Pagina 14
Manchester
het culturele alternatief
Pagina 15
6 x Manchester zonder voetbal Heel interessant, de historie van Manchester. Maar ook op cultureel gebied is de stad een prima cultureel alternatief voor Londen. Zes culturele tips waarmee je een weekendje Manchester zónder voetbal met gemak kunt vullen: 1. Architectuur
4. Musea
De stad is een fotogenieke mix van historische en moderne bouwstijlen. De oude gebouwen zijn te herkennen aan hun traditionele rode bakstenen. Veel panden hebben een nieuwe bestemming gekregen. Ze doen nu bijvoorbeeld dienst als hotel, restaurant, foodhall of winkel. Omdat veel oude panden behouden zijn, ademt de stad op bepaalde locaties nog een authentieke sfeer. Filmmakers kiezen Manchester dan ook graag als filmset. De nieuwe architectuur kenmerkt zich door hoogte en glas, héél veel glas. In de oude haven, waar vroeger de schepen vol katoen aankwamen, is een nieuwe ‘stad’ ontstaan: Media City. Hier zijn onder meer de BBC, met vijfduizend medewerkers, en de commerciële omroep ITV neergestreken. Eromheen vind je een keur aan restaurants, cafés, winkels en galeries. Veel Mancunians besteden hun vrije zaterdag of zondag hier met de hele familie. In het Lowrey Arts Center kun je werk van de meest populaire Britse schilder Lowrey bekijken.
Met zoveel historie is het niet verwonderlijk dat er ook veel musea te vinden zijn. In The People’s History Museum leer je alles over de democratisering van Manchester en Groot Brittannië. De industriële revolutie en de katoenindustrie komen bijeen in het Science and Industry Museum. Het meest vreemde museum is het politiemuseum. Dit is gehuisvest in een oud politiebureau in het centrum van de stad en slechts twee uren per week open.
2. Festivals
Denk je aan Manchester, dan ploppen twee namen meteen op: Manchester United en Manchester City. De stad in het noordwesten van Engeland is vooral bekend vanwege de voetbalclubs. Maar dat is toch echt te weinig eer voor een stad waar zoveel belangrijke historische gebeurtenissen hebben plaatsgevonden, die volop in beweging is en waar het culturele leven bloeit als nooit tevoren. Reis&Co-redacteur Sybylle Kroon maakte een citytrip naar Manchester – maar wel in een football free weekend.
Manchester Afgekort: MCR Stad in het noordwesten van Engeland Aantal inwoners: Taal: Valuta: Klimaat:
545.000 Engels Engelse pond gematigd zeeklimaat
Wetenswaardig: Talloze bands – Oasis, The Smiths, Joy Division, Elbow, The Chemical Brothers, Simply Red, 10 CC, BeeGees en vele, vele andere – komen uit Manchester. www.visitmanchester.com
Treinstad ,,Als er gevoetbald wordt, dan heerst er in de stad een totaal andere sfeer dan op andere dagen”, vertelt gids Andy Parkinson. ,,Bovendien is er dan nauwelijks meer een hotelkamer te vinden.” Alleen daarom al doe je er goed aan om Manchester op een voetballoos moment te bezoeken. Tenzij je van voetbal houdt, natuurlijk. ImportMancunian Andy – hij woonde tot een paar jaar geleden in Liverpool – weet als niet-voetbalfan en cultuurliefhebber waar je moet zijn om Manchester beter te leren kennen dan als voetbalstad alleen. ,,Het fijne van de stad is dat bijna alle bijzonderheden in de binnenstad en op loopafstand te vinden zijn. En moet je toch wat verder weg, dan pak je de tram of trein.” Manchester is een echte treinstad, en niet zomaar eentje. ,,De allereerste trein voor personen ter wereld reed hier”, weet Andy te vertellen. Het betekende de start van een zeer snel ontwikkelende stad. De eerste geïndustrialiseerde stad ook; niet alleen reed de eerste trein in Manchester, ook het eerste kanaal werd er gegraven.
