ERIK HOLMSTEDT

HELMTRUD NYSTRÖM

VILA I JÄMLIKHET MED NATUREN Thomas Millroth skriver om Helmtrud Nyströms verk »Vattenprov«.

Helmtrud Nyströms Vattenprov är som en överraskning i skogen en morgon eller kväll. Plötsligt öppnar sig en glänta med en liten sjö, och där plaskar tre personer omkring i vattnet. Vad gör de? Det är svårt att se, ljuset är lite grågrönt. Men det finns en känsla i målningen av både utsatthet och skydd. Tiden märks inte. Och naturen omsluter oss, för den var så viktig för Helmtrud Nyström.

Hon hade kommit till Sverige från Tyskland för att bli trädgårdsmästare, men växlade över till bildkonsten och blev en av landets viktigaste grafiker. Så småningom vidgade hon konstnärskapet till både måleri och collage. Här samsades fåglar, växter och småspretigt avsigkomna människor. Ibland växlade de över i varandra så att en hemlighetsfull skrift skapades. Den hade ett budskap som Helmtrud Nyström kände mycket starkt. Naturen var inte bara en omskrivning för utsatthet – den var ännu mer ett skydd. Jag tror att det har att göra med hennes upplevelser under kriget, då hemstaden Hannover bombades. Hus brann, skydd saknades. Ett svar på den utsattheten var onekligen naturen. En existentiell fråga för henne.

Men hon sysslade aldrig med minnen. Däremot sökte hon efter de känslor som minnena hade framkallat – eller så ville hon skapa nya känslor, bortom hot och otrygghet.

Sådan är ju Vattenprov: en tidlös närvaro i naturen, där människorna inte är exploatörer och förstörare. Kanske är det en dröm – för så har hon ju nästan målat Vattenprov. Eller så har hon verkligen, inne i sig, funnit ett moment av stillhet som hon har känt i naturen, och försökt att måla fram det så att fler än hon kan uppleva detta mirakel.

Kanske är det vad jag tänker om Vattenprov – att betraktarna vill vila i naturen för att bli jämlikar med den. Då får titeln Vattenprov en annan betydelse än om bakteriehalter och gift ska mätas. Kanske är det naturen som provar oss, vattnet som testar människorna om de vill vara ett med den.

text : Thomas Millroth Konsthistoriker, kritiker, curator och författare.

konstnär : Helmtrud Nyström född : 1939 titel : Vattenprov (2014) teknik : Måleri

HELMTRUD NYSTRÖM . Vattenprov

IDA PERSSON

HOTFULL HARMONI

I en tid då individens frihet och integritet står mot marknadens mekanismer utforskar Ida Persson i sina målningar övervakarens dubbla funktion, som något på samma gång tryggt och djupt obehagligt.

Ida Perssons målning 4:8 är gjord för att ses snett underifrån. Den turkosa struktur som fyller duken för tankarna både till monumental arkitektur och ett detaljutsnitt av en teknisk apparatur. Med sina 260 centimeter tornar den upp sig över betraktaren. Hon målar geometriska former i färger som skulle ha verkat glada om de inte varit så kyliga. På samma sätt skulle hennes motiv ha känts harmoniska om de inte hade upplevts så hotfulla. Det handlar om makt, trygghet och kontroll. – Jag arbetar ofta i serier och 4:8 ingår i Watchers, som betyder väktare eller tittare. Motiven i den serien har ofta något slags prick eller hålighet, där jag tänker att det kan finnas plats för en kamera eller mikrofon. En öppning där information kan tas in eller gå ut, säger Ida Persson.

Hon har nyss flyttat sin studio från Malmö till ett ateljékollektiv i österlenska Löderup, nära hemmet i barndomsbyn Nybrostrand. Hennes bilder kan vid en första anblick framstå logiska och tydliga, men undandrar sig varje försök till entydig tolkning. Likväl säger de något väsentligt i en tid av accelererande övervakningsteknologi, där individens frihet och integritet vägs mot marknadens mekanismer, kollektivets säkerhet och statens auktoritet. – En »watcher« kan vara en övervakare som tar hand om och beskyddar, men som också bedömer och disciplinerar. Den dubbelheten, att något på en gång kan vara läskigt och en trygg famn, är intressant.

Medvetet väljer hon kulörer och nyanser som understryker verkens ambivalenta laddning. – Seriens färgskala är både inbjudande och kylig. Den turkosa tonen i 4:8 påminner om 1990talets institutionsfärger, men också kakel i ett omklädningsrum. Under ytan ligger en röd grund som skymtar i skårorna mellan rutorna, och som kan ge associationer till något organiskt, kött och blod.

Redan under studietiden intresserade hon sig för maktrelationer, från sociala normer till psykiatrins historia där skallmätningar under 1930talet blev del av rasbiologins kartläggande. På Umeå konsthögskola byggde hon modeller av påhittade militära mätinstrument och apparater som hon målade av. För att nå känslan av något maktfullkomligt gick hon upp i skala, och motiven växte till arkitektur. Bland konstnärer som varit viktiga finns hennes tidigare professor Ann Edholm, föregångare som Barbro Östlihn och

IDA PERSSON . 4:8 Ulla Wiggen, men också de tyska fotograferna Hilla och Bernd Becher, som dokumenterat industribyggnaders formspråk. Samtidigt lyfter hon fram den tyske målaren Konrad Klapheck, som sedan 1950talet har byggt sina verk kring en centralt placerad maskin. – Det är kittlande att tänka på alla våra apparater, telefoner, datorer och byggnader med maskiner. De skulle kunna ha sina egna liv och agendor.

Själv har hon utvecklat en metodik för att ta kontroll över den enorma dukens komposition. – Serien Watchers är uppbyggd av rutor, där kommer disciplinen in också i utförandet. Ju mer jag har bestämt och förberett i förväg, desto friare känner jag mig.

Tålmodigt målar hon ruta för ruta, lager för lager.

– Det första intrycket ska vara tungt och stabilt, men när man kommer nära ser man att allt är gjort med små penseldrag. Rutorna buktar ut och linjerna är ostadiga. Det är precis som maktrelationer. De kan framstå som väldigt fasta, men är något som vi människor har skapat och kommit överens om. Kanske är de egentligen ganska sköra och lätta att bryta ner.

text : Carolina Söderholm Konstvetare, kulturjournalist och kritiker.

konstnär : Ida Persson född : 1985 titel : 4:8 (2018) teknik : Måleri

IDA PERSSON . 4:8