Het Nieuw Kwartier, straat voor straat
Jos Van Istendael
Van de 15 straten die het Nieuw Kwartier rijk is, dragen er 13 de naam van een persoon (11 van een man, 1 van een vrouw en 1 van een familie). Uitzonderingen op die regel zijn de Weldadigheidsstraat en de Verkortingsstraat, die tot de oudste straten van de buurt behoren. Het college koos vooral namen van personen afkomstig uit de cultuurwereld, waarvan sommigen nog maar net waren overleden. De Hendrik Consciencestraat werd pas in de 20ste eeuw naar de beroemde Vlaamse letterkundige en schrijver Hendrik Conscience (1812-1883) hernoemd. Voordien heette de straat gedurende vier eeuwen de Hoornstraat. Deze straat was echter nooit volledig bewoond. In het begin van de 19de eeuw was er enkel bebouwing in het begin van de Hoornstraat aan de zijde van de Naamsestraat : op privé-initiatief werden er gangetjes aangelegd met kleine huisjes.
Jeanne en Jos Van Istendael met mama op ‘t veld ongeveer ter hoogte van het rechthoekig plein. Op de achtergrond het Consciencepleintje, de huisjes van de Consciencestraat, het begin van de Van ‘t Sestichstraat en ... het eerste huis van het Nieuw Kwartier: Nensstraat 11. De aarden weg vooraan is de huidige Vermeylenstraat en rechts de aanzet tot Meunierstraat (1935).
Ongeveer vijf jaar later wandelt Jeanne met Het Laatste Nieuws onder de arm naar huis. Op het pleintje kun je volksspelen zien zoals een klein struifspel en een staande wip.
31
