Positivitet og lokal stolthed, gør Skjern unik

Ole Nørgaard – historiens mest vindende Skjern-træner – er ude af rampelyset og bakker nu op om sine børns atletik, mens han underviser i Herning. Han ser med stor glæde tilbage på de mange menneskelige relationer han fik i Skjern, men savner ikke trænergerningen

Af Michael Søvsø

Han fik prøvet det meste som håndboldtræner.

Han havde kæmpe succes både med de danske ungdomslandshold og med Skjern Håndbold, hvor Ole Nørgaard i sine syv sæsoner endte med at blive den – foreløbig – mest vindende træner i klubben.

Han byggede op og fyldte på flere gange, elskede at være en del af en levende proces og satte til sidst en ære i at aflevere Skjern Håndbold i ordentlig stand.

I dag har Ole Nørgaard forladt den aktive del af håndbolden, men sporten er stadig i blodet på ham. Han følger ligaen tæt, ser masser af håndbold på tv, ikke så mange i hallerne, og “holder stadig med de grønne”, som han selv udtrykker det.

Ole Nørgaard nød at besøge Skjern Bank Arena til et par af de afgørende slutspilskampe i forsommeren for at hilse på gamle venner, spillere og ledere, men kapitlet “træner” er fuldstændig lukket ned.

“Jeg er fuldstændig afklaret. Jeg nåede 15 finaler på 12 år med ungdomslandsholdene og Skjern Håndbold, og efterhånden var det svært at pege på ting, jeg ikke havde prøvet. Jeg havde personligt fået det maksimale ud af sporten. Det var blevet tid til at prioritere anderledes og slut med, at familiens tid skulle planlægges efter min kalender,” siger han.

Ole Nørgaard har sluppet håndboldverdenen, men glæder sig altid over at være på visit i Skjern. - Jeg var syv år i Skjern Håndbold, og jeg ser tilbage på alle årene med stor glæde, fortæller Ole Nørgaard.

Når man har været samme sted gennem mange år, så er der oplevelser og personer, som sætter sine spor. Én af de store oplevelser er vores EHF Bronze fra 2014/15, hvor vi slog Gorenje Velenje. På billedet jubler bl.a. Lasse Mikkelsen, Henrik Møllgaard, Bjarke Christensen og René Rasmussen. Sidstnævnte trænede Ole Nørgaard på U-landsholdene og samtlige syv sæsoner i Skjern Håndbold.

“Når jeg kommer i hallen, tænker jeg ikke “gid det var mig” eller længes efter den daglige træningssession. Til gengæld kan jeg godt savne miljøet og det med at arbejde intenst sammen i en gruppe med et stort mål for øje. Det med konstant at forsøge at forbedre potentialet og styrke gruppens dynamik. Det var en spændende proces,” siger Ole Nørgaard.

Vi taler sammen over telefonen på en af ex-trænerens daglige køreture. I dag nyder Ole Nørgaard roen i tilværelsen og “et helt almindeligt job” uden for rampelyset.

Han bor tæt ved Viborg med familien og ruller dagligt til Herning, hvor han er gymnasielærer på Herningsholm Erhvervsgymnasium. Den samfundsfagligt uddannede Nørgaard underviser i International økonomi og samfundsfag.

Tilbage til rødderne

“Det er en tilbagevenden til det, jeg begyndte med: At være underviser. Jeg trives med det. Jeg holder af mine fag, har gode kolleger og elever, og en god hverdag. Slapper af på køreturene, som faktisk er væsentlig kortere end da, jeg kørte til Skjern,” siger han. Ole Nørgaard var igennem et “mellemkapitel” på halvandet år som konsulent med egen virksomhed, inden han landede på Herningsholm Erhvervsgymnasium.

Han arbejdede med talenter i den finansielle branche og fandt det “rigtig spændende”, men den tidligere Skjern-træner er så “jysk”, at det videre salgsarbejde som selvstændig konsulent ikke var noget, der tiltalte ham. Derfor fandt han sporskiftet tilbage til jobbet som underviser.

Det er også relevant at nævne, at Ole Nørgaard “lige nåede at tage en master i positiv psykologi”, mens han var konsulent.

Vi taler altså om og med en mand, der konstant forsøger at forbedre både sig selv og sine omgivelser.

Nøjagtig som da Nørgaard var cheftræner for Skjern Håndbold.

Fokus på atletik

I dag er hans tætteste sportslige fokus rettet mod atletiksporten. Begge hans børn er ivrige og talentfulde atleter. Datteren

- Der er mange store sportslige oplevelser med Skjern Håndbold, som jeg vil huske tilbage på, fortæller Ole Nørgaard. DM-titlen er naturligvis det største, men også Champions League opgørene mod Veszprem. Pokaltitlerne vægter også meget. Vinderbilledet her er netop fra Pokalfinalen i februar 2017, hvor Skjern Håndbold vandt over BSV.

Ellen på 14 år er alsidigt anlagt og dyrker alt lige fra stangspring til hækkeløb, mens sønnen Erik mest koncentrerer sig om løb på mellemdistancen.

“Det foregår både i Viborg og i Randers, og vi er vel af sted fem-seks gange om ugen. Der er meget kørsel, men det er også en stor fornøjelse at være i forældrerollen. For mig som tidligere håndboldtræner er det interessant at følge de metoder, man bruger i atletikken. Jeg kan være nysgerrig og spørge til, hvorfor de gør “sådan og sådan”, men jeg blander mig ikke i træningen.”

“Trænerne kender min baggrund og kan også spørge mig om min holdning til tingene – for eksempel om, hvorvidt det er en god idé at træne dagen før et stævne – eller måske endda på dagen. Vi får nogle gode samtaler ud af det,” siger Ole Nørgaard, der kalder atletikmiljøerne Randers og Viborg for “suveræne”.

