Vedholdenhed og ekstrem klasse på samme tid

Den nu tidligere håndboldkommentator Thomas Kristensen har været med under hele Skjern Håndbolds tid i den bedste danske række

En yngre version af Thomas Kristensen på job i 2003, hvor Skjern Håndbold møder Kolding IF i den 2. DM Finale. Her er det Lars Christiansen, der interviewes, og gennem årene er det blevet til mere end 1.000 kampe, hvor TK har guidet seerne gennem både klub- og landskampe.

Af Michael Søvsø

Thomas Kristensen har været håndboldens danske stemme i over 20 sæsoner.

Om det har været ligakampe, landskampe, Europa Cup, VM, EM eller OL-turneringer, så har Kristensen – som regel sammen med den faste makker Bent Nyegaard – været manden, der har guidet seerne gennem over 1000 håndboldkampe gennem en lang og flot kommentatorkarriere, der nu er rykket over i fodboldens tjeneste. Det er der med sikkerhed mange håndboldfans, der ærgrer sig over.

“TK”, som han kaldes blandt venner, har trods sin faglige afsked med håndbolden, stadig harpikshjertet intakt. Alt andet vil næsten også være unaturligt, eftersom tilknytningen til sporten har været tæt som det er tilfældet. Naturligvis har han også været på besøg i Skjern adskillige gange og kender “den grønne organisation” helt ind til håndboldsokkerne.

“Jeg besøgte Skjern Håndbold for første gang efteråret 1999. Det var storhedstidens begyndelse, og jeg husker tydeligt nogle utrolig venlige mennesker, der tog imod mig. Lige fra starten fik man en god behandling i Skjern. Det spektakulære er, at da jeg stoppede 20 år senere som håndboldkommentator, var det de samme mennesker, der tog imod mig. I min optik sætter det en stor ring om, hvad Skjern Håndbold er. Det er et sted, man værner om. Skjern er en historie om vedholdenhed og en ekstrem klasse på samme tid,” lyder det fra Thomas Kristensen.

Kristensen har også en fortid som ishockeykommentator i de store 90’ere, hvor han servicerede esbjergenserne med rapporter fra de store opgør mod Herning. Og stemningen i Skjerns

Thomas Kristensen har fulgt Jesper Jensen gennem hele hans karriere, og var glad for at være med til hans farvel-reception i Skjern i 2013. Der var bl.a. showkamp med masser af profiler, som man kan se på dette holdfoto. Thomas Kristensen står i målmandstrøje bagerst nr. 3 fra venstre.

gamle Hal 1 var næsten som at være til ishockey, forklarer han. “Det var SÅ intimt dengang i Hal 1. Det var lige før, at folk blev tacklet ind i banderne – eller henover. Intensiteten var helt vild, og det var altid fedt at komme til Skjern. Der var gang i sagerne og andre tider for os som tv-kommentatorer i forhold til i dag. Kravene til tv var ikke så store, og der var ikke særlig meget “albuerum” til nogen. Jeg tror ikke, der var plads til en 12-kameras-produktion, men det gjorde ikke noget overhovedet,” siger Thomas Kristensen.

“For mig var det også interessant at komme til Skjern som Esbjerg-dreng på det tidspunkt. Det var lige i den periode, hvor Jesper Jensen begyndte at blive en profil. Sune Agerschou kom også ind fra Esbjerg, og jeg har jo aldrig lagt skjul på, at jeg har Esbjerg-blod i mig, så på den måde blev Skjern også hurtigt et spændende sted at komme for mig,” siger han.

Blev behandlet godt og fik tæsk

Thomas Kristensen fornemmede hurtigt, at modstanderne i Håndboldligaen havde det vanskeligt i Skjern.

“Skjern var den “nye dreng i klassen” og også en “fræk dreng” på vestjysk manér. Skjern var ikke stedet, hvor man brugte store armbevægelser, men når udeholdene kom til Skjern, fik de tæsk. Bogstavelig talt. Jeg synes jo, Anders Dahl-Nielsen er et meget godt billede på Skjern Håndbold: Den sødeste person uden for banen, men når først kampen gik i gang vidste han også godt, hvilke tricks, der skulle bruges for at vinde,” griner den mangeårige håndboldkommentator.

“Der var mange, der troede, at “det var så det” efter Skjerns første mesterskab, men folk blev klogere. Skjern viste sig at være et langtidsholdbart projekt. Man fik hurtigt fornemmelsen af, at Skjern Håndbold-organisationen havde nogle folk, der havde mod på mere – og klubben fandt hurtigt en god balance i forhold til at være med i toppen uden at træde over den økonomiske evne. Skjern “havde tilmeldt sig kampen om DM”, og at det ikke var for sjov,” siger Thomas Kristensen.

