MCLA, 45 años de labor hacia la comunidad latina

Villasuso Rustad

Lo que hoy en día se conoce como el Consejo de Asuntos Latinos de Minnesota (MCLA por sus siglas en inglés) nació hace 45 años con el nombre de Spanish Speaking Affairs Council, bajo la Ley de Minnesota de 1978, capítulo 510. En buena parte su creación fue resultado de los movimientos sociales de los años sesenta y setenta en la Ciudades Gemelas, y que en su primera etapa contó con la participación de la comunidad en sus reuniones y eventos para definir las necesidades del momento. Desde sus inicios ha tenido como propósito el aconsejar al gobernador y legisladores en turno sobre los asuntos relacionados con las comunidades latina y chicana. El primer director fue José Trejo, y le sucedieron en el puesto Eduardo Wolle y Margarita Zalamea.

En 1996, con la Ley de Minnesota, capítulo 420, se decidió cambiar el nombre a Chicano Latino Affairs Council (CLAC), y bajo ese nombre sus directores fueron sucesivamente Ytmar Santiago, Rogelio Muñoz y Héctor García. El último cambio en la nominación del consejo se dio en 2015, cuando pasó a ser el Minnesota Council on Latino Affairs, y Henry

Jiménez fue su primer director, bajo el Capítulo 77, Artículo 2, Sesión 2 de la ley. La guatemalteca Rosa Tock lo sucedió primero como directora interina, y luego como directora ejecutiva, cargo que ha ocupado desde noviembre del 2019 -cabe agregar que Tock fungió como directora legislativa de 2007 a 2010, y fue directora ejecutiva interina en el 2009; posteriormente regresó al consejo en 2016, cuando fue contratada para ser el enlace legislativo y político en el área de salud.

A lo largo de sus cuarenta y cinco años de existencia, MCLA ha generado relaciones profundas con la comunidad, sus organizaciones y otros aliados, así como también ha asesorado al gobernador y la Legislatura en los temas de importancia para la comunidad latina que reside en Minnesota -lo que conforma su misión principal.

Hoy en día, el consejo es regido por una Mesa Directiva que cuenta con quince miembros, de los que once son provenientes de la comunidad -ocho que representan al mismo número de distritos del Congreso, y tres más que representan a la comunidad en general-, los cuales son nombrados por el gobernador en turno, así como cuatro legisladores. Todos

Consulado

de la página 1 sorpresa de índole médica, como cuando estén de visita en México, en lugar de tener que ir a una clínica privada de alto costo económico, y lo mismo sus familiares que radiquen en algún lugar del país. La prevención es clave, comenta.

El Consulado de San Pablo es de servicios, y sirve a más de un cuarto de millón de personas aproximadamente, se mantiene cerca de la gente a través de las oficinas en San Pablo, por medio del consulado móvil que viaja regularmente a ocho poblaciones diferentes, así como con los sábados en que abren para atender a las personas que por sus trabajos no pueden asistir entre semana.

El consulado tiene tres áreas principales de servicio, explica el cónsul Sierra. El primero es el de la expedición de documentos. Los documentos con más demanda son el pasaporte y la matrícula consular, aunque también son muy requeridas las actas de nacimiento y los poderes notariales, ya que el Consulado funge como notaría pública. Por cierto, comenta el cónsul, la calidad del pasaporte se ha mejorado para evitar la falsificación, y ahora tiene un chip que protege al documento, al igual la matrícula consular y la credencial para votar.

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Considerando que un documento – como pasaporte o matrícula consular – tiene una vigencia de cinco años, y midiendo los servicios que se han otorgado en ese rubro, se calcula que un 90% de las familias mexicanas que radican en el área de circunscripción del consulado han recibido un servicio de documentos; esperan que en este 2023 puedan llegar a más personas.

La segunda área es la de protección legal, y el cónsul Sierra explica que son de menor demanda, y por esa razón en el consulado están enfocados en que sean de la más alta calidad en asesoría legal para satisfacer a quienes los solicitan. La tercera son los servicios dentro del ámbito comunitarios: salud, becas, educación, orientación, prevención y cultura. En el tema de la salud, continúa el cónsul, “la emergencia por el covid nos ha confirmado que lo que debemos hacer es la

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prevención, las vacunas.” A través de los años se ha construido una relación de confianza y un diálogo entre el Consulado y la comunidad, por medio de la ventanilla de salud del Consulado y la clínica de Saint Mary. En los meses de la emergencia sanitaria vieron que la gente que iba al consulado estaba de acuerdo en vacunarse, por lo que el Consulado ha invitado a clínicas para que realicen eventos de vacunación en sus instalaciones, en los que llegaron a poner hasta 100 vacunas en un día, y al final fueron más de 15,000 vacunas administradas en el consulado, lo que lo convirtió en el lugar con más vacunas en las Ciudades Gemelas. “La gente sabe que al Consulado le importa la comunidad”, afirma el cónsul Sierra.

El Consulado también otorga certificados de defunción, de manera que los familiares puedan trasladar el cuerpo o las cenizas de su ser querido al territorio mexicano. El cónsul Sierra recuerda que el año pasado hubo el caso de un médico mexicano que había fallecido, luego de haber vivido más de 60 años en Minnesota; en otra ocasión una persona murió el mismo día en que llegó a Minnesota. El Consulado siempre trabaja muy de cerca porque son momentos muy difíciles cuando alguien fallece. En cuanto a los saldos de la emergencia sanitaria entre la comunidad mexicana, el cónsul dice que sí hubo un incremento en fallecimientos durante el covid, pero como la comunidad tiene una edad promedio de 24 años, su perfil su resistencia en esta