PROFIEL
Rasondernemer Ben Mandemakers:
‘Ik zie altijd kansen’ TEKST HANS HAJÉE
De Mandemakers Groep is met een omzet van ruim 1,1 miljard euro marktleider op het gebied van keukens, meubelen en sanitair. Zijn drie zoons zijn inmiddels werkzaam in het familiebedrijf maar oprichter Ben Mandemakers peinst er nog niet over om het stokje over te dragen. ‘Ik werk al 36 jaar in een geweldig bedrijf. Een bevoorrechte positie. Dat besef maakt me blij en geeft energie, elke dag opnieuw.’ Ben Mandemakers heeft een beter gevoel over de stand van de economie dan een jaar geleden. ‘Natuurlijk baart de oplopende werkloosheid ook mij zorgen. Die is zeker niet van vandaag op morgen voorbij en zorgt voor toenemende druk op de consumentenbestedingen. Maar de afgelopen jaren zijn veel bedrijven afgeslankt en hebben zich ingesteld op de veranderde omstandigheden. En een aantal spelers is van de markt verdwenen. Het kaf is van het koren gescheiden en dit betekent meer ruimte voor de overblijvers. Ik zie de toekomst daarom positief in. Zeker voor ons; wij zullen ook dit jaar blijven groeien.’
Kruisbestuiving Dat groeien deed De Mandemakers Groep (DMG) in 2013 zowel in Neder-
land als in het buitenland, waar het bedrijf actief is in Duitsland en België. ‘Omzet en marktaandeel namen toe. Wij openen nog steeds nieuwe winkels en hebben op dit moment 170 vacatures.’ Met 4.500 medewerkers realiseerde DMG vorig jaar een omzet van ruim 1,1 miljard euro. Hierbij is de leasetak niet inbegrepen. In 2012 kocht Mandemakers samen met de Van Mossel Groep twee leasebedrijven uit de failliete Krooymans-boedel. Een opmerkelijke stap – of toch niet? ‘Wanneer je je als bedrijf alleen concentreert op een specifiek marktsegment, maakt dat kwetsbaar. Daarom zijn we ook in voor ons vreemde branches alert op overnamekansen. Eric Berkhof van de Van Mossel Groep ken ik goed, al jarenlang. We trokken bijvoorbeeld samen op bij de redding van RKC
Waalwijk toen de club in zwaar weer verkeerde. Er is een klik en een gemeenschappelijke drive die we in onze leaseactiviteiten goed kwijt kunnen.’ De joint venture is met 30.000 auto’s en 400 miljoen euro omzet een grote speler in de Nederlandse leasemarkt. ‘Het mooie is dat we dingen leren van deze voor ons nieuwe activiteiten. Die ervaringen komen de eigen business ten goede. En wij brengen onze retailkennis in waar de leasetak baat bij heeft. Door deze kruisbestuiving kunnen ook bedrijven die amper iets gemeenschappelijks hebben elkaar wel degelijk versterken.’
Friettent De roots van DMG liggen in een schuurtje achter het ouderlijk huis van Ben Mandemakers. Daar startte hij in 1978 BUSINESS NATIONAAL
I