Et trygt sted at være

Gennem årene har han oplevet Skjern Håndbold som en solid organisation med stor ærlighed i højsædet. Det har været tilladt at drømme i det vestjyske, men tingene er aldrig gået over gevind.

“Man kommer ikke udenom Carsten Thygesen som et omdrejningspunkt gennem årene, men der har også været mange andre markante mennesker i organisationen. Man skal ikke tage fejl: De har altid været ekstremt ærgerrige i Skjern. I begyndelsen havde man måske ikke råd og navn til at hente de helt store stjerner, men som årene skred frem, slog Skjern Håndbold sit navn fast og større spillere kom til.”

“Og hvorfor kunne de så det? Fordi klubben er et trygt sted at være og et sted, hvor spillerne også har det godt privat. Har man en aftale med Skjern Håndbold, så holder den. Vi har set mange eksempler på det modsatte, hvor klubber har stillet spillere nogle drømme i udsigt, som ikke kunne holde i længden,” vurderer Thomas Kristensen.

Stort set siden mesterskabet i 1999 har Skjern Håndbold været med i toppen af Håndboldligaen, og det er blevet til en enkelt mesterskabstitel siden dengang. I 2018 fik Ole Nørgaards hold

Hotel Limfjorden Hotel Phønix

Hotel Hjallerup Kro

Hotel Søparken Dronninglund Hotel

Hotel Vildbjerg

Hotel Falken

Hotel Ringkøbing Golf Hotel Viborg

Hotel Marina

Østergaards Hotel Hotel Medi

Hotel Lynggården Hotel Årslev Kro

Hotel Ansgar Hotel Juelsminde Strand

Hotel Postgaarden

Kryb i Ly Kro

Hotel Dagmar

Hotel Norden

Hotel Vissenbjerg Storkro

Nørherredhus Hotel Hotel Menstrup Kro Hotel Vinhuset

LYS I MØRKET

Tid til nærvær, forkælelse og hinanden

Det er snart tid til at tænde lys.

Vi går mod mørkere dage. Dagene er blevet kortere, og lyset mindre. Men på vores hoteller er der heldigvis altid lys i mørket. Her byder vi jer indenfor til et lyspunkt i vintermørket.

Se lyset i hinanden - eller se hinanden i et andet lys. Lad det være et lyspunkt I kan se frem til og som skaber glæde og fornyet energi.

Book vores Lys i Mørket ophold og få 2 overnatninger med middag og morgenmad begge dage.

Pris pr. person fra:

699,-

OPLEVELSER

Pris pr. person 699,-

Dronninglund Hotel, Hotel Hjallerup Kro, Hotel Vildbjerg, Hotel Falken (Videbæk), Hotel Phønix (Brønderslev).

Hotel Limfjorden (Thisted), Hotel Marina (Grenaa), Hotel Norden (Haderslev), Hotel Søparken (Aabybro), Hotel Juelsminde Strand, Nørherredhus Hotel (Nordborg).

Hotel Postgaarden (Fredericia), Hotel Medi (Ikast), Hotel Årslev Kro (Brabrand), Hotel Menstrup Kro (Næstved), Hotel Vissenbjerg Kro, Østergaards Hotel (Herning). 1.099 kr.: Hotel Ringkøbing, Hotel Kryb i Ly Kro (Fredericia), Hotel Vinhuset (Næstved). 1.399 kr.: Golf Hotel Viborg, Hotel Dagmar (Ribe).

VANDKANTEN

Pris pr. person 899,KLASSISK

Pris pr. person 899,FORKÆLELSE

Pris pr. person 1.099 - 1.399,-

3 RETTERS MENU* + 2 RETTERS MENU - 2 OVERNATNINGER I DELT DOBBELTVÆRELSE - 2 X MORGENMAD

Vælg frit mellem vores 22 hoteller og kroer i hele Danmark

Enkeltværelsestillæg 300 kr. pr. nat. Tillæg for hund 200 kr. pr. nat. Weekendtillæg (fredag og lørdag) til kr. 250,- pr. nat pr. værelse. *2+3 retter serveres ved køb af vandkanten, klassiskog forkælelse. Ved køb af oplevelser serveres 2 retter/buffet begge dage.