Cottonpolis Transport over rails, weg en water was belangrijk voor Manchester vanwege de katoenfabricage die hier plaatsvond. De katoen kwam uit Amerika binnen en werd via
kanalen naar de fabrieken in de stad vervoerd. ,,Cotton is king”, luidt de gevleugelde uitspraak in de stad die ook wel Cottonpolis wordt genoemd. Tegenwoordig mag Manchester dan een vreemde plek lijken om katoen en textiel te maken, in de topjaren in de negentiende eeuw kwam 98 procent van alle katoenen textiel ter wereld hier vandaan. De reden: het vochtige klimaat bleek ideaal om van ruwe katoen garen te spinnen. Hoe dat allemaal werkte, is te zien in het Science and Industry Museum. Net als de kolenindustrie, die ook in de omgeving van Manchester hoogtij vierde, verloor de stad zijn katoenindustrie. Van industrie is sowieso nog maar weinig te merken in de stad. Het zijn nu vooral dienstverlenende en financiële bedrijven die de dienst uitmaken.
Manchester is een echte festivalstad. Voor 2019 staan er weer tientallen festivals op het programma. Film, muziek, historisch, klassiek, sportief, culinair: je kunt het zo gek niet bedenken of er is wel een festival aan verbonden. Eens in de twee jaar vindt het drie weken durende Manchester International Festival (MIF) plaats. In 2019 (van 4 tot en met 21 juli) staan onder meer optredens van Yoko Ono, Philip Glass en Kraft werk op het programma. Deze keer nog verspreid door de stad, maar in 2021 vindt het festival plaats in The Factory, een gigantische evenementenhal. Een ander populair festival is het Blue Dot Festival (van 18 tot en met 21 juli 2019): een intergalactic festival of music, science and space, zoals de organisatie het zelf verwoordt.
3. Culinair
5. Tuin De Engelsen hebben een naam hoog te houden wat tuinieren betreft, want de tuinen van Engeland zijn wereldberoemd. De Royal Horticultural Society (RHS) exploiteert vier grote ‘publieke’ tuinen. Momenteel wordt de hand gelegd aan nummer vijf, RHS Bridgewater, net buiten Manchester. Een welkome aanvulling, aangezien de stad maar weinig groen heeft. Via een fietspad langs het kanaal kom je in de groene oase terecht. Ook deze tuin ligt op historische grond: tot tachtig jaar geleden stond hier nog een landhuis met een revolutionaire tuin. Het huis brandde in 1948 af en de omliggende parkachtige tuin raakte volledig in verval. Nu wordt het weer in oude luister hersteld.
De werkbij De mascotte van Manchester is een bij. Een werkbij, om precies te zijn. Het beestje refereert aan de vele arbeiders die in de katoen- en kolenindustrie gewerkt hebben. Nog steeds schijnen Mancunians een gezonde werklust te hebben. De bij zie je overal in de stad terug: op prullenbakken, ramen, mokken, als onderdeel van logo’s, in vlaggen en op tassen en T-shirts.
6. Streetart & shoppen Voorheen was het een vervallen wijk, maar tegenwoordig is de Northern Quarter een van de hipste delen van de binnenstad van Manchester. Hier struikel je over de creatieve uitingen. Streetart is een vast gegeven. Ook vind je er unieke winkels en bijzondere boetieks. Een van de meest merkwaardige warenhuizen is Afflecks in Church Street, waar je op alle verdiepingen echt je ogen uit kijkt.
De bewoners van Manchester vormen een mengelmoes van culturen. Dat zie je terug in het aanbod restaurants. In China Town eet je originele Chinese gerechten en in de wijk waar veel Pakistanen en Indiërs wonen bestel je de lekkerste curry’s. Ook de chefs bij hotels weten je te verrassen. In een van de meest gerenommeerde hotels van de stad, het Edwardian Hotel, is onlangs het fusion restaurant Peter Street Kitchen geopend. Je eet er Japans en Mexicaans. In een oude vleesmarkt zit nu de hippe foodhall Machie Mayor. Ook vegetariërs en vegans worden blij van Manchester, want er is veel te kiezen. GRUB Manchester is een wekelijks terugkerend food festival in een oude treinloods. Elke zondag is GRUB compleet vegan.
Match of the day Een van de meest populaire programma’s van de BBC is - hoe kan het ook anders - een voetbalprogramma: Match of the Day. Wil je als voetballiefhebber toch een portie voetbal snuiven tijdens een voetballoos bezoek? Pak dan de tram naar Media City. In een half uur ben je bij de BBCstudio’s waar het programma wordt opgenomen. Een tour gunt je een blik achter de schermen.