KAWASAKI Z800 PERFORMANCE EDITION

Een prachtig design, een gelikte afwerking, een felle, sportieve viercilinder en een sonore huil, waar je kippenvel van krijgt. Motorrijden is emotie. Dat voel je pas goed als het geluid van deze Kawasaki Z8OO Performance Edition tussen de Spaanse bergen weerkaatst...

De Kawasaki Z800 Performance Edition brengt de Salsa naar de Spaanse wegen. Niet alleen vanwege het gepeperde geluid, maar ook qua wendbaarheid! Het is opvallend hoe snel je aan deze sportieve middenklasser gewend bent. Al bij het verlaten van Las Negras, het dorp waar we overnachten, gaat het gas erop en brul ik de kronkelende kustweg af met een vertrouwen, alsof het al jaren mijn eigen motor is.

De Z800 maakt het me ook wel heel gemakkelijk. Met zijn scherpe balhoofdhoek van 24 graden, de korte naloop van 98 mm en de eveneens compacte wielbasis van 1445 mm danst de Z800 over de kronkelweg als een salsadanser rond zijn liefje, met diezelfde, felle gezichtsuitdrukking en diezelfde trotse attitude. Die dankt de Z800 aan het lekker agressieve Sugomi-design, met de scherpe koplamp, de breed geschouderde, hoge tank en het fraai gevormde, omhoog zwepende kontje en de mooie vierin-1 uitlaat. En dat zijn nog maar de grote lijnen, want ook in detail is de motor prachtig ontworpen. Het motorblok zelf is netjes afgewerkt, het volledig digitale dashboard oogt strak en modern, het LED-achterlicht heeft een dubbele Z-vorm en de gelikte graphics versterken het premium gevoel dat je op deze motor krijgt.

Sportieve zit

Streetfighters zijn ooit ontstaan als ombouwprojecten van supersportmachines. Die oorsprong voel je duidelijk als je op de Z800 stapt. De zithoogte van het goed gevormde zadel is met 834 niet erg laag, maar de voetsteunen zitten vrij hoog waardoor je toch sportief zit en veel bodemvrijheid hebt. De motor heeft geen clip-ons, maar een breed, recht stuur. Dat biedt door zijn hoogte iets meer zitcomfort, maar laat je toch wat voorover leunen tegen de wind, die voor een groot deel wordt tegengehouden door het kleine, maar uiterst effectieve fly-screen boven de tellerpartij. Het zorgt ervoor dat we na het verlaten van de kustweg probleemloos met een snelheid van 170 km/uur richting de bergen branden, waar de zijkant van de brede 180/55-17 achterslof er al snel weer “zijn schouders” onder moet zetten, wat hij overigens perfect doet. De achterband geeft net als de 120/70-17 voorband geen krimp, terwijl we er toch een tamelijk hoog tempo op nahouden. Het ligt de Z800 gewoon, zeker als je ook nog iets gaat verzitten om je knie uit te steken en het zwaartepunt te verleggen. Dan stuurt hij nog gemakkelijker. De Z800 vraagt er gewoon om...

Performance Edition

Er zijn van die songs waarbij je niet stil kunt blijven zitten. De soundtrack uit de Akrapoviç uitlaat op de Kawasaki Z800 is er één van. Die uitlaat maakt deel uit van de Performance Kit, die de Z800 tot “Performance Edition” evolueert. Een kit ter waarde van € 900,-, die dit jaar zonder meerprijs standaard op de Z800 wordt geleverd. Daar word jij dus niet lichter van. De Z800 wel, die verliest er 5 kg mee. En dat niet alleen, de lagere tegendruk van deze sportuitlaat zorgt ook nog eens voor een betere gaswisseling. Daardoor stijgt het motorvermogen van de 806cc DOHC-motor met wel vier pk,

tot 117 pk @ 10.200 tpm. En dat terwijl het maximum koppel zelfs met 5,4 Nm klimt tot 88,4 Nm @ 8.000 tpm. Daarmee heeft de Z800 Performance Edition het hoogste vermogen en koppel in zijn klasse! En het mooie is, dat de Z800 dit vermogen verdeelt over een enorm breed toerengebied. Daardoor trekt de Z800 bij lage toeren al heel lekker uit bochten weg en kun je er desgewenst toch lekker relaxed en schakellui mee rijden. Maar tik je het schakelpedaal een paar trapjes terug, zodat de toerenteller in de hogere regionen terecht komt, dan ervaar je een verbluffende acceleratie, vergezeld van een verslavend mooie, opzwepende huil uit de Akra.

Geraffineerd veersysteem

Het stuurgedrag, het levendige motorblok en de prachtige sound maken dat ik de uitdaging die ochtend keer op keer aan ga en de Z800 uiteindelijk op hoog tempo over de kustweg naar Garrucha rag. Wat een feest... De Z800 laat zich speels door bochtenseries dwingen en blijft tijdens al die capriolen stabiel aanvoelen, dankzij een stijf ruggengraatframe en zeer geraffineerd afgestemde vering. Aan de voorzijde heeft de Z800 een 41 mm upside-downvoorvork, achter een gasgevulde schokdemper met piggyback-reservoir, die via een bottomlink-uni-trak-systeem wordt bediend. Zowel voor als achter zijn de uitgaande demping en de veervoorspanning instelbaar, maar ik heb geen behoefte om er iets aan te veranderen. De vering is tamelijk vergevingsgezind, maar wel voorzien van voldoende demping. Daardoor worden oneffenheden goed geabsorbeerd, terwijl de vering toch een zeer heldere feedback geeft. De Z800 blijft daardoor ook op minder goed asfalt goed controleerbaar en duikt ook niet veel als de zeer krachtige vierzuigerremtangen op de 310mm wave-remschijven inwerken. En dan gebeurt er heel wat, want de ABS-stoppers zijn van grote klasse, zowel qua remvermogen als doseerbaarheid.

Feestbeest

De Kawasaki Z800 Performance Edition maakt het feestbeest in je los met zijn lichtvoetige bochtenwerk, zijn levendige motorkarakter en de muzikale begeleiding uit de Akrapoviç sportdemper, die naar keuze in carbon of titanium kan worden uitgevoerd. Het smoke windscherm en een tankpad met Z-logo maken de Z800, die dit jaar dus zonder meerprijs standaard als Performance Edition bij MotoPort staat, helemaal af. Voor € 9.699,- dus! Wil je het nog fraaier, dan vind je daar ook nog een speciale Sugomi uitvoering. Die kost € 10.299,- en is voorzien van een prachtige rood met zwarte kleurstelling, alsmede van diverse geanodiseerde details. Er is overigens al een Z800e voor € 8.899,-.

MEER WETEN OF EEN PROEFRIT MAKEN?

Ga langs bij MotoPort, maak een afspraak of kijk op www.motoport.nl