Læs mere om de forskellige hoteloplevelser, du kan få, når du booker dit Lys i Mørket ophold via www.danske-hoteller.dk/lys Tilbuddet gælder fra 01. oktober 2022 – 31. marts 2023. Book dit ophold med koden LYS.

www.danske-hoteller.dk/lys

endelig “visket forbandelsen væk” og sat en streg under, at Skjern godt kunne vinde DM igen. Det var efter adskillige “lige ved og næsten”-tilløb, og det er også noget, Thomas Kristensen husker klubben for.

Lige godt…

“Jeg kan huske, at jeg sad og drak en kop kaffe med Thygesen efter nogle sæsoner, hvor fjerdepladser nærmest var blevet fast ejendom for Skjern. Jeg sagde til ham “om det trods alt ikke var bedre at være nummer fire end at gå konkurs”. Det var i den tid, hvor ekstremt mange klubber tog økonomiske chancer i dansk håndbold.”

“Jeg er sikker på, at man i Skjern ofte har siddet og sagt “det var lige godt pokkers”, når man har tabt en afgørende kamp mod klubber med gæld på flere millioner. Jeg nægter simpelthen at tro på, at man i Skjern ikke har været bitter over at se GOG, AG København, KIF Kolding vinde guld og efterfølgende gå konkurs. Skjern har altid været en klub i økonomisk sikkerhed og med solid drift,” siger Thomas Kristensen.

Netop af sidstnævnte årsag konkluderer han, at Skjern vil holde sig i toppen af dansk håndbold.

“Det er en kæmpe styrke i at vokse fra at være et samlingspunkt i et lille samfund til at være et hold, der bærer en hel region. Googler man “Skjern” i dag, er det første man får frem “Skjern Håndbold”, og det siger alt om, hvor bredt klubben rammer. Er Skjern Håndbold så i den danske top om 10 år? Det vil undre mig andet, så solidt som klubben står. Til gengæld må klubben acceptere, at klubber som Aalborg – jeg har i øvrigt ingen mistanke om, at de “tager økonomiske chancer” – satser så hårdt, at Skjern har svært ved at følge med. Der kan måske gå tre-fire-fem år mellem Skjerns DM-finaler, men når de andre hold har deres ujævnheder, skal Skjern slå til. En ting er sikkert: Skjern Håndbold bliver aldrig “slået til lirekassemænd”, lyder det fra Thomas Kristensen.

Det er evnen til at blande rutinerede spillere med unge talenter, der har været “Skjern-opskriften” for succes inde på banen, vurderer Thomas Kristensen. Også den ganske store kontinuitet på trænerposten har givet pote, mener kommentatoren. “Selvfølgelig skal Skjern fortsætte med at finde den rette balance, så der udvikles og afvikles på samme tid i spillertruppen. Der skal ikke være for mange spillere på nippet til at afslutte karrieren. Og roen er virkelig vigtig. Når der har været ro på organisationen, har Skjern Håndbold skaffet sine bedste resultater,” siger Thomas Kristensen.

Legendarisk serie

I mængden af de vel hundredvis af Skjern Håndbold kampe, han har set gennem tiderne, er der et par stykker, der brænder igennem. “DM-finalen i 2003 mellem Skjern og Kolding er for mig en legendarisk serie. En af bedste nogensinde. Jeg glemmer aldrig afgørelsen af kamp to, hvor jeg mener, Patrick Westerholm kan afgøre det hele for Kolding. Han brænder, Skjern angriber, og der bliver lavet straffekast på Michael V. Knudsen. Så scorer Jesper Jensen sådan halv-arrogant på straffe, og det hele går amok. Carsten Thygesen springer rundt inde på banen som man sjældent ser ham, og der er total eufori. Så kommer den tredje finalekamp i Kolding som også er helt vild. Claus Flensborg afgør i forlænget spilletid fem sekunder før tid,” husker Thomas Kristensen.

“Der var mange, der trak lidt på smilebåndet, da Skjern vandt Challenge Cup, som var den lille europæiske turnering dengang. Men det var altså en europæisk turnering, som Skjern Håndbold formåede at vinde. Jeg husker det som meget store kampe for Skjern og for dansk håndbold. Samtidig står Skjern for mig som et sted, hvor der er en række store klubikoner, der er gået igennem med Jesper Jensen som den største. Han var der i 13 år, og jeg var glad for, at Jesper kontaktede mig og spurgte om jeg ville være “toastmaster” til hans afsked i Skjern. Det betød meget for mig at sige farvel til en af de spillere, som gav alt for den samme klub,” siger Thomas Kristensen. n

Thomas Kristensen har skiftet håndboldhallerne ud med fodboldstadions, men fortsat med TV2 som arbejdsplads.