven’, was de ruwbouw van àlle gebouwen nodig om voldoende tegengewicht op de parking te zetten.

De woonleegstand is gewoon een tijdelijk neveneffect van die bewuste keuze.

In oktober 2022 kwam het volledige centrale, zwarte gebouw in het bezit van een professioneel verhuurbedrijf, en dat zal later dit jaar een nieuwe boost geven aan de bewoning van 37 appartementen. Momenteel worden die in een stevig tempo afgewerkt.

Er blijft voorlopig slechts één hoek onbebouwd, namelijk ter hoogte van de Armand Hertzstraat/Stokerijstraat. Daar gaat de originele ontwikkelaar niet meer zelf bouwen. Het terrein staat momenteel namelijk te koop en onderhandelingen met andere geïnteresseerden lopen al.

Je gaat in elk geval vlug een pak meer nieuwe wijkbewoners mogen begroeten.

Dus, de volgende vraag: wat met de handelspanden?

Winkels en events

In 2022 waren gemiddeld 90% van de winkels bezet dankzij een mix van vaste winkels en pop-up invulling. Voor 2023 staan er al een aantal leuke nieuwe winkels en events op het programma: onlangs was er de tijdelijke plantenmarkt, of misschien kocht je iets in één van de pop-upwinkels van UCLL-studenten. En zag je de camera’s al voor de opnames van een nieuw TV-programma van een nationale zender? Verder zal de Ronde van Limburg in 2023 opnieuw starten aan de Gelatineboulevard, keert Pukkelpop Downtown terug en mag je al beginnen opwarmen voor het ‘moves’- concept, een soort dansfeest, in juni en juli. Dus ook die poot ziet er stevig uit.

Milieubewust

Tenslotte mag regelmatig herhaald worden dat Quartier Bleu ook pioniert op het gebied van energie. In het vorige nummer van de wijkkrant vertelden we al daarover. De huizen en appartementen zijn verder allemaal energiezuinig gebouwd, wat resulteert in een lage EPC-waarde tussen 28 en 35. Het innovatieve systeem van koude- en warmteopslag levert bovendien elk jaar een CO2-besparing op van maar liefst 750 ton, vergelijkbaar met 116 retourvluchten tussen Brussel en Sydney.