“Atletikken er en fed individuel sport i den forstand, at du ofte konkurrerer mod dig selv. Bliver du nummer fem, men slår din personlige rekord, har det været et godt løb. Du behøver ikke altid vinde. Samtidig er det påfaldende for mig som håndboldmand, at konkurrencen i international atletik er ekstrem og betydeligt hårdere end i håndbolden.”

Myrhol tændte en ild

Vi skruer vores samtale tilbage i tiden og lader igen Ole Nørgaard sende tankerne nogle år tilbage til sin Skjern-tid. Han afsluttede sin tid som cheftræner i 2019 efter at han i flere år havde barslet med tankerne om at sige farvel. Men der kom løbende nye inspirationskilder til klubben, der gjorde, at han fortsatte.

Eksempelvis tog Nørgaard udfordringen op, da Bjarte Myrhol i 2015 landede i Skjern og sagde til sin træner – ifølge et tidligere Nørgaard-interview på dr.dk – at “Du skal vide, at jeg forventer, du gør alt, hvad der står i din magt for at forberede os bedst muligt”.

“Det tændte en ild. Det var skelsættende, når man går og overvejer, hvor længe, man skal fortsætte. Her var der en udfordring, som skulle tages op,” forklarede Ole Nørgaard dengang.

Også tilgangen af Henrik Kronborg som assistent fik Nørgaard til at finde ny inspiration og således endte han som både dansk mester, pokalvinder, Super Cup-vinder, Champions League-kvartfinalist og Final4-deltager med Skjern Håndbold.

“Der er mange betragtninger at tage fat i, når man ser tilbage. Selvfølgelig fremstår sejrene som noget rigtig stort for mig. Mest af den årsag, at jeg som træner i baggrunden har kunnet stå og se, hvor mange mennesker, der er blevet glade for at vi har vundet. Både spillere, tilskuere, frivillige og ledere. Det var stort at se så mange mennesker glæde sig over vores sejre,” siger Ole Nørgaard.

“Det har også været en fornøjelse at være i en klub, der både har haft en fortid med mange traditioner og en klub, der også har haft en eftertid, når man har forladt dem. Skjern er ikke en klub, hvor nogen har diktatoriske beføjelser, hvilket jeg også har holdt af.”

“Man brydes i diskussioner og har sine meninger, og når man så er blevet enig, bakker ALLE op om retningen. Den måde kan jeg godt lide at arbejde på. Og så er der selvfølgelig alle de gode mennesker, man har mødt og alle de spillere, der har udviklet sig menneskeligt og personligt.”

Store menneskelige glæder

“Der har været mange nøglepersoner i Skjern Håndbold, selvfølgelig med Carsten Thygesen som det absolutte omdrejningspunkt. Samarbejdet med både ham og alle de andre i administrationen og omkring holdet har været en stor glæde. Præmissen for at være i Skjern er et positivt menneskesyn og den stolthed der er overalt i lokalmiljøet og organisationen gør klubben til noget helt unikt,” forklarer han.

“Jeg kan slet ikke lade være med at tænke på alle de spillere, jeg har haft og den måde, de har udviklet sig på. Claus Møller Jakobsen og Daniel Svensson, der gør det supergodt som analytikere på tv. Jesper Jensen, der er endt som træner på allerhøjeste niveau. Henrik Møllgaard det samme på herrelandsholdet. Bjarke Christensen, der har fået landsholdsdebut.”

“Lasse Mikkelsen, der tog til Bundesligaen og kom styrket hjem til Skjern. René Rasmussen, som jeg trænede i alle syv år og også på U-landsholdene: Han er den bedste forsvarsfløj i ligaen og kan han lægge mere på sit angrebsspil, har han mulighed for noget endnu større. Planerne om at sende den unge udgave af Emil Bergholdt “på stald” i andre klubber for at give ham noget mere spilletid for så at hente ham tilbage, ser også ud til at være en succesfuld plan… Jeg kunne nævne mange flere. Jeg har haft et hav af sådanne gode relationer, og har jeg som træner og menneske bare bidraget med en beskeden del af en eller anden rejse, er jeg glad,” siger Ole Nørgaard.

Han betegner – selvfølgelig – DM-guldet i 2018 som “toppen af kransekagen”, når vi tæller sportslige resultater. Pokalfinalerne står også som store oplevelser og det samme gør Final4-deltagelsen i EHF Cup i Berlin, hvor det endte med en bronzemedalje.

“Men den samlede sejr over Veszprem i Champions League-ottendedelsfinalen var også et resultat næsten på linje med mesterskabet. Det var første step for dansk klubhåndbold i KO-fasen i nyere tid og gav troen på, at hold fra vores liga kunne præstere mere, end vi troede. Siden har Aalborg brudt loftet, men lige på det tidspunkt gjorde vi i Skjern noget banebrydende,” konkluderer Ole Nørgaard.

Han er ved at nå til Herning på sin køretur. Arbejdet kalder. Der er unge mennesker, der skal have ny inspiration. Nørgaard runder af for denne gang.

“Syv år i Skjern. Det var fuldstændig uproblematisk at være i klubben. Jeg tror meget på kontinuitet på trænersiden, men det kræver også løbende og kontinuerlig udskiftning på spillersiden. På et tidspunkt blev spillerudskiftningen lidt mindre, og så var det nok til at ændre på trænerposten i stedet. Men jeg ser stadig tilbage på min dagligdag i Skjern Håndbold med stor, stor glæde,” lyder det fra Ole Nørgaard, inden han lægger røret på. n

FØLG SKJERN HÅNDBOLD OG KOM TÆTTERE PÅ