"Levensverhalen schrijven is voor mij een specialiteit"

In Stadspolders wonen veel bijzondere mensen en die mensen hebben iets te vertellen. Deze keer ga ik op bezoek bij Jet Hoogerwaard. Zij is schrijfdocent, redacteur, uitgever, communicatie-ondersteuner en projectmedewerker.

En dat allemaal vanuit een huis in Stadspolders! Wat is haar verhaal? Jet kan er veel over vertellen.

Levensverhalen Als ik Jet vraag wat zij doet, dan vertelt ze: “Ik hou me vooral bezig met het schrijven van levensverhalen èn mensen helpen hun verhaal op te schrijven. Een levensverhaal gaat over iets van betekenis in je leven. Om dat op te schrijven, bijvoorbeeld een moeilijke periode, kan je jezelf lucht geven, het kan helpen om te verwerken. Soms wil je er meer mee, wil je ook dat anderen het lezen en er iets van kunnen leren. Dan komt het op mijn beroepsterrein. Ik schrijf zelf veel levensverhalen, vooral voor het magazine Mijn geheim. Het doorgeven van dergelijke levensverhalen geeft veel herkenning bij mensen en zorgt ervoor dat ze niet meer denken de enige te zijn die ergens mee zit. Levensverhalen inspireren. Ook heb ik een roman geschreven (De Kraker) waarin ik het verhaal van mijn eigen leven beschrijf. Dat is een rauw, maar eerlijk verhaal. Bij dat schrijfproces heb ik professionals betrokken, want ik wil ook kwaliteit leveren.”

Cursus levensverhaal Jet geeft ook regelmatig een cursus voor mensen die hun levensverhaal willen schrijven en zich afvragen hoe ze dat het beste kunnen doen. Jet: “Het schrijven van een verhaal is iets anders dan het schrijven van een feitelijk verslag. Ik help de cursisten om van een verslag tot een verhaal te komen. Je moet je zelf vragen stellen, zoals: ‘wat voor kind was ik’, ‘hoe waren mijn ouders’ en dergelijke. En daarnaast geef ik ook schrijftechnieken om het verhaal goed weer te geven. De cursus is voor iedereen die iets met zijn levensverhaal wil. Ik geef de cursus regelmatig aan de Volksuniversiteit in Papendrecht. En momenteel zoek ik ook naar een mogelijkheid om de cursus in Dordrecht aan te bieden. Er is best vraag naar. Er is zelfs een vervolgcursus ontstaan. Ik merk dat schrijven en lezen weer populairder worden.”

Hoe word je professioneel schrijver en uitgever? “Als kind schreef ik veel en mocht ik vaak mijn opstellen voorlezen in de klas. Het hoorde zo bij mij dat ik niet bedacht om daar mijn beroep van te maken. Zo werkte ik onder andere als facilitair manager. Later ben ik de Pabo gaan doen om leerkracht te worden. Daar zei een docent tegen me dat ik kinderboeken moest gaan schrijven. Na de Pabo was het in die tijd moeilijk om een baan te vinden in het onderwijs en toen kwam ik via een vriendin bij de Hitkrant, waarin ik verhalen schreef. Die verhalen sloegen aan en daardoor kwam ik bij het magazine Mijn Geheim. Ondertussen had ik ook een cursus gevolgd over verhalen schrijven en rijpte het plan om een roman over mijn leven te schrijven. Ondertussen wist ik zoveel van de uitgeefwereld dat ik mijn boek zelf wilde uitgeven. Ik wilde hierin niet afhankelijk zijn. Dat werd uitgeverij Avenir Publishing.

Ik begeleid nu regelmatig schrijvers in het schrijven en uitgeven van een boek. Inmiddels is dat al een mooie stapel geworden. Ik wil niet alleen schrijven, want schrijven is een heel individueel gebeuren. Ik heb het ook nodig om met anderen samen te werken. Als uitgever ga ik een vertrouwensproces aan met een schrijver en daarom moet het ook een beetje klikken. Dat maakt het werk ook heel leuk." Jet sluit af met: “Het werk groeit en ik leer er ook nog steeds van.“

Voor nog meer informatie: www.jethoogerwaard.nl

Arie Kuperus